As the year 2025 unfolds, the attacks of the Trump administration on the international rule of law continues. The Canada-United States relationship was damaged to a point probably never seen since Confederation. President Mélida Hodgson of the American Society of International Law (ASIL) issued a powerful statement denouncing those attacks and recalling the historical role of the United States in building a safer, more peaceful world, based on respect for the international rule of law. She reminded us that the ASIL was founded to advance a vision of international relations based on law and justice. As Norman MacKenzie recalled in his forward to the first volume of the Canadian Yearbook of International Law, the history of cooperation between ASIL and Canada is old.¹ Back in the 1930s, ASIL supported the first attempts at creating a Canadian society of international law. Today, despite the deterioration of the Canada-United States relationship, the choice to maintain international scientific cooperation with our American colleagues is obvious to me. At the instance of many members, I issued a statement as President of the CCIL in support of President Hodgson’s statement. I expressed the view that the CCIL shares the aspiration that international relations must be based on justice and law. Moreover, thanks to the coordinated efforts of ASIL Executive Director Michael Cooper and CCIL Director H. Scott Fairley, ASIL invited me to have a public conversation with President Hodgson in April 2025 at its annual meeting in Washington, DC. This discussion, moderated by Scott Fairley, allowed us to explore our respective statements and the role of international law societies in promoting respect for the international rule of law. A similar invitation to participate in our annual conference in Ottawa in November 2025 was extended and accepted by President Hodgson and Michael Cooper. It is my hope that this international scientific cooperation will inspire members of the CCIL to continue to work with our American colleagues for the promotion of the international rule of law.

The planning of our annual conference is under way and our theme, “Friends, Enemies and Frenemies: Engagement and Retaliation in International Law” raised a lot of interesting proposals for conference papers and panels. Thanks to the efforts of the organizing committee, co-chaired by CCIL Directors Joan Kasozi and TJ Adhihetty, the name of the keynote speakers, programme, and the details of a second pre-conference event will all be released in the coming weeks. From the Russia-Ukraine war to the Israel-Palestine and Israel-Iran conflicts, to the collapse of the legalization of trade relations with the United States, and even to the race for deep seabed mining and climate litigation before domestic and international courts and tribunals, there is no shortage of issues to be discussed. Considering the current international context, I look forward to welcoming all of you in Ottawa in November 2025 and encourage your active participation in an especially important edition of our annual conference. 

CCIL’s engagement with international law students continues. Discussions with Canadian law schools are being finalised to allow us to commit to hosting the national rounds of the Jessup international law moot court in a sustainable manner. The Bennett Jones Jessup Canadian Rounds – hosted again by CCIL in February 2025 – were a renewed success, thanks in large part to the tireless work of the National Administrator Maggie MacDonald. Discussions are also underway with the Réseau francophone de droit international to increase the CCIL’s involvement with the Rousseau international law moot court. In doing so, the CCIL seeks to support the two most important moot courts in public international law, in French and English. The CCIL is also supporting the next generation of international lawyers through the John Peters Humphrey Fellowships, which were awarded in 2025 to Iñaki Navarrete, Nicolas Kamran, and Luiz Henrique Reggi Pecora. The first CCIL scholarship in memory of Armand de Mestral was awarded to Alouss Willy Doumbia to attend the 2025 summer session of The Hague Academy of international law.

Lastly, the CCIL was saddened to learn of the passing of the Honourable Gérard La Forest, former Supreme Court of Canada justice and recipient of the Read Medal in 2001. He was rightly considered as one of the brightest international law minds on the bench of the Supreme Court.

Charles-Emmanuel Côté, July 2025

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¹ N.A.M. MacKenzie, “Foreword” (1963) 1 Can YB Int’l L 7 at 8.

