Building a Zero-Plastic Waste Strategy for Agriculture
Baseline data to measure pilot performance now available online
Throughout the 2020/2021 winter Cleanfarms commissioned grower research to better understand farmers' attitudes and behaviours around ag plastics recycling. The quantitative research primarily targeted growers in regions where pilots are operating (British Columbia, Saskatchewan, Ontario and the Maritime provinces). The information collected provides important baseline data that helped inform pilot development and will help assess pilot performance. Summaries, organized by region, are available here.

Some key findings across the regions are:
  • When recycling programs are made available, farmers will overwhelmingly use them over other means.
  • Overall, farmers are more satisfied when they can recycle an ag plastic versus other disposal methods like landfilling.
  • Disposal habits generally reflect the availability and maturity of recycling programs in a region.
  • There is a strong appetite amongst farmers to participate in pilots for recycling ag plastics.
  • There is concern about potential costs associated with more permanent, long term recycling programs.
Customized communication pieces are key
Pilots allow program operators to test out various aspects of program design such as storage techniques (e.g., collection bags or bins), collection scheduling (e.g., blitz style vs. collection days) and processing options. Communications is another program component that needs to be examined carefully, especially for ag plastics, because on-farm material separation and debris removal is critical for recyclability.

When pilots begin, Cleanfarms works with its project partners to develop customized communications materials that focus on how to prepare ag plastics (on the farm) for optimal recycling. The instructions provided vary depending on available infrastructure, typical volumes used by farmers along with regional terminology and preferences. Based on feedback from various stakeholders we will adjust as needed throughout these multi-year pilot projects. Feedback from farmers, collection sites, contractors and end markets will translate into material-specific best practices around communications.

See below for examples of communication materials including site signage, rack cards, and posters that have been made available at various pilot locations.

Visuals at collection sites remind farmers how to prepare materials for recycling.
Rack cards help raise pilot awareness and tell farmers how they can participate.
Site signage directs farmers to the appropriate drop-off location on site and helps keep materials tidy and separated on site. 
Élaborer une stratégie de zéro déchet de plastique en agriculture
Les données de base pour mesurer leurs performances sont désormais accessibles en ligne
Tout au long de l'hiver 2020/2021, AgriRÉCUP a mené des recherches auprès des producteurs pour mieux comprendre leurs attitudes et leurs comportements en matière de recyclage des plastiques agricoles. La recherche quantitative a ciblé principalement les producteurs des régions où des projets pilotes sont en cours (Colombie-Britannique, Saskatchewan, Ontario et provinces maritimes). Les informations recueillies fournissent d'importantes données de base. Elles ont contribué à l'élaboration du pilote. Elles permettront d'évaluer les performances. Les résumés par région, sont disponibles ici.

Voici quelques résultats clés pour les différentes régions :
  • Lorsque des programmes de recyclage sont accessibles, les agriculteurs les utilisent massivement par rapport aux autres options d'élimination.
  • Dans l'ensemble, les agriculteurs tirent plus de satisfaction à recycler un plastique agricole par rapport à d'autres méthodes d'élimination comme l’envoi à un site d’enfouissement.
  • Les habitudes d'élimination reflètent généralement la disponibilité et la maturité des programmes de recyclage dans une région.
  • Les agriculteurs affichent un grand intérêt à participer aux projets pilotes de recyclage des plastiques agricoles.
  • Ils s'inquiètent des coûts potentiels associés à des programmes de recyclage plus permanents et à long terme.
Des éléments de communication personnalisés sont essentiels 
Les projets pilotes permettent aux exploitants du programme de tester divers aspects de la conception du programme, tels que les techniques d’entreposage (par exemple, les sacs ou les bacs de collecte), le calendrier de collecte (par exemple, style blitz ou jours de collecte) et les options de traitement. La communication est un autre élément du programme qui doit être examinée attentivement. En particulier pour les plastiques agricoles, car la séparation des matériaux et l’enlèvement des débris à la ferme sont essentiels pour la recyclabilité.

Lors du lancement des projets pilotes, AgriRÉCUP travaille avec ses partenaires de projet pour concevoir des supports de communication personnalisés. Ceux-ci mettent l’accent sur la façon de préparer les plastiques agricoles (à la ferme) pour favoriser un recyclage optimal. Les directives fournies varient selon les infrastructures disponibles, les volumes typiques utilisés par les agriculteurs, ainsi que de la terminologie et des préférences régionales. Sur la base des commentaires des intervenants, nous procéderons aux réglages nécessaires tout au long de ces projets pilotes pluriannuels. Le retour d’information provenant des agriculteurs, des responsables des sites de dépôt, des entrepreneurs et des marchés finaux se traduira par de meilleures pratiques de communication spécifiques aux matériaux.

Différents exemples d’outils de communication utilisés pour des projets pilotes en Colombie-Britannique et en Ontario sont affichés plus haut. Des outils de communication en français, utilisés pour différents programmes, sont accessibles ici. N’hésitez pas à nous contacter pour obtenir plus d’exemples d’outils
This project is funded in part by the Government of Canada through Agriculture and Agri-Food Canada’s Canadian Agricultural Strategic Priorities Program (CASPP), a $50.3 million, five-year investment to help the agricultural sector adapt and remain competitive.
Ce projet est financé en partie par le gouvernement du Canada au moyen du Programme canadien des priorités stratégiques de l’agriculture (PCPSA) d’Agriculture et Agroalimentaire Canada, un investissement quinquennal de 50,3 millions de dollars qui vise à aider le secteur agricole à s’adapter et à demeurer compétitif.
cleanfarms.ca
agrirecup.ca
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