“Representing Christ Wherever We May Be.”

“Representar a Cristo Donde Quiera Que Estamos.”

More Than Just A Bow

Over the years, I've noticed something interesting. Many of us bow or genuflect in church, but have you ever stopped to ask yourself why? What are we actually bowing to?

I've seen people bow toward the cross, the stained-glass window, the altar, the priest... and sometimes I think we just do it because everyone else is doing it! There's nothing wrong with wanting to show reverence. In fact, I think that's a wonderful instinct. But I also believe it's important to understand why we do what we do. When we know the meaning behind our actions, our worship becomes much richer.

As Episcopalians, there are traditionally two places where we make a reverence: the altar and the aumbry, the small cabinet where the reserved Sacrament is kept. We don't bow because these objects are magical or because we worship them. We bow because of what they represent.

So, when you bow before the altar, are you bowing to the table itself? Of course not. You're bowing to God.

The altar is God's Table. It is the place where, week after week, we gather to celebrate the Holy Eucharist. It is where we remember Christ's sacrifice, give thanks for God's saving love, and receive the Body and Blood of Christ. The table itself isn't holy because of the wood or the stone it's made from. It is holy because of what happens there and because it continually points us to Christ.

Christians have gathered around a table since the earliest days of the Church.

Before there were beautiful church buildings, believers met in homes to break bread together. As churches were built over the centuries, the altar naturally became the center of the worship space because everything in the liturgy leads us there. That table reminds us that we are invited into God's family.

So no, we're not bowing to the cross or the stained-glass window behind the altar. Those are beautiful symbols that help tell the story of our faith, but they are not the object of our reverence. Our reverence is always directed to God.

This practice also has a long history in the Anglican tradition. While some ceremonies changed during the English Reformation, reverence toward the altar remained. Later, during the nineteenth-century Oxford Movement, Anglicans rediscovered many of the customs of the early Church, and bowing before the altar once again became common. The goal wasn't to make worship more complicated. It was to remind people that the Eucharist is at the heart of our life together.

Now, not every Episcopal church does this exactly the same way. Some people bow every time they pass in front of the altar. Others bow only when entering or leaving the Chapel. Some genuflect before the aumbry, while others simply bow. That's okay. These aren't rules that determine whether you're a "good Episcopalian." They're practices that help us worship with our whole selves.

I actually love that Christianity involves our entire body. We stand to praise. We sit to listen. We kneel to pray. We make the sign of the cross. We bow. Our bodies become part of our prayer.

So the next time you come into church, pause for just a second before you bow. Remember what you're doing. You're not acknowledging a piece of furniture or admiring the beautiful stained glass. You're simply saying, with your whole body, "God, I come into your presence with gratitude, humility, and love."

Sometimes our bodies pray before our mouths ever say a word. And I think that's a beautiful way to begin worship.



With love, Javier 😊

REFLECTION ON PSALM 133

The Psalm appointed for this week is Psalm 133. Commentators suggest that this psalm could be extolling either the joys of harmony in the family, or the fittingness of worshippers participating in the sacred liturgy in the Temple on Mt. Zion. Regardless, this psalm, despite its joyful tone, can serve as a sharp warning and even rebuke to our modern Christianity, so often fraught with divisiveness.

We are reminded here that our fellow worshippers are indeed our “brethren”. Sometimes it can be difficult to be mindful of this reality, especially when we differ on matters of liturgical practice, disciple, ideology, or theology. Notice how the sacred author frames this Psalm with a beginning mention of harmony among people and a concluding statement that the blessing of the Lord is life.

Undoubtedly, the two are linked – the fullness of life can only be experienced when there is harmony within the family of faith.

•             How might each of us reform our own actions, thoughts, and words so that we can be “brethren living in unity”?

•             The biblical notion of salvation is often characterized as a communal experience of the fullness of life. How does this psalm serve as a challenge to some popular ideas that equate “being saved” with getting into heaven?

•             What emotions, ideals, or hopes are evoked in the psalmist’s use of “precious oil … running,” and “the dew of Hermon”? What is being said about the effects of unity?

This reflection is based on work by the Rev. Brian Pinter; published by Episcopal.org.

IMMIGRATION CONSULTATIONS – 1ST SUNDAY EACH MONTH

Attorney Lucelia Justiniano is available for immigration consultations at Ascension.

When: First Sunday of each month

Important: Please bring any relevant immigration documents and arrive on time.

