Salt and Light: Strategic Planning for Congregations

Three Ways to Know if Your Church Needs Strategic Planning

You may have heard the saying, “Let go and let God.” While it’s not a direct biblical quote, it was inspired by scripture, such as, “Do not worry about anything…” ( Phil 4:6 ) and “But strive first for the kingdom of God…” ( Mt 6:33 ). Scripture encourages us to keep our hearts open and walk by faith, not sit idle, giving up on planning and action. St. Paul writes in Ephesians 4 and 1 Corinthians 12 about the practical and unique gifts each person is given for building the kingdom. As any good builder knows, building is work, and it requires a blueprint — a vision of the target and a plan to get there. Just like archers, who line up their bodies perpendicular to the target, we as the church need to marshal our resources to respond to God’s call in our communities. I am reminded of the parable of the talents . Are we as a church aware of all our gifts and resources and investing in them? Here are three questions that may help your congregation decide.

Do you feel stuck? Does ministry feel like riding an exercise bike? Are you working really hard, breaking a good sweat, but never seem to make much progress? There are times in our Christian living we feel sort of stuck — stuck in the routine, Sunday to Sunday, budget to budget, just existing from one liturgical season to the next. The process of developing a strategic plan can help move a church forward by inspiring ideas and mapping out ways to achieve them. Planning a strategic way ahead can focus on church priorities, enabling us to be a good stewards of gifts of time, talent, and money. In the end, the church gains clarity about its identity and how God is calling it to engage the community and world, positioning the church to make a more significant impact for the gospel.
Are you struggling to figure out the next steps? Sometimes there are so many excellent ministry opportunities in our community; we start to feel overwhelmed. This generally plays out in one of two ways. We do nothing while waiting for committees to make decisions or we try to do it all. In either case we tend to spread our resources too thin. A strategic planning process usually has two purposes: the activity of seeking God’s will for a ministry or church, and the decision to act in faith on what has been discerned.
Do you have positive momentum going? Why wait for a plateau or decline to engage in a forward-thinking strategic way? The presence of positive energy in ministry is the time to prepare for what’s ahead and to develop a unified vision for the future. Thoughtful preparation for future growth and long-term direction instills confidence and encourages a greater impact in the community. The actual process of strategic planning may take months or years and usually results in an opportunity to improve, expand, reform, or rebuild a program, ministry, or mission initiative. Nowadays, many churches opt for a shorter planning process. As part of the Embracing the Flock diocesan initiative, Allan Dorsey has developed a quicker process that is adaptable for different congregational sizes. He is available for consultation and is willing to serve as the plan facilitator.

Ministry is hard work. When we, as the church, find ourselves in a comfortable routine, it can feel like sabbath time. Sabbath is a biblical value — for one day a week. While we do the work of the church here on earth, we are not to remain in a Sabbath mentality. Instead, we are called to engage in both Sabbath and meaningful work. Comfort can lead to complacency. Brené Brown said it well: “We can choose courage, or we can choose comfort, but we can’t have both.” The gospel calls us to live out our discipleship courageously in the community of the church. If you answered “yes” to any of these questions, it might be a good time to consider investing in a strategic plan. Contact Allan !

