The American Society of Le Souvenir Français Inc.
Bulletin Mensuel - Vol. 1. No 10 - Novembre 2021
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LA FRANCE ET LES ETATS-UNIS CÔTE À CÔTE
CENTENAIRE DU SOLDAT INCONNU AMÉRICAIN
1921-2021
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En haut : Affiche symbolisant la fraternité franco-américaine pendant la Première Guerre Mondiale. Ci-dessous : côte à côte, un soldat du 3d US Infantry Regiment (The Old Guard), Tomb Guard Peloton, passe devant le sarcophage de la Tombe du Soldat inconnu à Arlington, en Virginie, (US Army photo par Rachel Larue/publié , Domaine Public) - Tombe du Soldat Inconnu, Arc de Triomphe, Paris, (Domaine Public WikiCommons) |
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L'histoire de deux actes patriotiques similaires
par les deux grandes républiques
après la Première Guerre mondiale
Tout d'abord, quelques dates et statistiques...
Du 3 août 1914, date de la déclaration de guerre de l'Allemagne à la France, jusqu'à la signature de l'armistice le 11 novembre 1918, la France a subi des pertes humaines énormes : 1 438 700 millions de soldats sont morts ou ont disparu, 3,6 millions ont été blessés, sans parler des pertes matérielles immenses. Après "La Grande Guerre", (la Grande Guerre) chaque ville, de la plus grande ville au plus humble village, a élevé des monuments à ses soldats tombés au combat.
Comme l'a mentionné notre vice-président Patrick du Tertre lors d'une récente cérémonie marquant le centenaire de cette tragédie cataclysmique : « ... les premiers chars blindés, les premiers avions, voire le premier porte-avions, les premiers lance-flammes, et bien sûr les premières attaques chimiques..."
Après avoir évité de justesse la défaite au début de la guerre lorsque les Allemands se sont approchés à quelques kilomètres de Paris, et lutté pour sa survie même, la France fut saignée à blanc (en une seule journée, le 22 août 1914, 27 000 soldats français sont mort... et lors de la seule bataille de Verdun, la France a perdu près de 400 000 hommes!) et en 1917 commençait à montrer des signes de fatigue. L'armée britannique était également enfermée dans une impasse stratégique, avec 19 000 morts le premier jour de la bataille de la Somme, le 1er juillet 1916, et 800 000 victimes au cours de la même période.
C'est en 1917 que l'entrée en guerre des États-Unis commença à faire pencher la balance en faveur des Alliés, d'abord moralement, puis matériellement en 1918.
Après quelques années passées à l'écart alors que la majorité des Américains voulaient rester neutres, le naufrage du Lusitania le 7 mai 1915, suivi de la déclaration allemande de guerre sous-marine universelle en janvier 1917 provoqua un tel outrage que, finalement, le 6 avril 1917, le président Wilson demande au Congrès de voter une déclaration de guerre aux côtés des Alliés, pour "défendre la justice, la liberté et la démocratie".
Le contingent initial de 177 soldats qui accompagnait le général Pershing à Boulogne, en France, fut suivi de 200 000 en janvier 1918, et rapidement de 2 millions sur le champ de bataille en novembre (et 2 millions de plus dans les camps d'instruction!). Les 3 premières victimes américaines se sont produites à Bathelémont -lès-Bauzemont en novembre 1917 (leur monument fut rasé par les Allemands en 1940). Le 28 mai 1918, la 1re Division d'Infanterie part au combat à Cantigny, la 2e Division d'Infanterie se rend à Château-Thierry et Bois-Belleau, et la 3e Division d'Infanterie mérite son surnom de "Roc de la Marne"...
Malgré leur entrée tardive, les États-Unis ont contribué de manière décisive à la victoire des Alliés. Au total, 116 516 jeunes soldats américains ont péri pendant la guerre, dont 53 402 au combat en France.
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COMMENT NAQUIT L'IDÉE DU SOLDAT INCONNU
Le 20 novembre 1916, alors que la bataille de Verdun fait encore rage, Francis Simon, président du chapître local du Souvenir Français à Rennes, propose à la France d'honorer un soldat mort pour la Patrie, en hommage à tous soldats qui se sont battus pour les idéaux de la liberté. Le 8 novembre 1920, les députés votent à l'unanimité une loi pour que la dépouille d'un soldat inconnu soit enterrée sous l'Arc de Triomphe.
De même, le 29 octobre 1919, le général de brigade William D. Connor, commandant des forces américaines en France, proposa au chef d'état-major de l'armée américaine, le général Peyton C. March, de célébrer la mort d'un soldat américain non identifié sur le sol français, sur le modèle des cérémonies françaises. Le 4 mars 1921, le Congrès approuva le projet et, le 3 juillet 1926, autorisa l'achèvement de la tombe et les dépenses pour un mausolée au sommet de la tombe aux abords de Washington D.C., au cimetière national d'Arlington, en Virginie.
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COMMENT LE SOLDAT INCONNU A ÉTÉ CHOISI
LE SOLDAT INCONNU en FRANCE :
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Huit corps de soldats non identifiés, ramassés dans les différents secteurs du front, sont ensuite transportés vers la citadelle de Verdun. En présence d'André Maginot, ministre des Pensions, le soldat Auguste Thin, le plus jeune soldat du 132e régiment d'infanterie a été chargé de déposer un bouquet d'œillets sur l'un des huit cercueils qui seront transportés à Paris. Comme il l'expliqua plus tard : « Une simple pensée m'est venue. J'appartiens au 6e corps. En ajoutant les chiffres de mon régiment, le 132e, c'est aussi le numéro 6 que je retiens. Ma décision est prise : ce sera le 6ème cercueil"...
Le 11 novembre 1920, après une émouvante cérémonie au Panthéon, ce cercueil est déposé dans l'une des salles de l'Arc de Triomphe reconvertie en chapelle mortuaire. Le 28 janvier 1921, Le « Soldat inconnu » est inhumé dans un caveau sous l'arche principale face aux Champs-Élysées.
