HHWA Fights for Your Priority Vaccine Access
Crain’s New York’s influential “Health Pulse” newsletter recently featured an article, "Home care workers also want priority access to vaccine" (see below) about HHWA, home healthcare, and our persistent efforts to secure for our members the workplace protections they need during this pandemic.

HHWA is pleased to report that those efforts have been successful! Home healthcare workers will be included in PHASE 1 of Covid-19 vaccinations, alongside other front line medical personnel. In most cases, vaccination will be coordinated through the member’s employer or agency. Further details will be forthcoming, and information about the vaccination program itself can be found here:
Home care workers also want priority access to vaccine
Staff at hospitals began receiving the Covid-19 vaccine this week, and inoculations at nursing homes and assisted-living facilities are expected to follow early next week. But a sprawling union representing home health care workers says they should also be prioritized.

The Home Healthcare Workers of America Union—which is based in Danbury, Conn., and has some 26,000 members in New York—said Tuesday that it wants to ensure that the vaccine is accessible to home care agencies and their workforces. It's essential for public health, the union said, for home health care workers to be included.

"Our members care for some of the most vulnerable folks in the population," said Lori Ames, Home Healthcare Workers of America's national secretary-treasurer. "We certainly want our members protected, but we want their patients protected as well."

Ames noted that many of its members are women of color. Many are also the sole providers for their families.

Doctors and nurses are scheduled to get their vaccinations from the hospitals where they work, FDNY EMS workers will get vaccinations from the city, and nursing home workers will get vaccinations from the facilities where they work, Ames noted in a statement issued Tuesday. "What is not yet clear is how and where our dedicated home care aides, whose work locations are decentralized, will be able to promptly and efficiently receive vaccinations," she wrote.

What the union is urging, she told Crain's, is to get the vaccine into the hands of home health care agencies. "They could help to get it distributed," she said. "Alternatively, we would be open to, as the union, assisting in that process as well."

Since early in the pandemic, home health care workers have been on the front lines, helping vulnerable patients remain safely in their homes and out of strained hospitals and even taking on recovering Covid patients, Crain's previously reported.

Ames said the union applauds Gov. Andrew Cuomo's fast rollout and the transparency of the state's vaccination plan. "We look forward to a discussion on how to safely and effectively protect tens of thousands of home health care workers all across New York," she added. —J.H.
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Los trabajadores de atención domiciliaria también quieren acceso prioritario a la vacuna

El personal de los hospitales comenzó a recibir la vacuna Covid-19 esta semana, y se espera que a principios de la próxima semana se realicen inoculaciones en hogares de ancianos e instalaciones de vida asistida. Pero un extenso sindicato que representa a los trabajadores de la salud a domicilio dice que también se les debe dar prioridad.
 
La Unión de Home Healthcare Workers of America, con sede en Danbury, Connecticut, y tiene unos 26.000 miembros en Nueva York, dijo el martes que quiere garantizar que la vacuna sea accesible para las agencias de atención domiciliaria y sus trabajadores. Es esencial para la salud pública, dijo el sindicato, que se incluya a los trabajadores de la salud en el hogar.
 
"Nuestros miembros se preocupan por algunas de las personas más vulnerables de la población", dijo Lori Ames, tesorera del secretario nacional de Home Healthcare Workers of America. "Ciertamente queremos que nuestros miembros estén protegidos, pero también queremos que sus pacientes estén protegidos."
 
Ames señaló que muchos de sus miembros son mujeres de color. Muchos son también los únicos proveedores de sus familias.
 
Los médicos y enfermeras recibirán sus vacunas en los hospitales donde trabajan, los trabajadores de FDNY EMS recibirán vacunas en la ciudad y los trabajadores de hogares de ancianos recibirán vacunas en las instalaciones donde trabajan, señaló Ames en un comunicado emitido el martes. "Lo que aún no está claro es cómo y dónde nuestros ayudantes de atención domiciliaria dedicados, cuyos lugares de trabajo están descentralizados, podrán recibir vacunas de manera rápida y eficiente", escribió.
 
Lo que el sindicato está instando, le dijo a Crain, es poner la vacuna en manos de las agencias de salud domiciliaria. "Podrían ayudar a distribuirlo", dijo. "Alternativamente, estaríamos abiertos, como el sindicato, a ayudar en ese proceso también."
 
Desde el comienzo de la pandemia, los trabajadores de atención médica domiciliaria han estado en primera línea, ayudando a los pacientes vulnerables a permanecer seguros en sus hogares y fuera de los hospitales agotados e incluso asumiendo la recuperación de los pacientes de Covid, informó anteriormente Crain.
 
Ames dijo que el sindicato aplaude el rápido despliegue del gobernador. Andrew Cuomo y la transparencia del plan de vacunación del estado. "Esperamos con interés un debate sobre cómo proteger de manera segura y efectiva a decenas de miles de trabajadores de la salud en el hogar en todo Nueva York", agregó. - J.H.
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