La Oficina de Santuarios Marinos Nacionales emitió una propuesta recomendando una variedad de posibles cambios a los bordes establecidos, las regulaciones y las zonas marinas en el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida para abordar más eficientemente las desmejoras a largo plazo en los recursos marinos de la región, as igual que las amenazas actuales y emergentes. La propuesta, titulada Modelo de Restauración, provee la perspectiva de NOAA sobre maneras en que el santuario puede asistir en la protección y restauración de los recursos marinos. Se aceptarán comentarios del público hasta el 30 de enero de 2020. El Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida alberga el único arrecife de coral en los Estados Unidos continentales, y va hacia el sur desde Miami hasta Dry Tortugas. Sus aguas contienen recursos nacionalmente importantes tales como praderas de yerbas marinas, hábitats coralinos, islas bordeadas por manglares y miles de especies marinas. El ecosistema de los Cayos de Florida, conectado por una corriente que afecta las comunidades biológicas del Golfo de Méjico, sirve como un camino para la distribución de peces en etapas juveniles y larvales, pero de igual forma transporta contaminantes. La coordinación internacional es un componente importante para el manejo de los Cayos de Florida. El Informe de Condición de 2011 concluyó que los hábitats de los Cayos de Florida y demás recursos están, en el mejor de los casos, en condiciones aceptables. Después de ese informe, esos mismos recursos han resistido un huracán de Categoría 4, eventos de blanqueamiento de coral, un brote de enfermedad coralina y muerte de yerbas marinas. El santuario, que mide 3,800 millas cuadradas, atrae cinco millones de visitantes quienes, colectivamente contribuyen a la economía de $4.7 billones. Las propuestas del Modelo de Restauración toman en consideración casi 30 años de ciencia, logros en manejo, experiencia técnica y participación comunitaria a la vez que reconoce que podrían ser necesarias estrategias nuevas o expandidas para restaurar los hábitats. Éste es el primer informe y actualización comprensiva al plan de manejo del santuario desde 1997. 

Para más información, visite floridakeys.noaa.gov/blueprint.