Agosto 2020

Santa Mónica y San Augustín por Akili Ron Anderson Este vitral se encuentra en la Iglesia San Agustín en Washington, DC, EE. UU. (imagen utilizada con la autorización del autor). Santa Mónica y San Agustín (cuyas fiestas se celebran el 27 y el 28 de agosto, respectivamente), originarios de Tagaste, Numdia, al Norte de África, son los santos patronos de EnCourage.

Mensaje de nuestro director

Queridos amigos:

¡Qué maravillosa conferencia tuvimos el mes pasado! Contamos con un número récord de participantes — hubo personas de 35 países y 42 estados en EE.UU—. Nuestros conferencistas se lucieron ofreciéndonos profundas reflexiones sobre las Cinco metas de Courage, que han sido el fundamento de nuestro apostolado en estos cuarenta años.  Nuestras sesiones de grupo lograron reunir a viejos y nuevos amigos de diferentes partes del mundo, muchos de los cuales asistieron por primera vez a una reunión de Courage o EnCourage. Además, nos acompañaron más de doscientos hermanos hispanohablantes de toda América Latina, donde Courage Latino está celebrando su 15 aniversario.     ¿La conferencia fue perfecta? Por supuesto que no. ¿Hubiésemos preferido vernos cara a cara para abrazarnos, reír, cantar y rezar juntos? Sin duda alguna. Pero nuestra conferencia virtual fue mucho más que un «mejor que nada». Fue un verdadero momento de gracia y estoy muy agradecido con todos aquellos que estuvieron a la altura de las circunstancias para que esto fuera posible.  Sé que estuvimos verdaderamente unidos en oración y amistad a pesar de no estar juntos presencialmente.     Esto me hace pensar en una historia de la vida de San Agustín y Santa Mónica (representados en la imagen de arriba), santos patronos de nuestros miembros y capellanes de EnCourage. Un día, casi a final de su vida, Mónica reposaba en cama con fiebre mientras Agustín y su hermano la acompañaban. Pensando que se encontraba dormida, sus hijos comenzaron a discutir sobre dónde deberían enterrarla. Pero a las madres, nada se les escapa.  Mónica se volvió hacia sus hijos y les dijo: «Enterrad este cuerpo dondequiera y no tengáis más cuidado de él; lo que únicamente pido y os encomiendo es que os acordéis de mí en el altar del Señor, dondequiera que os halléis» (Confesiones, libro 9, capítulo 11).     Aunque el coronavirus y muchas otras preocupaciones puedan impedirnos estar juntos por un tiempo, permanecemos unidos cada vez que nos recordamos los unos a los otros en la oración, especialmente en el altar del Señor. Tengan la certeza de que ustedes y sus seres queridos están en mi corazón y en mis oraciones cada vez que celebro la Santa Misa. El personal de la Oficina de Courage y yo estaremos rezando por ustedes de manera especial durante la misa en nuestra capilla en la fiesta de Santa Mónica (27 de agosto) y San Agustín (28 de agosto).  Espero que nos recuerden en el altar del Señor dondequiera que se encuentren y oren por la intercesión de nuestros santos patronos en el cielo, por toda la familia Courage y EnCourage.  

En Cristo,

P. Philip Bochanski, Director ejecutivo

Novedades

Nuevo director asociado de Courage Internacional, P. Colin Blatchford

Con gran alegría les anunciamos el nombramiento oficial de nuestro nuevo director asociado, el padre Colin Blatchford, de la Diócesis de Knoxville, Tennessee, EE. UU.. «Me siento honrado de haber sido llamado a servir como nuevo director asociado en el apostolado Courage», comentó el P. Blatchford. Antes de su nombramiento, el P. Blatchford, de 36 años, sirvió como capellán de Courage y EnCourage por dos años y medio en la Diócesis de Knoxville. «Espero asumir este nuevo rol, con gran celo y un sano temor de Dios, para servir al apostolado y así crecer en compasión, en el conocimiento y una mayor comprensión de aquéllos a quienes servimos», añadió. El P. Blatchford asumirá su nuevo cargo el 8 de septiembre del 2020.