To schedule a consultation, visit:

https://calendly.com/juslaw/consulta-de-inmigracion-con-abogada-lucelia-justiniano

Please share this information with those who may find it helpful.

THE MEN’S SHELTER LUNCH PROGRAM

The Men’s Shelter lunch program provides bagged lunches for homeless men. Lunches are assembled in the Parish Hall once a month. Generous Ascension members donate the supplies. Depending on the season, we provide 40 to 80 lunches each month. The program takes place every month; our next one is August 16 at 9:00 a.m. Come to the Undercroft and help make the sandwiches and bagged lunches. And please consider providing supplies, even if you can’t be there to help with the bagging.

ASCENSION VACATION BIBLE SCHOOL 2026

Sunday (10 AM–12 PM): Aug 23. Geared for preschool–5th grade. Middle/high school volunteer opportunities available. Contact: megandidavi02@gmail.com.

WEDNESDAY MORNING BOOK CLUB

Greetings Fellow WAMmers!

We continue reading Wholehearted Faith, by Rachel Held Evans and Jeff Chu.

Reminder: Javier will be away on vacation August 3-17, and Rosa will be away August 17-28.

BIBLE STUDY

We will resume our regular Bible study on Monday, August 17. See you then!

PILATES CLASS – MONDAYS 6:00 P.M.

Join us for our weekly Pilates class every Monday at 6:00 p.m. in the Parish Hall. This is a great opportunity to start or continue your Pilates journey in a welcoming and supportive environment. We focus on fundamentals at a steady pace, making it perfect for beginners and experienced participants alike. Bring a yoga mat and be part of our community! If you have any questions, contact Marcia at Marcia.noble27@gmail.com.

CONFIRMATION/RECEPTION -- If you, or a member of your family, is interested in either being confirmed or received into the Episcopal Church, please let Padre or Rev. Tracey know. Classes will start in January and the Bishop will confirm or receive candidates in February 2027 when she visits but we would like to start a list now to have an idea of how many people are interested.

BACKPACKS FOR LINKAGES TO LEARNING

It's that time of year again! As a church, we have the opportunity to help students at Summit Hall Elementary School start the new school year with the supplies they need to succeed. We are once again collecting school supplies for the Linkages to Learning program, which serves children and families in our community. If you're able to help, please pick up a supply list in the narthex or visit the Ascension website. Don't feel like you have to buy everything on the list, every notebook, box of crayons, pencil, or backpack makes a difference. Simply give what you can. Please bring your donations to church by Sunday, August 16. Thank you for helping us share God's love.

ASCENSION BUILDING

The entire church building will be closed on Monday August17 from 7 a.m. until twelve noon for water system repairs.

PARISH LIFE –

PARISH LIFE CRAFTING is being held the second and third Saturday of each month in the Parish Hall from 2:00 PM until 6:00 PM. All are welcome for whatever craft you are working on. For more information or questions please contact Virginia Glass 832-561-8250 or Toni Babcock 240-731-9378

August 30 1-A Sunday – Everyone should bring a dish to pass. Since we are all getting back to school let’s make it dishes you might prepare for a quick after school meal. We will also be supplying ICE CREAM for dessert.   I could use a few extra hands with the 1-A Lunch so if you can help please sign up in the Narthex. Also please sign up if you plan to attend the 1-A meal so we can have enough ICE CREAM!!! 

COFFEE HOUR - We are still looking for additional helpers for coffee hour a couple of Sundays each month. Please let me know if you can assist. 

September 27 PARISH PICNIC Please sign up to attend and/or assist. 

Contact Toni Babcock or Lisa Blanc with any questions on Parish Life Activities.

MARK YOUR CALENDARS!

Upcoming Community Events

Save these important dates on your calendar as we look forward to a busy and exciting season together:

August 16 | Backpacks

August 30 | 1 Ascension Sunday

September 6 | Labor Day Parade

September 19 | Community Yard Sale

September 27 | Parish Picnic

Pray for those whose lives are closely linked with ours:

St. Albans School for Boys

The National Cathedral School for Girls

Beauvoir, the National Cathedral Elementary School

Washington Episcopal School

The Bishop John T. Walker School

We pray for comfort, healing, courage and hope for Susan A; Jay B; Adam A; Sharon W; Pam N; David N; Lynn S; Marie W; Major C II; Tom K; Aaron B; George B; Cindy L; John M; Liam K; Gordon D; Heidi A; Ed A; JoAnna G; James B; Maria R; Sharon D; Michael K; and all those who, in this transitory life, are in trouble, sorrow, need, sickness, or any other adversity, as well as for all those on our extended healing prayer list.

