Algunas estimaciones indican que la financiación para el presupuesto de Texas de este año se redujo en $ 4.6 mil millones. Cuando los legisladores se reúnan en enero, tendrán que decidir cómo abordar ese déficit y, al mismo tiempo, cómo financiar el sistema educativo del estado y otros servicios públicos durante los próximos dos años.
La financiación de las escuelas y universidades públicas representa más de la mitad del presupuesto estatal en aproximadamente el 55%. Eso lo convierte en un objetivo de recortes cuando la economía sufre una recesión. Pero sabemos que recortar la educación solo nos perjudica. Es por eso que IDRA apoya que el estado
mantenga inversiones equitativas en la financiación de las escuelas en esta sesión legislativa.
Dónde estamos para la próxima sesión legislativa de Texas
Los legisladores de Texas deben mantener la equidad en el presupuesto educativo y el sistema financiero escolar. Esto significa lo siguiente.
Financiar las escuelas públicas con base en las promesas del Proyecto de Ley de la Cámara 3 hechas durante la última sesión.
Evitar los recortes en la educación aprovechando las fuentes de ingresos estatales nuevas y existentes.
Trabajar con el gobierno federal para obtener fondos de estímulo suplementarios adicionales para ir a las escuelas.
Priorizar fondos para los programas educativos que atienden a los estudiantes más afectados por la pandemia e históricamente marginados en las escuelas: estudiantes bilingües emergentes (estudiantes de inglés), estudiantes que reciben servicios de educación especial y estudiantes de hogares de bajos ingresos.
Por qué necesitamos mantener la equidad en el sistema de financiación escolar
La mayoría de los estudiantes de las escuelas públicas provienen de hogares de bajos ingresos (60%). Los estudiantes latinos constituyen la mayoría de los estudiantes de las escuelas públicas (53%), y más de uno de cada cinco estudiantes es un estudiante bilingüe emergente. Más de medio millón de estudiantes reciben servicios de educación especial.
Los programas escolares que se enfocan en estos estudiantes han sufrido recortes antes. Esto crea resultados desiguales para los estudiantes en cuanto al rendimiento académico,
las tasas de deserción y graduación de la escuela secundaria y las tasas de asistencia a la universidad. La financiación estatal para la educación realmente significa invertir en el futuro de nuestros estudiantes y en el futuro de nuestro estado.
Si los formuladores de políticas de Texas eligen recortar o desviar fondos de la educación y no mantener la equidad en el financiamiento escolar, enfrentaremos brechas de aprendizaje cada vez mayores entre los estudiantes de color, los estudiantes bilingües emergentes y los estudiantes de bajos ingresos debido a COVID-19, una escasez de maestros más severa en materias críticas y otros, así como la disminución de la matrícula universitaria y las tasas de graduación.
Texas no puede darse el lujo de poner nuestros problemas económicos en las espaldas de los estudiantes durante la próxima década como lo hicimos en 2011. Mantener la equidad protegerá los fondos para los estudiantes de familias con ingresos limitados, estudiantes bilingües emergentes, estudiantes con discapacidades, estudiantes sin hogar y otros que más necesitan recursos en sus escuelas.
