8 september

De laatste fase in de ontwikkeling, waarmee we ook onze studie naar het karakter van de Heilige Geest afsluiten, is de 'liefde voor allen' of de agape-liefde. Deze bijzondere, Goddelijke liefde vertegenwoordigt het volgroeide christelijke karakter. Hier gaat het niet meer alleen om de omgang met andere christenen, of anderen die dicht bij ons staan. Het gaat om de liefde voor alle mensen, ook hen die ondankbaar en onheilig zijn. Het is deze liefde die ervoor zorgt dat we onze vijanden liefhebben en bidden voor wie ons vervolgen. (Matthe�s 5:44)Het is de liefde die Jezus aan het Kruis toonde, toen Hij bad voor degenen die Hem kruisigden:Vader vergeef het hun, want zij weten niet wat zij doen.(Lucas 23:34) Het was ook de liefde die Stefanus ertoe bracht om te bidden voor degenen die hem stenigden:Heere, reken hun deze zonde niet toe! (Handelingen 7:60) En het was ook deze agape-liefde die 'Saulus de vervolger' veranderde in 'Paulus de dienaar van Jezus', die...voor allen ben ik alles geworden, om in ieder geval enigen te behouden. ( 1 Korinti�rs 9:22)
***In Paulus' uitspraak vinden we ook iets terug van de Engelse vertaling van deze laatste groeifase die 'de liefde voor allen' wordt genoemd. In de King James Version staat hier namelijk 'charity', oftewel 'liefdadigheid' ... Dus levend vanuit de vergevende broederliefde voor onze directe naasten, reiken we vervolgens ook uit naar alle mensen in nood, in steeds wijdere cirkels, om Gods bovennatuurlijke liefde heel praktisch te maken door onze daden! Daden van verkondiging van het vrijmakende, reddende Evangelie van Jezus Christus, die door zijn 'liefde voor allen' zijn leven overgaf. Maar ook prakische daden van liefde, die net zoals Paulus bereid is 'voor allen alles te worden' om mensen te redden uit hun nood en hen behouden te zien worden!***