Kelly Crosbie, MSW, LCSW

Director, DMH/DD/SUS

Special Edition Hot Topics

NCDHHS Report Shows Progress in Improving

Mental Health Services in North Carolina

The North Carolina Department of Health and Human Services today released a report detailing progress increasing access to quality mental health, developmental disability, and substance use services for all North Carolinians. The year-one progress report on the NCDHHS Division of Mental Health, Developmental Disabilities and Substance Use Services (DMH/DD/SUS) 2024-2029 strategic plan highlights achievements in the seven priority areas geared toward creating a comprehensive mental health care system that works for everyone.

"We are building a healthier North Carolina that puts people first, meeting their health needs at the right time and in the setting that is best for them," said NC Health and Human Services Secretary Dev Sangvai. "This purpose drives all the work we do and will continue to be our motivational force as we strive to build a healthier and safer state for everyone who calls North Carolina home."

The seven priorities outlined in the plan are:

1. Increase Access to Care Across the State
2. Increase Access to Quality Intellectual and Developmental Disabilities (I/DD) and Traumatic Brain Injury (TBI) Services
3. Prevent Substance Misuse and Overdose
4. Build the Workforce
5. Strengthen the Crisis System
6. Expand Services for Individuals in the Justice System
7. Amplify Recovery and Community-Based Services

The new report details progress NCDHHS made in each of the priority areas in 2025. Highlights listed from the first year include:

• Opening seven new Behavioral Health Urgent Care centers and one new Facility-Based Crisis center
• Opening two Mobile Opioid Treatment Programs to provide medication for opioid use disorder for hard-to-reach communities
• Opening two new peer respite centers, giving more communities access to these recovery-oriented and stigma-free environments
• Expanding the Licensed Workforce Loan Repayment Program for licensed professionals who provide mental health, SUD, I/DD and TBI services in rural and underserved communities
• Launching an Advanced Direct Support Professionals (DSP) course in partnership with three community colleges to provide credit for a Human Services associate’s degree, helping DSPs advance in their profession
• Launching Unshame NC with First Lady Anna Stein to increase awareness and decrease stigma around SUD and medications for opioid use disorder (MOUD)
• Increasing by 20% the number of people with I/DD who receive home and community-based services while on the waitlist for the Innovations Waiver

"Whether it’s for ourselves or loved ones, we are all impacted by mental health challenges, making it critical to ensure services are easy to access and in the setting that is right for the person needing care," said Debra Farrington, NCDHHS Deputy Secretary for Health. "Our efforts are working. We are growing capacity for mental health care in communities across the state. This includes integrating primary care with mental health and substance use disorder services."



"The department has spent the past year building the statewide workforce, growing community crisis supports and expanding access to services for people involved in the justice system," said Kelly Crosbie, MSW, LCSW, Director of the NCDHHS Division of Mental Health, Developmental Disabilities, and Substance Use Services. "I am proud of our progress and grateful to all our community partners for their continued support in implementing the Strategic Plan."

The department’s priority to improve mental health support for people involved in the justice system aligns with Governor Stein’s Executive Order 33; Protecting North Carolinians Through Stronger Behavioral Health and Criminal Justice Systems. NCDHHS efforts center on care over punishment, expanding services that help people avoid incarceration, receive treatment while incarcerated and successfully re-enter their communities. Examples include partnerships with community organizations like Daymark Recovery Services and Aya House to provide housing support, mental health treatment and employment assistance for people recently released from incarceration.

NCDHHS is also continuing work to lower opioid use and increase access to treatment. We partnered with Alliance Health LME-MCO and the NC Harm Reduction Coalition to improve naloxone ordering and delivery processes to decrease costs and better reach communities at highest risk of opioid overdoses. Since launching the partnership, more than 150,000 kits have been distributed.

These efforts are working. In the first quarter of 2025, the number of people receiving services through an Opioid Treatment Center increased by 9% over the first quarter of 2024.

The Division of Mental Health, Developmental Disabilities and Substance Use Services Strategic Plan builds upon previous efforts by NCDHHS and its partners, including the Opioid Action Plan, Behavioral Health Roadmap, Suicide Prevention Action Plan, and Olmstead Plan. NCDHHS is committed to providing transparency, driving innovation and positive change to support the health and well-being of all North Carolinians.

El informe del NCDHHS muestra el progreso en la mejora de los servicios de salud mental en Carolina del Norte

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte publicó hoy un informe que detalla el progreso para aumentar el acceso a servicios de calidad de salud mental, discapacidad del desarrollo y uso de sustancias para todos los habitantes de Carolina del Norte. El informe de progreso del primer año del plan estratégico 2024-2029 de la División de Servicios de Salud Mental, Discapacidades de Desarrollo y Uso de Sustancias (DMH/DD/SUS, por sus siglas en inglés), del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte destaca los logros en las siete áreas prioritarias orientadas a crear un sistema integral de atención de salud mental que funcione para todos.

"Estamos construyendo una Carolina del Norte más saludable que ponga a las personas en primer lugar, satisfaciendo sus necesidades de salud en el momento adecuado y en el entorno que sea mejor para ellos", dijo Dev Sangvai, secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte. "Este propósito impulsa todo el trabajo que hacemos y continuará siendo nuestra fuerza motivadora a medida que nos esforzamos por construir un estado más saludable y seguro para todos los que llaman hogar a Carolina del Norte".