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Le cercueil du soldat inconnu posé sur l'affût de canon devant l'Arc de Triomphe : © BNF / Gallica |
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Inhumation du corps du soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe : © BNF / Gallica / Agence Meurisse |
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LE SOLDAT INCONNU AMÉRICAIN: |
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Châlons sur Marne, France : le catafalque, où fut déposé le cercueil le 24 octobre 1921. Il est entouré de la haie d'honneur franco-américaine, dans le péristyle de l'hôtel de ville. - Archives L'Union Républicaine / Médiathèque de Châlons |
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Châlons sur Marne, 24 octobre 1921 : une cérémonie a lieu à la mairie de la ville-préfecture de la Marne, qui s'appelle désormais Châlons-en Champagne. Dans les anciennes collections des archives municipales, une photo montre la foule rassemblée devant la mairie, place Foch, avec cette banderole "Gloire au héros américain inconnu". (Photo des Fonds patrimoniaux de la médiathèque Pompidou) |
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Le 22 octobre 1921, quatre corps ont été exhumés et examinés pour constater que la mort était due à une blessure reçue au combat. Les dépouilles ont été placées dans un cercueil de plomb, puis dans un second cercueil, avant de partir en camion pour Châlons où elles ont été reçues par une compagnie du 106e Régiment d'Infanterie. Ces quatre corps de soldats inconnus ont été exhumés de quatre cimetières américains situés dans différentes régions de France : Meuse-Argonne, Oise-Aisne, Bois Belleau et Bony.
Le maire de Châlons, Joseph Servas, informe la population que le choix du Soldat inconnu se fera à la mairie le 24 octobre 1921. Il demande aux employeurs de la région de donner congé à leurs salariés le lundi après-midi plutôt que le samedi afin qu'ils puissent participer à la cérémonie. Des charpentiers décorent les rues de la mairie à la gare.
Les quatre cercueils furent exposés dans le vestibule de l'Hôtel de Ville, qui servit de chapelle ardente. Tout le rez-de-chaussée de l'Hôtel de Ville fut sobrement décoré en l'honneur des Américains tombés sur le sol français : tentures blanches et drapeaux américains. Le public rendit un dernier hommage à la dépouille.
Parmi 6 soldats américains, le sergent Edward F. Younger de la Command Company du 2nd Battalion, 50th Infantry Regiment des Forces américaines en Allemagne, deux fois blessé pendant la guerre et décoré de la médaillle Purple Heart, déposa un bouquet de roses blanches sur l'un des quatre cercueils anonymes, il désigna ainsi celui qui allait devenir le symbole de tous les Américains disparus. Le cercueil fut placé dans un autre, sur lequel une plaque d'argent disait : « Un Américain inconnu qui a donné sa vie pendant la guerre mondiale ». Les trois autres corps ont été placés dans des camions et transportés au cimetière américain de Meuse-Argonne, à Romagne-sous-Montfaucon, le plus grand cimetière militaire américain d'Europe.
Comme le sergent Edward F. Younger l'a expliqué plus tard :
"Au début, je pensais que nous (les six soldats) devions être juste des porteurs, mais quand nous nous sommes alignés dans la petite chapelle ardente, le major Harbold, l'officier chargé de l'enregistrement des tombes, nous dit : 'L'un de vous les gars va avoir l'honneur de choisir le corps du soldat inconnu. Il avait un grand bouquet de roses roses et blanches dans ses bras. Il m'a finalement remis les roses. Je suis resté seul dans la chapelle. Il y avait quatre cercueils, tous sans nom et sans marque. Celui sur lequel j'ai placé les roses était celui que nous ramènerions chez nous, et enterré dans notre sanctuaire national. J'ai fait trois fois le tour des cercueils, puis soudain je me suis arrêté. Ce qui m'a fait arrêter, je ne sais pas, c'était comme si quelque chose m'avait tiré vers le cercueil. J'ai placé les roses sur le cercueil devant moi. Je me souviens encore du sentiment d'émerveillement que j'avais, debout là, tout seul. "
Nous remercions J.R. Neubeiser, historien de la Society of Honor Guard / Tomb of Unknown Soldier et saluons sa narration impressionnante et émouvante du Soldat Inconnu, de sa sélection au voyage épique de retour à bord de l'USS Olympia lors d'un ouragan, à sa dernière demeure à Arlington "Gràce à la main divine, il sera ramené à la Maison".
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UN LONG PÉRIPLE, DE CHÂLONS À ARLINGTON |
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Un train spécial du gouvernement français transporta le Soldat Inconnu américain de la gare de Châlons-sur-Marne au Havre, où l'USS Olympia l'attendait. |
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Le 25 octobre à 13 heures, le train funéraire arrive au Havre. Les cloches de l'église sonnèrent alors que les troupes françaises et américaines ainsi que des membres de l'American Legion escortèrent lentement le cercueil drapé du drapeau à travers la population havraise, jusqu'au quai via l'hôtel de ville. Les femmes et les hommes portaient des tenues de deuil noires et suivirent le caisson jusqu'au quai. |
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André Maginot, ministre français des Pensions, lui-même ancien combattant blessé de guerre, décore le Soldat Inconnu américain de la Légion d'honneur. |
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Les derniers instants du Soldat Inconnu américain en France, république-sœur qu'il vint défendre au péril de sa vie, avant d'être transféré à bord de l'USS Olympia et son voyage de retour. |
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LES CÉRÉMONIES FUNÉRAIRES |
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En haut: Enterrement du Soldat inconnu français sous l'Arc de Triomphe, 1921
Enterrement du Soldat inconnu de la Première Guerre mondiale en 1921 lors de la cérémonie d'inauguration de la Tombe du Soldat inconnu au cimetière national d'Arlington en Virginie.
Une série de vidéos historiques peut être visionnée en cliquant sur les liens suivants :
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LES CÉRÉMONIES DE NOS JOURS |
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Des cérémonies organisées des deux côtés de l'Atlantique servent à rappeler aux citoyens que des soldats sont morts et continuent de mourir pour défendre la liberté et lutter pour la Démocratie et le Droit. Si les cérémonies peuvent être quelque peu différentes, l'esprit est le même: exprimer le plus grand respect au Soldat inconnu. En France, chaque soir à 18h30, la flamme éternelle est « ravivée » par différentes associations patriotiques. En Amérique, les gardes de l'armée surveillent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an, quelles que soient les conditions météorologiques.
