October 2021

Heritage Matters ... more!

Shingwauk Hall provincial plaque and new sign, Sault Ste. Marie (Photo courtesy of Shane Maurice, Algoma University)

Up front | Beth Hanna, CEO of the Ontario Heritage Trust Expanding the narrative: The question of commemoration   Have you ever stopped in your travels to read a historical plaque or consider the meaning of a statue? What part do those commemorations play in our understanding of the past? How have we decided whose stories will be told and how do we consider who deserves to be – literally or figuratively – placed on a pedestal for future generations?  These very questions are at the root of the Trust’s work to expand the historical narrative in Ontario, to design protection and stewardship practices and interpretation approaches that are more honest and inclusive. This conversation requires us to listen with humility, to speak honestly, to rethink our understanding of the past, and to act in ways that respect the place of everyone in our heritage. The photo above shows the provincial plaque at Shingwauk Hall Residential School, unveiled in 1977. The plaque is inaccurate and reflects an incomplete telling of the story. The red paint that someone has added represents the anger that this story causes. We apologize for the pain this misrepresentation has caused for the community, the survivors and the families of those who attended or who lost their lives at the institution. The Trust is working in partnership with Algoma University and the Children of Shingwauk Alumni Association to replace the plaque to reflect the true history of this residential school. Together, we have decided to leave this plaque in place for now and the sign beside the plaque tells readers of the plaque’s inaccuracy and of the ongoing work to replace it. This story is one of many that need our attention. Since 1955, the Trust has erected 1,285 provincial plaques – working with communities across Ontario. These plaques are important touchstones, connecting us to people and events in our history, and connecting places to the stories they hold. But they don’t tell the whole story.  In 2018, we reviewed them to understand the topics covered and to broaden the dialogue on provincial plaques. Our review confirmed that a number of the plaques, particularly those created in the program’s early years, contain content that is outdated, incomplete and inaccurate, that use language that is inappropriate, that exclude whole segments of our history.  Over the past 10 or 15 years, we have been working to address underrepresented topics in our plaque stories, working with communities across the province, urban and rural, and people of all backgrounds, to share their stories in their own languages. In addition to Shingwauk Hall, we have an additional six plaques currently being reframed and refocused. I am often asked what individuals can do to help us ensure that the plaque program better reflects the diversity of the province, as the task of replacing outdated plaques seems daunting. You can make a difference by donating to our Provincial Plaque Program and supporting the updating of our older plaques. Learn more below about this opportunity to reshape our understanding of Ontario’s history for decades to come. The work ahead will consider whose history is being told. We will look at gender, Indigenous Nations, people of colour and the economically disenfranchised, and others whose stories have been overlooked or intentionally omitted from the authorized discussion. We have a lot of work yet to do to tell Ontario’s stories in ways that are equitable and honest in the telling. You can learn about our work to expand the narrative, read articles from issues of Heritage Matters, or explore past issues of this newsletter.

Commemorative work across Canada and abroad

Many organizations are doing their own work to expand the narrative and create space for diverse histories and stories – a movement that’s relied heavily on the dedication and courage of often marginalized communities. Some work includes: The National Trust for Historic Preservation in the United States are working to preserve a new generation of historical sites that help showcase trailblazing women and people of colour. Changing the name of Dundas Street in Toronto is one step towards confronting anti-Black racism in the city and beyond. Deciding the future of the Champlain Monument in Orillia with First Nations communities, working with Parks Canada, plays a key role in deciding how best to tell the full story of Champlain’s impact on what is now Ontario. English Heritage and the Blue Plaque program in London is thought to be the oldest commemorative program of its kind in the world, with over 900 plaques installed across London. Learn more about plaques commemorating London's Black history, Experiments in Gender and Plaques for Women.