En cette année 2025, les attaques de l’administration Trump contre la primauté du droit international se poursuivent. Les relations entre le Canada et les États-Unis ont subi des dommages d’une ampleur probablement jamais vue depuis la Confédération. La présidente Mélida Hodgson de l’American Society of International Law (ASIL) a publié une déclaration puissante (en anglais) dénonçant ces attaques et rappelant le rôle historique des États-Unis dans l’édification d’un monde plus sûr et plus pacifique, reposant sur le respect de la primauté du droit international. Elle nous rappelle que l’ASIL a été fondée pour promouvoir une vision des relations internationales basées sur le droit et la justice. Comme l’a souligné Norman MacKenzie dans sa préface au premier volume de l’Annuaire canadien de droit international, l’histoire de la coopération entre l’ASIL et le Canada est ancienne.¹ Dès les années 1930, l’ASIL a soutenu les premières tentatives de création d’une société canadienne de droit international. Malgré la détérioration des relations entre le Canada et les États-Unis, il m’apparaît évident qu’il faut maintenir la coopération scientifique internationale avec nos collègues américains. À la demande de nombreux membres, j’ai publié une déclaration, à titre de président du CCDI, en soutien à la déclaration de la présidente Hodgson. J’y ai exprimé le point de vue que le CCDI partage l’aspiration selon laquelle les relations internationales doivent reposer sur la justice et le droit. Grâce aux efforts coordonnés de Michael Cooper, directeur général de l’ASIL, et de H. Scott Fairley, membre du conseil d’administration du CCDI, l’ASIL m’a invité à participer à une conversation publique avec la présidente Hodgson en avril dernier, à l’occasion de la réunion annuelle de l’organisme à Washington (D.C.). Cet échange, animé par Scott Fairley, nous a permis de nous pencher sur nos déclarations respectives et d’aborder en profondeur le rôle que les sociétés de droit international peuvent jouer dans la promotion du respect de la primauté du droit international. En retour, nous avons invité la présidente Hodgson et Michael Cooper à participer à notre congrès annuel à Ottawa en novembre 2025, et ils ont tous deux accepté d’être des nôtres. J’espère que cette coopération scientifique internationale incitera les membres du CCDI à continuer à collaborer avec nos collègues américains en vue de promouvoir la primauté du droit international.

La planification de notre congrès annuel est en cours, et notre thème « Amis, ennemis, ennamis : engagement et représailles en droit international » a suscité beaucoup d’intérêt et de nombreuses propositions de communications et de panels. Grâce aux efforts du comité organisateur, coprésidé par les membres du conseil d’administration Joan Kasozi et T.J. Adhihetty, le nom des conférenciers principaux, le programme ainsi que les détails concernant un second événement préalable au congrès seront dévoilés dans les semaines à venir. De la guerre entre la Russie et l’Ukraine aux conflits israélo-palestinien et israélo-iranien, de l’effondrement de la légalisation des relations commerciales avec les États-Unis à la course à l’exploitation minière des grands fonds marins, en passant par les litiges climatiques devant les juridictions nationales et internationales, les questions à débattre ne manquent pas. Compte tenu du contexte international actuel, j’anticipe le plaisir de vous revoir à Ottawa en novembre 2025 et vous encourage à participer activement à cette édition particulièrement importante de notre congrès annuel.

L’engagement du CCDI auprès des étudiants en droit international se poursuit. Des discussions avec les facultés de droit canadiennes sont en cours de finalisation afin de nous permettre d’accueillir d’une manière durable les épreuves nationales du Concours de plaidoirie en droit international Jessup. Les Épreuves canadiennes Bennett Jones Jessup, que le CCDI a de nouveau organisées en février 2025, ont encore une fois été couronnées de succès, en grande partie grâce au travail infatigable de l’administratrice nationale Maggie MacDonald. Nous menons également des discussions avec le Réseau francophone de droit international en vue d’accroître la participation du CCDI au Concours Charles-Rousseau de procès simulé en droit international. Nous cherchons ainsi à soutenir les deux plus importants concours de procès simulé en droit international public, en français et en anglais. Le CCDI soutient aussi la relève en droit international avec les bourses John Peters Humphrey, dont trois nouvelles ont été attribuées en 2025 à Iñaki Navarrete, Nicolas Kamran et Luiz Henrique Reggi Pecora. La première bourse du CCDI en mémoire d’Armand de Mestral a été remise à Alouss Willy Doumbia afin de lui permettre de participer à la session d’été de 2025 de l’Académie de droit international de La Haye.

Enfin, c’est avec tristesse que le CCDI a appris le décès de l’honorable Gérard La Forest, ancien juge de la Cour suprême du Canada et lauréat de la médaille Read en 2001. Il était considéré à juste titre comme l’un des plus brillants esprits en matière de droit international à avoir siégé à la Cour suprême.

Charles-Emmanuel Côté, juillet 2025

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¹ N.A.M. MacKenzie, “Foreword” (1963) 1 Can YB Int’l L 7 à la page 8 (en anglais)

SAVE THE DATE

November 13-14, 2025 in Ottawa

The theme of this year's Annual Conference is "Friends, Enemies, Frenemies: Engagement and Retaliation in International Law".