Photos: http://www.dod.mil/specials/reagan/reaganphotoessay/funeral_13.html, domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3909590
De la terre française du cimetière de Suresnes a été placé sous le cercueil d'Arlington, tout comme le cercueil de Lafayette au cimetière de Picpus à Paris repose sur de la terre américaine rapportée de Bunker Hill, près de Boston.
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ET SI... Malgré des recherches rigoureuses et minutieuses pour s'assurer que le Soldat Inconnu est bien un enfant natif du Pays, on ne peut totalement exclure l'hypothèse des derniers vers du célèbre poème de la Légion Etrangère française :
"Qui sait si l'étranger qui dort sous l'immense arche
Mélange sa gloire épique avec la fierté du passé
N'est-ce pas cet étranger devenu fils de la France
Non par le sang reçu, mais par le sang versé."
Nous exprimons notre profonde reconnaissance à la Society of Honor Guard / Tomb of Unknown Soldier qui a « adopté » comme faisant partie des leurs, tous les soldats français inconnus qui sont enterrés aux États-Unis.
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La France n'oublie pas: Marins français et américains côte à côte lors de l'inauguration d'une stèle commémorative au Havre, le 25 octobre 2021 (voir détails du voyage du Centennaire plus bas) |
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Notre prochain Bulletin en décembre présentera notre Répertoire
"Lieux de Mémoires de la présence française en Amérique"
qui sera publié en 2022
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CÉLÉBRATION DES VICTOIRES DE SARATOGA ET YORKTOWN à
ST PAUL TRINITY CHURCH, BROADWAY
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Le 16 octobre 2021 à 14h00, Chapelle St. Paul de Trinity Church Wall Street, 209 Broadway, New York, NY 10007 dans le cimetière, cette célébration annuelle a été parrainée par la Lower Manhattan Historical Association et ses organisations constitutives : Vétéran Corps of Artillery, Sons of the Revolution in the State of New York, Culture Now, First Continental Chapter, Sons of the American Revolution, Institute of History, Archaeology, and Education, The Chinatown Partnership.
La Fédération des Anciens Combattants de France y a participé, et une gerbe a été déposée par M. Jérémie Robert, Consul Général de France à New York au mausolée d'Etienne Bechet de Rochefontaine
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Lt. Col. E.M. Bechet, Sieur de Rochefontaine
1755-1814
"Soldat de la Guerred'Indépendance"
« Officier français qui a combattu pour l'indépendance américaine, Rochefontaine a servi sous les ordres du général français Rochambeau pendant la guerre d'indépendance. Il a aidé à la capture de Lord Cornwallis et a ensuite commandé le corps des artilleurs et du génie à l'Académie militaire de West Point."
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INAUGURATION DE LA STATUE DE ROCHAMBEAU À YORKTOWN |
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Yorktown - - Lundi 18 octobre, la statue de Rochambeau a été ajoutée à celles de Washington, La Fayette et de Grasse au bord de la rivière à Yorktown, en Virginie. Les statues à Riverwalk Landing n'étaient que deux lors de leur inauguration en 2005 : le général George Washington, commandant des forces américaines et l'amiral François DeGrasse, commandant la flotte française. Le 18 octobre 2017, le général Lafayette fut ajouté, et finalement ce 18 octobre 2021, le général comte de Rochambeau rejoint ses compagnons d'armes et la conversation pour l'éternité.
Cyd Player, une artiste de Williamsburg, a sculpté les quatre statues et était présente lors de l'inauguration.
Chuck Schwam, trésorier et directeur général des American Friends of Lafayette et également directeur de la Washington Rochambeau Revolution Route Association (W3R-US), était le maître de cérémonie et a présenté les intervenants. La National Society of the Sons of the American Revolution (SAR) a commencé à faire campagne pour une statue de Rochambeau en 2017, et Chuck a félicité Ernest Sutton, le Surgeon General de l'organisation, d'avoir tant diligenté pour mener à bien le projet. Chuck a également cité Walter Judd du Celebrate Yorktown Committee, la seule organisation impliquée du début jusquà la fin dans l'érection des quatre statues de l'ensemble sculptural. Les American Friends of Lafayette ont inlassablement dirigé la collecte de fonds pour la statue et ont crédité le comité Celebrate Yorktown avec Les Amis de Rochambeau, la Massachusetts Society of the Cincinnati et les membres de l'Ordre Lafayette, le National Park Service (qui a financé 40% des 40.000 $ de la sculpture). W3R-US a administré la subvention de transfert du National Park Service NPS-WARO. Chuck les a remerciés en tant que contributeurs majeurs ainsi que tous les nombreux organismes, organisations et individus dont le soutien financier et autre a fait de la statue une réalité.
Le Président National du W3R Larry Abel, accompagné de Nicole Yancey, Directrice du W3R, ancienne Consul Honoraire de France en Virginie, et actuel Déléguée Régionale de l'American Society of Le Souvenir Français, Steve Williams, surintendant adjoint du Colonial National Historical Park, le Colonel Aymeric Tardieu de Malleissye, de la délégation française basée à Norfolk auprès de l'OTAN, Mark Jakobowski, vice president of the Sons of the Revolution in Virginia ont tous fait des remarques très perspicaces sur ce grand soldat qui mérite une plus grande reconnaissance.
Le président des American Friends Lafayette Alan Hoffman, le trésorier et directeur général Chuck Schwam, la secrétaire Bonnie Fritz, le vice-président Robert Kelly, le vice-président Hank Parfitt, la présidente du Membership Abbey Evans, et plus de 70 membres des American Friends of Lafayette se sont réunis lors de cette merveilleuse cérémonie, dont Johnny Carawan, administrateur de la Route historique Washington-Rochambeau Revolutionary Route - National Historic Trail (WARO) du National Park Service, le Dr. Robert A. Selig, auteur de nombreuses publications et historien pour la W3R, Julien Icher, président de TheLafayetteTrail.org, Elaine Lawton, présidente du comité d'éducation de W3R-US, Ellen von Karajan, directrice exécutive de W3R-US, Jeff Canning, National Recording Secretary of W3R-US, Randy Flood, W3R Strategic Planning Committee Chair, l'historien Mark Schneider de Jamestown, parmi une assistance distinguée.
