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29 de septiembre de 2023
Actualización del estado de la sequía en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU.
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Las condiciones de sequía continúan prevaleciendo en las islas, particularmente en St. Thomas y St. Croix. El calor récord en la mayoría de las áreas ha intensificado los impactos de la sequía. Sin embargo, es posible que se produzcan mejoras durante las próximas semanas a medida que comience a producirse un patrón más húmedo en todo el noreste del Caribe. | |
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Puntos Claves
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Condiciones de Puerto Rico: En los últimos 60 días, la mayor parte del norte, este y suroeste de Puerto Rico, así como Vieques, han experimentado entre el 50 y el 90% de las precipitaciones normales. Regresaron condiciones atípicamente secas en la mayoría de estas áreas, mientras que ahora se observan condiciones de sequía moderada en todo el noreste, incluyendo el área metropolitana de San Juan, y una pequeña porción del noroeste. El déficit de lluvia en estas áreas varía generalmente de 1 a 4 pulgadas, pero algunas áreas en el noreste han recibido de 6 a 12 pulgadas por debajo de lo normal. Desde el 1 de junio, San Juan ha recibido sólo 13.33” de lluvia, lo que estima un déficit de casi 10”. Este es el período más seco desde 1991. Normalmente, estos deberían ser algunos de los meses más húmedos. Además de las condiciones secas, también han prevalecido temperaturas altas récord en gran parte de la isla. Septiembre de 2023 terminará fácilmente como el septiembre más cálido jamás registrado, con una temperatura promedio de 85.8 °F hasta el 27 de septiembre. Es probable que termine siendo el mes más caluroso jamás registrado en el área metropolitana de San Juan. El récord actual es 85.7F establecido en junio de 2012.
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Condiciones en las Islas Vírgenes: Condiciones excepcionales de sequía prevalecen en la mayor parte de las Islas Vírgenes (USVI), con déficits de precipitación que superan las 10 pulgadas en lo que va del año (YTD). Hasta el 27 de septiembre, el aeropuerto Rohlsen de St. Croix solo había recogido 11.35 pulgadas de lluvia. Esto es menos del 50% de lo normal de 22.93”. Ha sido el segundo año más seco registrado hasta la fecha, luego del 2015. Del mismo modo, el aeropuerto Cyril King en St. Thomas solo había recogido 12.72” de lluvia hasta la fecha, que también es menos del 50% de lo normal de 26.5”. Además de las condiciones secas, también ha prevalecido un calor récord. Septiembre de 2023 terminará siendo el mes más cálido jamás registrado en St. Croix, con una temperatura promedio de 87.5 °F, superando el récord anterior de 86.7 °F establecido el mes pasado.
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Impactos actuales en Puerto Rico: Las condiciones cada vez más secas están reduciendo la humedad del suelo y afectan negativamente la vegetación en todo el territorio.
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Impactos actuales en las Islas Vírgenes: La sequía sigue siendo una preocupación creciente para agricultores y residentes. El suelo y la vegetación en las Islas Vírgenes están mostrando visiblemente signos de deterioro, disminución de la humedad del suelo, y tanto el ganado como las aves de corral se han visto afectados negativamente por las condiciones secas y calurosas. En algunas zonas se están tomando precauciones como pedir entregas de heno y agua.
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Mirando hacia el futuro: El nuevo panorama de temporada de sequía del Centro de Predicción Climática del NWS augura mejoras en las islas locales.
Para obtener información meteorológica específica de su área, esté pendiente a los productos emitidos por el Servicio Meteorológico Nacional en San Juan.
Puedes acceder y compartir esta actualización del estado de la sequía bi-mensual en PR/USVI por medio de esta página o drought.gov.
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Condiciones de Sequía
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Puerto Rico: Alrededor del 47% de Puerto Rico se considera actualmente seco o en sequía según el Monitor de Sequía de EE. UU., y casi el 14% está categorizado como sequía moderada (D1).
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Las Islas Vírgenes: Según el Monitor de Sequía de EE. UU., prevalecen condiciones de sequía excepcional (D4) en Saint Croix y Saint Thomas, mientras que en Saint John se observa una sequía severa (Figura 1).
