Photos (top): Samuel Nieva
Photo of Angelica Lutheran, Los Angeles Sanctuary (bottom) courtesy César Bernardo Gogorza
Installation aisle runner: Sam LaDue and Artists of the Synod
Dear people and friends of the SWCA Synod,

Last Sunday, September 12 was an important day for our synod: the installation of a bishop. As Presiding Bishop Elizabeth Eaton and I were walking into Angelica Church, following a large parade of deacons and pastors, I turned to her and said, “Wow, I really feel the weight of this…this day isn’t about me, it’s about the church. I simply hold the church.”

She agreed, understanding this in ways I never will. We took about five steps forward and someone ran up to tell me the internet was down. I realized all the satellite sites were now disconnected from the celebration. This was the church I hold, one part moving forward to an amazing in-person celebration, and another part not being able to share it as broadly as we had hoped.
 
When my team designed this event, we got the most joy thinking about broadcasting out to the full synod. What a way to bring people together safely! And of course, this did not happen. All of us who worked so hard on the day are so disappointed by this. I know the sites were also disappointed, even though some were able to connect to livestreams coming from a few participants at Angelica.
 
During the bishop’s election at Synod Assembly, I talked about bringing people together. I talked about lowering the barriers which keep people from participating in the broader church. The theme of the installation was the immigrant experience. I wanted to bring us together and technology failed us.
 
Technology often fails people who are trying to connect, as most of our congregations have learned during the pandemic. In some cases, people do not even have access to technology. We discovered the Pico-Union neighborhood, where Angelica is located, does not have high-speed internet available, and 5G service is very spotty. This is yet another example of inequity in our civic infrastructure, and one I hope we can address as a church.
 
In the meantime, we are disappointed together. We are making video elements from the service available on the synod YouTube channel, including the Thanksgiving for Baptism in a Land of Drought, Telling Our Stories - Art of the Bishop's Installation, my children’s sermon and gospel acclamation, and some of the migrant stories and the prayers of God’s people. These were not able to be shown during the event, and my prayer is that more people can view them now than would have been able to during the livestream.
 
I am both grateful and humbled to be serving as Bishop for the Southwest California Synod and I look forward to seeing how the Spirit will guide us all as we further the Gospel of Jesus Christ together.
 
Thank you again,
 
Bishop Brenda
Fotos (arriba): Samuel Nieva
Foto de Angelica Lutheran (abajo) cortesía de César Bernardo Gogorza
Paño de pasillo: Sam LaDue y artistas del Sínodo
Querido pueblo y amigos del Sínodo del Suroeste de California,
 
El pasado domingo 12 de septiembre fue un día importante para nuestro sínodo, la instalación de la Obispa. Mientras la Obispa Presidenta Elizabeth Eaton y yo caminábamos hacia el santuario de la Iglesia Angélica, después de un gran desfile de diáconos y pastores, me voltee hacia ella y le dije: "Wow, realmente siento el peso de esto...este día no se trata de mí, se trata de la iglesia. Simplemente sostengo la iglesia". Ella estuvo de acuerdo, entendiendo esto de una manera en que nunca lo haré. Dimos unos cinco pasos hacia adelante y alguien corrió para decirme que la conexión de internet no funcionaba. Me di cuenta de que todos los lugares satélites ahora estaban desconectados de la celebración. Esta es la iglesia que tengo, una parte avanzaba hacia una increíble celebración en persona, y otra parte no podía compartirla tan ampliamente como esperábamos.
 
Cuando mi equipo diseñó este evento, nos llenamos de mucha alegría cuando pensamos en transmitir el servicio de instalación a todo el sínodo. ¡Qué manera de reunir a las personas de manera segura! Y, por supuesto, esto no sucedió. Todos los que trabajamos tan duro ese día estamos muy decepcionados por esto. Sé que los lugares satélites también se sintieron decepcionados, a pesar de que algunos pudieron conectarse a transmisiones en vivo provenientes de algunos participantes en Angélica.
 
Durante la elección del obispo en la Asamblea del Sínodo, hablé de unir a las personas. Hablé de reducir de las barreras que impiden que las personas participen plenamente en la iglesia en general. El tema de la instalación fue la experiencia del inmigrante. Quería unirnos y la tecnología nos falló.
 
Muchas veces la tecnología le falla a las personas que intentan conectarse, como la mayoría de nuestras congregaciones han aprendido durante la pandemia. En algunos casos, hay personas que ni siquiera tienen acceso a la tecnología. Descubrimos que el barrio conocido como Pico-Unión, donde se encuentra Angélica, no tiene disponible Internet de alta velocidad, y el servicio 5G es muy irregular. Este es otro ejemplo de inequidad en nuestra infraestructura cívica, y espero que podamos abordarlo como iglesia.
 
Mientras tanto, estamos decepcionados juntos. Pondremos a su disposición varios videos del servicio en el canal de YouTube del sínodo, incluyendo la Acción de Gracias por el Bautismo en una Tierra de Sequía, contando nuestras historias, el sermón para los niños y la aclamación del evangelio, algunas de las historias de migrantes y las oraciones del pueblo de Dios. Estos videos no pudieron mostrarse durante el evento, y mi oración es que ahora más personas puedan verlos que en la transmisión en vivo.
 
Estoy agradecida y honrada de estar sirviendo como Obispa del Sínodo del Suroeste de California y espero ver cómo el Espíritu nos guiará a todos al trabajar juntos en la expansión del Evangelio de Jesucristo.
 
Gracias de nuevo,
 
Obispa Brenda
Thank you to Pastor Maria Paiva for Spanish language translation.
Gracias a la pastora María Paiva por la traducción al español.
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