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“Representing Christ Wherever We May Be.”
“Representar a Cristo Donde Quiera Que Estamos.”
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“…With God All things are Possible” Matthew 19:26 (even Vacation Bible School)
At the annual meeting in January 2021 (via zoom), people became nostalgic for the good old days, when Ascension had many more children and offered a Vacation Bible School. Since then, the number of children in our parish has been slowly climbing again, and members of the Children’s Formation Team wondered if it would be possible to bring back VBS. There were several obstacles to overcome.
>> Our team of Sunday School teachers dwindled over the pandemic,
>> Many families need all day childcare, but we lack the adults to cover that many hours.
>> Most of us worked on weekdays so we thought it would be difficult to staff even a half day program.
>> The church has a tight budget, so I hesitated to ask for the funds to purchase a curriculum and supplies.
I recently completed the four-year Education for Ministry journey. One of my favorite things about this experience was our theological reflections, a fascinating discussion which wove together, scripture, culture, our experiences, and our opinions. One week we discussed the Matthew 19:26 “Jesus looked at them and said to them, “With men this is impossible, but with God all things are possible.” This gave me courage to try difficult things, including VBS, with God’s help.
In early spring, 2023, our senior warden, Kristen Keating invited me to apply for an EDOW Congregational Growth grant, to fund a VBS program. We received the grant and purchased a curriculum called Operation Restoration by Augsburg Press. The curriculum offers Bible stories, music, art, science, nature and community service and a mid-morning snack which reflect the daily themes of Feed, Heal, Forgive, Pray and Rest. For example:
Feed: We sang a table grace and made pinecone bird feeders
Heal: We made care cards for people on the prayer list and helped to tell the story of the Good Samaritan
Forgive: We sang “I’ve Got Joy Down in My Heart” and painted rocks of forgiveness.
Pray: We learned how Jesus taught his disciples to pray and then decorated the border around the Lord’s Prayer with
ornate collage materials.
Rest: We reclined while snacking on yogurt parfaits and made paper quilts.
But I’m jumping ahead. The next step was to gather a team. I asked the congregation for volunteers to help teach and was delighted with the result. Eileen and John Brittain, a retired teacher and retired methodist minister/college professor, respectively, came to the planning meeting. Others like Ruth Anna Skowronski and Shirley Allen promised to make space in their work schedules to fill in where they could. Betsy Hasegawa and Kristin Fitzpatrick, both recently retired, said they could help. Now we needed children. We advertised the program to the parish community and even the surrounding neighborhood, but no one signed up. So, we had to cancel in 2023.
This year, we were thankful to have 3 children signed up and went forward with VBS, knowing Claire, Tayanna and Izekiel would have fun together. Claire brought her grandmother, Mary Rouse, who completed the teaching team. We looked forward to having Padre Javier’s niece Chelsea attend via zoom from Illinois. We were happy to have Jesse Jr. attend on Monday and Tuesday. We were delighted to learn that two brothers, Naeto and Chibu would join us on Tuesday, Wednesday, and Thursday. Attendance went from 3 to 7!
We hope that next year more families will find creative ways to allow their children to attend VBS, even if it’s only for one day of the week. We have overcome many challenges to bring VBS back to Ascension and now we can’t wait to share this program with more children, youth, and adults next year. Please let me know if you have any questions or ideas to make VBS more accessible or if you would like to help with VBS next year or join the Children’s Formation Team. We plan several activities throughout the year: Sunday School, Nursery Care, Fall Festival, Epiphany Pageant, Mardi Gras Parade, Easter Egg Hunt, and a Children’s Sunday Service. I can be reached at 703-626-7199 or megandidavi02@gmail.com.
Thankfully, Megan Didavi
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WEDNESDAY A. M. (WAM) BOOK GROUP
Greetings Fellow WAMmers,
On July 3 we will read chapter 4 of Come Forth: the Promise of Jesus' Greatest Miracle, by Father James Martin. We will meet in the Chapel.
SPANISH BIBLE STUDY
Join us on Zoom on Wednesdays at 7:00 p.m. for our Spanish Bible Study. It is a good opportunity to reflect and listen to the Word of God and how it is reflected in our daily lives. Zoom, Meeting ID: 5493463059 Passcode: 1234
COMPLINE SERVICE
Let's be together in prayer. The Rev. Javier will be praying Compline on Zoom at 9:00 p.m. on Mondays and Wednesdays. Meeting ID: 97034401298, Passcode: compline.
FREE PILATES CLASS CONTINUES MONDAYS AT 6:00 p.m.
