Le français suit

October 7, 2026

Dear Fellows of the Academy of Arts and Humanities,

The RSC’s annual conference, the Celebration of Excellence and Engagement is nearly upon us. It will take place In Ottawa at the Fairmont Château Laurier 12-15 November. I hope to see you there! Among the activities, I would encourage you all to attend the RSC’s Annual General Meeting, Saturday 14 November at 8:00am. That afternoon at 2:00pm we will convene for the annual meeting of the Academy of Arts and Humanities. At both meetings, strong representation from the membership will ensure the continued health of the Society. We have important business to conduct, and your input will be valuable in the decision-making process.

To register for the meetings or the full conference, click here. If you miss the deadline to register, please connect with Sarah Seward at sseward@rsc-src.ca for assistance.

I would like to share two concerns with you, one I have already mentioned a couple of times.

First, the arts and humanities continue to confront an uncertain future. In the last several months several programmes in our fields have been closed at universities across the country. Fellows of the Royal of Society of Canada must take leadership positions in defending our disciplines. It is not merely a matter of our livelihoods of those of our successors, if there are any. It is a matter of promoting the mission we all share: to study and learn from the achievements, and disappointments, of our fellow human beings. If we lose the ability to pursue that mission, and once lost it will be extremely difficult if not impossible to regain, we will lose the wealth of knowledge and experience that enriches our lives. As the late Pierre Elliott Trudeau once said in a moment of self-reflection after he criticized students for studying the liberal arts, “I would rather live in a society that has more poets than plumbers.” Let us fight to preserve our ability to write poetry, to read it and argue over it.

Second, as we enter the season of nominations for the Fellowship, I would ask you to consider nominating candidates and to encourage your distinguished colleagues to seek nomination. I would particularly take note that candidates in Divisions 2 (sciences humaines) and 3 (arts) have been few in number in recent years. So, please identify potential candidates for nomination in those two Divisions. Our strength depends upon a broad representation from the disciplines in our Academy.

It is always good to close with good news and I am delighted to say that one of our Fellows was honoured with the Order of Canada in the latest list, Alison Keith. I quote the official citation:

Alison Keith has transformed the study of Latin epic through her groundbreaking work on gender and genre. University of Toronto classics professor and director of the Jackman Humanities Institute, she is also an acclaimed author, mentor and leader who advances classical scholarship globally through innovative research, teaching and service to major academic societies.

Congratulations to Alison!

See you in Ottawa.

Sincerely, 

James Grier, FRSC 

President, RSC Academy of Arts and Humanities 

Français

7 octobre 2026

Cher·ère·s membres de l’Académie des arts, des lettres et des sciences humaines de la SRC,

Le congrès annuel de la SRC, la Célébration de l’excellence et de l’engagement (COEE), approche à grands pas. Elle se tiendra à Ottawa, au Fairmont Château Laurier, du 12 au 15 novembre. J’espère vous y voir! Parmi les activités prévues, je vous encourage tous à assister à l’assemblée générale annuelle de la SRC, le samedi 14 novembre à 8 h. L’après-midi même, à 14 h, nous tiendrons également la réunion annuelle de l’Académie des arts, des lettres et des sciences humaines. Une forte participation des membres à ces deux réunions garantira la bonne santé future de la Société. Nous aurons des questions importantes à aborder et votre contribution au processus décisionnel est très importante.

Pour vous inscrire aux réunions ou à l’ensemble de la COEE, veuillez cliquer ici. Si la date limite d’inscription est passée, veuillez communiquer avec Sarah Seward à l’adresse sseward@rsc-src.ca pour de l’assistance.

Je voudrais vous faire part de deux préoccupations, dont une déjà évoquée à plusieurs reprises.

Premièrement, l’avenir des arts, lettres et sciences humaines est incertain. Au cours des derniers mois, plusieurs programmes dans nos domaines ont été supprimés dans des universités à travers tout le pays. Les membres de la Société royale du Canada doivent intervenir pour défendre nos disciplines. Il ne s’agit pas seulement de nos moyens de subsistance ou de ceux de nos successeurs éventuels. Il s’agit de promouvoir notre mission commune : étudier et tirer des enseignements des réussites et des échecs de nos semblables. Si nous perdons la capacité de poursuivre cette mission (et une fois perdue, il sera extrêmement difficile, voire impossible, de la retrouver), nous perdrons le riche capital de connaissances et d’expérience qui enrichit nos vies. Comme l’a dit un jour feu Pierre Elliott Trudeau, dans un moment d’introspection après avoir critiqué des étudiants qui étudiaient en sciences humaines : « Je préfère vivre dans une société qui compte plus de poètes que de plombiers. » Luttons pour préserver notre capacité à écrire de la poésie, à la lire et à en débattre.

Deuxièmement, alors que nous entrons dans la période de sélection des futurs membres de la SRC, je vous invite à envisager de proposer des candidatures et à encourager vos éminents collègues à se porter candidat·es. Je tiens tout particulièrement à souligner que les candidatures pour les divisions 2 (lettres et sciences humaines) et 3 (arts) ont été peu nombreuses ces dernières années. Je vous invite donc à suggérer des candidat·es potentiel·le·s pour ces deux divisions. Notre force repose sur une large représentation des disciplines au sein de notre Académie.

Il est toujours agréable de terminer sur une bonne nouvelle, et je suis ravi d’annoncer que l’une de nos membres, Alison Keith, vient d’être décorée de l’Ordre du Canada. Je vous retranscris ici sa citation officielle :

Alison Keith a révolutionné l’étude de l’épopée latine grâce à son travail novateur sur la dimension de genre dans cette catégorie littéraire. Professeure de lettres classiques à l’Université de Toronto et directrice du Jackman Humanities Institute, elle est également auteure, mentore et personnalité reconnue pour son travail de promotion des études classiques à l’échelle mondiale, que ce soit par ses recherches innovantes, son enseignement ou son engagement au sein de grandes institutions scientifiques.

Félicitations à Alison !

Au plaisir de vous voir à Ottawa.

Cordialement.

James Grier, MSRC

Président, Académie des arts, des lettres et des sciences humaines