Superintendent Update

November 28, 2023

Northwest ISD families,

The Texas Education Agency had planned to release new district and school A-F accountability ratings this school year heavily based on STAAR scores. TEA has evaluated last year’s student performance on new metrics that were not known at the time students were in school.

You likely have heard in recent news that a state district judge has issued an injunction against the release of A-F ratings based on the argument that TEA did not follow the law and provide school districts with proper notice to adapt to changes. According to TEA, with the changes to the rating formulas, many districts and schools can expect to receive worse ratings in the new A-F scores, even if their student performances improved. In other words, even if students performed better, a school’s ratings may go down with the new system. These changes have understandably resulted in outrage across the state, leading to an ongoing lawsuit that caused the injunction of the new A-F ratings’ release. The court is scheduled to hear the case against TEA in February of 2024.

Northwest ISD doesn’t believe a student or school’s success should be defined by a single-day, high-stakes assessment such as STAAR. Our district focuses on personalized learning experiences and individual student growth and we’re here to help all students succeed, not just students who may excel at standardized tests.

What our families value also matters more to us than the aggregate results of standardized tests. That’s why we are launching a new Community Dashboard, located at www.nisdtx.org/dashboard. This NISD Community Dashboard provides our families with direct data on the topics our community tells us matter most. Families want to know that our students are learning skills that translate to the workforce, so we’ve included data about our Career and Technical Education programs and certifications our students have earned. They also want to know how our students perform versus state and national averages on a variety of topics, not just STAAR tests, so we’ve included that data as well.

We’re still going to have an easy-to-access accountability page where you can view all the ratings we’ve received from the state and federal government. But it’s time to move forward and stop relying on STAAR testing as the primary data point in student and school success.

Going forward, we’ll continue to update the Community Dashboard based on the feedback we hear from our community. We’re a student-centered organization, and we value the input of our families who entrust their students to us. Let’s work together to hold our learning process accountable by more than a single test. I remain hopeful that our state lawmakers will work with us to refine STAAR testing and the A-F accountability system to better reflect student and school achievement.

Sincerely,

Mark Foust, Ed.D.

Superintendent, Northwest ISD

Familias de Northwest ISD,

La Agencia de Educación de Texas había planeado publicar este año escolar nuevas calificaciones de responsabilidad AF para distritos y escuelas basadas en gran medida en las puntuaciones STAAR. TEA evaluó el desempeño de los estudiantes del año pasado según nuevas métricas que no se conocían en el momento en que los estudiantes estaban en la escuela.

Probablemente ya haya escuchado en noticias recientes que un juez de distrito estatal emitió una orden judicial contra la publicación de calificaciones A-F basándose en el argumento de que TEA no cumplió con la ley y no proporcionó a los distritos escolares el aviso adecuado para poder adaptarse a los cambios. Según el TEA, con los cambios en las fórmulas de calificación, muchos distritos y escuelas pueden recibir peores calificaciones con los nuevos puntajes A-F, incluso si el desempeño de sus estudiantes mejoró. En otras palabras, incluso si los estudiantes obtuvieron mejores resultados, las calificaciones de una escuela pueden bajar con el nuevo sistema. Es comprensible que estos cambios hayan provocado indignación en todo el estado, lo que llevó a una demanda en curso que provocó la orden judicial de publicación de las nuevas calificaciones A-F. Está previsto que el tribunal escuche el caso contra TEA en febrero de 2024.

Northwest ISD no cree que el éxito de un estudiante o de una escuela deba definirse mediante una evaluación de alto riesgo de un solo día como STAAR. Nuestro distrito se enfoca en experiencias de aprendizaje personalizadas y el crecimiento individual de los estudiantes y estamos aquí para ayudar a todos los estudiantes a tener éxito, no solo a los estudiantes que pueden sobresalir en las pruebas estandarizadas.

Lo que nuestras familias valoran también nos importa aún más que los resultados agregados de las pruebas estandarizadas. Es por eso por lo que estamos lanzando un nuevo Panel Comunitario, ubicado en www.nisdtx.org/dashboard. Este Panel de la Comunidad de NISD proporciona a nuestras familias datos directos sobre los temas que nuestra comunidad nos dice que son más importantes. Las familias quieren saber que nuestros estudiantes están aprendiendo habilidades que se traducen en la fuerza laboral, por eso hemos incluido datos sobre nuestros programas de Educación Profesional y Técnica y las certificaciones que nuestros estudiantes han obtenido. También quieren saber cómo se desempeñan nuestros estudiantes en comparación con los promedios estatales y nacionales en una variedad de temas, no solo en las pruebas STAAR, por lo que también hemos incluido esos datos.

Seguiremos teniendo una página de responsabilidad de cuentas de fácil acceso donde podrá ver todas las calificaciones que hemos recibido del gobierno estatal y federal. Pero es hora de seguir adelante y dejar de depender de las pruebas STAAR como el principal dato sobre el éxito de los estudiantes y la escuela.

En el futuro, continuaremos actualizando el Panel de la comunidad según los comentarios que escuchemos de nuestra comunidad. Somos una organización centrada en los estudiantes y valoramos el aporte de nuestras familias que nos confían a sus estudiantes. Trabajemos juntos para responsabilizar nuestro proceso de aprendizaje por más de solo una prueba. Sigo teniendo la esperanza de que nuestros legisladores estatales trabajen con nosotros para perfeccionar las pruebas STAAR y el sistema de rendición de cuentas A-F para reflejar mejor los logros de los estudiantes y las escuelas.

Atentamente,

Mark Foust, Ed.D.

Superintendente, Northwest ISD

Northwest Independent School District

Phone: 817-215-0000 • Fax: 817-215-0170

www.nisdtx.org