Open Letter to OUSD on
School Closures
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Dear OUSD Superintendent Johnson-Trammell, School Board President Yee and Directors,

We are parent and youth leaders from Families in Action for Quality Education who are lifting our voices on the topic of school closure. We have come together because we are highly upset with the state of our schools in Oakland. We urge you as educational leaders to address the dismal quality of schools, especially those serving high populations of Black and Brown students. Far too many of us were not able to benefit from a quality education in OUSD and we are frustrated that we have had to choose to leave OUSD schools for our own students! 

We call on you to be courageous on behalf of our students and to vote to make the reductions necessary to provide more students with a high quality education. We need to change what hasn’t been working for generations.  

As our elected officials, we call on you to:

  • Take action to intervene in failing schools to make sure they are not robbing more children of academic opportunity. Many of the schools on the list have had achievement under 10% for Black and Brown students for over a decade. We refuse to accept a failing environment for our students. We ask you, ‘What has taken you so long to act? Would you send your own child to one of those schools?’ 

  • Recognize that: While school closure is disruptive, the costs to our families, our communities when our students do not attend a quality school is too high a price to pay. Our families’ children will be impacted by the school closures you have proposed, but we believe it can be for the best.

  • Invest in quality. Make sure students from closed schools go to a higher quality school for next year. Make sure they have a nearby option and don’t suffer from transportation issues. Make sure you are not just making a hasty decision but actually investing in better options. We call on you to expand and duplicate schools that are working for Black, Brown and low income students.

  • Engage families and communities in the solutions. Bring us to the table. We want to bring our solutions and ideas to make the solution. Be transparent with the Oakland community about the academic data, the budget and how you plan to invest to improve the quality of schools, especially for Black, Brown families. 

  • Prioritize keeping high quality schools, district and charter, open. We should not have quality schools such as ERES Academy closed. The majority of ERES families now attend schools that are lower performing. This is unacceptable.

We are ready to partner with you to disrupt the status quo. Help us create better outcomes and solutions for quality education, quality schools and to disrupt the system that has failed our families, children and communities; it is the least you can do to build trust in the Oakland community. Together we can overcome generational failure and truly make schools work for our children. WE stand as one in unity and ask you to join our efforts in making a change for the better!   
 
Sincerely, 
Tunisia Harris
FIA Parent Leader
Lana Chisley
FIA Parent Leader
Estefany Velasquez
FIA Youth Leader
Karla Bonilla
FIA Youth Leader
Cristina Jaramillo
FIA Parent Leader
Shawnie Bennett
FIA Parent Leader
Toni Rochelle
FIA Parent Leader
Reyna Facundo
FIA Parent Leader
Maria Vargas
FIA Parent Leader
Ermelinda Godinez
FIA Parent Leader
Carta Abierta a OUSD:
Cierre de Escuelas
Estimada Superintendente de OUSD Johnson-Trammell, Presidente de la Junta Escolar Yee y Directores,

Somos padres y jóvenes líderes de Families in Action for Quality Education que estamos alzando nuestras voces sobre el tema del cierre de escuelas. Nos hemos unido porque estamos muy molestos con el estado de nuestras escuelas en Oakland. Los instamos como líderes educativos a abordar la pésima calidad de las escuelas, especialmente aquellas que atienden a grandes poblaciones de estudiantes negros y latinos. ¡Muchos de nosotros no pudimos beneficiarnos de una educación de calidad en OUSD y estamos frustrados de haber tenido que elegir dejar las escuelas de OUSD por nuestros propios estudiantes!

Le pedimos que sea valiente en nombre de nuestros estudiantes y que vote para hacer las reducciones necesarias para brindar a más estudiantes una educación de alta calidad. Necesitamos cambiar lo que no ha funcionado durante generaciones.

Como nuestros funcionarios electos, le pedimos que:

  • Tome medidas para intervenir en las escuelas que fallan para asegurarse de que no estén robando oportunidades académicas a más niños. Muchas de las escuelas en la lista han tenido un rendimiento inferior al 10% para los estudiantes negros y latinos durante más de una década. Nos negamos a aceptar un ambiente fallido para nuestros estudiantes. Te preguntamos, '¿Qué te ha llevado tanto tiempo para actuar? ¿Enviarías a tu propio hijo a una de esas escuelas?

  • Reconoce que: Aunque el cierre de la escuela es perjudicial, los costos para nuestras familias, nuestras comunidades cuando nuestros estudiantes no asisten a una escuela de calidad es un precio demasiado alto para pagar. Los niños de nuestras familias se verán afectados por el cierre de escuelas que ha propuesto, pero creemos que puede ser lo mejor.

  • Invierte en calidad. Asegúrese de que los estudiantes de escuelas cerradas vayan a una escuela de mayor calidad para el próximo año. Asegúrese de que tengan una opción cercana y que no sufran problemas de transporte. Asegúrese de que no solo está tomando una decisión apresurada, sino que está invirtiendo en mejores opciones. Le pedimos que amplíe y duplique las escuelas que están trabajando para estudiantes negros, latinos y de bajos ingresos.

  • Involucre a las familias y las comunidades en las soluciones. Llévanos a la mesa. Queremos traer nuestras soluciones e ideas para hacer la solución. Sea transparente con la comunidad de Oakland sobre los datos académicos, el presupuesto y cómo planea invertir para mejorar la calidad de las escuelas, especialmente para las familias negras y latinas.

  • Ofrezca prioridad a mantener abiertas las escuelas de alta calidad, distritales y charter. No debemos cerrar escuelas de calidad como ERES Academy. La mayoría de las familias de ERES ahora asisten a escuelas de bajo rendimiento. Esto es inaceptable.

Estamos listos para asociarnos con usted para alterar el statu quo. Ayúdenos a crear mejores resultados y soluciones para una educación de calidad, escuelas de calidad y para interrumpir el sistema que le ha fallado a nuestras familias, niños y comunidades; es lo mínimo que puede hacer para generar confianza en la comunidad de Oakland. Juntos podemos superar el fracaso generacional y hacer que las escuelas realmente funcionen para nuestros hijos. ¡NOSOTROS nos mantenemos unidos y le pedimos que se una a nuestros esfuerzos para hacer un cambio para mejor!
 
Atentamente,

Lana Chisley, madre líder de FIA
Estefany Velásquez, joven líder de FIA
Karla Bonilla, joven líder de FIA
Cristina Jaramillo, madre líder de FIA
Shawnie Bennett, madre líder de FIA
Tunisia Harris, madre líder de FIA
Toni Rochelle, madre líder de FIA
Reyna Facundo, madre líder de FIA
María Vargas, madre líder de FIA



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