La variole humaine a été déclarée éradiquée en 1980, grâce à la vaccination, obligatoire en France jusqu’en 1979. Le vaccin contre la variole, dans ses versions plus récentes, protège aussi à 80% contre des virus de la même famille (Orthopoxvirus), notamment le virus Mpox (M = Monkey, singe et pox = variole ou variole simienne).

Le virus Mpox a été isolé pour la première fois en 1958, au sein d’une colonie de singes à Copenhague, au Danemark, d’où son nom. Il circule essentiellement en Afrique Centrale (clade 1, le plus actif actuellement) et en Afrique de l’Ouest (clade 2, à l’origine de la vague épidémique humaine de 2022).

Les virus Mpox touchent surtout les rongeurs et leur transmission humaine reste considérée comme une maladie infectieuse rare.

> Est-ce mortel ?

La plupart du temps, la maladie guérit spontanément sans complication grave. En France, seuls des cas liés au virus du clade 2 ont été diagnostiqués à ce jour, chez des adultes. Aucune personne n'est décédée. Selon l’OMS, entre janvier 2022 et août 2024, plus de 100 000 cas de Mpox, dont 220 décès, ont été recensés dans 120 pays (soit un décès dans 0,22% des cas).

> Comment l’attrape-t-on ?

Soit par contact direct avec des animaux infectés, soit par transmission interhumaine à l’occasion d’un contact prolongé en face à face avec une personne infectée, via des gouttelettes respiratoires ou par contact avec les fluides corporels, les lésions cutanées de la maladie ou les muqueuses internes comme la bouche, ainsi que par des objets que le malade a contaminés, comme des vêtements ou du linge de lit. Les rapports sexuels, avec ou sans pénétration, réunissent toutes les conditions pour une contamination.

> Peut-on s’en protéger ?

Oui, en évitant le contact avec des animaux ou des humains infectés ou en étant vacciné.

> Existe-t’il un traitement ?

Oui. Le traitement est avant tout symptomatique (anti-douleurs, soins des plaies, …). Il existe un antiviral spécifique, le tecovirimat, qui est indiqué uniquement pour les formes graves de la maladie dans le cadre d’une hospitalisation. Cet antiviral a montré son efficacité sur le MPox de clade 2. En cas de contact avec un cas, la vaccination dans les 4 jours est également recommandée.

> Où se faire vacciner ?

Consulter les coordonnées des centres sur la carte interactive ci-dessous.

Que faire ?

• connaître la définition de cas et la conduite à tenir, régulièrement mise à jour par Santé publique France
• isoler le cas dès que possible et pour une durée d’au moins 21 jours et jusqu’à cicatrisation des lésions
• organiser le prélèvement à visée diagnostique dans tout laboratoire de biologie médicale ou CeGiDD sur prescription médicale
• déclarer le cas sans délai à l’ARS (maladie à déclaration obligatoire)
• traiter les symptômes
• prévention de la surinfection,
• traitement de la douleur,
• prévention des cicatrices inesthétiques.
• dépister les infections sexuellement transmissibles, si contexte de rapports sexuels non protégés.
• informer le patient de la nécessité de :
• prévenir ses contacts du risque de contamination (auto-surveillance, vaccination le cas échéant) ;
• respecter l’isolement, les mesures de limitation des interactions sociales,
• maîtriser les risques de transmission et les mesures d’hygiène.

Chez les personnes à risque

La HAS recommande la vaccination par l’un des 2 vaccins vivants atténués non réplicatifs de 3e génération (Imvanex® ou Jynneos®). Une dose de rappel est recommandée chez les personnes ayant reçu une primo-vaccination en 2022.

En post-exposition

• personnes contact à risque d’exposition avec un patient infecté,

En pré-exposition

• hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (HSH) et personnes trans rapportant des partenaires sexuels multiples ;
• personnes en situation de prostitution ;
• professionnels des lieux de rencontre sexuelle, quel que soit le statut de ces lieux ;
• partenaires ou personnes partageant le même lieu de vie que les personnes mentionnées ci-dessus.