P. Colin Blatchford, director asociado de Courage Internacional

Nuevo Manual para capellanes de Courage y EnCourage

Durante la Conferencia anual de julio, el P. Bochanski, director ejecutivo de Courage Internacional, presentó el nuevo Manual para capellanes de Courage y EnCourage: Edición del cuadragésimo aniversario. Esta es la primera vez que nuestro manual está disponible para el público en general. Muy pronto la traducción del Manual en español estará disponible en nuestro sitio web. ¡Visítanos! www.couragerc.org/español

La familia Courage & EnCourage

Imagen referencial. Crédito: Unsplash.com

Conferencia anual internacional Courage y EnCourage reúne a miembros de alrededor del mundo en celebración por 40 años de apostolado

(Trumbull, Connecticut).- «Estoy impresionado y agradecido por su participación en la Conferencia Anual Internacional en línea. Es una bendición haber tenido tantos miembros latinos de Courage y EnCourage entre nosotros este año.  ¡Dios bendiga sus esfuerzos!», fueron las palabras del P. Philip Bochanski, director ejecutivo de Courage Internacional a los más de 150 participantes hispanohablantes, al final de la conferencia.  Debido a la pandemia de coronavirus, la Conferencia anual internacional Courage & EnCourage, en que celebramos de manera especial los 40 años de existencia de este apostolado, se realizó en línea los días 25 y 26 de julio. A pesar del dolor que nos provoca esta emergencia de salud mundial, la conferencia anual internacional fue una ocasión de esperanza, comunión y alegría para los cientos de participantes de más de 30 países, en la que pudieron recordar que no están solos en la lucha por alcanzar la santidad y que son parte de una familia en la Iglesia.  «Creo que todos ustedes son unos gigantes espirituales» dijo la Hna. Helena Burns, FSP, a los participantes durante la última charla titulada Castidad atrevida y el don de sí mismo. La Hna. Helena continuó: «¿Por qué los considero gigantes espirituales? ¿porque son perfectos y santos? … ¡No! Sino porque están tratando … y no solo están y estamos tratando, estamos comprometidos en imitar a Cristo, a recorrer el camino estrecho, el sendero menos andado, el verdadero camino de la cruz, y porque buscan a Dios a través de una vida de santidad».  El primer día de la conferencia internacional, que llevó como tema «40 años de Courage: un legado de esperanza», comenzó con la plática sobre la primera meta de Courage: la castidad, y fue ofrecida por el padre Sean Kilcawley, director de la Oficina de Vida Familiar de la diócesis de Lincoln (Nebraska). El padre Kilcawley enfatizó que «la castidad se convierte en el fundamento para el reto de la vida espiritual» y añadió que por ello «se convierte en el fundamento para nuestra capacidad de encontrar a nuestro Señor, verlo, y reconocer que Él nos ve».  Posteriormente, en su charla sobre la segunda meta: oración y dedicación, el padre Glenn Sudano, CFR, uno de los miembros fundadores de los Frailes Franciscanos de la Renovación, se centró en la importancia de contar con una estructura como medio para evitar la tentación y donarse totalmente a Dios. «Cuando nos miramos a nosotros mismos, podemos estar agradecidos de que hay mucha luz en nosotros» señaló el padre Sudano, «pero siempre tenemos que tener cuidado de ver dónde está esa zona oscura … puede haber una zona muy pequeñita, una especie de fisura» añadió. «Todos somos tentados. Es por eso que todos debemos estar conscientes de nuestro punto débil … es importante que llevemos todo nuestro ser al Señor para que sane e ilumine cada parte de nosotros», concluyó el sacerdote franciscano.   La siguiente charla, sobre la tercera meta: la hermandad y el compañerismo, estuvo a cargo del Dr. Stephen Hopkins, psicólogo de Nashville y productor del documental Rostros de Courage (Portraits of Courage).  «Somos los guardianes de nuestros hermanos» ... «encontraremos la salvación a través del amor virtuoso de los demás. Así llegamos a conocer el amor de Dios por los demás», señaló.   La cuarta meta sobre el apoyo mutuo, en el marco de la amistad, estuvo a cargo del diácono Hilmar Pabel, capellán de Courage y EnCourage en la Arquidiócesis de Vancouver, Canadá. «Eres mi amigo y eres razón suficiente para que sea tu amigo. Eres razón suficiente para que te ame. La recompensa de ser tu amigo es el amor que tengo por ti. Eso es amistad desinteresada e incondicional. Esa es la amistad que Dios ofrece y nos entrega: amor incondicional, amistad incondicional» señaló el diácono canadiense.  Finalmente, Elena F. y Hudson B. miembros de Courage, y los esposos Ed y Jean miembros de EnCourage dieron su testimonio de vida en el contexto de la quinta meta de Courage de ser un buen ejemplo para los demás.  Todas estas presentaciones contaron con traducción simultánea al español para los participantes de habla hispana. Sin embargo, por primera vez en una Conferencia anual internacional Courage & EnCourage, contamos con una charla central en español. Esta charla estuvo a cargo del padre Richard Samour, capellán de Courage y EnCourage en la Arquidiócesis de San Antonio (Texas). Su presentación llevó como título «La importancia de las Cinco metas de Courage en nuestra lucha por alcanzar la santidad». En esta charla, el P. Samour habló sobre la bendición de las Cinco metas, así como las mentiras que genera el demonio para que no se puedan lograr. Explicó que «la santidad significa ser consagrado, separado exclusivamente para un plan y propósito. Es estar disponible para el uso exclusivo de Dios». Concluyó señalando que «hoy es el día, hoy es el momento de que tomes esa decisión -de esforzarse por la santidad- y digas... Totu tuus María...llévame hacia Cristo. No estás solo, no estás abandonado, ni eres rechazado. ¡Eres bienvenido en la Casa de Dios!»  Como suele suceder en las conferencias presenciales, el fin de semana se realizaron sesiones de grupo dirigidas por un capellán sacerdote, en las que los miembros de Courage y EnCourage reflexionaron y compartieron sus experiencias.  El grupo de Courage fue dirigido por el P. Victor de Luna, capellán en Roma, Italia; y el de EnCourage por el P. Samour.  *En este mismo boletín podrán encontrar diferentes testimonios de miembros de Courage y EnCourage que participaron en la conferencia anual online.

