Actualización de la Red de Inclusiv:
Impacto del Huracán Fiona en Puerto Rico
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Por su ubicación y clima tropical, Puerto Rico siempre ha estado expuesto a huracanes. Hace una semana, los pronósticos indicaban que la tormenta tropical Fiona pasaría por el extremo sur de Puerto Rico y que se esperaban lluvias, así como vientos de intensidad moderada. Como puertorriqueños, nos preparamos lo mejor que pudimos, dadas las circunstancias, nos alistamos para un simulacro de preparación que, últimamente, suele ser muy familiar: abastecerse de alimentos y combustible, proteger puertas y ventanas. Nuestras noventa y dos cooperativas afiliadas activaron sus planes de contingencia y prepararon sus operaciones para asegurar la continuidad del servicio a los socios. |
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En el 2017, aprendimos una lección crucial cuando el huracán María devastó la isla, destruyendo la red eléctrica, la infraestructura crítica y las comunicaciones. Nuestras cooperativas desempeñaron un rol protagónico en los esfuerzos de recuperación, transformando los centros comunitarios en espacios para proveer efectivo, suministros y electricidad, mientras que lideraban otras iniciativas para salvar vidas. A pesar de sus mejores esfuerzos, la experiencia continúa siendo muy traumática para muchos puertorriqueños. Usted puede leer más sobre la respuesta, aquí.
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En los cinco años transcurridos, desde el paso del huracán María, la red eléctrica se ha reconstruido en su mayor parte, pero con las mismas deficiencias estructurales que la llevaron a su colapso inicial. Miles de millones de dólares en fondos de infraestructura crítica aún no han sido desembolsados. Un día después de la llegada del huracán Fiona, la red eléctrica comenzó a fallar. Durante las primeras tronadas, cientos de miles de personas se quedaron sin electricidad y, poco después, se produjo un apagón masivo en toda la isla. Cuando Fiona tocó tierra en Puerto Rico como huracán de categoría 1, su lenta rotación generó un nivel histórico de precipitaciones, en algunos lugares se recibió más de 30 pulgadas de lluvia, provocando que los ríos crecieran y arrasaran con puentes, carreteras, casas e infraestructuras. Los fuertes vientos arrancaron los techos y los toldos azules que muchos utilizaban como capas adicionales de protección. Las carreteras colapsaron y se volvieron intransitables. El setenta y cinco por ciento de los puertorriqueños perdieron el acceso al agua potable. Las comunicaciones se interrumpieron y regiones enteras quedaron aisladas. El daño es más evidente en el suroeste de la isla, donde las lluvias debilitaron la infraestructura vital y ocasionaron deslizamientos de tierra.
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Hoy, mientras Fiona se aleja de nuestras costas y comenzamos a tomar conciencia de la devastación, comienza la recuperación. La mayoría de las cooperativas han reanudado sus operaciones, aunque con una capacidad limitada, desempeñando su función como los primeros respondedores del país, que brindan acceso al efectivo y a suministros cuando más se necesitan. Lo que nos recuerda a su pronta respuesta para salvar vidas luego del paso del huracán María.
Inclusiv ha estado trabajando, día y noche, para evaluar el impacto y las áreas de necesidad/apoyo en Puerto Rico. A solicitud de Inclusiv, el Fondo CDFI extendió la fecha límite para presentar la solicitud del ERP hasta el 6 de octubre de 2022, para las cooperativas CDFI afectadas por el huracán Fiona. También, el Fondo CDFI ha extendido otras fechas límites. Puede obtener más información, aquí. Agradecemos al Fondo CDFI por reconocer, de inmediato, los desafíos que enfrentas las CDFI’s en Puerto Rico y por brindar flexibilidad adicional al proceso.
Inclusiv está en conversaciones con la Fundación Nacional de Cooperativas de Ahorro y Crédito y la Asociación de Cooperativas de Ahorro y Crédito de Nueva York para activar el CUAid y proporcionar fondos de emergencia a los empleados y voluntarios afectados por el desastre natural. Después del huracán María, estas tres organizaciones se unieron para enviar más de medio millón de dólares en fondos de recuperación.
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Para conocer cómo apoyar a las cooperativas de Puerto Rico, por favor, contacte a Pablo DeFilippi, vicepresidente de Inclusiv Network, a [email protected] y al Lcdo. René A. Vargas Martínez, Director de la Red de Puerto Rico a [email protected].
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Lcdo. René Vargas Martínez
Director, Inclusiv Puerto Rico Network
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De la junta de directores de Inclusiv en Puerto Rico: |
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“Fiona fue una visita no deseada. Ha dejado destrucción y tristeza en nuestros corazones. Aún, en este momento, seguimos recibiendo fuertes vientos y la lluvia no se ha detenido. Estamos sin servicio de energía eléctrica, calles destruidas y ríos desbordados, pero somos un pueblo fuerte y resiliente. Saldremos adelante.”
-Nereida Seda Vargas, Presidenta Ejecutiva de Lajas Coop y
miembro de la junta de directores de Inclusiv
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“Algunos empleados sufrieron pérdidas materiales o experimentaron inundaciones que estaremos atendiendo de inmediato. No tenemos energía eléctrica, estamos usando generadores eléctricos, como en casi toda la Isla. El daño más grave de Fiona sobre Puerto Rico ha sido la exposición prolongada a la lluvia, el viento y a las condiciones de un huracán. No hemos visto el final de las condiciones atmosféricas y aún no conocemos la magnitud de la devastación causada, pero reconocemos que es considerable. Algunos lugares han recibido más lluvia que, incluso, durante el huracán María (que fue un récord histórico). La situación es "catastrófica" en muchos lugares. No existe otra forma para definirlo. Aun así, en este momento, estamos bajo una advertencia de tormenta tropical, debido a la lluvia y los vientos. El gobierno y los primeros respondedores están en proceso de rescate. El daño a la infraestructura de las carreteras, red eléctrica y agua es mayor. Debemos reconocer, colectivamente, qué cooperativas mejoraron su capacidad de respuesta y continuidad de operaciones después del huracán María. Ahora, esta resiliencia se pondrá trabajar para nuestras comunidades y nuestros socios. Siempre digo: "La solidaridad crece y se desarrolla en la escasez, mejor que en la abundancia". En tiempos difíciles, los puertorriqueños decimos con optimismo: "Pa'lante, siempre".
-Aurelio Arroyo Gonzalez , Presidente Ejecutivo de la Cooperativa Jesús Obrero y
miembro de la junta de directores de Inclusiv
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Sobre Inclusiv
En Inclusiv, creemos que la verdadera inclusión financiera y el empoderamiento es un derecho fundamental. Nos dedicamos a cerrar las brechas y remover las barreras que obstaculizan oportunidades financieras para personas que viven en comunidades económicamente vulnerables y desatendidas. Inclusiv es un intermediario CDFI que busca transformar adelantos a nivel local en cambios trascendentales a nivel nacional. Proveemos capital, hacemos conexiones, construimos capacidad, desarrollamos productos y servicios innovadores, y abogamos por nuestras cooperativas afiliadas. Los miembros de Inclusiv atienden a más de 18 millones de residentes de comunidades urbanas, rurales y basadas en reservas de bajos ingresos en los EE. UU. y poseen más de $255 mil millones en activos controlados por la comunidad. Fundada en 1974, Inclusiv tiene su sede en Nueva York, NY, con oficinas en Madison, WI, Atlanta, GA y Albuquerque, NM. Para obtener más información sobre Inclusiv, visítenos en Inclusiv.org y conéctese con nosotros en Facebook, LinkedIn y Twitter.
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