Dear Ones,

I pray you are well this week!

Some weeks ago, I announced during worship at 8am and 10am services that we are going to start using some revised versions of our Eucharistic liturgies going forward which the Standing Commission on Liturgy and Music for the whole of the Episcopal Church have put forward and have been accepted by our governance body called The General Convention. The alterations are quite minor, but can make a meaningful impact on the souls of those we welcome to worship week to week.

The primary place you'll hear adjustment is in the actual Eucharistic prayers at the altar, and the Post-Communion prayer we offer in thanks after receiving Holy Communion.

Some examples are: instead of saying "Father Almighty" we say "Almighty God" more often. Instead of saying "he" repeatedly, we say "Christ" more often.

Some might understand these to be minor things but the intention is to point to the wholeness of Jesus Christ more fully, and to avoid limiting God to one way of being.

Jesus is referred to in a multitude of ways through the Scriptures: Lord, Master, the Word, Son of God/Man/David, Lamb of God, Bread of Life, The Alpha and the Omega, The Chief Cornerstone, the True Vine, the Shepherd, the Gate...but what we know best, and refer to most regularly (almost as if it was his last name!) is Jesus the Christ. So why not bring forward that language of the Christ to truly center ourselves in that identity?

And certainly it is more than fine to understand God as our Father Almighty, but God also said, "Let us make humankind in our image, according to our likeness..." (Genesis 1:26), which could imply that there may be more than one way to understand God's identity. So centralizing God's identity in words beyond our human conception of gender elevates God into a role more suited for the creator of the whole cosmos.

All this to say, the substance of our worship remains the same. And from time to time, you may hear these slight changes. (And you may hear your priests stumble on the changes since we've been saying the same prayers for a long time!) But all of it is to glorify God and Jesus as humbly and fully as possible, to pull them out of our everyday language into elevated roles, and to help us keep our mind and heart on their supremacy over all creation.

These acts of faithful discipleship in an attempt to love God the best we can are yet another reason I love our Episcopal Church. We will never stop striving to honor God, love Jesus, and to grow deeper in our faith. Will we get it right every time? Likely not. But we are trying. And as the Merton prayer says, "I believe that the desire to please you does in fact please you. I hope that I have that desire in all that I am doing."

Let us desire to please Him, beloveds. See you in church.

Queridos, 

¡Espero que estén bien esta semana! 

Hace unas semanas, anuncié durante los servicios de las 8:00 y las 10:00 de la mañana que, a partir de ahora, vamos a empezar a utilizar algunas versiones revisadas de nuestras liturgias eucarísticas, propuestas por la Comisión Permanente de Liturgia y Música de toda la Iglesia Episcopal y aceptadas por nuestro órgano de gobierno, la Convención General. Los cambios son bastante menores, pero pueden tener un impacto significativo en las almas de quienes acogemos en el culto semana tras semana. 

El lugar principal donde notarán los ajustes es en las oraciones eucarísticas propiamente dichas en el altar, y en la oración posterior a la comunión que ofrecemos en agradecimiento después de recibir la Sagrada Comunión. 

Algunos ejemplos son: en lugar de decir «Padre Todopoderoso», decimos «Dios Todopoderoso» con mayor frecuencia. En lugar de decir «él» repetidamente, decimos «Cristo» con mayor frecuencia. 

Algunos podrían considerar que se trata de cosas menores, pero la intención es señalar la plenitud de Jesucristo de manera más completa y evitar limitar a Dios a una sola forma de ser. 

A lo largo de las Escrituras, se hace referencia a Jesús de múltiples maneras: Señor, Maestro, el Verbo, Hijo de Dios/del Hombre/de David, Cordero de Dios, Pan de Vida, el Alfa y la Omega, la Piedra Angular, la Vid Verdadera, el Pastor, la Puerta... pero lo que mejor conocemos y lo que más solemos decir (¡casi como si fuera su apellido!) es Jesús el Cristo. Entonces, ¿por qué no utilizar ese lenguaje del Cristo para centrarnos verdaderamente en esa identidad?

Y, sin duda, está más que bien entender a Dios como nuestro Padre Todopoderoso, pero Dios también dijo: «Hagamos al ser humano a nuestra imagen, según nuestra semejanza...» (Génesis 1:26), lo que podría implicar que puede haber más de una forma de entender la identidad de Dios. Así que centrar la identidad de Dios en palabras más allá de nuestra concepción humana del género eleva a Dios a un papel más adecuado para el creador de todo el cosmos. 

En resumen, la esencia de nuestra adoración sigue siendo la misma. Y, de vez en cuando, es posible que noten estos pequeños cambios. (¡Y tal vez noten que los sacerdotes se tropiezan con los cambios, ya que llevamos mucho tiempo rezando las mismas oraciones!) Pero todo ello tiene como fin glorificar a Dios y a Jesús de la manera más humilde y plena posible, sacarlos de nuestro lenguaje cotidiano para elevarlos a un papel más sublime, y ayudarnos a mantener nuestra mente y nuestro corazón fijos en su supremacía sobre toda la creación. 

Estos actos de fiel discipulado, en un intento por amar a Dios lo mejor que podamos, son otra razón más por la que amo a nuestra Iglesia Episcopal. Nunca dejaremos de esforzarnos por honrar a Dios, amar a Jesús y profundizar en nuestra fe. ¿Lo haremos bien siempre? Probablemente no. Pero lo intentamos. Y como dice la oración de Merton: «Creo que el deseo de complacerte de hecho te complace. Espero tener ese deseo en todo lo que hago». 

Deseemos complacerlo, amados. Nos vemos en la iglesia.