Demanda de Im�genes de Sat�lite va a un Circuito Renuente
Viernes 11 de enero, 2013 Por MATT REYNOLDS
PASADENA, Calif. (CN) - No hay ninguna raz�n para que el Gobierno de Estados Unidos proteja la existencia de im�genes de sat�lite mostrando el derribo de las avionetas por parte del gobierno cubano, dijo un grupo al Noveno Circuito de Apelaciones.
En el 2010, el Centro por los Derechos Humanos y la Ley Constitucional present� una denuncia federal bajo la ley de Libertad de Informaci�n contra la NASA y la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA).
El grupo quiere acceder a las fotograf�as de sat�lite tomadas el 24 de febrero de 1996, en un �rea cercana a la costa norte de Cuba, donde MiGs cubanos derribaron dos aviones piloteados por cubanos exiliados del grupo Hermanos al Rescate, matando a cuatro ciudadanos de Estados Unidos.
El Centro considera que dicha informaci�n es cr�tica para una petici�n de H�beas Corpus de Gerardo Hern�ndez, quien est� cumpliendo una cadena perpetua en la c�rcel bajo el cargo de que �l envi� a Cuba la informaci�n que llev� a los derribos de 1996.
Hern�ndez pertenece a un grupo de hombres cubanos conocidos como los Cinco Cubanos, detenidos por espiar a Hermanos al Rescate en suelo americano.
Despu�s de que Hern�ndez fuera declarado culpable de conspiraci�n para cometer asesinato, un Tribunal de apelaciones revoc� brevemente las condenas contra �l y sus compatriotas. El Noveno Circuito en su totalidad finalmente restableci� las condenas, y la Corte Suprema deneg� el derecho a certiorari.
El Centro para los Derechos Humanos dijo que la confirmaci�n de las im�genes de sat�lite ayudar�a a determinar donde ocurri� el derribo para eliminar el cargo contra Hern�ndez.
Pero el NGA se neg� incluso a confirmar o negar la existencia de los registros o im�genes que el grupo busca.
Negarse a reconocer la existencia de un dato solicitado bajo la Ley FOIA se conoce como una respuesta Glomar, nombrado despu�s de la Hughes Glomar Explorer, un barco utilizado en un proyecto clasificado de la CIA para levantar un submarino sovi�tico hundido en el Oc�ano Pac�fico.
En respuesta a la demanda del centro, el director de la NGA Barry Barlow explic� los motivos de la decisi�n de la Agencia en una declaraci�n a la Corte.
La Jueza del Distrito de EEUU Margaret Morrow en Los �ngeles centr� esta explicaci�n cre�ble y concedi� el juicio sumario del Gobierno en 2011.
"La corte sostiene que la NGA ha cumplido con su responsabilidad de demostrar que actu� con tolerancia en la determinaci�n de que el reconocimiento de la existencia o inexistencia de registros para responder a solicitud de la parte de los demandantes podr�a revelar fuentes o m�todos de inteligencia extranjera y da�ar la seguridad nacional," escribi� Morrow.
Representado por su director ejecutivo, Peter Schey, el Centro por los Derechos Humanos y la Ley Constitucional inst� al Noveno Circuito el mi�rcoles a revisar el caso.
Schey dijo que este caso representa la "primera vez" que una agencia de inteligencia ha adoptado la posici�n de que aplicar�a una respuesta Glomar a cada solicitud de Ley de Libertad de Informaci�n.
Confirmando la existencia de las im�genes solo confirmar�a lo que el mundo ya sabe: que Am�rica re�ne inteligencia extranjera, sostuvo.
Esc�ptica, la juez Margaret McKeown dijo a Schey: "Que apenas supera la idea de que hay un significante inter�s de seguridad nacional".
Schey insisti� en que la declaraci�n de Barlow fue insuficiente, llam�ndola una declaraci�n jurada de "molde" que la Agencia podr�a esgrimir para negar todas las futuras solicitudes de im�genes de sat�lite bajo la Ley de Libertad de Informaci�n.
El Juez Mil�n Smith parec�a convencido por la declaraci�n de Barlow. Se�al� que los demandantes ten�an una monta�a para escalar debido a la falta de jurisprudencia.
Asuntos de seguridad nacional son un "�rea de experiencia" para el Gobierno, no los tribunales, agreg�.
En respuesta, Schey cuestion� la autoridad de NGA al denegar toda la solicitud.
Argument� que el director de inteligencia nacional, no de la NGA, debe proteger las fuentes de inteligencia.
Pero el abogado del Departamento de Justicia Thomas Byron dijo que la Agencia fue "autorizada" a utilizar una respuesta Glomar. Tambi�n discuti� la noci�n de que todas las futuras solicitudes de naturaleza similar se negar�an utilizando la misma exenci�n.
El Juez Alex Kozinski pregunt� a Bryon por qu� pondr�a en peligro la seguridad nacional de confirmarse la existencia de las im�genes.
"No estoy seguro de c�mo al decir que tenemos una imagen en un determinado momento y lugar revela algo en absoluto," dijo el jefe.
Bryon se apeg� al argumento de que los enemigos de Estados Unidos podr�an recopilar informaci�n sobre las capacidades de inteligencia de Estados Unidos y limitaciones, aunque solo sea que la Agencia no haga m�s que confirmar o negar la existencia de las im�genes.
Dijo que esp�as extranjeros podr�an realizar un seguimiento de donde operan los sat�lites, y obtener inteligencia de la resoluci�n de la imagen y el �ngulo en el que ha tomado la fotograf�a.
Despu�s de idas y venidas, Bryon admiti� que, cuando se trata de im�genes tomadas en un determinado momento y lugar, se podr�a aplicar la exenci�n.
El abogado tambi�n dijo que la agencia estaba feliz de proporcionar al Tribunal m�s detalle en c�mara, pero argument� que ese examen deber�a ser un "�ltimo recurso".
"Yo no pido ver las fotos," Kozinski dijo ante una sala ri�ndose. "Tengo bastantes problemas con el hecho de que usted puede ver mi casa en mapas de Google. Si usted mirara lo suficientemente cerca, podr�a verme tomando sol en el patio."
Kozinski presion� por una respuesta en cuanto a si el organismo utilizar�a una exenci�n a negar todas las solicitudes de Ley de Libertad de Informaci�n de im�genes.
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