Resources

Watch this video on the Southway Inn

Active History’s Lost Stories Project deals directly with the complicated nature of commemoration by highlighting five narratives that were historically left out of mainstream Canadian history. Check out their story on the Southway Inn in Ottawa, which served as a cherished stopover for Inuit men, women and children travelling to and from the Arctic. Read Park's Canada's Framework for History and Commemoration. Read this article from Spacing on Searching for Black history in Niagara-on-the-Lake. Check out the Ontario Women's History Network, a non-profit organization affiliated with the Ontario Historical Society, which focuses on the preservation and dissemination of women's and gender history in the province. Historica Canada’s Voices From Here: Richard Hill, filmed on September 5, 2019 on Six Nations of the Grand River Territory. The Archives of Ontario's online exhibit entitled The Black Canadian Experience in Ontario 1834-1914: Flight, Freedom, Foundation. Jeremy Dias – Opening the doors to acceptance and understanding (the founder of the Canadian Centre for Gender and Sexual Diversity writes about the importance of cultural space for LGBTQ2+ communities). More resources

Making a difference You can make a difference to the stories we tell. A gift to our Provincial Plaque Program will help us address underrepresented topics in our plaque stories, working with communities across the province – urban and rural – and people of all backgrounds to share their stories in their own languages. Help us reshape our understanding of Ontario’s history for decades to come. Share Heritage Matters ... more! with your friends and colleagues ‌ ‌ ‌ Your support allows the Trust to continue the important work of conserving the province’s cultural and natural heritage for the people of Ontario. We invite you to join us. Give today

The Ontario Heritage Trust envisions an Ontario where we conserve, value and share the places and landscapes, histories, traditions and stories that embody our heritage, now and for future generations.

COVID-19 update: The Trust continues to protect and conserve Ontario’s heritage and to share our stories. We follow the latest guidelines and health and safety measures outlined by the government of Ontario and local public health units. Please check our websites and follow our Facebook, Twitter and Instagram to enjoy exhibits, share stories and explore the province with us.

Octobre 2021

Questions de patrimoine… toujours plus!

Plaque provinciale et nouveau panneau du Shingwauk Hall, Sault Ste. Marie (Photo gracieuseté de Shane Maurice, Université Algoma)

D’entrée de jeu | Beth Hanna, directrice générale de la Fiducie du patrimoine ontarien Reconstituer le récit collectif : La question de la commémoration Vous êtes-vous déjà arrêté au cours de vos voyages pour lire une plaque historique ou réfléchir à la signification d'une statue? Quel rôle ces commémorations jouent-elles dans notre compréhension du passé? Comment décidons-nous des histoires qui seront racontées et comment considérons-nous qui mérite d'être - au sens propre ou figuré - placé sur un piédestal pour les générations futures?  Ces mêmes questions sont à la base du travail de la Fiducie pour revoir le point de vue historique en Ontario, pour concevoir des pratiques de protection et d'intendance et des approches d'interprétation qui sont plus honnêtes et inclusives. Cette conversation nous oblige à écouter avec humilité, à parler honnêtement, à repenser notre compréhension du passé et à agir de manière à respecter la place de chacun dans notre patrimoine. La photo ci-dessus montre la plaque provinciale du pensionnat Shingwauk Hall, dévoilée en 1977. La plaque est inexacte et reflète un récit incomplet de l'histoire. La peinture rouge que quelqu'un a ajoutée représente la colère que provoque cette histoire. Nous nous excusons pour la douleur que cette fausse représentation a causée à la communauté, aux survivants et aux familles de ceux qui ont fréquenté ou qui ont perdu la vie dans cet établissement. La Fiducie travaille en partenariat avec l'Université Algoma et la Children of Shingwauk Alumni Association pour remplacer la plaque afin de refléter la véritable histoire de ce pensionnat. Ensemble, nous avons décidé de laisser cette plaque en place pour le moment et le panneau qui la jouxte informe les lecteurs de l'inexactitude de la plaque et du travail en cours pour la remplacer. Cette histoire est l'une des nombreuses qui nécessitent notre attention. Depuis 1955, la Fiducie a érigé 1 285 plaques provinciales, en collaboration avec des collectivités de tout l'Ontario. Ces plaques sont des pierres angulaires importantes, qui nous relient aux personnes et aux événements de notre histoire, et qui relient les lieux aux récits qu'ils contiennent. Mais elles ne racontent pas toute l'histoire.  En 2018, nous les avons examinées afin de comprendre les sujets abordés et d'élargir le dialogue sur les plaques provinciales. Notre examen a confirmé qu'un certain nombre de plaques, en particulier celles créées au cours des premières années du programme, présentent des contenus dépassés, incomplets et inexacts, qui utilisent un langage inapproprié, qui excluent des segments entiers de notre histoire.  Au cours des 10 ou 15 dernières années, nous nous sommes efforcés d'aborder les sujets sous-représentés dans les récits de nos plaques, en travaillant avec les communautés de toute la province, urbaines et rurales, et avec des personnes de toutes origines, afin de partager leurs récits dans leur propre langue. En plus du Shingwauk Hall, nous avons six autres plaques en train d’être redéfinies et recentrées. On me demande souvent ce que les particuliers peuvent faire pour nous aider à faire en sorte que le programme de plaques reflète mieux la diversité de la province, car la tâche de remplacer les plaques désuètes semble intimidante. Vous pouvez changer les choses en faisant un don à notre programme de plaques provinciales et en soutenant la mise à jour de nos anciennes plaques. Apprenez-en davantage ci-dessous sur cette occasion de remodeler notre compréhension de l'histoire de l'Ontario pour les décennies à venir. Le travail à venir consistera à déterminer à qui appartient l'histoire racontée. Nous nous pencherons sur le genre, les Nations autochtones, les personnes de couleur et les personnes défavorisées et tant d'autres encore dont les histoires ont été négligées ou volontairement passées sous silence dans le discours officiel. Nous avons encore beaucoup de travail à faire pour raconter les histoires de l'Ontario de manière équitable et honnête. Vous pouvez vous renseigner sur notre travail pour revoir le point de vue historique, lire des articles de numéros de Questions de patrimoine ou explorer les anciens numéros de ce bulletin d'information.