Pilates class is back in session! Please join us on Monday evenings at 6:00 p.m. for a fun, all levels Mat Pilates class. All are welcome; no experience necessary. Bring a yoga mat and a towel (hand or dish towel size, or larger). We meet in the Chapel. Marcia will be there at 5:30 p.m. for anyone who has questions about specific exercises in the class or needs exercises or modifications to help with back, shoulder, or knee pain or any other condition. Questions? Contact Marcia at marcia.noble27@gmail.com.
BIBLE STUDY IN ENGLISH
Due to the repairs in the church, we will have to reschedule the Bible study in English. We will be starting again in September, or sooner if we have access to the library.
ASCENSION COUNCIL MEETING
The next Ascension Council Meeting will be on July 15th at 7:00 p.m. via zoom. If you would like to make a presentation during the meeting let Padre Javier know.
THE MEN’S SHELTER LUNCH PROGRAM
The Men’s Shelter lunch program provides bagged lunches for homeless men. Lunches are assembled in the Parish Hall once a month. Generous Ascension members donate the supplies. Depending on the season, we provide 40 to 80 lunches each month. The next program is July 21, at 9:00 a.m. Come to the Undercroft and help make the sandwiches and bagged lunches. And please consider providing supplies, even if you can’t be there to help with the bagging. For information, contact Edith at esekasi@gmail.com
MAINTENANCE WORK AT ASCENSION
Attention Ascension family! The main church will be undergoing maintenance work for the next few weeks. The office will be open but if you must come during the workweek (Monday through Friday) during office hours, please call and let our office administrator Julie know. While the work is in progress, the side door will not be available to access. This is for everyone's safety. Thanks for your cooperation.
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Prayers for those whose lives are closely linked with ours:
Obispo, Canónigos, Clero y Personal de la Diócesis de Washington
Todas las juntas parroquiales, líderes parroquiales y miembros del personal de las parroquias de la diócesis
We pray for comfort, healing, courage and hope for Angie Ricks, Jean Isaac, Crystal Parmalee, Greg Kostka, Yvonne McDonald, Judy Conroy, Matt Cross, James Parker, Lyn Pusey, Deborah Cela, Maggie Parkerton, Doris Chin, JoAnna Grable, Jim Babcock, George Scott, Delita Rodriguez, Karen Ocampo and all those who, in this transitory life, are in trouble, sorrow, need, sickness, or any other adversity.
We pray for peace in the world and for the victims of war everywhere. We also pray for all who are serving our country here and abroad, especially those in harm’s way, and their families.
We pray for all those affected by, suffering from, and killed by gun violence throughout our country.
We offer thanksgivings for the life of Pat Schwake, sister of Eileen Brittain, who died on July 1, 2024.
The flowers on the altar today are given by Maria R. Rodriguez in thanksgiving and in celebration for the upcoming birthday of her husband, Arturo Rodriguez.
We give thanks for the recent birthdays of Margaret Johnson, Nan Hildebrand, Adrienne Haden, Alexander Marks, James Jones, Daniel Combes, Dylan Balicao, Charlotte Brink, Hannah King, Anthony Chukwurah, and Kwamena Cudjoe.
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“Representing Christ Wherever We May Be.”
“Representar a Cristo Donde Quiera Que Estamos.”
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"...Con Dios todo es posible" Mateo 19:26 (incluso la Escuela Bíblica de Vacaciones)
En la reunión anual de enero de 2021 (vía zoom), la gente se puso nostálgica de los viejos tiempos, cuando la Ascensión tenía muchos más niños y ofrecía una Escuela Bíblica de Vacaciones. Desde entonces, el número de niños de nuestra parroquia ha vuelto a aumentar lentamente, y los miembros del Equipo de Formación Infantil se preguntaron si sería posible recuperar la EBV. Había que superar varios obstáculos.
>> Nuestro equipo de profesores de Escuela Dominical disminuyó durante la pandemia,
>> Muchas familias necesitan guardería todo el día, pero carecemos de adultos para cubrir tantas horas.
>> La mayoría de nosotros trabajábamos entre semana, así que pensamos que sería difícil dotar de personal incluso a un programa de media jornada.
>> La iglesia tiene un presupuesto ajustado, así que dudé en pedir fondos para comprar un plan de estudios y material.
