7 de abril del 2022
Actualización de las condiciones de sequía para Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses
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Durante el mes de febrero se observaron lluvias beneficiosas en las islas locales. Como resultado, se observó una mejora de la sequía en partes de las islas locales.
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Puntos Claves
- Condiciones de Puerto Rico. Aunque las condiciones anormalmente secas aún persisten en la mayor parte de la costa sur de Puerto Rico, ha habido una mejora de la sequía de 1 a 2 categorías en la mayor parte de la isla en las últimas 8 semanas, debido a un febrero anormalmente húmedo. Por ejemplo, en el aeropuerto Luis Muñoz Marín de San Juan han caído 15.29" de lluvia desde el 1 de febrero, es decir, casi un 300% de lo normal (Figura 1).
- Condiciones en las Islas Vírgenes Estadounidenses. Aunque las condiciones han mejorado en las tres islas desde febrero, la sequía sigue presente en todos los territorios, con condiciones de sequía severa en St. Croix y de sequía moderada en St. Thomas y St. John (Figuras 1 y 2).
- Impactos actuales en Puerto Rico. Las áreas del sur de Puerto Rico están experimentando condiciones de sequedad, con algunos impactos en los cultivos y el ganado. Los pastos secos han llevado a algunos ganaderos a recurrir al heno y a los suplementos para alimentar al ganado.
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Impactos actuales en las Islas Vírgenes. La vegetación y los árboles siguen mostrando signos de estrés. Los ganaderos y los criadores de caballos están comprando heno. La vegetación no se recupera debido a la falta de humedad en el suelo. Los estanques y contenedores de almacenamiento no se han recargado del todo.
- Mirando hacia el futuro. Según las previsiones de lluvia del Foro de Perspectivas Climáticas del Caribe, hay las mismas posibilidades de observar precipitaciones por encima o por debajo de lo normal. El inicio climatológico de la estación húmeda a finales de abril debería conducir a una mejora continua de las condiciones, incluso con precipitaciones cercanas a lo normal.
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Próximo evento relacionado con el clima y la sequía:
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Condiciones Actuales
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Puerto Rico: El 34% de Puerto Rico está clasificado por el U.S. Drought Monitor como anormalmente seco, mientras que casi el 5% de la isla está clasificado como en sequía moderada (D1) (Figura 1).
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U.S. Virgin Islands: Las condiciones de sequía varían en las Islas Vírgenes de EE.UU. con una sequía moderada (D1) en ST. Thomas y St. Johns, y condiciones severas (D2) en St. Croix (Figura 1).
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Figura 1. Última evaluación semanal de la sequía en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE.UU., basada en los datos emitidos por el U.S. Drought Monitor emitido el 7 de abril del 2022.
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Figura 2. Casi todo Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE.UU. han visto una mejora de una a dos categorías en la clasificación del U.S. Drought Monitor desde el 1 de febrero de 2022 (izquierda) en comparación con la clasificación más reciente del 5 de abril de 2022 (derecha). |
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Impactos por sector
Condiciones generales
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Puerto Rico. Desde la actualización anterior de la sequía en febrero, las condiciones han mejorado significativamente en casi todas las áreas previamente afectadas por la sequía (Vieques, noroeste de Puerto Rico y áreas de la costa central del sur). Las condiciones de sequía moderada se limitan ahora a los municipios de la costa sur de Salinas, Guánica, Yauco y Guayama. Ninguna otra parte de la isla está en sequía.
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Islas Vírgenes de EE.UU. Desde la anterior actualización de la sequía en febrero, las condiciones de sequía han mejorado gradualmente en las tres islas debido al aumento de las precipitaciones. Sin embargo, la sequía sigue presente en todos los territorios, con condiciones de sequía grave en Saint Croix y condiciones de sequía moderada en St. Thomas y St. Johns. Las precipitaciones intermitentes en todo el territorio no están recargando completamente los estanques y los contenedores de almacenamiento debido al aumento de las temperaturas y a los vientos fuertes intermitentes.
Condiciones agrícolas
Puerto Rico
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Pastos. Se informa que las condiciones en la costa suroeste de Puerto Rico están provocando la sequedad de los pastos. Un ganadero de la región costera de Lajas describe que el efecto combinado del calor, los vientos y la escasa lluvia han provocado un crecimiento limitado y la desecación de sus pastos.
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Ganadería. En algunas zonas del sur de Puerto Rico, los pastos secos hacen que los ganaderos tengan que recurrir al heno y a los suplementos líquidos para alimentar a su ganado. Esto puede suponer un reto financiero para los ganaderos, que expresan que no es costo efectivo comprar heno y alimento líquido. En algunos casos, los ganaderos están optando por vender el ganado para compensar las pérdidas financieras.