Las siete prioridades descritas en el plan son:

1. Aumentar el acceso a los cuidados en todo el estado.
2. Mejorar el acceso a servicios de calidad para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (I/DD, por sus siglas en inglés) y lesiones cerebrales traumáticas (TBI, por sus siglas en inglés).
3. Prevenir el uso indebido de sustancias y las sobredosis.
4. Desarrollar la fuerza laboral.
5. Reforzar el sistema de abordaje de crisis.
6. Ampliar los servicios para las personas en el sistema judicial.
7. Ampliar los servicios comunitarios y de recuperación.

El nuevo informe detalla el progreso realizado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) en cada una de las áreas prioritarias en 2025. Los aspectos más destacados del primer año incluyen:

• Apertura de siete nuevos Centros de Atención Urgente de Salud Conductual y un nuevo Centro residencial de respuesta a crisis
• Apertura de dos unidades móviles del Programa de Tratamiento contra los Opioides para proporcionar medicamentos para el trastorno por uso de opioides a las comunidades de difícil acceso
• Abrir dos nuevos centros de relevo entre pares, dando a más comunidades acceso a estos entornos orientados a la recuperación y libres de estigma
• Ampliación del Programa de Pago de Préstamos para la Fuerza Laboral con Licencia para profesionales con licencia que brindan servicios de salud mental, trastorno por uso de sustancias, I/DD y TBI en comunidades rurales y desatendidas
• Lanzamiento de un curso avanzado para Profesionales de Apoyo Directo (DSP, por sus siglas en inglés) en asociación con tres colegios comunitarios para proporcionar crédito para un título de Asociado de Servicios Humanos, ayudando a los DSP a avanzar en su profesión
• Lanzamiento de Unshame NC con la primera dama Anna Stein para aumentar la conciencia y disminuir el estigma en torno al trastorno por uso de sustancias y los medicamentos para el trastorno por uso de opioides (MOUD, por sus siglas en inglés)
• Aumentar en un 20% el número de personas con I/DD que reciben servicios basados en el hogar y la comunidad mientras están en la lista de espera para la Exención de Innovaciones

"Ya sea para nosotros o para nuestros seres queridos, todos nos vemos afectados por problemas de salud mental, por lo que es fundamental garantizar que los servicios sean de fácil acceso y en el entorno adecuado para la persona que necesita atención", dijo Debra Farrington, subsecretaria de Salud del NCDHHS. "Nuestros esfuerzos están funcionando. Estamos aumentando la capacidad de atención de salud mental en las comunidades de todo el estado. Esto incluye la integración de la atención primaria con los servicios de salud mental y trastornos por uso de sustancias".

"El Departamento ha pasado el último año construyendo la fuerza laboral en todo el estado, aumentando los apoyos comunitarios en situaciones de crisis y ampliando el acceso a los servicios para las personas involucradas en el sistema judicial", dijo Kelly Crosbie, MSW, LCSW, directora de la División de Servicios de Salud Mental, Discapacidades de Desarrollo y Uso de Sustancias del NCDHHS. "Estoy orgullosa de nuestro progreso y agradecida a todos nuestros socios comunitarios por su continuo apoyo en la implementación del Plan Estratégico".

La prioridad del Departamento de mejorar el apoyo de salud mental para las personas involucradas en el sistema judicial se alinea con la Orden Ejecutiva 33 del gobernador Stein; Proteger a los habitantes de Carolina del Norte a través de sistemas más sólidos de salud conductual y justicia penal. Los esfuerzos del NCDHHS se centran en brindar atención antes que castigo, ampliando los servicios que ayudan a las personas a evitar el encarcelamiento, recibir tratamiento mientras están encarceladas y volver a ingresar con éxito a sus comunidades. Los ejemplos incluyen asociaciones con organizaciones comunitarias como Daymark Recovery Services y Aya House para proporcionar apoyo de vivienda, tratamiento de salud mental y asistencia laboral para personas recientemente liberadas del encarcelamiento.

El NCDHHS también continúa trabajando para reducir el uso de opioides y aumentar el acceso al tratamiento. Nos asociamos con Alliance Health LME-MCO y NC Harm Reduction Coalition para mejorar los procesos de pedido y entrega de naloxona para disminuir los costos y alcanzar mejor a las comunidades con mayor riesgo de sobredosis de opioides. Desde el lanzamiento de la asociación, se han distribuido más de 150,000 kits.



Estos esfuerzos están funcionando. En el primer trimestre de 2025, el número de personas que recibieron servicios a través de un Centro de Tratamiento contra los Opioides aumentó en un 9% con respecto al primer trimestre de 2024.

El Plan Estratégico de la División de Servicios de Salud Mental, Discapacidades de Desarrollo y Uso de Sustancias se basa en los esfuerzos anteriores del NCDHHS y sus socios, incluido el Plan de Acción contra los Opioides, el Plan de Salud Conductual, el Plan de Acción para la Prevención del Suicidio y el Plan Olmstead. El NCDHHS se compromete a proporcionar transparencia, impulsar la innovación y el cambio positivo para apoyar la salud y el bienestar de todos los habitantes de Carolina del Norte.

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