Hace poco terminé los cuatro años de Educación para el Ministerio. Una de mis cosas favoritas de esta experiencia fueron nuestras reflexiones teológicas, un debate fascinante en el que se entrelazaban las Escrituras, la cultura, nuestras experiencias y nuestras opiniones. Una semana debatimos sobre Mateo 19:26 "Jesús los miró y les dijo: "Para los hombres esto es imposible, pero para Dios todo es posible"". Esto me dio valor para intentar cosas difíciles, incluida la EBV, con la ayuda de Dios.
A principios de la primavera de 2023, nuestra guardiana mayor, Kristen Keating, me invitó a solicitar una subvención EDOW de Crecimiento Congregacional, para financiar un programa de EBV. Recibimos la subvención y compramos un plan de estudios llamado Operación Restauración, de Augsburg Press. El plan de estudios ofrece historias bíblicas, música, arte, ciencia, naturaleza y servicio comunitario y una merienda a media mañana que reflejan los temas diarios de Alimentar, Sanar, Perdonar, Rezar y Descansar. Por ejemplo
Alimentar: Cantamos una oración de gracias e hicimos comederos de piñas para pájaros.
Sanar: Hicimos tarjetas de atención para las personas de la lista de oración y ayudamos a contar la historia del Buen Samaritano
Perdonar: Cantamos "Tengo alegría en mi corazón" y pintamos rocas del perdón.
Rezar: Aprendimos cómo Jesús enseñó a rezar a sus discípulos y luego decoramos el borde alrededor del Padre Nuestro con
materiales de adornos.
Descansar: Nos recostamos mientras merendábamos parfaits de yogur e hicimos colchas de papel.
Pero me estoy adelantando. El siguiente paso era reunir un equipo. Pedí a la congregación voluntarios para ayudar a enseñar y quedé encantada con el resultado. Eileen y John Brittain, maestra jubilada y ministro metodista/profesor universitario jubilado, respectivamente, acudieron a la reunión de planificación. Otros, como Ruth Anna Skowronski y Shirley Allen, prometieron hacer un hueco en sus agendas laborales para ayudar en lo que pudieran. Betsy Hasegawa y Kristin Fitzpatrick, ambas jubiladas recientemente, dijeron que podían ayudar. Ahora necesitábamos niños. Anunciamos el programa a la comunidad parroquial e incluso al vecindario de los alrededores, pero nadie se apuntó. Así que tuvimos que cancelarlo en 2023.
Este año, dimos gracias por tener 3 niños apuntados y seguimos adelante con la EBV, sabiendo que Claire, Tayanna e Izekiel se divertirían juntos. Claire trajo a su abuela, Mary Rouse, que completó el equipo de enseñanza. Nos hizo mucha ilusión que Chelsea, la sobrina del Padre Javier, asistiera vía zoom desde Illinois. Nos alegró que Jesse Jr. asistiera el lunes y el martes. Nos alegró saber que dos hermanos, Naeto y Chibu, nos acompañarían el martes, miércoles y jueves. ¡La asistencia pasó de 3 a 7!
Esperamos que el año que viene más familias encuentren formas creativas de permitir que sus hijos asistan a la EBV, aunque sólo sea un día de la semana. Hemos superado muchos retos para volver a traer la EBV a la Ascensión y ahora estamos impacientes por compartir este programa con más niños, jóvenes y adultos el año que viene. Por favor, hazme saber si tienes alguna pregunta o idea para hacer la EBV más accesible o si te gustaría ayudar con la EBV el año que viene o unirte al Equipo de Formación Infantil. Planeamos varias actividades a lo largo del año: Escuela Dominical, Guardería, Festival de Otoño, Representación de la Epifanía, Desfile de Mardi Gras, Caza del Huevo de Pascua y un Servicio Dominical Infantil. Puedes ponerte en contacto conmigo en el 703-626-7199 o en megandidavi02@gmail.com.
Gracias, Megan Didavi
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GRUPO DE LECTURA DEL MIERCOLES A.M. (WAM)
Saludos Compañeros de WAM,
El 3 de julio leeremos el capítulo 4 de Come Forth: the Promise of Jesus' Greatest Miracle, del Padre James Martin. Nos reuniremos en la Capilla.
ESTUDIO BIBLICO EN ESPAÑOL
Únete a nosotros en Zoom los miércoles a las 7:00 p.m. para nuestro Estudio Bíblico en Español. Es una buena oportunidad para reflexionar y escuchar la Palabra de Dios y cómo se refleja en nuestra vida diaria. Zoom, ID de la reunión: 5493463059 Código de acceso: 1234
SERVICIO DE COMPLETAS
Estemos juntos en oración. El Reverendo Javier orará Completas en Zoom a las 9:00 p.m. los lunes y miércoles. ID de la reunión: 97034401298, Código de acceso: compline.