Testimonios

¡Todo para la Gloria de Dios!  A continuación les presentamos los testimonios de algunos de los miembros de Courage y EnCourage que participaron en la Conferencia anual internacional 2020:

Hombre miembro de Courage Chiapas, México

«Doy gracias a nuestro Señor Jesucristo por esta oportunidad , por llamarme a la existencia y por la vida de cada integrante de Courage... Días previos [a la conferencia] tenía resistencia... además que llevaba días en los que no estaba bien. En esas circunstancias, entré a la plataforma de Zoom. Y al oír a los ponentes claramente noté que mi vida estaba muy desordenada, admití inmediatamente que todo andaba no por buen camino. Pero la luz más grande llegó cuando compartimos con nuestros hermanos de Courage, ¡en ese momento entendí! No estamos solos, esta es mi familia, siento que puedo expresar el amor que Dios tiene para mí. Bueno y lo demás fue por la gracia de Dios. ¡Gracias por leerme! Dios les conceda su gracia».

«En medio de todo este tiempo difícil de pandemia, el Señor nos ha regalado un oasis con la Conferencia Courage & EnCourage, este año de forma especial en el contexto de la celebración de su 40 aniversario. Sin duda, fue de gran bendición poder participar de forma virtual, permitiendo así la interacción con personas de tantos países durante los foros. Pidamos a Dios...que Courage siga creciendo con más capellanes que fortalezcan el acompañamiento en los distintos capítulos alrededor del mundo. Será una hermosa oportunidad volvernos a encontrar virtualmente el 26 de setiembre en la Misa con motivo de los 40 años. ¡Bendiciones para todos! »

Daniel, Courage Costa Rica

Julio, EnCourage Mérida, Yucatán, México

«¡Hola! Como Dios siempre saca bien del mal, la pandemia nos brindó la oportunidad de participar en la Conferencia anual. Hubiera sido casi imposible hacerlo de otra manera. Nos sirvió para fortalecer nuestro entendimiento de las Cinco metas y profundizar en ellas...Me encantó también el intercambio de puntos de vista entre los papás de EnCourage y los chicos de Courage.   Dios nos permita encontrarnos de nuevo en otra actividad de este tipo. ¡Que Dios Nuestro Señor les bendiga!»

