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Steven与Maya（均为化名）是一对居住在纽约史坦顿岛的年轻黑人新婚夫妇，满怀憧憬地计划建立属于自己的家庭。他们开始寻找一套更大的公寓——一个可以养育孩子、扎根生活的温馨住所。
他们首先在网上寻找位于史坦顿岛及周边区域的两居室公寓，这个区域是他们喜欢且感到安心的社区。他们通过短信和中介联系安排看房。而电话沟通主要由Maya负责进行。
“这是我多年来作为一个黑人男性的生活经验，”Steven说，“我的声音和外貌有时会吓到别人，但并不是因为我做错了什么。我知道这是怎么回事。我说话带口音，比她的更明显。如果听到的是她的声音，对方会觉得更容易接近。她一开口，对方态度立马就很好。”
几周内，这对夫妇看了好几套公寓。他们总是准时赴约，准备充分，并及时跟进。但看了几处之后，他们开始察觉到一种规律。
“他们会告诉我们，我们符合条件，信用评分完美，收入也很不错，”Maya说，“我们约好时间一起去看房，但一旦他们见到我们本人，一切就变了。”
邮件不再回复，电话不再接听。还有好几次，遇到中介声称房源已租出去了，但在网站上这些房子仍然显示“可租”。
其中一位中介，起初表现出强烈兴趣要租给他们，但最终说出了实情。
当时，这位中介急于安排合格的申请者入住，却无法亲自带看，因此便邀请Steven与Maya自行前往看房。
这是一套三居室公寓，足够多的房间，非常适合他们组建家庭的计划。“我们当时就想，这房子我们很喜欢，我们能住在这里感觉很合适。”两人立刻提交了相关申请材料，中介回复积极，态度也非常正面。
接着，中介要求他们发送身份证件的照片。这也是中介第一次得知，这两人是黑人。
突然之间，原本迅速而积极的沟通戛然而止。不再有回复、不再有确认。几经努力后，他们终于联系上了这位中介，却被告知他们的申请遭到拒绝。
起初，中介找了个站不住脚的借口，说他们“好像住在布鲁克林”，这既不属实，也完全无关紧要。但当Steven和Maya进一步追问时，迎来的却是一个令人震惊的坦白：
“他说他要坦诚告诉我们：房东就是不想把房子租给黑人。”
夫妇二人震惊不已。听到如此公然的种族主义言论，令他们难以置信。
他们担心没人会相信这件事——他们没有录音，也没有其他证据。尽管没抱太大希望，他们还是联系了公平住房正义中心（FHJC），觉得有责任讲述自己的经历。
FHJC 随即展开调查，并最终与Steven和Maya一起，对中介、房东及中介公司提起了种族歧视诉讼。目前案件正在纽约东区联邦法院审理中。
时至今日2025年，而且还是在纽约，这个世界上最具多样性的城市之一，Steven和Maya依然因肤色而被拒绝获得公平的住房机会。这种做法不仅不道德，更是违法的。但正如他们的经历所显示，住房领域的种族偏见依然普遍存在。
Steven和Maya如今已找到了新家，抚养着那个他们曾努力为其争取安稳居所的孩子。尽管如此，他们仍坚持要将案件进行到底。“我想知道，自己确实做了一些事情，去防止类似的情况再发生在别人身上，”Maya说，“一想到我们的孩子也可能因为肤色而遭遇同样的歧视，我们就更加坚定了自己的决心。”他们从未想要发起一场斗争——他们只是希望拥有一个公平的住房机会。
本篇通讯来自FHJC 的“我的公平住房故事”宣传项目。该项目由美国住房与城市发展部（HUD）“公平住房倡议计划”（FHIP）下的“教育与宣传项目”（EOI）资助。如欲阅读系列中其他已发布的故事，请点击此处或访问bit.ly/FHJCmfhs。
公平住房正义中心（FHJC）是一家非营利民权组织，其使命是：消除住房歧视，推动开放、无障碍和包容性社区的政策与项目，并加强纽约市地区对公平住房法律的执行力度。
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