August 1, 2025



“We are caught in an inescapable network of mutuality, tied in a single garment of destiny. Whatever affects one directly, affects all indirectly.” —Dr. Martin Luther King Jr., “Letter from Birmingham Jail,” April 16, 1963

Dear People of God in the Diocese of Chicago,

Last summer, our diocese rallied in extraordinary ways—gathering clothes, food, and opening church buildings to welcome immigrants and asylum seekers. Congregations preached the gospel of hospitality, knowing that these newcomers enrich our communities in myriad ways.

Today, however, the challenges facing our immigrant siblings have shifted dramatically.

Although our newly arrived brothers and sisters are still at risk of hunger and lack of housing, now all immigrants, especially our undocumented community, must also face ongoing fear and vulnerability: fear of deportation, family separation, and loved ones being taken without notice, process, or explanation. Anxiety and apprehension are rampant in our communities, especially those of people of color, who are affected by these threats. People are afraid to go to church, the grocery store, or even to work due to the aggressive presence of U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) in Chicago and surrounding communities.

What can we do, as people of faith, in a system where legal norms are not being honored?

Canon Sandra Castillo, our Canon for Migration Ministries, reminds us: our immigrant siblings need us now. For too long, immigration advocacy has rested on those most affected by its injustices. Now, our collective focus must shift.

The time has come for a diocesan-wide change of heart and action. What once seemed the responsibility of a few must now be the mission of us all.

This is not merely about immigration—it is about justice, dignity, and the soul of our diocese. Scripture reminds us of the Samaritan who, though marginalized, stopped to care for a wounded stranger (Luke 10:25–37). And as Dr. King wrote, “Whatever affects one directly, affects all indirectly.” These injustices affect us all.

So, I ask: What is God calling us to do in this moment?

On July 3, Presiding Bishop Sean Rowe called us to be “a church of resistance.” I echo that call. Pray and discern how your congregation might respond. Do you have lawyers, fundraisers, or people who can accompany others to legal appointments? These gifts are needed now.

We must lift up the work of legal consultation, advocacy, and accompaniment happening daily in our communities. We must decry unjust practices and seek reform. For those not yet engaged with immigration issues, consider what deeper level of allyship God might be inviting you into.

Our Sanctuary Committee, justice ministries, and interfaith partners are actively expanding their outreach. Expect opportunities for protest, public witness, hosting “Know Your Rights” trainings, courtroom monitoring, and other avenues for care and support. Updates will come through Canon Castillo and her colleagues.

Some of us are called to march and speak out—privileged to do so safely when others cannot. Some are gifted in legal aid or pre-trial support. Others can raise essential funds. All of us, without exception, are called to pray.

This is indeed an existential moment, as history has shown us that targeting immigrants is only the beginning. But please know this plea is not political. It is Jesus’ mandate, from Isaiah 61:

To bring good news to the oppressed,

To bind up the brokenhearted,

To proclaim liberty to the captives.

We believe Jesus will make all things right—in this life and in the life to come. We’re called to “Lead with Love,” now. I invite you to join me prayerfully and actively in this work.

Your partner in faith,

Bishop Paula E. Clark

"Estamos atrapados en una red ineludible de reciprocidad, atados en una sola prenda de destino. Lo que afecta a uno directamente, afecta a todos indirectamente."

—Dr. Martin Luther King Jr., "Carta desde la cárcel de Birmingham", 16 de abril de 1963

Querido Pueblo de Dios en la Diócesis de Chicago,

El verano pasado, nuestra diócesis se unió de manera extraordinaria: reuniendo ropa, comida y abriendo los edificios de las iglesias para dar la bienvenida a inmigrantes y solicitantes de asilo. Las congregaciones predicaron el evangelio de la hospitalidad, sabiendo que estos recién llegados enriquecen nuestras comunidades de innumerables maneras. Hoy, sin embargo, los desafíos que enfrentan nuestros hermanos inmigrantes han cambiado drásticamente.

Aunque nuestros hermanos y hermanas recién llegados todavía corren el riesgo de pasar hambre y falta de vivienda, ahora todos los inmigrantes, especialmente los de nuestra comunidad indocumentada, también deben enfrentar continuamente el miedo y la vulnerabilidad: miedo a la deportación, la separación familiar y los seres queridos que se llevan sin previo aviso, proceso o explicación. La ansiedad y la aprensión son rampantes en nuestras comunidades, especialmente las de las personas de color, que se ven afectadas por estas amenazas. La gente tiene miedo de ir a la iglesia, al supermercado o incluso al trabajo debido a la presencia agresiva del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) en Chicago y las comunidades circundantes.

¿Qué podemos hacer, como personas de fe, en un sistema donde no se respetan las normas legales?

La Canóniga Sandra Castillo, nuestra Canóniga para los Ministerios de Migración, nos recuerda: nuestros hermanos inmigrantes nos necesitan ahora. Durante demasiado tiempo, la defensa de la inmigración se ha basado en los más afectados por sus injusticias. Ahora, nuestro enfoque colectivo debe cambiar.

Ha llegado el momento de un cambio de corazón y acción en toda la diócesis. Lo que una vez pareció responsabilidad de unos pocos ahora debe ser la misión de todos nosotros.

No se trata simplemente de inmigración, se trata de justicia, dignidad y el alma de nuestra diócesis. Las Escrituras nos recuerdan del Samaritano que se detuvo para cuidar a un extraño herido (Lucas 10:25-37). Y como escribió el Dr. King: "Lo que afecta a uno directamente, afecta a todos indirectamente". Estas injusticias nos afectan a todos.

Entonces, pregunto: ¿Qué nos está llamando Dios a hacer en este momento?

El 3 de Julio, nuestro Obispo Presidente nos llamó a ser "una iglesia de resistencia". Hago eco de ese llamado. Ore y discierna cómo podría responder su congregación. ¿Tienen abogados, recaudadores de fondos o personas que puedan acompañar a otros a citas legales? Estos dones son necesarios ahora.

Debemos elevar el trabajo de consulta legal, incidencia y acompañamiento que ocurre diariamente en nuestras comunidades. Debemos denunciar las prácticas injustas y buscar reformas. Para aquellos que aún no están comprometidos con los problemas de inmigración, consideren a qué nivel más profundo de alianza podría estar invitándolos Dios.

Nuestro Comité Santuario, los ministerios de justicia y los socios interreligiosos están expandiendo activamente su alcance. Espere oportunidades para protestar, testificar públicamente, organizar capacitaciones sobre "Conozca sus derechos", monitoreos en las salas del tribunal y otras vías de atención y apoyo. Las actualizaciones llegarán a través de la Canon Castillo y sus colegas.

Algunos de nosotros estamos llamados a marchar y hablar, privilegiados de hacerlo de manera segura cuando otros no pueden. Algunos están dotados de asistencia legal o apoyo previo al juicio. Otros pueden recaudar fondos esenciales. Todos nosotros, sin excepción, estamos llamados a orar.

De hecho, este es un momento existencial, ya que la historia nos ha demostrado que atacar a los inmigrantes es solo el comienzo.

Pero sepan que esta súplica no es política. Es el mandato de Jesús, de Isaías 61:

Para llevar buenas nuevas a los oprimidos,

Para vendar a los quebrantados de corazón,

Para proclamar libertad a los cautivos.

Creemos que Jesús hará que todas las cosas estén bien, en esta vida y en la venidera. Estamos llamados a "Liderar con Amor", ahora. Los invito a unirse a mí en oración y activamente en este trabajo.

Su compañera en la fe,

Obispa Paula E. Clark