Extended Prayer List: Keith W; Jean I; Matt C; Jeanie C; Delita R; Alero N; Barbara H; Kirk D; Jacque (Jackie) H; Barbara G; Barbara N; David P; Barbara M; Bobita J; Carol G; Adelaide H-W; Hudson M; TJ M; Tana H; Ben H; Brittany B; Tammy and Alexia W; Kenny P; Eric H.

We pray for peace in the world and for the victims of war everywhere and for all who are serving our country here and abroad, especially for David H; and all those in harm’s way, and their families.

We pray for all those affected by, suffering from, and killed by gun violence throughout our country.

We pray for the well-being of our planet Earth and for all who are affected by and suffering from natural disasters, as well as those who are working to avert the climate crisis, including each of us as we care for God’s creation in our own homes and in our own lives.

God of all Creation, you have made us in your image, a rainbow of every color, culture, gender expression, language, orientation, and nation; grant that, when we look at one another, we may see You, expressed in yet another language of love; and grant that we may honor your holy presence in every life.

The flowers on the altar today are given by Anne Brink, in memory of her mother Lois Becker

The flowers on the altar today are given by Sciou Broderick in memory of Gbeh Sarah Wreh  

The flowers on the altar today are given by Betsy Hasegawa in honor of the birthdays of her parents Jerry and Helen Jenkins.

We give thanks for the recent birthdays of Masao F; Elizabeth B; Jasmine R; Kelvin B; Camille B; Francisco B; Julia T; Christine F. 

“Representing Christ Wherever We May Be.”

“Representar a Cristo Donde Quiera Que Estamos.”

ESTA SEMANA EN ASCENSION

Decimo Segundo Domingo despues de Pentecostes

Más Que Una Simple Reverencia

Con el paso de los años he notado algo muy interesante. Muchos de nosotros hacemos una reverencia o una genuflexión cuando entramos a la iglesia, pero ¿alguna vez te has preguntado por qué? ¿A qué le estamos haciendo realmente esa reverencia?

He visto personas haciendo reverencia la cruz, hacia el vitral, hacia el altar, hacia el cura... y, a veces, creo que simplemente lo hacemos porque vemos que los demás lo hacen. Y no tiene nada de malo querer mostrar respeto y reverencia. De hecho, me parece algo muy bonito. Pero también creo que es importante entender por qué hacemos lo que hacemos. Cuando conocemos el significado de nuestros gestos, nuestra manera de adorar a Dios se vuelve mucho más profunda.

Como episcopales, tradicionalmente hacemos una reverencia en dos lugares: al altar y al sagrario, esa pequeña cajita donde se reserva el Sacramento consagrado. No hacemos la reverencia porque estos objetos sean mágicos o porque los adoremos. La hacemos por lo que representan.

Entonces, cuando haces una reverencia frente al altar, ¿te estás inclinando ante la mesa? Claro que no. Te estás inclinando ante Dios.

El altar es la Mesa del Señor. Es el lugar donde, domingo tras domingo, nos reunimos para celebrar la Santa Eucaristía. Ahí recordamos el sacrificio de Cristo, damos gracias por el amor salvador de Dios y recibimos el Cuerpo y la Sangre de nuestro Señor. El altar no es santo por la madera, la piedra o el material con el que está construido. Es santo por lo que sucede sobre él y porque constantemente dirige nuestra mirada hacia Cristo.

Desde los primeros días de la Iglesia, los cristianos se reunían alrededor de una mesa. Antes de que existieran templos hermosos, los creyentes se congregaban en sus casas para partir el pan juntos. Con el paso del tiempo, cuando comenzaron a construirse iglesias, el altar se convirtió naturalmente en el centro del espacio de adoración, porque toda la liturgia nos conduce hacia él. Esa mesa nos recuerda que Dios nos invita a formar parte de su familia.

Así que no, no estamos haciendo una reverencia a la cruz ni al vitral que está detrás del altar. Son símbolos hermosos que nos ayudan a contar la historia de nuestra fe, pero no son el objeto de nuestra reverencia. Nuestra reverencia siempre está dirigida a Dios.