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Figura 1. La última revisión semanal de sequía para Puerto Rico y las Islas Vírgenes, basada en datos emitidos por la U.S. Drought Monitor y publicados el 26 de septiembre de 2023. | |
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Impactos por sector
Condiciones agrícolas
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Puerto Rico: Las condiciones secas han sido constantes y notables en la región costera norte (Manatí) durante todo septiembre, aunque esta semana cayó algo de lluvia. Algunas áreas han experimentado vegetación y forraje secos o quemados, y algunos agricultores han experimentado cosechas más pequeñas. En la región sur (Juana Díaz y Coamo), personas custodias de terrenos han experimentado intensas lluvias intermitentes y se han observado pastos verdes incluso en las zonas costeras. Agricultores de la región oeste (Mayagüez) han experimentado lluvias constantes durante todo el mes. Esta lluvia ha sido beneficiosa para agricultores sin un sistema de riego eficiente, pero ha afectado tareas como el arado y la preparación del terreno. Los agricultores de la región Suroeste (Lajas, Cabo Rojo y San Germán) han experimentado algunas lluvias acompañadas de un calor excesivo que está afectando la vegetación. La vegetación y los cultivos muestran síntomas de estrés incluso con lluvias. Para agricultores de la zona montañosa central (Utuado y Adjuntas), las lluvias en septiembre se han experimentado antes en comparación con otros años que generalmente se experimentan en octubre. En septiembre se han registrado pocos periodos de lluvia para la región montañosa centrooriental (Cidra) en comparación con agosto. En cuanto a la región este (Gurabo y Carolina), los períodos secos en el verano y agosto impidieron la siembra de cultivos a principios de septiembre. Sin embargo, ahora que han experimentado breves períodos de lluvia durante las últimas dos semanas (que no han inundado ni sobresaturado las tierras de cultivo), están planificando la preparación del terreno. Los cortos períodos de lluvia, además del aumento de la temperatura, han proliferado el crecimiento de malezas.
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St. Thomas: Agricultores de St. Thomas informan que las charcas se están evaporando debido al calor, pero las lluvias limitadas y esporádicas los están ayudando a recargarse. Los fuertes vientos han reducido la humedad del suelo. Muchas personas todavía no están sembrando debido a la sequía y están trabajando en prácticas agrícolas que les ayuden durante los períodos sin sequía. Agricultores están tomando medidas para planificar y preparar herramientas eficientes de riego y retención para gestionar mejor el agua como parte de planes de mitigación y conservación a más largo plazo. Están haciendo lo que pueden para mantener siembras y árboles frutales regados en esta época debido al calor. Ganaderos están rotando el ganado y separando machos y hembras para reducir los nacimientos en esta época por la falta de forraje en sus tierras. Además, compran alimento y heno para garantizar forraje a sus animales.
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St. John: Agricultores de cultivos de especialidad y en hileras en St. John informan que ha llovido y se están recuperando lentamente de la sequía actual. Los fuertes vientos, el calor excesivo y las condiciones secas siguen reduciendo la humedad del suelo, lo que está afectando a los agricultores. Actualmente, la mayoría se centra en microvegetales o “microgreens”, árboles frutales y cultivos de cosechas rápidas para mantener la producción. La mayoría también están preparando la tierra para la próxima temporada de lluvias, donde esperan aumentar la producción y compensar las pérdidas de ventas que se vieron afectadas durante la sequía actual.
