Croton-Harmon Ratifica A Sus Estudiantes |
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Imagine un entorno de aprendizaje centrado en el estudiante que afirma la raza, clase social, género, idioma, orientación sexual, nacionalidad, religión y capacidad de los estudiantes. Crear ese entorno es el objetivo del Equipo de Equidad de Croton-Harmon.
El equipo continúa reuniéndose mensualmente para discutir e intercambiar ideas para mejorar la diversidad y la equidad en el plan de estudios, la contratación y las comunicaciones.
Natalie Zwerger, directora del Centro de Soluciones Estratégicas del Centro Metropolitano de Investigación de NYU; recientemente, habló sobre la importancia de la Equidad y la Transformación de las Escuelas en el Estado de Nueva York dentro del Marco de Educación Sostenible Culturalmente y cómo esto sirve de guía para algunos de los trabajos que realiza el distrito.
El Equipo de Equidad observó un video de estudiantes hablando sobre la raza y la comunidad LGBTQ +. Seguido de un diálogo entre los participantes acerca de lo más importante en el video; lo aprendido puede ayudar en el trabajo del equipo.
Entre los temas que se discutieron estuvo cómo el distrito puede alentar a los estudiantes a decir su verdad y brindar retroalimentación sobre cómo el distrito puede mejorar. Los participantes compartieron que el Comité Asesor, así como los clubes de estudiantes, se han convertido en foros importantes para que los estudiantes se comuniquen sobre temas delicados. Con ese fin, los miembros del PVC Pride Club expresaron a la administración que creen que la escuela podría hacer más para permitir que aquellos que se identifican como LGBTQ + se sientan bien, seguros y bienvenidos.
Según GLSEN, grupo de defensa de la comunidad LGBTQ +, realiza investigaciones para informar soluciones basadas en evidencia para la educación K-12 y provee recursos apropiados para el desarrollo de educadores. A nivel nacional, la gran mayoría de los estudiantes LGBTQ (86,3%) experimentaron acoso o agresión sobre sus características personales. (Encuesta Nacional de Clima Escolar, 2019). GLSEN brinda desarrollo profesional para el profesorado en la escuela secundaria y brinda apoyo a PVC Pride Club.
El PVC Pride Club está dirigido por la asesora Johanna Mustacchi, quien fue reconocida por GLSEN como una educadora distinguida. Recientemente se invitó a los miembros del PVC Pride Club a participar en una reunión de profesores para compartir sus experiencias y brindar orientación sobre las mejoras que podrían realizarse. Entre otras cosas, los estudiantes dijeron que pueden optar por usar diferentes pronombres o un nombre que se alinee con su identidad y pidieron que los maestros respeten esa elección.
El director de PVC, Michael Plotkin, dijo que el valor de los estudiantes lo inspiraba y sus conocimientos eran invaluables. "Es muy importante que reflexionemos sobre las experiencias que los estudiantes comparten y pensemos en cómo podemos asegurarnos que ningún estudiante se sienta alienado, solo o invisible en la escuela secundaria PVC".
Luego de esa reunión con la facultad, los maestros han expresado a sus clases lo que aprendieron del PVC Pride Club. Además se comprometieron a defender los derechos de los estudiantes acerca de cómo elijan identificarse y protegerlos de cualquier forma de acoso.
En la escuela secundaria, el Club de Students Together Against Racism (STAR) es un catalizador para el cambio. Los miembros se reúnen regularmente para hablar sobre el racismo y los prejuicios. Perciben al club STAR como un espacio seguro donde los estudiantes y el profesorado pueden reunirse para estas discusiones. Cada verano, STAR organiza un club de lectura que está abierto a todos los estudiantes y profesores. El verano pasado, el grupo leyó Ta-Nehisi Coates Between the World and Me, seguido de una discusión significativa al comienzo del año escolar. En conmemoración del Mes de la Historia Afroamericana, STAR Club proyectó y discutió el documental "Black Power Mix-Tape".