Esta práctica también tiene una larga historia dentro de la tradición anglicana. Aunque durante la Reforma Inglesa algunas ceremonias cambiaron, el respeto hacia el altar permaneció. Más adelante, en el siglo XIX, con el Movimiento de Oxford, muchos anglicanos redescubrieron las prácticas de la Iglesia primitiva, y la costumbre de hacer una reverencia al altar volvió a ser algo muy común. El objetivo nunca fue complicar el culto, sino recordar que la Eucaristía está en el corazón de nuestra vida como Iglesia.

Ahora bien, no todas las iglesias episcopales hacen exactamente lo mismo. Hay personas que hacen una reverencia cada vez que pasan frente al altar. Otras solamente al entrar o salir de la Capilla. Algunos hacen genuflexión frente al sagrario y otros simplemente inclinan la cabeza. Y está bien. No son reglas que determinen si eres un "buen episcopal". Son prácticas que nos ayudan a adorar a Dios con todo nuestro ser.

A mí, personalmente, me encanta que el cristianismo involucre todo nuestro cuerpo. Nos ponemos de pie para alabar. Nos sentamos para escuchar la Palabra. Nos arrodillamos para orar. Hacemos la señal de la cruz. Hacemos una reverencia. Nuestro cuerpo también se convierte en oración.

Así que la próxima vez que entres a la iglesia, haz una pequeña pausa antes de hacer la reverencia. Recuerda lo que estás haciendo. No estás saludando un mueble ni admirando el hermoso vitral. Con todo tu ser estás diciendo: "Dios, entro en tu presencia con gratitud, humildad y amor."

A veces, nuestro cuerpo ora antes de que nuestra boca pronuncie una sola palabra. Y creo que esa es una hermosa manera de comenzar nuestro culto.

Con cariño, Javier 😊

Reflexión sobre el Salmo 133

El salmo asignado para esta semana es el Salmo 133. Los estudiosos sugieren que este salmo podría estar alabando tanto la alegría de la armonía en la familia, como lo hermoso que es para los creyentes participar juntos en la sagrada liturgia en el Templo del Monte Sión. De cualquier forma, a pesar de su tono alegre, este salmo nos sirve como una fuerte llamada de atención —e incluso una llamada al orden— para nuestro cristianismo actual, que tan a menudo se ve fracturado por las divisiones.

Aquí se nos recuerda que quienes comparten la fe con nosotros son, en verdad, nuestros «hermanos». A veces resulta difícil tener presente esta realidad, sobre todo cuando no estamos de acuerdo en temas de práctica litúrgica, disciplina, ideología o teología. Fijémonos en cómo el autor sagrado enmarca este salmo: empieza hablando de la armonía entre las personas y concluye afirmando que la bendición del Señor es la vida misma.

Sin duda, ambas cosas van de la mano: la plenitud de la vida solo se puede experimentar cuando hay armonía dentro de la familia de la fe.

Preguntas para reflexionar:

• ¿De qué manera podría cada uno de nosotros transformar sus acciones, pensamientos y palabras para ser realmente «hermanos que viven en unidad»?
• La noción bíblica de la salvación suele describirse como una experiencia comunitaria de la plenitud de la vida. ¿De qué forma este salmo cuestiona la idea tan común de que «salvarse» significa únicamente «irse al cielo»?
• ¿Qué emociones, ideales o esperanzas despierta en nosotros el salmista cuando habla del «aceite fino... que corre» y del «rocío de Hermón»? ¿Qué nos dice esto sobre los efectos reales de la unidad?

Esta reflexión está basada en el trabajo del Rvdo. Brian Pinter y fue publicada por Episcopal.org.

CONSULTAS DE INMIGRACIÓN – 1.ᵉʳ DOMINGO DE CADA MES

La abogada Lucelia Justiniano está disponible para brindar consultas de inmigración en Ascension.

• Cuándo: El primer domingo de cada mes.
• Importante: Por favor, trae todos los documentos de inmigración relevantes y llega a tiempo.

Para agendar una cita, visita:

https://calendly.com/juslaw/consulta-de-inmigracion-con-abogada-lucelia-justiniano

(Por favor, comparte esta información con quienes les pueda ser de utilidad).