The ​Globalization and Post-Cold War international law saw a shift beyond a purely state-centric system toward an international order emphasizing cooperation and community-building, through various vehicles like NGOs, human rights instruments, trade and investment agreements, regional agreements, or other treaties. However, in recent times, the nation-state paradigm has seemingly reasserted itself, often at the expense of international institutions such as the United Nations, the World Trade Organization, and regional economic blocs. States oscillate between collective cooperation and unilateral action, seeking strategic advantages—but at what cost? What incentives, past and present, drive the most powerful nations to adhere to a rules-based international system? 

The call for proposals is now closed and the conference committee is hard at work developing the program. Visit the CCIL website for up-to-date information.

We look forward to seeing you all there!

À L'AGENDA

les 13 et 14 novembre 2025 à Ottawa

Le thème du Congrès annuel du CCDI de cette année est : « Amis, ennemis, ennamis : engagement et représailles en droit international ».

La mondialisation et le droit international de l’après-guerre froide ont été caractérisés par le passage d’un système purement centré sur l’État à un ordre international mettant l’accent sur la coopération et la création de communautés, par l’entremise de divers véhicules tels que les ONG, les instruments relatifs aux droits de la personne, les accords de commerce et d’investissement, les accords régionaux ou d’autres traités. Toutefois, ces derniers temps, le paradigme de l’État-nation semble s’être réaffirmé, souvent aux dépens d’institutions internationales comme les Nations Unies, l’Organisation mondiale du commerce et les blocs économiques régionaux. Les États oscillent entre la coopération collective et l’action unilatérale, à la recherche d’avantages stratégiques, mais à quel prix? Quelles sont les motivations, passées et présentes, qui poussent les nations les plus puissantes à adhérer à un système international fondé sur des règles?

L'appel à propositions est désormais fermé et le comité organisateur travaille actuellement sur l'élaboration du programme. Veullez consulter le site Web du CCDI pour les mises-à-jour.

Nous avons hâte de vous y voir !

The 2025 Bennett Jones Canadian Rounds of the Philip C. Jessup International Law Moot Court Competition took place in Ottawa from February 20-22. The Moot Problem was “The Case Concerning the Naegea Sea”.

The National Administrator, Maggie MacDonald, welcomed sixteen law schools from across Canada along with over 65 volunteer judges from across Canada including excellent representation from the International Association of Women Judges.

In the Canadian final rounds Osgoode Hall - York University met the University of Western Ontario and the University of Toronto met University of Ottawa (Common Law). Osgoode and uOttawa triumphed in their rounds, and, along with third place finalist U of T, represented Canada at the International Rounds in Washington, DC which concluded April 5. (Canada has earned a third seat at this competition based on our teams' historically strong performance).

In Washington all three Canadian teams advanced from the preliminary rounds, with the University of Toronto advancing to the round of 16 before being eliminated. As a result, Canada will continue to have a third bonus spot in the competition based on this strong performance.

Congratulations to all the competitors for their hard work.

Les Épreuves canadiennes Bennett Jones de 2025 du Concours de plaidoirie en droit international Philip C. Jessup se sont tenues à Ottawa du 20 au 22 février. Le cas de plaidoirie était intitulé « Le cas concernant la mer de Naegea ». (The Case Concerning the Naegea Sea).

L’administratrice nationale, Maggie MacDonald, a accueilli seize facultés de droit de partout au Canada, ainsi que plus de 65 juges bénévoles, y compris une excellente représentation de l'Association internationale des femmes juge.

Lors des finales canadiennes, Osgoode Hall (Université York) a affronté l'Université Western Ontario, tandis que l'Université de Toronto s'est mesurée à l’Université d'Ottawa (Section de common law). Osgoode et Ottawa ont remporté leurs joutes respectives et, accompagnées de l’Université de Toronto, arrivé en troisième place, ont représenté le Canada aux épreuves internationales tenues à Washington, D.C., qui se sont conclues le 5 avril. Le Canada a obtenu un troisième siège à la compétition grâce à la performance historiquement forte de ses équipes.

À Washington, les trois équipes canadiennes ont franchi les rondes préliminaires; et l'Université de Toronto s'est rendue jusqu'au huitième de finale avant d'être éliminée. Par conséquent, le Canada conservera sont troisième siège bonfié à la compétition.

Félicitations à toutes les concurrentes et tous concurrents pour leur travail acharné.

The Canadian Council on International Law (CCIL) extends its deepest condolences to the family, friends, and colleagues of the Honourable Gérard Vincent La Forest, C.C., K.C., former Justice of the Supreme Court of Canada.