Emma Castro, estudiante de secundaria de Croton Harmon High School, dijo que ser parte de STAR la ha hecho más consciente de la dinámica racial, lo que le motiva a luchar por el cambio. "Cada vez que tenemos una discusión, me siento más educada, inspirada y realizada", dijo Emma. "Como adolescentes creciendo en una comunidad progresista, predominantemente blanca, muchos de nosotros somos bastante privilegiados. En el club STAR, nos enfocamos en: ¿Cómo podemos usar nuestro privilegio para el bien? ”
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El Proceso del Presupuesto Anual Avanza
En Medio de la Incertidumbre Sobre Los Fondos Estatales y Federales
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Al igual que siempre, el Distrito Escolar Croton-Harmon comenzó su el proceso de presupuesto antes de que comenzara el año escolar. Si bien el comienzo temprano del presupuesto es típico, lo que no es típico son las muchas preguntas sin respuesta que enfrentan los distritos este año.
En este momento, la Superintendente Asistente de Negocios, Denise Harrington-Cohen y sus compañeros administradores están esperando conocer los detalles sobre los fondos de estímulo federal y cómo se asignará el dinero a los distritos escolares. Además, el distrito necesita conocer las decisiones críticas de financiamiento a nivel estatal. Sin embargo, el distrito debe proceder con la recopilación de información y la formulación de un presupuesto inicial para el año escolar 2021-22.
La misión del distrito que guía el proceso de desarrollo del presupuesto y la toma de decisiones relacionada es la siguiente: Desarrollar , desafiar y preparar a los estudiantes para su futuro mientras se fomenta un clima de respeto mutuo donde los maestros y la comunidad juegan un papel estratégico en nuestro sistema educativo.
El distrito está comprometido a mantener la educación de alta calidad por la que se conoce a Croton-Harmon, sin dejar de ser fiscalmente responsable. “Estos son tiempos económicos muy desafiantes para los distritos de escuelas públicas en el estado de Nueva York y en todo el país”, dijo la Sra. Harrington-Cohen.
Añadió: "Al mismo tiempo, nuestro distrito sigue comprometido con la preservación de la integridad de nuestros programas educativos de calidad y trabajará en asociación con la Junta de Educación, los directores de las escuelas y nuestra comunidad para lograrlo".
En cualquier año existen incertidumbres en el proceso de presupuestación. Sin embargo, un área que es generalmente predecible es el 12-13% de la ayuda estatal de la que dependen las escuelas de Croton-Harmon. Este año, sin embargo, el estado está considerando un enfoque diferente a la fórmula de ayuda, que afectaría la capacidad del distrito para recuperar costos adicionales relacionados con COVID-19, entre otros impactos.
Otro factor crítico en este momento, es que no habrá aumentos en las Ayudas Fundacionales del Estado. Creada en 2006, Foundation Aid tiene como objetivo garantizar que el estado financie las escuelas a un nivel que apoye el acceso de los estudiantes a una “educación básica sólida”, como lo exige la constitución estatal. También es la asignación de fondos de ayuda más grande y sin restricciones del distrito y se ha mantenido estable durante tres años. Esto en medio de los crecientes costos de los beneficios, los requisitos tecnológicos mejorados y la necesidad de protocolos costosos de salud y seguridad.
El impacto continuo de la pandemia aún está por verse. Al momento de escribir este artículo, COVID-19 ha resultado en cerca de $600,000 en aumento de gastos operativos para el distrito, incluidas nuevas compras de PPE o equipo de protección personal, utilizado para mitigación. Mientras el distrito se prepara para recibir más estudiantes en el aprendizaje presencial. COVID-19 también ha resultado en una pérdida de ingresos por impuestos a las ventas del condado, ingresos por inversiones y tarifas de alquiler de organizaciones externas que utilizan las instalaciones del distrito. De cara al futuro, no está claro qué protocolos se constituirán el próximo año y, por lo tanto, cómo afectará la pandemia al presupuesto 2021-22.
“El desarrollo del presupuesto es inusualmente complejo este año y alentamos a todos en la comunidad a mantenerse informados del proceso, compartir sus pensamientos y defender nuestro distrito”, dijo la Sra. Harrington-Cohen.