St. Thomas:
- Los avicultores indicaron que, debido a las lluvias esporádicas, están empezando a prepararse para comprar agua, ya que utilizan cisternas para dar de beber a los pollos. Los productores avícolas también declararon que el aumento del calor está afectando a la producción de huevos. Los granjeros informan de un tiempo ventoso que está contribuyendo a la falta de humedad en el suelo. En St. Thomas, los estanques no se han llenado completamente debido a la falta de lluvia. Los agricultores de cultivos especiales y en hilera informan que las verduras, como la hierba de limón, la col rizada y los pimientos, se están quemando debido al calor, y los huertos que requieren más agua sólo se riegan cada dos días. La mayoría están empleando métodos de conservación, como el aumento del uso de métodos de riego por goteo, y también están trabajando para aumentar la capacidad de almacenamiento de agua.
St. John:
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Los agricultores informan que están regando tanto temprano como tarde en el día para conservar el agua. Muchos utilizan mantillo (‘mulch’) para ayudar a retener el agua en el suelo. Los agricultores están aplicando métodos de conservación, como la rotación de cultivos y el alternar los horarios de riego para maximizar los recursos hídricos. Los agricultores también indicaron que el aumento de riego y la tecnología inteligente les ayudarán a combatir la sequía y a aumentar potencialmente la producción. Las imágenes del dron de Rafe Boulon del 28 de marzo que documentan las condiciones de sequía en San Juan se pueden encontrar aquí.
St. Croix:
- Los agricultores que han estado comprando agua están preocupados por el alto impacto económico de los costos relacionados con el agua. Los agricultores de todas las escalas de producción informan de lluvias esporádicas que han animado la vegetación, pero el clima cálido y seco sigue afectando a su capacidad para retener la humedad del suelo. Un productor informó de la compra de 12,000 galones de agua a la semana, lo que añadirá tensión e impactos económicos si las condiciones de sequía continúan. Los indicadores de sequía a largo plazo están creando una necesidad urgente de desplegar sistemas de riego en los campos. Los avicultores están informando de un aumento de las compras de agua en las cisternas y una disminución de la producción de huevos debido al calor. El Departamento de Agricultura de las Islas Vírgenes (VIDA) también informó de que, en Santa Cruz, se entregaron 1,312,00 galones de agua a la comunidad agrícola en febrero, y 1,410,000 galones en marzo. VIDA también informó que tanto los ganaderos de caballos como los de ganado están adquiriendo heno en este momento. Para hacer frente a los impactos económicos de la alimentación, y como las condiciones de la sequía continúan, los ganaderos también están planeando esfuerzos de mitigación para continuar rotando el ganado para alimentarlo.
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Foto 1. Finca en Coamo el 22 de marzo de 2022. Coamo, Puerto Rico. Foto: Luis Alexis Rodríguez Cruz, USDA Caribbean Climate Hub.
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Fotos 2 y 3. Foto 2 (izquierda): Imagen de dron de un estanque privado en Burdeaux el 14 de diciembre de 2021; Foto 3 (derecha): El mismo estanque el 4 de abril de 2022, que muestra que el estanque sigue bajo, no se recarga y la vegetación está deteriorada. Foto: Royce Creque de Green Ridge Guavaberry Farm en St. Thomas.
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Fotos 4 y 5. Foto 4 (izquierda): Un pequeño humedal en la orilla sur de St. Croix (a lo largo de la carretera hacia Ha' Penney Bay/Machineel Bay) con agua el 18 de febrero de 2022. Foto 5 (derecha): El mismo humedal el 10 de marzo de 2022. Foto: Mike Morgan de la Estación Experimental Agrícola de la UVI.
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Excedentes y déficits de lluvia
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Puerto Rico. Durante los últimos 90 días, se han producido excedentes de lluvia en casi todo Puerto Rico, con la excepción del extremo noroeste. Las zonas del área metropolitana de San Juan y sus alrededores, así como los alrededores de Mayagüez, han registrado excedentes de más de 10" (Figura 3). En otros lugares, se han observado excedentes de entre 2 y 6 pulgadas. Hasta el 5 de abril, las 18.02" de lluvia en San Juan (~200% de lo normal) hacen que este sea el segundo comienzo de año más húmedo del que se tiene registro, que se remonta a 1899. Sólo el año 2020 fue más lluvioso.
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Islas Vírgenes de EE.UU. Hasta el 5 de abril de 2022, las precipitaciones del año hasta la fecha en el aeropuerto Cyril King de Santo Tomás han sido de 7.53". Esto supone un 110% de lo normal. Las 8.01" de lluvia hasta la fecha en el aeropuerto Henry Rohlsen de St. Croix son aproximadamente el 150% de lo normal, y el noveno más húmedo registrado. La mejora de la actual sequía severa debería llegar pronto.