Travaux commémoratifs au Canada et à l'étranger

De nombreuses organisations font leur propre travail pour revoir le point de vue historique et créer un espace pour des histoires et des récits divers - un mouvement qui s'appuie largement sur le dévouement et le courage de communautés souvent marginalisées. Voici quelques exemples : Aux États-Unis, le National Trust for Historic Preservation s'efforce de préserver une nouvelle génération de sites historiques qui mettent en valeur les femmes et les personnes de couleur pionnières. Changer le nom de la rue Dundas à Toronto est une étape vers la lutte contre le racisme anti-Noirs dans la ville et au-delà. Décider de l'avenir du monument Champlain à Orillia avec les communautés des Premières Nations, en collaboration avec Parcs Canada, joue un rôle clé pour décider de la meilleure façon de raconter l'histoire complète de l'impact de Champlain sur ce qui est maintenant l'Ontario. Le programme Blue Plaque de English Heritage à Londres est considéré comme le plus ancien programme commémoratif de ce type au monde, avec plus de 900 plaques installées à travers Londres. Apprenez-en davantage sur les plaques commémorant l'histoire des Noirs à Londres, Experiments in Gender et Plaques for Women.

Ressources

Regardez cette vidéo sur l'hôtel Southway Inn

Le projet Histoires retrouvées d'Active History aborde directement la nature complexe de la commémoration en mettant en lumière cinq récits qui ont été historiquement laissés de côté dans l'histoire canadienne populaire. Découvrez leur histoire sur l’hôtel Southway Inn à Ottawa, qui était une halte appréciée des hommes, des femmes et des enfants inuits voyageant vers et depuis l'Arctique. Lisez le Cadre pour l'histoire et la commémoration de Parcs Canada. Lisez cet article de Spacing sur la recherche de l'histoire des Noirs à Niagara-on-the-Lake (en anglais seulement). Consultez le Réseau d’histoire des femmes en Ontario, un organisme sans but lucratif affilié à la Société historique de l'Ontario, qui se consacre à la préservation et à la diffusion de l'histoire des femmes et du genre dans la province. Voices from Here: Richard Hill d'Historica Canada, filmé le 5 septembre 2019 sur le Territoire des Six Nations de la rivière Grand. L’exposition en ligne d’Archives publiques de l'Ontario intitulée La vie des Canadiens de race noire en Ontario entre 1834 et 1914 : De l'exode à l'enracinement. Jeremy Dias - Ouvrir les portes à l'acceptation et à la compréhension (le fondateur du Centre canadien pour la diversité des sexes et de la sexualité parle de l'importance de l'espace culturel pour les communautés LGBTQ2+).

Plus de ressources

Changer les choses

Vous pouvez avoir des effets réels sur les histoires que nous racontons. Un don à notre Programme des plaques provinciales nous aidera à aborder les sujets sous-représentés dans les récits de nos plaques, en travaillant avec les communautés de toute la province - urbaines et rurales - et avec des personnes de toutes origines pour partager leurs histoires dans leurs propres langues. Aidez-nous à remodeler notre compréhension de l'histoire de l'Ontario pour les décennies à venir.

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