La votación del presupuesto escolar está programada para el martes 18 de mayo. Los miembros de la comunidad pueden obtener más información sobre el presupuesto 2021-22 durante las reuniones de la Junta de Educación programadas regularmente a partir de este mes y durante las presentaciones presupuestarias especiales programadas en febrero.
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Los Clubes de Estudiantes Fomentan
el Sentido Comunitario
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Desde realizar películas hasta los idiomas extranjeros, desde el ajedrez hasta la filantropía, las escuelas de Croton-Harmon tienen más de 50 clubes diferentes para estudiantes.
Estos clubes son un espacio importante para que los estudiantes colaboren y exploren nuevas actividades e intereses. Si bien continúan brindando estos beneficios, en un momento de aprendizaje remoto y menor socialización, también brindan a los estudiantes la oportunidad de reunirse con otras personas que de otra manera no verían o conocerían.
Caitlin Gallager, estudiante de secundaria, dijo que el club de periódicos sirve como otro punto de conexión para ella. “Me gusta colaborar y esta es una excelente manera de hacerlo. También es bueno experimentar la escuela de formas no académicas ".
La preparatoria Croton-Harmon también tiene aproximadamente 24 estudiantes que participan en CACTI, su equipo de desafío académico. El consejero Brett Bowden describe el desafío académico como similar a un juego de "Jeopardy en el que compiten los estudiantes de secundaria", y agrega que es "ultra competitivo" en el condado de Westchester. El club se reúne prácticamente cada semana para practicar y prepararse para las competencias mensuales. CACTI satisface la necesidad de los estudiantes, académica y socialmente.
"Los niños se conectan y existe una verdadera camaradería cuando se unen", dijo. "Están emocionados de verse y se saludan cordialmente al reunirse. Es familiar y durante estos tiempos es necesario ".
En la escuela primaria Carrie E. Tompkins, más de una docena de estudiantes forman parte del Club de Bondad, que regularmente realiza 'proyectos de bondad' para los demás. Los proyectos a menudo incluyen la comunicación con los demás, por qué son especiales y qué significa bondad; algunos tienen un propósito filantrópico. Para dar un ejemplo, recientemente un estudiante sugirió que el club colecte alimentos para Croton Food Pantry.
Las asesoras Ana Maria Strattner y Marlena Horton instan a los miembros a ser embajadores de bondad y a animar a los demás a ser amables también. La Sra. Strattner dice que el club brinda la oportunidad de hablar sobre las personas necesitadas, lo cual es particularmente importante durante esta pandemia.
Creo que Kindness Club ayuda a nuestros estudiantes a sentirse seguros durante este tiempo de gran incertidumbre ", dijo la Sra. Strattner. También sienten una sensación de logro al hacer cosas por los demás y comprenden cada vez más la importancia de mostrar bondad ".
"Me gusta Kindness Club", dijo la participante Samantha Wagner. "Realmente me gusta cómo podemos hacer actividades que hacen sonreír a la gente".
En la escuela secundaria Pierre Van Cortlandt (PVC), Destination Imagination (DI) funciona con dos equipos de sexto a octavo grado y otro equipo de quinto grado. DI es un club STEAM — ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas — que culmina con una presentación y competencia, en la primavera.
DI, es un programa educativo global que opera en más de 30 países y está patrocinado por algunas de las empresas de tecnología más grandes del mundo; involucra a los participantes en desafíos basados en proyectos que están diseñados para generar confianza y desarrollar habilidades extraordinarias de creatividad, pensamiento crítico, comunicación y trabajo en equipo. El club se reúne todos los viernes a través de Zoom, para practicar desafíos instantáneos; mientras los equipos individuales se reúnen de forma remota o cuando el clima lo permite afuera, con máscaras.
“DI ha sido muy importante para mí este año, ayudándome a mantenerme en contacto con mis amigos durante una época en la que rara vez nos podemos ver”, dijo Dalia Gardos, estudiante de séptimo grado. “Nos divertimos trabajando juntos todas las semanas, pensando de forma creativa cómo completar nuestro Desafío Técnico DI. No importa lo que suceda en el torneo virtual, me alegra permanecer en DI este año durante la pandemia ".
