Dear Ones,

I pray you are well this week! I had some wonderful R&R last week. I got a bunch of those little household tasks that tend to irk me taken care of before my partner, Jill, came to town and we spent a couple days in Tucson exploring.

We spent last Saturday first on a cave tour at Colossal Caves - highly recommend if you don't mind smaller spaces. Great tour guide and so fascinating about its history and grandeur. Then we drove to Patagonia, AZ and found the Paton Center for Hummingbirds. This place was a private residence for a long time that happened to be a real magnet for hummingbirds, so eventually organizations learned of it and as the family aged, the Tucson Bird Alliance now protects it as a Wildlife Park. I could have sat there all day as we watched several different kinds of hummingbirds come to feed at some of the 30 feeders they have around the property. I hadn't known there are so many different varieties of hummingbirds, but as soon as I learned it, I said to myself, "well, of course, Erika". There's such a variety in so many species of creation - why wouldn't there be of hummingbirds too?!

It was a good reminder of God's creativity - which is one of the things I love best about God. Between the caves we saw that form these incredible structures that glow in the dark and make all this hidden, underground beauty and the colorful, flirtatious hummingbirds, God's creation continues to surprise and delight us if we let it. We do well to let nothing become mundane.

It applies to us as humans too - the diversity amongst us is another way that God can astonish and delight us if we allow it. Our hearts and spirits can dazzle one another with hope and love if we open ourselves to each other. Learning each other's stories will always be an opportunity for growth and humility and connection. Getting curious about what God might reveal to us next can be such fun in a world that sometimes (often?) can feel like drudgery.

I hope you are finding spots of wonder and delight, dear ones. Life is too short and the world is too challenging not to seek our pleasure too. We are made for it, so do not forsake it. May you too find moments to be astonished and humbled by God's creation in front of your very eyes.

See you in church!

Queridos, 

¡Espero que estés bien esta semana! La semana pasada disfruté de unos días maravillosos de descanso y relajación. Me ocupé de un montón de esas pequeñas tareas domésticas que suelen molestarme antes de que mi pareja, Jill, llegara a la ciudad, y pasamos un par de días explorando Tucson.

El sábado pasado lo dedicamos primero a una visita guiada a las Cuevas Colosales (Colossal Caves); las recomiendo mucho si no les molestan los espacios reducidos. El guía fue excelente y la historia y la grandeza del lugar son fascinantes. Luego manejamos hasta Patagonia, Arizona, y encontramos el Centro Paton para Colibríes. Este lugar fue una residencia privada durante mucho tiempo que resultó ser un verdadero imán para los colibríes, así que con el tiempo las organizaciones se enteraron y, a medida que la familia envejecía, la Tucson Bird Alliance ahora lo protege como un parque de vida silvestre. Me hubiera quedado sentada allí todo el día mientras veíamos a varios tipos diferentes de colibríes venir a alimentarse en algunos de los 30 comederos que tienen alrededor de la propiedad. No sabía que había tantas variedades diferentes de colibríes, pero tan pronto como lo supe, me dije: «Bueno, claro, Erika». Hay tanta variedad en tantas especies de la creación, ¿por qué no iba a haberla también en los colibríes?

Fue un buen recordatorio de la creatividad de Dios, que es una de las cosas que más me gustan de Él. Entre las cuevas que forman esas increíbles estructuras que brillan en la oscuridad y crean toda esta belleza oculta bajo tierra, y los coloridos y coquetos colibríes, la creación de Dios sigue sorprendiéndonos y deleitándonos si se lo permitimos. Hacemos bien en no dejar que nada se vuelva mundano.

Esto también se aplica a nosotros como seres humanos: la diversidad entre nosotros es otra forma en que Dios puede asombrarnos y deleitarnos si se lo permitimos. Nuestros corazones y espíritus pueden deslumbrarse mutuamente con esperanza y amor si nos abrimos los unos a los otros. Conocer las historias de los demás siempre será una oportunidad para crecer, ser humildes y conectarnos. Sentir curiosidad por lo que Dios nos revelará a continuación puede ser muy divertido en un mundo que a veces (¿a menudo?) puede parecer una pesada carga.

Espero que estén encontrando momentos de asombro y alegría, queridos. La vida es demasiado corta y el mundo es demasiado desafiante como para no buscar también nuestro placer. Estamos hechos para ello, así que no lo abandonen. Que ustedes también encuentren momentos para asombrarse y sentirse humildes ante la creación de Dios frente a sus propios ojos.

¡Nos vemos en la iglesia!