Justice La Forest had a distinguished and remarkable career in academia, public service, and the judiciary. After more than a decade of research and teaching, he served as Assistant Deputy Attorney General of Canada, was a member of the Law Reform Commission of Canada, and later sat on the New Brunswick Court of Appeal. In 1985, he was appointed to the Supreme Court of Canada and served for more than 12 years.

Justice La Forest is regarded as one of the best international lawyers on the Supreme Court of Canada. CCIL acknowledged his profound contributions to the application of international law in Canada by awarding him the Read Medal in 2001. As CCIL’s highest distinction, the Read Medal is awarded to Canadians who have made a notable contribution to fostering the development, better understanding, or application of international law.

The CCIL community will remember Justice La Forest for his great intellect, his steadfast commitment to justice, and his impact on generations of jurists practicing international law in Canada and abroad.

More about Hon. La Forest (Courtesy of SCC)

Le Conseil canadien de droit international (CCDI) présente ses plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux collègues de l'honorable Gérard Vincent La Forest, C.C., c.r., ancien juge de la Cour suprême du Canada.

Le juge La Forest a mené une carrière remarquable et distinguée dans le monde universitaire, la fonction publique et la magistrature. Après plus d'une décennie à se consacrer à la recherche et à l’enseignement, il a occupé le poste de sous-procureur général adjoint du Canada, a été membre de la Commission de réforme du droit du Canada et a ensuite été nommé à la Cour d'appel du Nouveau-Brunswick. En 1985, il a été nommé à la Cour suprême du Canada et y a siégé pendant plus de 12 ans.

Le juge La Forest est considéré comme l'un des meilleurs juristes en droit international de la Cour suprême du Canada. Le CCDI a reconnu sa profonde contribution à l'application du droit international au Canada en lui remettant la médaille John E. Read en 2001. Plus haute distinction remise par le CCDI, la médaille Read est décernée aux Canadiens qui ont contribué de manière notable à favoriser le développement, la meilleure compréhension ou l'application du droit international.

La communauté du CCDI se souviendra du juge La Forest pour sa grande intelligence, son engagement inébranlable en faveur de la justice et l’influence qu’il a eue sur des générations de juristes pratiquant le droit international au Canada et à l'étranger.

En savoir plus... (courtoisie de la CSC)

Call for Papers: “The Adjudication of Climate Change” Symposium

(Abstracts due July 15, 2025)

The Canadian Yearbook of International Law (CYIL) is soliciting papers for a symposium on “The Adjudication of Climate Change”. Climate change poses an unprecedented threat to humanity and calls for urgent and coordinated efforts of States and other stakeholders. In addition to domestic policy and legislative measures, as well as ongoing international negotiations under the auspices of the UN Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) and the Paris Agreement, international and domestic courts and tribunals have increasingly been seized of complex issues relating to climate change.

Prospective authors are invited to submit an abstract of up to 500 words by 15 July 2025 to the following email address: cyil-editor@uottawa.ca. 

Those selected will be invited to present their paper at the Young Scholars’ Workshop to be held at the University of Ottawa on 12 November 2025, where they will receive constructive feedback from senior scholars and practitioners. Authors will then submit their articles for consideration by the Canadian Yearbook of International Law. Subject to favourable peer-review, articles submitted as part of the symposium will appear in Volume 63 of the Yearbook in 2026.

Appel à soumissions : Symposium sur « La judiciarisation des changements climatiques »

(Date limite: le 15 juillet, 2025)

L'Annuaire canadien de droit international (CYIL) sollicite des articles pour un symposium sur « La judiciarisation des changements climatiques ». Le réchauffement climatique constitue une menace sans précédent pour l’humanité et appelle à des efforts urgents et coordonnés de la part des États et d’autres parties prenantes. Outre les mesures politiques et législatives nationales, ainsi que les négociations internationales en cours sous les auspices de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) et de l'Accord de Paris, les cours et tribunaux internationaux et nationaux sont de plus en plus saisis de questions complexes liées aux changements climatiques.

Les auteurs intéressés sont invités à soumettre un résumé de 500 mots maximum d’ici le 15 juillet 2025 à l’adresse courriel suivante : cyil-editor@uottawa.ca. 

Les auteurs sélectionnés seront invités à présenter leur article lors de l’Atelier des jeunes chercheurs, qui se tiendra à l’Université d’Ottawa le 12 novembre 2025, où ils recevront des commentaires constructifs de la part d’universitaires et de praticiens chevronnés. Les auteurs soumettront ensuite leurs articles pour examen par l'Annuaire canadien de droit international. Sous réserve d’un examen favorable par les pairs, les articles soumis dans le cadre du symposium paraîtront dans le volume 63 de l’Annuaire en 2026.