«La conferencia me sirvió para que reafirmara algo que ya sé, pero que viene muy bien recordarlo: soy hijo de Dios. Él me amó aún antes de mi existencia, cuando solo era una imagen de ese ser humano que podía crear. Y, por su infinito amor, en un momento determinado, decidió crearme y que comenzara a existir en la historia. Luego de crearme, me sigue amando infinitamente, aún con la herida de mi AMS... Él puede transformar esa herida en un don, un carisma, y, desde esa realidad, poder ayudar a mis hermanos, acompañándolos, apoyándolos, entendiéndolos, para que, de esa manera no se sientan solos. Y esa entrega desinteresada, termina ayudándome a mí, no sintiendo mi herida como una carga».

Oscar S., Courage Buenos Aires, Argentina

Padres de familia, EnCourage Aguascalientes, México

«Participar en la Conferencia anual ha sido una gran oportunidad de nutrirnos de temas que para nosotros son tan importantes y que en ningún otro lugar podemos tratar de manera tan abierta y profesional. El haber escuchado a los expositores hablar de las metas de Courage/EnCourage nos alienta a retomar los principios de la Iglesia Católica y a reflexionar. Participar con los compañeros que abren su corazón nos anima a perseverar en la oración, el amor, la compasión, el perdón, el acogimiento, la caridad.   Muchas gracias a todos los involucrados por este magnífico webinar, fue como estar ahí presentes. Nuestro reconocimiento y admiración por su entrega a este apostolado».

«Sin duda, el congreso ha representado vivamente la hermandad de esta VERDAD EXISTENTE de muchos, donde impacta la fuerza de nuestra decisión firme para seguir a Cristo según SU propuesta para cada uno de nosotros en una compañía concreta que nos hace crecer y vivir todas las circunstancias de un modo muy verdadero. Las Cinco metas y los doce pasos son una unidad NO especulativa, es una unidad de vivencia espiritual y humana de primer orden, que parte desde la presencia victoriosa de Cristo donde se nos propone atravesar la herida, desde la propuesta de castidad, entrega de nuestras vidas a Cristo, espíritu de fraternidad, amistades verdaderas y Eucaristía; sostén de los 12 pasos como revisión personal del camino que se nos propone. Un abrazo en Cristo y María».

Pablo, Courage Toledo, España

Mujer miembro de Courage, México

«Agradezco a Dios por permitirme vivir la Conferencia anual Courage y EnCourage. El participar de manera virtual fue excelente, considero que si no la hubieran ofrecido de esta forma, habría sido difícil participar...Cada conferencia que nos ofrecieron, reforzó mi proceso para reafirmar mi identidad como hija de Dios; me ayudó a reconocer que Dios me creó y soy de Él... Los testimonios y la dirección espiritual que nos ofrecieron en los grupos pequeños me ayudó a reconocer y agradecer que estamos acompañados por la gran familia espiritual de Courage y EnCourage.   Que Dios bendiga abundantemente a cada organizador y participante, y que María, nuestra Madre, nos siga acompañando y cuidando».

«Me llevo varias enseñanzas de esta conferencia que refuerzan en mí el anhelo por vivir las Metas de Courage: 1. Buscar amar intensamente a Dios por sobre todo, pedirle un corazón templado, confiado en Él, verlo como un Dios amigo, y así poder vivir la castidad. 2. No descuidar la oración y la lectura de la Biblia.  3. Compartir mis batallas ganadas y perdidas, porque pueden ser de edificación para otros. 4. Buscar y dar apoyo, animándonos mutuamente, levantándonos, sin caer en la tentación de desesperarnos, táctica muy poderosa del enemigo, recurriendo a los compañeros, pero sobre todo a Jesús que llama a los cansados y agobiados. Buscar amistades castas con varones con y sin AMS que me puedan ayudar a sanar mis heridas; 5. Tratar de dar un buen testimonio, no solo encontrando la perla preciosa del Reino de los Cielos, sino descubriendo mis dones y talentos, poniéndolos al servicio de Dios y de los demás».

Estuardo, Courage Guatemala, Guatemala

Mamá de EnCourage México

Ante todo, mi agradecimiento. Hacer la conferencia a distancia fue un gran apoyo para todos los que estamos en Latinoamérica. Fue un evento muy enriquecedor con excelentes ponentes —de cada uno aprendí algo importante para llevar a mi vida— además de compartir con otros hermanos de diferentes partes del mundo aunque sea virtualmente».

