The ongoing war in Ukraine has (understandably) put a damper on many celebrations, but recently we took time to award three Inste students their hard-earned diplomas and rejoice in their accomplishment.

These students overcame many barriers to finish their studies: first, there were the Covid-19 restrictions, then the full-scale invasion. They persevered despite air raid alarms, lack of heating and electricity, often studying by candlelight. Some were evacuated during the first days of war. All felt the stress of war.

They faithfully served in leadership in their church, putting into practice the things they were learning. Something I love about Inste is that through their studies and personalized mentoring, we help leaders do better what they’re gifted in and called to do. Only God “makes” leaders, but Inste helps them to do and be better! …and I see the fruit in these students’ lives!

La guerra en curso en Ucrania (comprensiblemente) ha puesto freno a muchas celebraciones, pero recientemente nos tomamos el tiempo para otorgar a tres estudiantes de NSTE sus diplomas ganados con tanto esfuerzo y regocijarnos por sus logros. Estos estudiantes superaron muchas barreras para terminar sus estudios: primero fueron las restricciones de Covid-19, luego la invasión a gran escala. Perseveraron a pesar de las alarmas antiaéreas y la falta de calefacción y electricidad, y a menudo estudiaban a la luz de las velas. Algunos fueron evacuados durante los primeros días de la guerra.

Todos sintieron el estrés de la guerra. Sirvieron fielmente en el liderazgo de su iglesia, poniendo en práctica lo que estaban aprendiendo.

Algo que me encanta de INSTE es que a través de sus estudios y tutorías personalizadas, ayudamos a los líderes a hacer mejor aquello para lo que están dotados y llamados a hacer. ¡Solo Dios “hace” líderes, pero INSTE los ayuda a actuar y ser mejores! …¡y veo el fruto en la vida de estos estudiantes!

I briefly spoke to them from John 16:33, where Jesus told his disciples, “In this world you will have troubles.” (Not a stirring speech for graduates, I know.) But it reminds us that life is not without problems – even with a diploma! But we’re encouraged by Jesus’ next words, “But take heart! I have overcome the world!” As we abide in Him we can have a victorious life. What comforting words!

I’m grateful for Inste students around Ukraine who continue to study despite the stress of war. And we celebrate these three students who received their diplomas! Well done!

Tammy Swailes, Open Bible missionary, Ukraine

Les hablé brevemente de Juan 16:33, donde Jesús les dijo a sus discípulos: “En este mundo tendréis dificultades”. (No es un discurso conmovedor para graduados, lo sé). Pero nos recuerda que la vida no está exenta de problemas, ¡incluso con un diploma! Pero nos animan las siguientes palabras de Jesús: “¡Pero anímense! ¡He vencido al mundo!" Si permanecemos en Él podemos tener una vida victoriosa. ¡Qué palabras tan reconfortantes!

Estoy agradecido por los estudiantes de INSTE en Ucrania que continúan estudiando a pesar del estrés de la guerra. ¡Y celebramos a estos tres estudiantes que recibieron sus diplomas! ¡Bien hecho!

Tammy Swailes, Misionera de la Biblia Abierta, Ucrania

As we focus on Christmas, we celebrate the birth of our Savior and the amazing love God has for all of humankind. I am reminded of the star of Bethlehem that shone over the place where Christ was born and how the Magi (wise men) traveled from so far away to come and worship the Christ child. The star represents the light of God that dispels all darkness and when God’s light shines it reveals the sin, injustice, and failings of us all.

God’s light brings hope and salvation to this world. 

Once we have received Christ as our Savior, it is God’s intention that we allow His light to shine thorough us. Like the Magi in Matthew 2 who saw the light and went to Bethlehem, we want other people to see God’s righteousness and light in us so that they will be attracted to it.

Al centrarnos en la Navidad, celebramos el nacimiento de nuestro Salvador y el maravilloso amor que Dios tiene por toda la humanidad. Recuerdo la estrella de Belén que brilló sobre el lugar donde nació Cristo y cómo los Magos (sabios) viajaron desde tan lejos para venir y adorar al niño Cristo. La estrella representa la luz de Dios que disipa toda oscuridad y cuando la luz de Dios brilla revela el pecado, la injusticia y los fracasos de todos nosotros.