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Figura 3. Las desviaciones de las precipitaciones de 90 días con respecto a lo normal en todo Puerto Rico. Obsérvese las anomalías de más de 10" en el área metropolitana de San Juan y cerca de Mayagüez. Sólo el extremo noroeste de la isla ha visto déficits de lluvia desde el 1 de enero de 2022. |
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Condiciones de humedad del suelo en Puerto Rico
Los datos de humedad del suelo de la Administración del Agua para la Agricultura de Puerto Rico (PRAGWATER) indica que las condiciones de suelo seco persisten en las regiones del sur de Puerto Rico, desde Arroyo hacia el oeste hasta Cabo Rojo, en algunas secciones del interior oriental, el centro y el interior, y en la mayor parte del noroeste, desde Arecibo hacia el oeste hasta Rincón y Mayagüez (Figuras 4 y 5).
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Figura 4. Última evaluación de la saturación del suelo en Puerto Rico. Saturación del suelo: 1=Saturado. |
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Figura 5. Última evaluación del factor de estrés de los cultivos en Puerto Rico. Coeficiente de estrés de los cultivos: 1=Sin estrés, 0= Estrés extremo. |
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Condiciones de los caudales en Puerto Rico
El promedio de 28 días de caudales medidos por la red de medidores de ríos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) indica que la mayoría de los caudales están cerca de lo normal. Sin embargo, algunos ríos a lo largo del interior oriental, el centro y el sureste de Puerto Rico muestran valores por debajo de lo normal o muy por debajo de lo normal (Figura 6).
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Figura 6. Caudal medio actual de 28 días obtenido del U.S. Geological Survey. |
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Condiciones del agua subterránea
Los niveles de agua subterránea obtenidos de la red del Servicio Geológico de los Estados Unidos están por debajo de lo normal a muy por debajo de lo normal a lo largo de las secciones del centro-sur y del sureste de Puerto Rico, y por debajo de lo normal en el centro-norte de Puerto Rico (Figura 7).
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Figura 7. Niveles actuales de las aguas subterráneas según el Servicio Geológico de Estados Unidos |
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Perspectiva
Basado en el pronóstico extendido de 3 meses del Foro de Perspectivas del Clima del Caribe, hay las mismas posibilidades de observar precipitaciones por encima o por debajo de lo normal para el periodo de abril a junio. No obstante, el inicio climatológico de la estación húmeda se produce a finales de abril y mayo (Figura 8).
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Figura 8. Pronóstico extendido más reciente emitido por el Foro de Perspectivas del Clima del Caribe. |
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Preparado por:
Odalys Martinez
Senior Service Hydrologist, NWS Weather Forecast Office San Juan
Meredith Muth
NOAA/National Integrated Drought Information System (NIDIS)
William Gould, Nora Alvarez, Eva Holupchinski, and Luis Alexis Rodriguez Cruz
USDA Caribbean Climate Hub, USFS International Institute of Tropical Forestry
Christina Chanes, Gregory Guannel
University of Virgin Islands
Victor Murphy
Climate Services Program Manager, National Weather Service Southern Region
Brad Rippey
USDA Office of the Chief Economist
Héctor J. Jiménez
Office of Climatology, University of Puerto Rico
Acknowledgments:
Aportación al informe de Puerto Rico:
Agradecemos al Servicio de Extensión Agrícola, Colegio de Ciencias Agrícolas, Universidad de Puerto Rico-Mayagüez. Gracies especiales a Eric Harmsen, profesor de Ingeniería Agrícola UPR-M; Prof. José L Zamora, Servicio de Extensión Agrícola, UPR-M;y M. Carlo.
Aportación al informe de las Islas Vírgenes de Estados Unidos: Varias personas contribuyeron a este informe. Agradecemos el apoyo de la facultad, el personal y los colaboradores de la Escuela de Agricultura de la UVI, Extensión Cooperativa, el Programa de Física de la UVI, el Observatorio Etelman de la UVI, la Estación Experimental Agrícola de la UVI, el Departamento de Agricultura de la UVI, el Centro de Tecnología Verde del Caribe de la UVI, así como al Economista Jefe de la Oficina del USDA, el Servicio de Parques Nacionales en St. Croix, la Agencia de Servicios Agrícolas del USDA, el Consejo Comunitario de Coral Bay y los numerosos voluntarios, reporteros de la sequía y agricultores de todo el territorio.
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About This Report
Esta Actualización de Sequía se emite en colaboración entre el Sistema Nacional Integrado de Información de Sequía (NIDIS, por sus siglas en inglés), el Servicio Nacional de Meteorología de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) y la Universidad de las Islas Vírgenes. El propósito de la actualización es comunicar áreas potenciales para la expansión o desarrollo de condiciones de sequía en los territorios del Caribe pertenecientes a los Estados Unidos según las condiciones recientes y los pronósticos para los próximos tres meses.
NIDIS y sus colaboradores emitirán estas actualizaciones en inglés y español aproximadamente cada dos meses. Para recibir estas actualizaciones sobre la sequía en Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses, suscribase aquí.
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