Superintendent Update

July 16, 2024

Northwest ISD families,

With the 2024-2025 school year rapidly approaching, I hope all our students and families are enjoying a relaxing summer. Though summer is a welcome respite from the sometimes-hectic nature of the school year, our team remains hard at work for the return of students, and I’d like to share some operational updates about our district.

The Northwest ISD Board of Trustees recently passed the district’s budget for the upcoming school year, which sadly includes a $15.8 million deficit, though we were able to provide a small raise for teachers and staff. Our finance team prides itself on their commitment to best practices, transparency and being fiscally conservative, so much so that they recently earned seven state and national awards. A deficit budget is not ideal. This is the unfortunate reality of the ongoing Texas School Funding Crisis, however, as the state refuses to distribute $4 billion already approved for public schools and Texas sits on a historic $32 billion surplus.

We remain in a stronger financial position than many school districts across the state thanks to our population growth and the work of our finance team, though we are not immune from the challenges our peer districts face. If Northwest ISD receives no additional funding, we will have to consider serious cuts to continue to serve our students and families. These could include increasing the number of students per class, eliminating positions (including those that directly affect the classroom), cutting educational programs, implementing new fees for extracurricular activities and more. Northwest ISD does not believe such actions would be in the best interests of our students or our community.

Because the state has not acted despite numerous requests to fully fund public schools, we will soon consider whether to ask voters to act. As announced in March, Northwest ISD trustees will decide in August whether to call a Voter-Approval Tax Rate Election for this fall to generate more funding for our school district. If approved by voters, such an election would increase the tax rate by 3 cents and generate roughly $15 million for the district. The entirety of this funding would stay within Northwest ISD and not be subject to recapture, which sends local tax dollars back to the state.

We understand the concerns this news may cause, and we share those same concerns. Northwest ISD operates at the lowest maintenance and operations tax rate in the state, and our interest and sinking tax rate (used to build new schools) is lower than the average fast-growth school district. Being prudent with taxpayer dollars ranks highest among our priorities, and I urge you to remain engaged with us during this process. Please consider contacting our locally elected officials if you feel passionately about funding public schools, and let us know of your thoughts and concerns.

Please continue to enjoy your summer, and know that our entire Northwest ISD team looks forward to the return of students in August. No matter the outcome of these ongoing statewide funding challenges, we will continue to do what’s best for kids.

Sincerely,

Mark Foust, Ed.D.

Superintendent of Schools

Additional Information

Enrollment

The first day of school will be August 14. Help us better prepare for the upcoming school year by registering your child as soon as possible. Visit www.nisdtx.org/enroll.

Texas School Funding Crisis and Potential VATRE

Northwest ISD is in the process of analyzing a potential Voter-Approval Tax Rate Election (VATRE). Learn more about the Texas school funding crisis and how NISD is exploring ways to maintain programs and teachers at www.nisdtx.org/vatre.

Familias de Northwest ISD:

Con el año escolar 2024-2025 acercándose rápidamente, espero que todos nuestros estudiantes y familias estén disfrutando de un verano relajante. A pesar de que el verano es un respiro muy bienvenido de la naturaleza agitada del año escolar, nuestro equipo sigue trabajando arduamente para el regreso a clases de los estudiantes, y me gustaría compartir algunas actualizaciones operativas sobre nuestro distrito.

La Junta Directiva de Northwest ISD recientemente aprobó el presupuesto del distrito para el próximo año escolar, que desafortunadamente incluye un déficit de $15.8 millones, sin embargo, pudimos proporcionar un pequeño aumento para los maestros y el personal. Nuestro equipo de finanzas se enorgullece de su compromiso con las mejores prácticas, la transparencia y el ser fiscalmente conservadores, tanto es así que recientemente ganaron siete premios estatales y nacionales. Un presupuesto con déficit no es lo ideal. Esta es la desafortunada realidad de la continua Crisis de Financiamiento Escolar en Texas, ya que el estado se niega a distribuir $4 mil billones ya aprobados para las escuelas públicas y Texas tiene un superávit histórico de $32 billones.

Permanecemos en una posición financiera más fuerte que muchos distritos escolares en todo el estado gracias a nuestro crecimiento poblacional y al trabajo de nuestro equipo de finanzas, aunque no somos inmunes a los desafíos que enfrentan nuestros compañeros distritos. Si Northwest ISD no recibe financiación adicional, tendremos que considerar recortes serios para continuar sirviendo a nuestros estudiantes y familias. Estos podrían incluir aumentar el número de estudiantes por clase, eliminar puestos (incluidos aquellos que afectan directamente a los salones de clase), recortar programas educativos, implementar nuevas tarifas para actividades extracurriculares y más. Northwest ISD no cree que tales acciones sean lo mejor para nuestros estudiantes o nuestra comunidad.

Dado que el estado no ha actuado a pesar de las numerosas solicitudes para financiar completamente las escuelas públicas, pronto consideraremos pedir a los votantes que actúen. Como se anunció en marzo, La Junta Directiva de Northwest ISD decidirán en agosto si convocan una Elección de Tasa de Impuestos Aprobada por los Votantes (Voter-Approval Tax Rate Election) para este otoño para generar más fondos para nuestro distrito escolar. Si los votantes lo aprueban, tal elección aumentaría la tasa de impuestos en 3 centavos y generaría aproximadamente $15 millones para el distrito. La totalidad de estos fondos permanecería dentro de Northwest ISD y no estaría sujeta a recuperación, lo que envía dólares de impuestos locales de regreso al estado.

Entendemos las preocupaciones que estas noticias pueden causar, y compartimos esas mismas preocupaciones. Northwest ISD opera con la tasa de impuestos de mantenimiento y operaciones más baja del estado, y nuestra tasa de interés y hundimiento (utilizada para construir nuevas escuelas) es más baja que el promedio de los distritos escolares de rápido crecimiento. Ser prudentes con los dólares de los contribuyentes es nuestra máxima prioridad, y les insisto a mantenerse involucrados con nosotros durante este proceso. Por favor, consideren contactar a nuestros funcionarios electos localmente si le apasiona la financiación de escuelas públicas, y háganos saber sus pensamientos y preocupaciones

Por favor, continúen disfrutando de su verano, y sepan que todo nuestro equipo de Northwest ISD espera con ansias el regreso de los estudiantes en agosto. Sin importar el resultado de estos desafíos de financiamiento estatal en curso, continuaremos haciendo lo que sea mejor para nuestros niños.

Sinceramente,

Mark Foust, Ed.D.

Superintendente de Escuelas

Información Adicional

Inscripciones

El primer día de clases será el 14 de agosto. Ayúdenos a prepararnos mejor para el próximo año escolar registrando a su hijo (a) lo antes posible. Visite www.nisdtx.org/enroll.

Crisis de Fondos Escolares de Texas y Posible VATRE

Northwest ISD está en el proceso de analizar una posible Elección de Tasa Impositiva de Aprobación de los Votantes (VATRE). Obtenga más información sobre la crisis de fondos escolar de Texas y cómo NISD está explorando formas de mantener programas y maestros en www.nisdtx.org/vatre.

Northwest Independent School District

Phone: 817-215-0000 • Fax: 817-215-0170

www.nisdtx.org