LA CLASE GRATUITA DE PILATES CONTINÚA LOS LUNES A LAS 6:00 p.m.
¡Vuelve la clase de Pilates! Únete a nosotros los lunes por la tarde a las 6:00 p.m. para una divertida clase de Pilates Mat para todos los niveles. Todos son bienvenidos; no es necesaria experiencia. Trae una esterilla de yoga y una toalla (de mano o de cocina, o más grande). Nos reunimos en la Capilla. Marcia estará allí a las 5:30 p.m. para quien tenga preguntas sobre ejercicios específicos de la clase o necesite ejercicios o modificaciones que le ayuden con dolores de espalda, hombros o rodillas o cualquier otra afección. ¿Tienes preguntas? Ponte en contacto con Marcia en marcia.noble27@gmail.com.
LIBROS DE COCINA A LA VENTA.
Tenemos Libros de Cocina de la Ascensión a la venta los próximos domingos entre los servicios. El precio es de $10.00. Si quieres uno, ponte en contacto con Toni Babcock 301-926-2524 o envía un correo electrónico a atonibabcock@comcast.net.
ESTUDIO BIBLICO EN INGLES
Debido a las reparaciones en la iglesia, tendremos que reprogramar el estudio bíblico en inglés y empezaremos de nuevo en septiembre o antes si tenemos acceso a la biblioteca.
REUNIÓN DEL CONSEJO DE LA ASCENSIÓN
La próxima reunión del Consejo de la Ascensión será el 15 de julio a las 7:00 p.m. vía zoom. Si quieres hacer una presentación durante la reunión informa al Padre Javier.
PROGRAMA DE COMIDAS DEL ALBERGUE PARA HOMBRES
El programa de almuerzos del Albergue de Hombres proporciona almuerzos en bolsas a los hombres sin hogar. Los almuerzos se preparan en el Salón Parroquial una vez al mes. Los generosos miembros de Ascensión donan las provisiones. Dependiendo de la temporada, proporcionamos entre 40 y 80 almuerzos al mes. El próximo programa es el 21 de julio, a las 9:00 a.m. Ven al sótano y ayuda a preparar los bocadillos y los almuerzos en bolsas. Y, por favor, considera la posibilidad de aportar provisiones, aunque no puedas estar allí para ayudar a embolsar. Para más información, ponte en contacto con Edith en esekasi@gmail.com
TRABAJOS DE MANTENIMIENTO EN LA ASCENSIÓN
¡Atención familia de la Ascensión! La iglesia principal estará en obras de mantenimiento durante las próximas semanas. La oficina estará abierta, pero si tienes que venir durante la semana laboral (de lunes a viernes) en horario de oficina, por favor llama y avisa a nuestra administradora Julie. Mientras duren las obras, no se podrá acceder por la puerta lateral. Esto es por la seguridad de todos. Gracias por tu colaboración.
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Oraciones para aquellos cuyas vidas están estrechamente ligadas a la nuestra:
Oramos por el consuelo, la recuperación, el ánimo y la esperanza de Angie Ricks, Jean Isaac, Crystal Parmalee, Greg Kostka, Yvonne McDonald, Judy Conroy, Matt Cross, James Parker, Lyn Pusey, Deborah Cela, Maggie Parkerton, Doris Chin, JoAnna Grable, Jim Babcock, George Scott, Delita Rodríguez, Karen Ocampo y todos aquellos que, en esta vida transitoria, se encuentran en dificultades, tristeza, necesidad, enfermedad o cualquier otra adversidad.
Oramos por la paz en el mundo y por las víctimas de la guerra en todas partes. Oramos también por todos los que sirven a nuestro país aquí y en el extranjero, especialmente por los que están en peligro, y por sus familias.
Oramos por todos los afectados, los que sufren y los que mueren a causa de la violencia armada en todo nuestro país.
Damos gracias por la vida de Pat Schwake, hermana de Eileen Brittain, que murió el 1 de julio de 2024.
Las flores del altar de hoy son ofrecidas por María R. Rodríguez en acción de gracias y en celebración por el próximo cumpleaños de su esposo, Arturo Rodríguez.
Damos gracias por los recientes cumpleaños de Margaret Johnson, Nan Hildebrand, Adrienne Haden, Alexander Marks, James Jones, Daniel Combes, Dylan Balicao, Charlotte Brink, Hannah King, Anthony Chukwurah y Kwamena Cudjoe.
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205 South Summit Avenue
Gaithersburg, MD 20877-2315
301.948.0122
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