August 14, 2023

Key points in this email:

• Out of an abundance of caution, implementation of the weapons detection system has been moved up to begin Wednesday, August 16
• Out of an abundance of caution, increased police presence may be seen at HPHS on Wednesday, August 16

Dear District 113 Community,

Principal Debby Finn sent earlier today a message to the HPHS community mourning the loss of one of their students to gun violence on Sunday. We are all grieving the loss of a student who was supposed to begin school the day after tomorrow.

Last week, I sent an email to you that summarized the mitigations we have in place that work in layers to keep students and staff safe from gun violence as well as the mitigations proposed to and approved by the Board of Education for this school year. The reason for the timing of that communication was twofold. First, it came the day after the Board meeting, so it was timely. Secondly, it was meant to be far enough in advance of the beginning of school to allow a more typical communication about the beginning of another school year. 

Then we learned on Monday that the victim of the shooting on Sunday was an HPHS student. Our staff, fierce in their care for our students and resilient in the face of any challenge, will be ready for the beginning of school on Wednesday. They will be happy to see their students and be professional as they always are in doing the job they love.

As you can see from this email, it is not the typical welcome email before the beginning of another school year.

Out of an abundance of caution, there will be increased security at HPHS starting on Wednesday.

As you know from my email last week, the Board approved implementing a weapons detection system in D113 schools. That implementation was planned to be on a small scale and after we taught students about it and worked out with staff on how best to implement it. The timeline for implementation now begins on Wednesday.

For arrival on the first day of school, all students will still be required to present their ID upon entering the school as they did last year, and they should also be prepared to remove their computers from their backpacks because the weapons detection system will identify a computer as a weapon, requiring the student to be searched and delayed in going to class.

As we explained to the Board, once we made our preparations and implemented a weapons detection system, we would learn from the implementation. We would learn about the impact on the culture and climate of the building, and we would learn how to make arrival smoother. Now we have to listen and learn as we implement. We are expecting arrival to be more challenging than it would have been had we had time to adequately prepare, but I believe that whatever extra inconvenience we experience in the short term will be worth it. 

Until we learn more, the weapons detection system will not be at every door every day. It will appear at different doors on different days at both schools so we can learn how to make arrival go more smoothly and assess the impact on school culture. We discussed with the Board regular reporting on implementing a weapons detection system to assess its success and before scaling it out. For security reasons, we will not announce in advance which doors will have a weapons detection system at arrival.

In addition, there will be a greater police presence at HPHS on Wednesday than we typically have on school days. We have strong partners in the City of Highland Park and the Village of Deerfield, and we work closely with them to keep our students and staff safe.

Finally, it may be that the media are also present at HPHS on the first day of school. We do not always know that they are coming. They are allowed to be on public property, i.e., the sidewalk and the parkway. If you want to ensure that arrival is free of the media on Wednesday, enter through the H Entrance or the pool doors, not the Vine Street entrance.

We know how important it is for school to look and feel normal, and we are working to make the beginning of school as joyful and exciting as it always is. We also know that security is top of mind in our school community and becomes heightened after any incident involving guns. It is an unfortunate sign of our times that the work of schools focuses so much time and attention on security. We will always have safety as our top priority. We should also all work together to make school feel as normal as possible for our students so they take advantage of all our schools have to offer them during this important period of their lives.

As is always the case, please talk to your students about the importance of reporting a concern if they see or hear anything that makes them think that someone’s safety might be at risk. Tell a trusted adult, submit a detailed tip to the D113 tipline, contact us through the D113 app. Of course, if your concern is an emergency, please call 911.

Bruce Law, Ed.D.

Superintendent of Schools 

14 de agosto 2023

Puntos clave en este correo electrónico:

• Por precaución, la implementación del sistema de detección de armas se adelantó para comenzar el miércoles 16 de agosto.
• Por precaución, se puede ver una mayor presencia policial en HPHS el miércoles 16 de agosto.

Estimada comunidad del Distrito 113,

La directora Debby Finn envió hoy un mensaje a la comunidad de HPHS lamentando la pérdida de uno de sus estudiantes debido a la violencia armada el domingo. Todos estamos de duelo por la pérdida de un estudiante que se suponía que debía comenzar la escuela pasado mañana.