Un tir d'artillerie, gracieusement offert de l'American Revolution Museum à Yorktown, a complété le programme, grâce à P. Jeffrey Lambert, COO à The American Revolution Consortium for Civic Education, et Homer Lanier de la Jamestown-Yorktown Foundation. Lors du déjeuner qui a suivi, une rencontre vidéo avec la descendante de Rochambeau Nathalie de Gouberville du château familial de Thoré-la-Rochette en France a eu lieu.
Cet ajout sculptural tant attendu est venu à point nommé pour rappeler que l'amitié franco-américaine est tout à fait unique dans l'histoire des nations. La France a été la première nation à reconnaître l'indépendance des États-Unis, est le plus ancien allié des États-Unis depuis la signature du traité d'alliance du 6 février 1778 et a fourni une aide cruciale en argent, en armes et en troupes pour assurer l'indépendance de l'Amérique.
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HOMMAGE À UN PATRIOTE AMÉRICAIN INCONNU
AYANT SERVI SOUS LES ORDRES DU GÉNÉRAL LAFAYETTE
JAMESTOWN, Virginie
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Ce même lundi après-midi, le 18 octobre, nous avons également honoré la tombe d'un Soldat américain Inconnu, enterré près du terrain de Church on the Main (1750) à Jamestown, en Virginie. Bien que l'église ait été détruite en 1851, des vestiges sont visibles et toute la zone a été préservée par Historic Virginia Land Conservancy.
Richard Azzaro, co-fondateur de la Society of Honor Guard / Tomb of Unknown Soldier, qui a dirigé les efforts pour commémorer ce patriote américain qui a servi sous les ordres du major-général Marquis de Lafayette, lors de la bataille de Green Spring du 6 juillet 1781, a déclaré : ..."nous honorons et nous souvenons d'un soldat patriote qui est mort face à l'ennemi dans notre lutte pour l'indépendance. Alors que nous nous tenons devant sa dernière demeure avec nos alliés français à nos côtés, nous nous adressons également à tous ceux qui "ont donné leurs lendemains pour notre aujourd'hui".
"Avec un profond respect, de la gratitude, de l'amour et de la fierté, nous accomplissons notre devoir sacré de ne jamais oublier". Jeff Lambert, COO de The American Revolution Consortium for Civic Education, dirigea la cérémonie devant plusieurs visiteurs rassemblés sur ces terrains sacrés. Nous espérons que cette cérémonie gagnera en importance dans les années à venir, en prélude aux plus grandes cérémonies à Yorktown du lendemain.
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CÉRÉMONIES AU CIMETIÈRE FRANÇAIS ET AU MÉMORIAL FRANÇAIS
YORKTOWN, Virginie
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Mardi 19 octobre, nous avons célébré le 240e anniversaire de la victoire franco-américaine à Yorktown, en Virginie, qui a conduit à l'indépendance des États-Unis.
A 8h45, Chuck Schwam présidant la cérémonie, François Penguilly, Consul général de France à Washington DC., Thierry Chaunu et Nicole Yancey (sur la photo) déposèrent une gerbe au cimetière français où 50 soldats et marins français inconnus sont enterrés dans une fosse commune.
A 9h45, nous nous sommes réunis au Mémorial français qui liste les noms de quelque 600 soldats et marins français qui ont donné leur vie pour la cause de la Liberté. A 11h00 la cérémonie principale eut lieu au Monument de la Victoire en présence de M. François Penguilly, Consul Général de France à Washington, et Mme Nicole Yancey, ancienne Consul Honoraire de France en Virginie, et Déléguée Régionale de l'American Society of Le Souvenir Français. Le colonel Aymeric Tardieu de Maleissye a prononcé une allocution au Mémorial français, avec le lieutenant-colonel Alain Abad commandant le détachement de plusieurs officiers et sous-officiers de l'Armée de Terre, de la Marine Nationale et de l'Armée de l'Air française stationnés au commandement de l'OTAN dans la ville voisine de Norfolk. Nos remerciements particuliers vont à Mme Brigitte van den Hove-Smith, de Naples, en Floride, également membre du Souvenir Français en Seine-et-Marne, qui a si gracieusement tenu le fanion de la Société Américaine du Souvenir Français et qui était présente aux trois cérémonies, à Chuck Schwam, COO des American Friends of Lafayette, qui était le maître de cérémonie au cimetière français, à P. Jeffrey Lambert, COO à The American Revolution Consortium for Civic Education, à Homer Lanier à la Jamestown-Yorktown Foundation, qui nous a fait une présentation mémorable de 21 tirs de canons en uniforme d'époque, et de tous les organisateurs, invités et participants distingués pour cette journée spéciale célébrant plus de deux siècles d'alliance et d'amitié franco-américaine.
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DELEGATION VENUE DE FRANCE POUR LE CENTENAIRE DU SOLDAT INCONNU, CIMETIÈRE D'ARLINGTON, VIRGINIE |
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CENTENAIRE DU SOLDAT INCONNU AMÉRICAIN
Le dimanche 24 octobre au cimetière national d'Arlington, en Virginie
M. Philippe Germain, représentant Le Souvenir Français à Paris et son président général, le Contrôleur Général des Armées (2s) Serge Barcellini, et M. Bruno Bourg-Broc, ancien Maire de Châlons-en-Champagne se sont envolés pour les États-Unis à l'occasion du Centenaire du retour du Soldat Inconnu américain à Arlington, Virginie, tandis que plusieurs cérémonies ont eu lieu en France en même temps pour réaffirmer les liens historiques d'alliance et d'amitié entre nos deux nations.
Notre gratitude particulière à Richard A. Azzaro, co-fondateur, Society of Honor Guard / Tomb of the Unknown Soldier, pour avoir organisé une cérémonie en l'honneur de 9 officiers et soldats français de la Première Guerre mondiale enterrés à Arlington, dont 8 sont "Morts pour la France", déposant une rose blanche sur chaque tombe, ainsi qu'un hommage au mausolée de l'ingénieur militaire franco-américain, le major Pierre l'Enfant, qui a dessiné les plans de la ville de Washington DC.