The Rev. Cn. Nancy Holland

Canon to the Ordinary

Upcoming Events

Saturday, September 14

Latino/Hispanic Heritage Festival at St. Philip's, Lemon Grove

Eucharistic Visitor/Pastoral Visitor Training at St. Margaret's, Palm Desert

Saturday, September 21

Multicultural Fall Children's Festival at St. David's, San Diego

Saturday - Sunday, September 21 - 22

Creative Corner Craft Sale at St. Andrew's, La Mesa

Prayer, Theodicy and Moral Responsibility

Sunday, September 22, 11:30 - 12:20 p.m. at All Souls', Point Loma

Sunday, September 22

Bishop's Visitation: All Saints', Vista

Monday, September 23

Listening Session at St. Bartholomew's, Poway

Tuesday, September 24

Listening Session at All Saints', San Diego

Wednesday, September 25

Listening Session at St. Andrew's, La Mesa

Thursday, September 26

Listening Session at All Saints', Vista

Friday, September 27

Listening Session at St. Paul, Palm Springs

Sunday, September 29

Bishop's Visitation: Sts. Peter & Paul, El Centro and All Saints', Brawley

Monday, September 30 - Wednesday, October 2

Clergy Conference

Listening Session for clergy only within the context of Clergy Conference

For more information, visit the diocesan calendar

Tres maneras de saber si su iglesia necesita planificación estratégica

Es posible que haya escuchado el dicho: "Deja ir y deja a Dios". Si bien no es una cita bíblica directa, se inspiró en las Escrituras, tales como: "No te preocupes por nada ..." ( Filipenses 4: 6 ) y "Pero esfuérzate primero para el reino de Dios ... "( Mt 6:33 ). Las Escrituras nos alientan a mantener nuestros corazones abiertos y caminar por fe, no permanecer inactivos, renunciar a la planificación y la acción. San Pablo escribe en Efesios 4 y 1 Corintios 12 sobre los regalos prácticos y únicos que cada persona recibe para construir el reino. Como cualquier buen constructor sabe, construir es trabajo, y requiere un plan: una visión del objetivo y un plan para llegar allí. Al igual que los arqueros, que alinean sus cuerpos perpendicularmente al objetivo, nosotros como iglesia necesitamos reunir nuestros recursos para responder al llamado de Dios en nuestras comunidades. Me recuerda la parábola de los talentos . ¿Somos como iglesia conscientes de todos nuestros dones y recursos e invertimos en ellos? Aquí hay tres preguntas que pueden ayudar a su congregación a decidir.

¿Te sientes atrapado? ¿El ministerio tiene ganas de andar en bicicleta? ¿Estás trabajando muy duro, sudando bien, pero parece que nunca progresas mucho? Hay momentos en nuestra vida cristiana que nos sentimos atascados, atascados en la rutina, de domingo a domingo, de presupuesto a presupuesto, existiendo de una temporada litúrgica a la siguiente. El proceso de desarrollar un plan estratégico puede ayudar a que la iglesia avance, inspirando ideas y trazando formas de lograrlas. Planificar un camino estratégico por delante puede enfocarse en las prioridades de la iglesia, lo que nos permite ser buenos administradores de los dones de tiempo, talento y dinero. Al final, la iglesia gana claridad sobre su identidad y cómo Dios la está llamando a involucrar a la comunidad y al mundo, posicionando a la iglesia para que tenga un impacto más significativo en el evangelio.
¿Estás luchando por descubrir los próximos pasos? A veces hay muchas oportunidades excelentes de ministerio en nuestra comunidad; comenzamos a sentirnos abrumados. Esto generalmente se desarrolla de una de dos maneras. No hacemos nada mientras esperamos que los comités tomen decisiones o intentamos hacerlo todo. En cualquier caso, tendemos a distribuir nuestros recursos demasiado. Un proceso de planificación estratégica generalmente tiene dos propósitos: la actividad de buscar la voluntad de Dios para un ministerio o iglesia, y la decisión de actuar con fe en lo que se ha discernido.
¿Tienes un impulso positivo? ¿Por qué esperar una meseta o declinar para participar de una manera estratégica con visión de futuro? La presencia de energía positiva en el ministerio es el momento de prepararse para lo que está por venir y desarrollar una visión unificada para el futuro. La preparación cuidadosa para el crecimiento futuro y la dirección a largo plazo infunde confianza y fomenta un mayor impacto en la comunidad. El proceso real de planificación estratégica puede llevar meses o años y, por lo general, brinda la oportunidad de mejorar, ampliar, reformar o reconstruir un programa, ministerio o iniciativa de misión. Hoy en día, muchas iglesias optan por un proceso de planificación más corto. Como parte de la iniciativa diocesana Embracing the Flock, Allan Dorsey ha desarrollado un proceso más rápido que se adapta a diferentes tamaños congregacionales. Está disponible para consultas y está dispuesto a servir como facilitador del plan.

El ministerio es un trabajo duro. Cuando nosotros, como iglesia, nos encontramos en una rutina cómoda, puede parecer un día de reposo. El sábado es un valor bíblico, por un día a la semana. Mientras hacemos el trabajo de la iglesia aquí en la tierra, no debemos permanecer en una mentalidad sabática. En cambio, estamos llamados a participar tanto en sábado como en trabajo significativo. La comodidad puede conducir a la complacencia. Brené Brown lo dijo bien: "Podemos elegir el coraje, o podemos elegir la comodidad, pero no podemos tener ambos."

El evangelio nos llama a vivir nuestro discipulado con valentía en la comunidad de la iglesia. Si respondió "sí" a cualquiera de estas preguntas, podría ser un buen momento para considerar invertir en un plan estratégico. ¡ Contacta con Allan !

La Reverenda Cn. Nancy Holland

Canon a lo Ordinario