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St. Croix: Aunque ha habido lluvias esporádicas, agricultores informan que no infiltran efectivamente el suelo debido a la evaporación provocada por los fuertes vientos. Ganaderos están trabajando para planificar la escasez de alimento a finales de este verano debido a la falta de pasto durante los meses más calurosos. Actualmente, el Departamento de Agricultura de las Islas Vírgenes (VIDA) está comprando y almacenando heno. Ganaderos están explorando estrategias de mitigación de sequía para planificar ante la degradación de la vegetación debido a las sequías a largo plazo de los últimos años. Desde abril se han reportado pérdidas de más de 203 cabezas de ganado y 20 caballos, con un aumento desde finales hasta el presente. Avicultores indican que la producción de huevos se ha reducido en más del 50% debido al calor. También informan que están preocupados por las condiciones, ya que el pasto es escaso y las gallinas no comen alimento. Los pollos están mudando en este momento, por lo que la producción aún es baja y el calor todavía les afecta. Agricultores que tienen aves de corral, incluyendo pollos de engorde y/o producción de huevos, tienen menor producción debido a que deben recolectar agua en contenedores o usar agua de cisternas para que las aves tengan acceso a suficiente agua durante el calor extremo. VIDA en St. Croix informó que proporcionaron más de 903,930 galones de agua a los agricultores en agosto y 1,097,690 galones en septiembre hasta el 27 de septiembre.
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Asistencia para agricultores y ganaderos de las Islas Vírgenes: Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., St. Croix y St. Thomas ya calificaron para una declaración secretarial de desastre por sequía para 2023, según la descripción del Monitor de Sequía de EE. UU. (USDM). De manera similar, productores ganaderos de St. Croix y St. Thomas calificaron para recibir asistencia directa a través del Programa de Forraje para Ganado, impulsado por el USDM. La asistencia del LFP comienza cuando una sequía severa (D2) dura 8 semanas o más, y los pagos se triplican cuando se alcanza el umbral de sequía extrema (D3) y se cuadriplican al pasar 4 semanas en D3 o alcanzar una sequía excepcional (D4).
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Foto 1. El polvo del Sahara en St. Thomas ha cubierto la isla durante meses, manteniéndola caliente y húmeda. Fotos de latón interior y exterior por Christina Chanes. | |
Fotos 2 y 3. La foto de la izquierda fue tomada el 12 de septiembre de 2023 y la imagen de la derecha el 9 de agosto de 2023, de Mary 's Point, Trunk Bay. St. John, Islas Vírgenes. Fotos de Rafe Boulon. | |
Foto 4. Pico de Lang en St Croix. Foto de Mike Morgan, USDA NRCS, 16 de septiembre de 2023. | |
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Tendencias de lluvia
Los déficits de lluvia en la vertiente norte de Puerto Rico oscilan entre 4 y 8 pulgadas, con cantidades mayores aisladas (Figura 2). El área metropolitana de San Juan, también está experimentando precipitaciones por debajo de lo normal y ahora tiene un déficit anual de alrededor de 8 pulgadas. Se observan precipitaciones por debajo de lo normal en todas las áreas climáticas excepto en la vertiente sur de Puerto Rico (Figura 3).
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Figura 3. Desviaciones de las precipitaciones respecto de lo normal (en comparación con las normales climáticas de 1980 a 2010), por zona climática, del 20 de agosto al 22 de septiembre de 2023. Fuente: Oficina del Clima de Puerto Rico. | |
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Condiciones de humedad del suelo en Puerto Rico
Los últimos datos de humedad del suelo del Manejo Agrícola del Agua de Puerto Rico (PRAGWATER) indican suelos secos en las laderas sur y el noroeste de Puerto Rico, así como en partes del este central (Figura 4). Esto está provocando estrés extremo en los cultivos en estas áreas (Figura 5).
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Figura 4. La última evaluación del factor de estrés de cultivos para Puerto Rico. Coeficiente de estrés del cultivo: 1=Sin estrés, 0=Estrés extremo. Fuente: PRAGWATER | |
Figura 5. La última evaluación de saturación de suelos para Puerto Rico. Saturación del suelo: 1=Saturado. Fuente: PRAGWATER | |
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Condiciones de los caudales y reservas en Puerto Rico
El caudal promedio de 28 días en tiempo real de la red de caudalímetros fluviales del Servicio Geológico de los EE. UU. (USGS) (Figura 7) indica que, la mayoría de los ríos y corrientes de agua a lo largo del este y el oeste del interior de Puerto Rico corren por debajo o muy por debajo de lo normal. Puede encontrar información sobre los niveles de agua subterránea a lo largo de la costa sur de Puerto Rico aquí.