Parallèlement, une délégation américaine conduite par Gavin McIlvenna, président de la Society of Honor Guard/Tomb of Unknown Soldier, et accompagnée de membres de l'American Legion, American Gold Star Mothers, Daughters of the American Revolution (DAR), s'est rendue en France et a rencontré plusieurs maires et responsables dans plusieurs villes, de Châlons. au Havre.
Plusieurs commémorations et cérémonies ont eu lieu, avec les organisations suivantes:
Society of the Honor Guard, Tomb of the Unknown Soldier (SHGTUS), American Gold Star Mothers Inc., Daughters of the American Revolution (DAR), Society of the Cincinnati, American Battle Monuments Commission (ABMC), U.S. Embassy Paris, American Rose Society, City of Châlons-en-Champagne, City of Le Havre, City of Paris, 16eme Arrondisement Paris, Office National des Anciens Combattants et Victimes de Guerre (ONAC-VG), Paris Post 1 American Legion, Sons & Auxiliary, Association of the U.S. Army, European Region, Association of Americans Resident Overseas (AARO), École Militaire Paris, American Cathedral Paris, Brigham Young University (BYU), Democrats Abroad France, Le Souvenir Français, BSA Troop 112, Benjamin Franklin VFW Post 605, American Overseas Memorial Day Association (AOMDA), The Normandy Institute, Famille Ducher Rosarie.
Récit photographique détaillé de ce pélerinage: cliquez ici
https://www.legion.org/fodpal/254131/%E2%80%98-unforgettable-journey-past%E2%80%99
Et une vidéo de la cérémonie à Châlons :
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Le lundi 25 octobre à 14h15 à bord de l'USS Olympia, à Philadelphie : Cérémonie de commémoration du centenaire du Soldat inconnu américain :
Thierry Chaunu, président de la Société Américaine du Souvenir Français, accompagné d'Alain Dupuis, président de la Fédération des Anciens Combattants de France et 2e vice-président de la Société Américaine du Souvenir Français, ont assisté au Centenaire du Retour de l'Inconnu Soldat à bord de l'USS Olympia à Philadelphie.
Le 3 octobre 1921, la population du Havre avait accompagné dans un profond recueillement le convoi funèbre des soldats français et américains. Le ministre des Pensions André Maginot décora le Soldat inconnu américain de la Légion d'Honneur. Le croiseur historique traversa ensuite l'Atlantique dans des conditions périlleuses. Pendant les deux tiers du voyage de 15 jours, il fit face à des vagues de 8 à 10 mètres. Pour aggraver les choses, il ne fut pas possible de mettre le catafalque sous le pont. Malgré l'ouragan et la mer démontée, les US Marines ne quittèrent jamais le Soldat Inconnu. Ils durent s'attacher au pont du navire avec des cordages!
Le navire et le Soldat Inconnu arrivèrent à Washington's Navy Yard le 9 novembre 1921. Le cercueil fut exposé dans la rotonde du Capitole des États-Unis jusqu'au jour de l'Armistice, le 11 novembre, date à laquelle il fut transféré à son dernier lieu de repos à Arlington, où il repose depuis lors sous la garde des Tomb Guards, dont certains furent présents lors de la cérémonie à bord de l'USS Olympia.
Pendant cet hommage à l'alliance et à l'amitié durables entre nos deux nations, l'USS Olympia arbora le pavillon français au cours de cette cérémonie incroyablement émouvante, avec la United States Navy Band jouant la Marseillaise, le Star Spangled Banner, plusieurs marches militaires françaises et une salve de 21 coups de canon.
Notre gratitude et nos remerciements à la Society of Honor Guard / Tomb of Unknown Soldier pour leur travail inlassable afin de continuer à honorer tous ces braves soldats morts pour la cause de la Liberté, et leur fraternité avec leurs compagnons d'armes français ainsi que tous ceux qui ont organisé cette cérémonie inoubliable.
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HOMMAGE ANNUEL AUX ANCIENS COMBATTANTS FRANÇAIS
AU CIMETIÈRE DE FLUSHING, QUEENS, NY
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Samedi 30 octobre à 10h00, la Fédération des Anciens Combattants Français, ainsi que la Société Américaine du Souvenir Français et l'Association des Officiers de Réserve Français aux Etats-Unis (ACREFEU) ont réuni des amis fidèles pour rendre hommage à leurs camarades disparus, dans les deux cérémonies traditionnelles au cimetière de Flushing et au cimetière national de Cypress Hills.
Dans le premier événement, un hommage particulier a été rendu à Eugene Bullard, originaire de Columbus, en Géorgie, qui s'est porté volontaire pour servir dans la Légion étrangère française en octobre 1914, a été grièvement blessé, a appris à voler pendant qu'il se rétablissait, a servi dans « Aéronautique Militaire », l'armée de l'air française et a eu une vie mouvementée en France et aux États-Unis. Après sa mort le 12 octobre 1961, il a été enterré dans le Carré des Anciens Combattants français du cimetière de Flushing. En 2008, il a été reconnu par l'US Air Force comme le premier pilote de chasse afro-américain de l'histoire.
Une "Color Guard" de l'US Air Force était présent à cette émouvante cérémonie, en présence de M. Jérémie Robert, Consul Général de France, M. Damien Laban, Consul Général Adjoint de France, LtCdr Thierry Chaunu, Président de la Société Américaine du Souvenir. Français, Colonel Terrance Holliday, USAF, Ret. Ancien Commissaire aux Anciens Combattants de NYC et Lt Col Patrick du Tertre, Président de l'Association des Officiers de Réserve Français aux États-Unis (ACREFEU).
M. Jérémie Robert, le président Alain Dupuis, Terrance Holliday, Thierry Chaunu et Patrick du Tertre se sont adressés à l'assistance.
M. Jérémie Robert et Terrance Holliday ont déposé une gerbe au nom du Consulat sur la tombe d'Eugène Bullard, Thierry Chaunu et Patrick du Tertre ont déposé une gerbe au nom des trois associations la Fédération des Anciens Combattants de France, les Officiers de Réserve Français aux États-Unis, et l'American Society of Le Souvenir Français.
Le jeune trompettiste Mathieu Choueiri (15 ans) des Cadets Lafayette a reçu la Médaille de la Musique des mains du Consul Général.
