A Call To Resist!
Dec. 10, 2017 - Second Sunday in Advent
By Bill Cotton   [email protected]
 
Isaiah 40:1 “Comfort, comfort my people, says the Lord…” 

Mark 1:4 “John the Baptizer appeared in the wilderness, proclaiming a baptism of repentance for the forgiveness of sins.”

Isaiah speaks words of comfort, but we also know that this Sunday is reserved for cranky old John the Baptist. Many families have a “John like” member. You know, Uncle John who interrupts the family meal by “getting into politics.” We are forewarned, “Now let’s not get him started,” but start he must.

Winston Churchill was like John, sitting in the back row in the House of Lords for twelve years, trying to get attention directed to the growing evil happening across the channel. John F. Kennedy wrote a book about it,  While England Slept.  No one wanted to talk about it—after all, who could have imagined such unbelievable forthcoming horror to be visited on the world? I long for John in these troubled days.

John the Baptist is necessary for a healthy world. These great prophets appeared to be weird because they seemed to have one less layer of skin than the rest of us, and that made them sensitive to evil in all of its forms. We live in a “go along to get along” culture which allows all manner of evil to exist. Here and there now and then we wake up for a moment, especially when someone gets an assault weapon and kills and maims hundreds.
But when ridding the culture of the NRA’s protection of such villains’ rights to own guns, we simply go silent. Enough already! John would name them a “den of vipers” just for starters, and encourage that we put the ax to the evil tree. That kind of language does get one’s attention and it is in the Bible. Let’s not confuse “politics” with resisting evil.

Of course, John was speaking of the evil Roman Empire, and in time he is silenced—put to death—but not before he bears witness, announces that a new being has entered the world. This one is Jesus, who comes in great humility to reveal the danger that silence and going along with evil can bring, even if the world has dressed up evil to look like something new. 

So let’s have our usual vision of sugar plums and joy—but some time during these days, take a moment to listen to John and vow to join his movement. “Resist!” ought to be the Advent cry on this second Sunday in the year of our Lord, 2017. 

And yet, there are signs of hope: I just learned that the musical “Hamilton” is sold out in Des Moines, so perhaps a new sanity is emerging this Advent—wouldn’t that be something!

Prayer
Dear God, we thank you for raising up prophets who speak uncomfortable words to the powers. Give your Church the courage to live out the message of John by finding the right words to challenge evil at work in our world—we pray always for new light, new wisdom, new hope, through Christ our Sovereign. Amen   

¡Un Llamado a Resistir!
10 diciembre, 2017 Segundo domingo en Adviento
Por Bill Cotton [email protected]
 
Isaías 40:1 «¡Consolad, consolad a mi pueblo!»
 
Marcos 1:4 “Bautizaba Juan en el desierto y predicaba el bautismo de arrepentimiento para perdón de pecados.”
 
Isaías proclama palabras de consuelo, pero también sabemos que este domingo se reserva para Juan el Bautista – de mal humor, y viejo. Muchas familias tienen miembro de la familia “como Juan.” Ya saben, el Tío Juan quien interrumpe la comida familiar por “entrar en la política.” Somos advertidos, “Que no lo dejemos comenzar,” pero ha de comenzar.

Winston Churchill era como Juan, sentando en la última fila en la Cámara de los Lores durante doce años, tratando de dirigir atención al mal creciendo en el continente. John F. Kennedy escribió un libro acerca del asunto, Mientras Inglaterra Dormía [While England Slept]. Nadie quería hablar acerca del asunto – pues, ¿quién podría haber imaginado tal venidero horror increíble que iba a ser impuesto en el mundo? Anhelo a Juan en estos días llenos de problemas.

Juan el Bautista es necesario para un mundo saludable. Estos grandes profetas aparecían extraños porque parecían tener una capa menos de piel que nosotros, y eso les hacía sensibles al mal en todas sus formas. Vivimos en una cultura de “consentir con para prosperar” que permite que toda clase de mal exista. De aquí para allá, de vez en cuando, nos despertamos por un momento, especialmente cuando alguien consigue una arma de asalto y mata y mutila a cientos de personas.

Pero cuando queremos librar la cultura de la protección de la Asociación Nacional de Rifles (NRA) de los derechos de tales villanos, nos hacemos mudos. ¡Basta ya! Juan los nombraría “una generación de víboras” para comenzar, y nos animaría que pongamos la hacha al árbol malo. Tal clase de lenguaje sí atrae la atención y está en la Biblia. Que no confundamos “la política” con el resistir el mal.

Claro, Juan hablaba del mal Imperio Romano, y en tiempo es silenciado – matado – pero no ocurre antes de que testifique, anuncie que un nuevo ser ha entrado en el mundo. Éste es Jesús, quien viene en gran humildad para revelar el peligro que el silencio y el consentir con el mal pueden traer, aún si el mundo se ha puesto elegante el mal para aparecer algo nuevo.

Así que tengamos nuestras visión normal de hadas de azúcar y alegría – pero en algún momento durante estos días, que tomemos un momento para escuchar a Juan y prometer juntarnos a su movimiento. ¡Resistir! debe ser el llamado del Adviento este segundo domingo en el año 2017.

Pero todavía, hay señales de esperanza. Acabo de aprender que los billetes para el drama musical “Hamilton” son agotados en Des Moines, así que tal vez una nueva sanidad aparezca este Adviento – ¿y qué tal sería eso?
 
Oración
Querido Dios, te damos gracias por levantar a profetas que proclaman palabras incómodas a los poderes. Da a tu Iglesia el coraje de vivir el mensaje de Juan por encontrar las palabras correctas para desafiar al mal trabajando en nuestro mundo – oramos siempre por nueva luz, nueva sabiduría, nueva esperanza, mediante Cristo nuestro Rey. Amén.