Otro club activo en PVC es Chess Club, con 19 miembros, de quinto al octavo grado. El club se reúne semanalmente a través de Zoom para jugar y discutir estrategias. El asesor Matthew Zinman dijo que el club ha creado una conexión entre los estudiantes y les ha brindado la oportunidad de socializar. “Los estudiantes pueden iniciar sesión y jugar al ajedrez en cualquier momento. Al mirar las estadísticas en el portal, puedo ver que los estudiantes juegan con más frecuencia que los martes, lo cual es increíble ”, dijo.
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Las Escuelas de Croton-Harmon Mejoran
la Seguridad y la Eficiencia de los Edificios
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El Distrito Escolar Croton-Harmon está un paso más cerca en su proyecto de $3.5 millones en mejoras de eficiencia energética en todo el distrito. Estas mejoras se financian íntegramente con garantizados- ahorros de energía.
El proyecto Energy Performance Contract (EPC) cuenta con los siguientes beneficios para la comunidad: ahorros de energía garantizados superiores a $185,000 en el primer año; casi $1.5 millones en efectivo neto para uso del distrito escolar durante la vigencia del proyecto; y la eliminación de aproximadamente 1.200 toneladas de dióxido de carbono (CO2) cada año.
Las medidas de ahorro de energía completadas mejorarán la iluminación, el control de temperatura y la comodidad del distrito como resultado de una conversión integral de iluminación LED, una conversión neumática a Control Digital Directo (DCC), actualizaciones de control de quemadores de calderas y reemplazos de trampas de vapor. Las medidas también incluyen instalaciones solares montadas en el techo que reducirán los costos de energía, generarán ingresos y reducirán las emisiones de gases de efecto invernadero.
Denise Harrington-Cohen, Superintendente Asistente de Negocios explicó que el Departamento de Energía de EE. UU. define la contratación de rendimiento energético como "un enfoque de presupuesto neutral para realizar mejoras en los edificios que reducen la energía y aumentan la eficiencia operativa".
“Los EPC son una herramienta poderosa para mejorar el entorno de aprendizaje y la experiencia”, dijo la Sra. Harrington-Cohen. "Al participar en un contrato de rendimiento energético, el distrito puede pagar las actualizaciones de las instalaciones de hoy con los ahorros de energía del mañana, y sin recurrir a los presupuestos de capital ni aumentar los impuestos".
Debido a los estrictos requisitos de ahorro establecidos por el Contralor del Estado de Nueva York y la aprobación obligatoria del proyecto por parte del Departamento de Educación del Estado, los EPC no requieren la aprobación de los votantes. Sin embargo, existe una disposición que permite a los distritos recibir un 10% adicional en ayudas mejoradas para la construcción, si los votantes lo aprueban. Como tal, la Junta tiene la intención de autorizar que una propuesta EPC aparezca en la boleta cuando los votantes registrados vayan a las urnas el 18 de mayo de 2021.
El equipo del proyecto EPC de Croton-Harmon está formado por Honeywell Building Solutions y The ECG Group (ECG). Honeywell es la empresa de servicios energéticos seleccionada mediante un proceso competitivo para construir el proyecto y garantizar el ahorro energético. La gestión de todo el proyecto está a cargo de ECG, una empresa en que las propietarias son mujeres y que se especializa en la revisión técnica y la ingeniería energética del proyecto. ECG asegura que los ahorros del distrito se materialicen. Honeywell y ECG también proporcionarán a Croton-Harmon un programa de participación estudiantil sin costo para involucrar a los estudiantes en el proyecto e inspirar la educación STEM.
Se espera que la presentación al Departamento de Educación del Estado de Nueva York ocurra en la primavera de 2021, con la aprobación final antes de fin de año.
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Pensar. Crear. Reflexionar. Respetar.
Desafiando a todos los estudiantes
a ser pensadores críticos y creativos. .
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