Photos ci-dessus : Daniel Falgerho, Thierry Chaunu
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HOMMAGE ANNUEL À 25 MARINS FRANÇAIS
DE LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE À
CIMETIÈRE NATIONAL DE CYPRESS HILLS, BROOKLYN, NY
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Plus tard dans la journée,à midi... Nous nous sommes rendus au cimetière national de Cypress Hills où 25 marins français ont été enterrés après avoir succombé à la pandémie de grippe espagnole en 1918.
Ils sont morts en service actif après avoir servi dans l'escorte de convois et la guerre anti-sous-marine dans l'Atlantique.
M. Damien Laban, Consul général adjoint de France, Thierry Chaunu, Patrick du Tertre et Alain Dupuis se sont adressés à l'assistance.
Le colonel Terrance Holliday et M. Damien Laban ont déposé une gerbe devant le monument à la mémoire des marins français, le LCL (H) Patrick du Tertre et le CC(H) Thierry Chaunu ont déposé une gerbe au nom des trois associations de la Fédération des vétérans de guerre français, les Officiers de Réserve français aux États-Unis (ACREFEU) et l'American Society of Le Souvenir Français
Nous exprimons nos sincères remerciements à Jacques Letalon, Chef d'orchestre, André Ferrara et Mathieu Choueiri des Cadets La Fayette pour l'accompagnement musical et pour leur dévouement. La Fédération était représentée par le Président Alain Dupuis, Henri Dubarry, Paul Garabedian, Nancy Dumerchat, Michel Dumerchat, Maria le Gall, Jean Le Gall et Daniel Falgerho.
Photo ci-dessus : Daniel Falgerho
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HOMMAGE ANNUEL À 25 SOLDATS FRANÇAIS DE ROCHAMBEAU ENTERRÉS AU CIMETIÈRE DE PROVIDENCE, RHODE ISLAND |
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HOMMAGE aux soldats français enterrés à Providence, R.I.
Samedi 6 novembre, la cérémonie annuelle rendant hommage aux officiers, soldats et marins français décédés et inhumés à Providence, RI au moment de la présence de l'Armée française dans le Rhode Island, s'est tenue avec plusieurs bénévoles de reconstitution historique dirigé par le Professeur Norman Desmarais de Providence College.
Nous remercions le Pr Desmarais et tous les bénévoles d'honorer inlassablement la mémoire de tous ces vaillants Français morts pour la cause de la Liberté et qui reposent pour l'éternité aux États-Unis.
L'idée d'un mémorial a été conçue dans les années 1880 par le révérend Frederic A. Denison de Providence, qui a fait des recherches approfondies sur le sort des soldats français qui avaient péri alors qu'ils étaient stationnés dans la ville cent ans plus tôt. Après que les exhumations confirmèrent l'emplacement des tombes anonymes, la ville nivela le terrain et autorisa Denison à lever les fonds nécessaires à un monument. En 1881, la délégation française au Centenaire de Yorktown se rendit à Providence pour examiner les tombes et décorer le mémorial inachevé de croix florales.
Lors de l'inauguration du 4 juillet 1882, le ministre français de la Guerre, le général Georges Boulanger écrivit:
« Nous nous souviendrons toujours de l'accueil que nous avons reçu à travers les États-Unis, et en particulier à Rhode Island, avec les sentiments les plus vifs et les plus cordiaux », tandis que le consul général de France à Boston A. La Faivre, déclara qu'ils étaient « l'élite de nos forces terrestres et navales » et poursuivi à l'adresse des citoyens de Providence que « sur cette pierre tombale, élevée par vos mains, ces deux nations, ces deux républiques sœurs, se rejoignent aujourd'hui de part et d'autre de l'océan Atlantique".
Au moins 25 soldats sont morts à Providence ou à l'hôpital de Providence pendant le temps de la présence de l'armée française dans le Rhode Island : 7 ou 8 du Régiment d'artillerie d'Auxonne, 8 du Régiment Bourbonnais et 6 chacun du Régiment Saintonge et le Régiment Soissonnais. La plupart des soldats sont morts pendant les mois de septembre (12) et octobre (6) de 1780. Les registres n'indiquent aucune cause de décès, mais beaucoup sont probablement morts de la fièvre jaune.
Les noms des soldats et marins français sont :
Vincent Marrais,
Geste Meginest,
Antoine Monnet,
Joseph Boilard (dit Batude)
Claude Boirard (dit Albert)
Jean Chenu (dit Ajax),
Gabriel Despas (aka Abagao),
Joseph Gentil
Pierre Genty (dit Graccure),
Jean Louis Malle (dit Arnould),
André Saget (dit Sophocle),
François Bonnot,
Claude Chartier,
Sébastien Guétard (dit Guétard),
Claude Le Comte (dit Le Comte),
Jean Martin (dit Lagny),
Jean Claude Picaud (dit Picaut),
Georges Antonnau (dit St. Georges),
Pierre Dufour (dit Dufour),
François Gogue (dit Vaton)
André Jolas,
Jean Nouvel,
Nicolas Roye.
Reposez en Paix pour l'éternité aux côtés de vos frères d'armes américains.
Photos gracieusement fournies par le Pr Norman Desmarais.
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HOMMAGE ANNUEL AUX 463 VOLONTAIRES FRANÇAIS ET AMÉRICAINS DE NEW YORK MORTS PENDANT LES DEUX GUERRES MONDIALES,
ÉGLISE NOTRE-DAME, MANHATTAN
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Chaque année, le dimanche le plus proche de la Journée des anciens combattants, la Fédération des anciens combattants français se réunit à l'église Notre-Dame de New York. Le dimanche 7 novembre, une messe a été célébrée par le Père Michael Holleran, vicaire pastoral. L'église Notre-Dame abrite les plaques portant les noms de 463 New-Yorkais français et volontaires américains de l'Escadrille La Fayette ainsi que de l'American Field Service morts au cours des deux guerres mondiales.
M. Damien Laban, Consul Général Adjoint de France à New York, Thierry Chaunu, Président de la Société Américaine du Souvenir Français et Patrick du Tertre, Président de l'Association des Officiers de Réserve Français aux Etats-Unis ont déposé une gerbe au nom des trois associations devant les plaques commémoratives avec la participation du Major Carl Dionou-Weiss du New York State Veteran Corps of Artillery, en présence du Révérent Père Michael Holleran et du Révérent Père Karl Lindblad, administrateur de l'église Notre-Dame.