La luz de Dios trae esperanza y salvación a este mundo.

Una vez que hayamos recibido a Cristo como nuestro Salvador, la intención de Dios es que permitamos que Su luz brille a través de nosotros. Como los Magos de Mateo 2 que vieron la luz y fueron a Belén, queremos que otras personas vean la justicia y la luz de Dios en nosotros para que se sientan atraídos por ella.

In the midst of the darkest days of God’s people He shone His light.

Luke 2:8-14, the shepherds in the field saw the great light when the angel of the Lord appeared to bring the good news of great joy that the Savior of the world was born in a manger in Bethlehem.

Jesus told us he is the light of the world- John 8:12, Again Jesus spoke to them saying, “I am the light of the world, Whoever follows me will not walk in darkness, but will have the light of life.”

En medio de los días más oscuros del pueblo de Dios, Él hizo brillar Su luz.

Lucas 2:8-14, los pastores en el campo vieron la gran luz cuando el ángel del Señor se apareció para traerles la buena nueva de gran gozo de que el Salvador del mundo había nacido en un pesebre en Belén.

Jesús nos dijo que él es la luz del mundo. - Juan 8:12, Otra vez Jesús les habló, diciendo: Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida.

Jesus is the only light of the world. There is no other path to establish a relationship with God. Christ invites us to bring our brokenness into his light where he can heal us and restore us.

How many people are still walking in darkness because Satan has blinded them and deceived them?

2 Corinthians 4:4, In their case the god of this world has blinded the minds of the unbelievers, to keep them from seeing the light of the gospel of the glory of Christ, who is the image of God.

Satan seeks to blind people, so they don’t see who Christ really is. 

Jesús es la única luz del mundo. No hay otro camino para establecer una relación con Dios. Cristo nos invita a llevar nuestro quebrantamiento a su luz, donde él puede sanarnos y restaurarnos.

¿Cuántas personas siguen caminando en tinieblas porque Satanás las ha cegado y engañado?

2 Corintios 4:4, En los cuales el dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios.

Satanás busca cegar a las personas para que no vean quién es realmente Cristo. 

People are drawn to the authentic light of God in believers. We who carry the light of Christ should let that light shine so that people are drawn to it. People can see the hope, peace and joy in us and are compelled to seek the source.

Every time you do good, when you show love undeserved, offer forgiveness, give generously, show kindness and mercy you are allowing Christ’s light to shine through you.

The Bible says in Matthew 5:16, “In the same way, let your light shine before others, so that they may see your good works and give glory to your Father who is in heaven.” Let’s allow our light to shine so that others may know Him as Savior and Lord, which would be the greatest Christmas gift of all.

Let us all “let our shine before others” this Christmas as we point people to Jesus who is source of our light, hope, peace, and joy.

The Board of IGBC and your entire IGBC staff wishes you and your family a very Merry Christmas and a Happy New Year filled with God’s anointing and blessing! We love and appreciate you all. 

La gente se siente atraída por la auténtica luz de Dios en los creyentes. Nosotros, que llevamos la luz de Cristo, debemos dejar que esa luz brille para que la gente se sienta atraída hacia ella. La gente puede ver la esperanza, la paz y la alegría en nosotros y se ve obligada a buscar la fuente.

Cada vez que haces el bien, cuando muestras amor inmerecido, ofreces perdón, das generosamente, muestras bondad y misericordia, estás permitiendo que la luz de Cristo brille a través de ti.

La Biblia dice en Mateo 5:16, “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos”. Dejemos que nuestra luz brille para que otros lo conozcan como Salvador y Señor, lo cual sería el regalo de Navidad más grande de todos.

Esta Navidad, “dejemos que nuestro brillo alumbre ante los demás” mientras señalamos a las personas a Jesús, quien es la fuente de nuestra luz, esperanza, paz y alegría.

¡La Junta Directiva de IGBC y todo el personal del IGBC les desea a usted y a su familia una muy Feliz Navidad y un Próspero Año Nuevo lleno de la unción y bendición de Dios! Los amamos y apreciamos a todos. 

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