La semana pasada, le envié un correo electrónico que resumía las mitigaciones que tenemos implementadas que funcionan en capas para mantener a los estudiantes y al personal a salvo de la violencia armada, así como las mitigaciones propuestas y aprobadas por la Junta de Educación para este año escolar. La razón del momento de esa comunicación fue doble. Primero, llegó el día después de la reunión de la Junta, por lo que llegó a tiempo. En segundo lugar, estaba destinado a ser lo suficientemente adelantado al comienzo de la escuela para permitir una comunicación más típica sobre el comienzo de otro año escolar.

Luego supimos el lunes que la víctima del tiroteo del domingo era un estudiante de HPHS. Nuestro personal, feroz en el cuidado de nuestros estudiantes y resistente ante cualquier desafío, estará listo para el comienzo de clases el miércoles. Estarán felices de ver a sus alumnos y ser profesionales como siempre lo son al hacer el trabajo que aman.

Como puede ver en este correo electrónico, no es el típico correo electrónico de bienvenida antes del comienzo de otro año escolar.

Por precaución, habrá mayor seguridad en HPHS a partir del miércoles.

Como saben por mi correo electrónico de la semana pasada, la Junta aprobó la implementación de un sistema de detección de armas en las escuelas D113. Se planeó que la implementación fuera a pequeña escala y después de que les enseñáramos a los estudiantes y resolviéramos con el personal la mejor manera de implementarla. El cronograma para la implementación ahora comienza el miércoles.

Para la llegada el primer día de clases, todos los estudiantes aún deberán presentar su identificación al ingresar a la escuela como lo hicieron el año pasado, y también deben estar preparados para sacar sus computadoras de sus mochilas porque el sistema de detección de armas identificará un computadora como arma, lo que requiere que el estudiante sea registrado y retrasado en ir a clase.

Como le explicamos a la Junta, una vez que hicimos nuestros preparativos e implementamos un sistema de detección de armas, aprenderíamos de la implementación. Aprenderíamos sobre el impacto en la cultura y el clima del edificio, y aprenderíamos cómo hacer que la llegada sea más fluida. Ahora tenemos que escuchar y aprender a medida que implementamos. Esperamos que la llegada sea más desafiante de lo que hubiera sido si hubiéramos tenido tiempo de prepararnos adecuadamente, pero creo que cualquier inconveniente adicional que experimentemos a corto plazo valdrá la pena.

Hasta que sepamos más, el sistema de detección de armas no estará en todas las puertas todos los días. Aparecerá en diferentes puertas en diferentes días en ambas escuelas para que podamos aprender cómo hacer que la llegada sea más fluida y evaluar el impacto en la cultura escolar. Discutimos con la Junta Directiva informes regulares sobre la implementación de un sistema de detección de armas para evaluar su éxito y antes de ampliarlo. Por razones de seguridad, no anunciaremos con anticipación qué puertas tendrán un sistema de detección de armas a la llegada.

Además, habrá una mayor presencia policial en HPHS el miércoles de lo que normalmente tenemos en los días escolares. Tenemos socios sólidos en la ciudad de Highland Park y el pueblo de Deerfield, y trabajamos en estrecha colaboración con ellos para mantener seguros a nuestros estudiantes y personal.

Finalmente, puede ser que los medios de comunicación también estén presentes en HPHS el primer día de clases. No siempre sabemos que vienen. Se les permite estar en propiedad pública, es decir, la acera y la avenida. Si desea asegurarse de que la llegada esté libre de medios el miércoles, ingrese por la entrada H o las puertas de la piscina, no por la entrada de Vine Street.

Sabemos lo importante que es que la escuela se vea y se sienta normal, y estamos trabajando para que el comienzo de la escuela sea tan alegre y emocionante como siempre. También sabemos que la seguridad es lo más importante en nuestra comunidad escolar y se intensifica después de cualquier incidente que involucre armas. Es una señal desafortunada de nuestro tiempo que el trabajo de las escuelas dedique tanto tiempo y atención a la seguridad. Siempre tendremos la seguridad como nuestra máxima prioridad. También debemos trabajar juntos para hacer que la escuela se sienta lo más normal posible para nuestros estudiantes para que aprovechen todo lo que nuestras escuelas tienen para ofrecerles durante este importante período de sus vidas.

 Como siempre es el caso, hable con sus estudiantes sobre la importancia de informar una inquietud si ven o escuchan algo que les haga pensar que la seguridad de alguien podría estar en riesgo. Dígale a un adulto de confianza, envíe un consejo detallado a la línea de información D113, contáctenos a través de la aplicación D113. Por supuesto, si su inquietud es una emergencia, llame al 911.

Bruce Law, Ed.D.

Superintendente des Escuelas

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