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Figura 6. El mapa actual (9/23/23) del caudal promedio de 28 días en comparación con el caudal histórico recuperado del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS). | |
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Pronóstico de sequía
El panorama de temporada de sequía (Figura 7) augura mejoras en todas las islas. Climatológicamente hablando, septiembre, octubre y noviembre son los tres meses consecutivos más húmedos del año tanto en St. Croix como en St. Thomas, con precipitaciones promedio de 15” a 18” respectivamente. Noviembre es el mes más lluvioso del año para St. John, con casi 7.5” de lluvia en promedio. Por lo tanto, incluso precipitaciones cercanas a lo normal en todos estos lugares darían lugar a mejoras en la sequía.
Se espera que la próxima semana sea bastante húmeda, ya que la tormenta tropical Phillippe permanece justo al este de las Antillas Mayores. Esto debería resultar en condiciones inestables y precipitaciones superiores al promedio, con totales bastante extendidos de 2 pulgadas esperados durante la próxima semana para las Islas Vírgenes y Puerto Rico, con cantidades más intensas.
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Figura 7. El panorama de temporada de sequía de NOAA/CPC para Puerto Rico e USVI indica que se espera que la sequía mejore y/o se elimine a finales de diciembre. | |
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Preparado por:
Odalys Martinez, Emanuel Rodriguez
Servicio Meteorológico Nacional Oficina de Pronóstico del Tiempo, San Juan
Meredith Muth
NOAA/Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías (NIDIS)
Silmarie Crespo Vélez, Nora Álvarez-Berríos, Eva Holupchinski
Centro Climático del Caribe del USDA, Instituto Internacional de Dasonomía Tropical del USFS
Christina Chanes
Universidad de Islas Vírgenes
Héctor J. Jiménez
Oficina de Climatología, Universidad de Puerto Rico
Victor Murphy
Servicio Meteorológico Nacional Región Sur
Brad Rippey
Oficina del Economista Jefe del USDA
Timothy Dalrymple
USGS Caribe - Centro de Ciencias del Agua de Florida (CFWSC)
Expresiones de gratitud:
Insumos y reportes de Puerto Rico: Gracias al Servicio de Extensión Agrícola, Facultad de Ciencias Agrícolas, Universidad de Puerto Rico-Mayagüez. Agradecimientos especiales al Dr. Luis Alexis Rodríguez-Cruz, Dr. Diana Guzmán-Colón, y a agricultores, agrónomos y agrónomas : Gabriela Álvarez, Merari Torres Amaro, Miguel Rosario-Torres, Darianna Mattei, Diego Sotomayor, Sebastián Diaz, Fernando Figueroa, y otras personas.
Insumos y reportes de las Islas Vírgenes: Varias personas contribuyeron a este informe y agradecemos a las siguientes personas por su apoyo, incluida la comunidad agrícola de las Islas Vírgenes, el personal docente, el personal y los colaboradores de la Escuela de Agricultura de la UVI, el Programa de Física de la UVI, el Observatorio Etelman de la UVI, la Estación Experimental Agrícola de la UVI, VI Departamento de Agricultura, así como el Economista Jefe de la Oficina del USDA, el Servicio de Parques Nacionales en St. Croix, el VI Departamento de Planificación y Recursos Naturales, la Agencia de Servicios Agrícolas del USDA, el Consejo Comunitario de Coral Bay, agricultores y las numerosas personas que reportan de forma voluntaria sobre sequías en las islas.
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Acerca de este informe
Esta actualización sobre sequías se publica en asociación entre el Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías (NIDIS), el Servicio Meteorológico Nacional de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y la Universidad de las Islas Vírgenes. El propósito de la actualización es comunicar un área potencial de preocupación por la expansión y/o el desarrollo de la sequía dentro de Puerto Rico y las Islas Vírgenes, según las condiciones recientes y el próximo pronóstico de tres meses.
NIDIS y sus socios publicarán estas actualizaciones en inglés y español aproximadamente cada dos meses. Suscríbase para recibir estas actualizaciones sobre la sequía en el Caribe de EE. UU. aquí.
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