«Estoy muy contento y me atrevo a decir que estoy lleno de gozo, porque tantos y tantos hermanos de hispanoamericanos, hemos podido escuchar en nuestro idioma, las pláticas de la Conferencia de Courage Internacional. Yo he tenido la fortuna de estar en dos de manera presencial, pero siempre había anhelado que muchos hermanos que hablamos español estuviéramos presentes, en tan interesantes ponencias y que después pudiéramos compartir su contenido en nuestros capítulos y esta experiencia me alegra también, porque somos un solo apostolado, caminando juntos.  Gracias por esta experiencia y estoy seguro que seguiremos creciendo juntos por este bello camino que Dios nos ha dado».

Juan, Courage Ciudad de México, México

Horacio, EnCourage Querétaro, México

«Indiscutiblemente estamos en una nueva era, el saberme co-participante de un evento realmente internacional, con personas que tienen el deseo de tener una mejor familia por causas similares a las de mi familia, me alienta... Es enriquecedor saber que la Iglesia tiene en alto, el concepto de la comunidad y la solidaridad entre pares para que los diferentes miembros podamos apoyarnos mutuamente para tener la fortaleza de entender y seguir el camino que Jesús de Nazaret marcó, camino que nace desde el amor y hacia la plenitud de cada uno de nosotros sin excepción».

Para leer los testimonios completos, haga clic aquí.

Para aprender

La importancia de las Cinco metas de Courage en nuestra lucha por la santidad P. Richard Samour*

Para desarrollar este tema es importante aclarar lo que es una meta y cuál es el objetivo de establecer metas en la vida.  Además, hemos de saber qué es y qué no es la santidad. Cuando hablamos de metas, básicamente nos referimos a lo que se quiere lograr, para luego comprometernos a ello. El objetivo es establecer una decisión personal.  Como hijos de Dios y personas de fe, nuestro mayor anhelo es alcanzar la vida eterna, como dice el salmo 62: «mi alma está sedienta de Ti; mi carne tiene ansia de Ti».  El camino perfecto hacia la vida eterna es la santidad y la vivencia de una vida virtuosa. Dios estableció los Diez mandamientos para el pueblo de Israel como una nueva manera de vivir. Dios sabía que, si lo dejaba actuar por sus propios medios, haría cosas inadecuadas porque, de hecho, los hombres y mujeres de Israel no tenían normas para vivir su vida, porque tampoco tenían metas.  La meta de Dios para nosotros es «[que seamos] santos como Él lo es» (Lev. 11,45).   Por eso nos dio los Diez mandamientos. Además, como dice San Pablo, «por medio de la ley es el conocimiento del pecado» (Rom. 3,20). Los Diez mandamientos son ese «semáforo» que está en verde y nos va midiendo cuando nos pasamos; cambia a amarillo cuando cometemos pecados veniales y cambia a rojo cuando cometemos pecados mortales. Para seguir leyendo, haga clic aquí

Recurso recomendado

San Augustín, por Philippe de Champaigne, circa 1645-1650

Confesiones San Agustín Confesiones es un clásico espiritual escrito por San Agustín de Hipona, gran santo del siglo IV cuya vida es ejemplo evidente de la acción de la gracia en el corazón de la persona, cuando se hace un buen uso de la libertad. En esta, su obra más conocida, San Agustín (nacido al norte de África, 354-430), relata su peregrinar en busca de la felicidad, la libertad y, en definitiva, en busca de Dios. Finalmente, tras una vida desordenada y rebelde, a la edad de 34 años se convierte, rindiéndose y entregando su vida al Señor Jesús, naciendo así a una nueva vida llena del amor de Dios y la verdad de su existencia. A lo largo del libro, Agustín menciona constantemente a su madre Mónica, quien durante gran parte de su vida intercedió ante Dios por la conversión de su hijo. El testimonio de fe, perseverancia y confianza plena en el Señor, de Santa Mónica, es un aliciente para muchos padres de familia, pues muestra la necesidad y el valor incalculable de la oración por la salvación y santidad de nuestra alma y la de nuestros seres queridos.  Esta obra nos enseña que volcar el corazón a Cristo, la Fuente misma del Amor verdadero, libera al hombre de las ataduras del pecado y lo encamina hacia el encuentro de Dios, hacia una comprensión de su verdadera identidad como hijo de Dios y lo vuelca a vivir un amor puro y sin ataduras. Para leer las Confesiones, haz click aquí.

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