Jacques Letalon, chef d'orchestre des Cadets La Fayette, a joué "Aux Morts" ainsi que les deux hymnes nationaux "La Marseillaise" et "The Star Spangled Banner".
Un déjeuner festif s'ensuivit au Restaurant Jubilée, qui était la première fois que les membres pouvaient se voir en personne depuis novembre 2019. La Fédération était présente en la personne de Françoise Cestac, Conseillère spéciale, le Président Alain Dupuis, Henri Dubarry, Trésorier, Paul Garabedian, Secrétaire, Michel Longchampt, Jean Le Gall, Michel Dumerchat et Daniel Falgerho, Vice-Président.
Pour plus de photos et de détails sur cet événement, veuillez visiter:
Photo ci-dessus : Daniel Falgerho
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UN ÉVÉNEMENT TRÈS SPÉCIAL AU CIMETIÈRE NATIONAL D'ARLINGTON |
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Les 9 et 10 novembre, le grand public était invité à déposer des roses au Mausolée du Soldat inconnu à Arlington en Virginie.
Nous sommes reconnaissants envers la Society of Honor Guard / Tomb of Unknown Soldier, pour avoir inclus les 9 officiers et soldats français qui sont enterrés au cimetière national d'Arlington et au mausolée du major Pierre l'Enfant. Comme l'a dit le co-fondateur Richard Azzaro : "notre Société les a adoptés comme les nôtres".
En l'honneur du centenaire du Soldat Inconnu, Bob Martin, président de l'American Rose Society, a écrit un poème intitulé « In Arlington ». C'est un poème captivant qui vous est présenté par le célèbre acteur Gary Sinise, avec des images superbes de ce lieu sacré.
Il y a aussi deux autres vidéos "à voir absolument":
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UN AUTRE HOMMAGE TRÈS SPÉCIAL À YORKTOWN
POUR LA JOURNÉE DES ANCIENS COMBATTANTS
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Le musée de la Révolution américaine à Yorktown, de concert avec le musée Watermens, a organisé une cérémonie pour marquer la fin de la Première Guerre mondiale et également le centenaire du Soldat Inconnu enterré au cimetière national d'Arlington.
À 10 h 45, le canon a tiré et a cessé à 11 h... lorsque les canons se sont tus à la 11e heure du 11e jour du 11e mois. Les cloches de l'église ont sonné pour reconnaître le sacrifice de ceux qui ont donné leur vie pour la liberté, suivie par un clairon jouant "Taps".
Une interprétation du moment où les armes se sont tues :
Nos remerciements, notre gratitude et nos félicitations à Jeff Lambert, Homer Lanier et à tous ceux qui ont organisé ces événements du 11-Novembre si riches en émotion.
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DÉFILÉ ANNUEL DU 11-NOVEMBRE
CINQUIÈME AVENUE, MANHATTAN
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VETERANS DAY PARADE, le 11 novembre 2021, sur la Cinquième Avenue, New York
La Fédération des Anciens Combattants Français, l'Association des Officiers de Réserve Français aux États-Unis (ACREFEU), la Société Américaine du Souvenir Français ont participé au défilé annuel de la Journée des Anciens Combattants sur la Cinquième Avenue. M. Jérémie Robert, Consul Général de France à New York, ainsi que le Colonel Richard Decombe et d'autres officiers de la Mission Permanente de la France auprès des Nations Unies se sont joints à nous pour cette célébration de l'Armistice et des Anciens Combattants de toutes les guerres. Deux drapeaux français et américains géants fournis par TheFrenchWillNeverForget.org ont été tenus par plus de 80 scouts de la Troop#1, aux côtés des talentueux musiciens de la fanfare des Cadets Lafayette, dirigée par Jacques Letalon. Nous remercions Natalie Yates d'avoir mobilisé tous ces jeunes scouts, leurs parents, guides et bénévoles également, pour rendre hommage à l'histoire commune des deux nations.
Des milliers de New-Yorkais se sont alignés des deux côtés de la célèbre avenue, entre la 26e rue et la 45e rue, acclamant avec des applaudissements et des cris de "Vive la France" ainsi que d'innombrables saluts militaires échangés avec des Anciens Combattants américains et des membres des forces armées en service actif.
Photos ci-dessus : Daniel Falgerho
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Les Boy Scouts de Troop#1 portaient deux drapeaux français et américains géants de TheFrenchWillNeverForget.org, et ont défilé sur la musique des Cadets Lafayette dirigés par Jacques Letalon (trompette). Photographié au premier plan : l'ancien combattant français André Ferrara jouant de la grosse caisse. |
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Alain Dupuis, Président de la Fédération des Anciens Combattants de France et 2e Vice-président de la Société américaine du Souvenir Français, a également participé à une cérémonie au 107e Mémorial de l'Infanterie, situé à Central Park et 69th Street, à l'invitation du Brigadier Général Thomas J. Principe, président des Anciens Combattants du 7th Regiment.
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La Newport Historical Society a le plaisir d'accueillir Norman Desmarais pour une conférence virtuelle gratuite, "Réévaluer nos alliés français", le jeudi 2 décembre 2021 à 17h30 (Heure de la Côte Est), sur Zoom.
Dans cette conférence, le Professeur Desmarais parlera des découvertes récentes sur l'armée du comte de Rochambeau qui contredisent les certaines idées sur la participation française à la guerre d'Indépendance des États-Unis. Cette conférence, basée sur les recherches de son nouveau livre, The Road to Yorktown: The French Campaigns in the American Revolution, 1780-1783, se concentrera principalement sur le journal récemment publié du comte de Lauberdière qui comprend des détails qui ne sont couverts dans aucun autres journaux français. Il élucidera également les aspects de la présence française de Newport évoqués dans l'agenda.
Norman Desmarais, professeur émérite au Providence College, est membre du Régiment Bourbonnais, du 2nd Rhode Island Regiment et de la Brigade of the American Revolution. Il est rédacteur en chef de The Brigade Dispatch, la revue The Brigade of the American Revolution et auteur de The Guide to the American Revolutionary War (6 volumes couvrant environ 4500 faits d'armes) et The Guide to the American Revolutionary War à Sea and Overseas (7 volumes) qui couvre plus de 10 500 faits d'armes. Il a également traduit la Gazette Françoise et le journal du comte de Lauberdière publié sous le titre The Road to Yorktown. Norman est également l'auteur de America's First Ally: France in the Revolutionary War et Washington's Engineer: Louis Duportail and the Creation of an Army Corps.
Conférence virtuelle de la Newport Historical Society : "réévaluer nos alliés français"
Jeudi 2 décembre 2021 à 17h30
Gratuit, présenté via Zoom
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The Lafayette Trail, Inc. a le plaisir d'annoncer la prochaine cérémonie d'inauguration d'un nouveau panneau historique à Buffalo, New York.
Le panneau sera installé près du coin sud-ouest de Lafayette Square (415 Main St, Buffalo, NY 14203) le lundi 13 décembre à 13h00
Des stationnements dans la rue seront disponibles autour du site de l'inauguration.
Nous vous encourageons chaleureusement à soutenir l'association LafayetteTrail.org, dirigée par son président Julien Icher, qui poursuit la tâche monumentale d'ériger des panneaux en bronze partout où le Marquis de Lafayette est allé lors de sa tournée triomphale aux États-Unis en 1824-1825 en tant qu' " Invité de la Nation"
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Julien Icher se rend à Hartford, CT, pour dédier un nouveau panneau Lafayette Trail à l'Old State House du Connecticut, où Lafayette a été reçu en grande pompe par le gouverneur Oliver Wolcott, Jr. le 4 septembre 1824.
Le Connecticut a joué un rôle de premier plan pendant la guerre d'indépendance. En 1784, le Connecticut s'est distingué, de par sa constitution et son attachement aux idéaux de liberté lorsqu'il a accordé la citoyenneté à Lafayette et à son fils George Washington Lafayette.
Alors que le reste de l'Union adoptait des constitutions d'État pour renforcer les protections juridiques des droits individuels, le Connecticut s'en tenait à ses deux documents juridiques fondamentaux de 1639 et 1662 pour régir son territoire et son peuple.
Il promulgua la séparation entre l'Église et l'État dans un document juridique qu'en 1818.
Comment le Connecticut s'est-il aligné sur le reste de l'Union tout en préservant son héritage colonial ? Que révèle la visite de Lafayette en 1824 sur le Connecticut et les transformations qui ont affecté ses institutions ?
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ERRATUM:
Dans notre Bulletin d'octobre, nous avons fait une erreur concernant une date :
« 4 octobre : À Gloucester, de l'autre côté de la rivière, le tristement célèbre lieutenant-colonel britannique Banastre Tarleton, qui a commis des atrocités de guerre en Caroline du Sud, s'est engagé dans une escarmouche avec le duc de Lauzun ». L'événement s'est produit le 3 octobre 1781.
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NOS MISSIONS:
• Honorer et préserver la mémoire des soldats, marins et aviateurs français qui ont donné leur vie pour la liberté et qui sont enterrés aux États-Unis,
• Promouvoir la valorisation de la culture et du patrimoine militaire français aux États-Unis et des idéaux qui unissent nos deux nations, et transmettre la torche du Souvenir aux générations suivantes.
• Renforcer les liens historiques d'amitié depuis 1778 entre les peuples américain et français, et à cette fin: ériger ou entretenir des mémoriaux et monuments et encourager la recherche historique, les présentations publiques et les publications dans les médias.
• Le Souvenir Français, association nationale placée sous le haut patronage du Président de la République, est né en 1872 en Alsace-Lorraine occupée, et a été fondé en 1887 à Paris par le Professeur Xavier Niessen. L'association compte plus de 300 000 membres en France et dans plus de 45 pays.
• Aux États-Unis, l'American Society of Le Souvenir Francais (Souvenir Français- USA) a été représenté depuis la première guerre mondiale par un Délégué Général, parmi lesquels ont figuré le docteur Jules Pierre, M. Bruno Kaiser, le Colonel Roger Cestac, Christian Bickert, Mathieu Petitjean, et Jean Lachaud. L’association est présidée depuis le mois de novembre 2020 par le CC(H) Thierry Chaunu.
The American Society of Le Souvenir Français, Inc. is a 501(c)3 corporation established in 1993 in NY.
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NOS BULLETINS MENSUELS:
October Bulletin – On the footsteps of Rochambeau (Part 5 – Final episode: Victory in Yorktown!)
Bulletin d’octobre sur la marche des troupes de Rochambeau (5ème partie et dernier episode – Victoire à Yorktown!)
September Bulletin – On the footsteps of Rochambeau (Part 4–Philadelphia to Yorktown, Battle of the Capes)
Bulletin de septembre sur la marche des troupes de Rochambeau
August Bulletin – On the footsteps of Rochambeau (Part 3– New York/New Jersey to Philadelphia)
July Bulletin – On the footsteps of Rochambeau (Part 2 – Connecticut & New York)
June Bulletin – On the footsteps of Rochambeau (Part 1 – Connecticut)
May Bulletin honoring the WWII French aviators who died in the United States
April Bulletin celebrating the annual commemoration of “French Alliance Day” in Valley Forge, PA
March newsletter honoring two French Navy officers from Rochambeau’s army buried in Newport, RI.
February Bulletin honoring Eugene Bullard, America's first Black Fighter Pilot:
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Saviez-vous qu'une partie de chaque achat que vous effectuez sur Amazon peut être reversé à l'American Society of Le Souvenir Francais Inc, sans aucun frais pour vous ?
Allez simplement sur : smile.amazon.com, désignez l'American Society of Le Souvenir Francais Inc. comme bénéficiaire, et faites vos achats!
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The American Society of Le Souvenir Français, Inc. est une association reconnue "non-profit" par l'Administration Fiscale Fédérale Américaine. Les donations sont déductibles des impôts fédéraux.
Aidez-nous à mettre en œuvre plusieurs projets commémoratifs historiques honorant
la mémoire de la France et des français aux Etats-Unis!
Contact: Thierry Chaunu, President
132 East 43rd Street #341 The Chrysler Building New York, NY 10017
Email: tchaunu@SouvenirFrancaisUSA.org Mobile: 646-732-1822
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