PROGRAMA DE ALMUERZOS PARA EL ALBERGUE DE HOMBRES

Este programa brinda almuerzos empaquetados para hombres en situación de calle. Los almuerzos se preparan en el Salón Parroquial una vez al mes gracias a los insumos que donan los generosos miembros de Ascension. Dependiendo de la época del año, entregamos entre 40 y 80 almuerzos mensuales.

El programa se lleva a cabo cada mes; la próxima cita es el 16 de agosto a las 9:00 a.m. Ven al sótano del templo (Undercroft) y ayúdanos a preparar los sándwiches y empaquetar las comidas. También te invitamos a considerar la donación de insumos, incluso si no puedes acompañarnos a preparar las bolsas.

ESCUELA BÍBLICA DE VACACIONES DE ASCENSION 2026

• Cuándo: Domingo 23 de agosto, de 10:00 a.m. a 12:00 p.m.
• Dirigido a: Niños de preescolar a 5.º de primaria.
• Voluntariado: Hay oportunidades de voluntariado para jóvenes de secundaria y preparatoria.
• Contacto: megandidavi02@gmail.com

ESTUDIO BÍBLICO

Reanudaremos nuestro estudio bíblico habitual el lunes 17 de agosto. ¡Los esperamos!

CLASE DE PILATES – LUNES 6:00 P.M.

Acompáñanos a nuestra clase semanal de Pilates todos los lunes a las 6:00 p.m. en el Salón Parroquial. Es una excelente oportunidad para empezar o continuar con la práctica de Pilates en un ambiente cálido y de apoyo. Nos enfocamos en las bases a un ritmo constante, por lo que es ideal tanto para principiantes como para personas con experiencia.

¡Trae tu tapete de yoga y sé parte de nuestra comunidad! Si tienes alguna duda, ponte en contacto con Marcia en Marcia.noble27@gmail.com.

CONFIRMACIÓN / RECEPCIÓN

Si tú o alguien de tu familia tiene interés en confirmarse o ser recibido(a) en la Iglesia Episcopal, por favor avísale al Padre o a la Revda. Tracey. Las clases comenzarán en enero y la Obispo confirmará o recibirá a los candidatos en febrero de 2027 durante su visita; sin embargo, queremos ir armando la lista desde ahora para daros una idea de cuántas personas están interesadas.

MOCHILAS PARA LINKAGES TO LEARNING

¡Llegó esa época del año otra vez! Como comunidad, tenemos la oportunidad de apoyar a los alumnos de la Escuela Primaria Summit Hall para que inicien el nuevo ciclo escolar con los útiles necesarios para salir adelante.

Nuevamente estamos recolectando útiles escolares para el programa Linkages to Learning, el cual apoya a niños y familias de nuestra comunidad. Si está en tus posibilidades apoyar:

• Puedes recoger la lista de útiles en el nártex (la entrada del templo) o consultar el sitio web de Ascension.
• No te sientas obligado(a) a comprar todo lo de la lista; cualquier cuaderno, caja de crayones, lápiz o mochila hace la diferencia. Simplemente aporta lo que puedas.

Por favor, trae tus donaciones a la iglesia a más tardar el domingo 16 de agosto. ¡Muchas gracias por ayudarnos a compartir el amor de Dios!

¡APUNTA LAS FECHAS EN TU CALENDARIO!

16 de agosto | Mochilas

30 de agosto | Domingo 1 Ascension

6 de septiembre | Desfile del Día del Trabajo (Labor Day)

19 de septiembre | Venta de Garaje Comunitaria

27 de septiembre | Picnic Parroquial

CLUB DE LECTURA DE LOS MIÉRCOLES POR LA MAÑANA

¡Saludos, compañeros de WAM!

Seguimos leyendo el libro Wholehearted Faith (Fe de todo corazón), de Rachel Held Evans y Jeff Chu.

Recordatorio: Javier estará fuera de vacaciones del 3 al 17 de agosto, y Rosa estará fuera del 17 al 28 de agosto.

EDIFICIO DE ASCENSION

Todo el edificio de la iglesia permanecerá cerrado el lunes 17 de agosto, de 7:00 a.m. a 12:00 del mediodía, debido a trabajos de reparación en el sistema de agua.

VIDA PARROQUIAL

TALLER DE MANUALIDADES DE VIDA PARROQUIAL

Nos reunimos el segundo y tercer sábado de cada mes en el Salón Parroquial de 2:00 p.m. a 6:00 p.m. Todos son bienvenidos con el proyecto o manualidad en el que estén trabajando.

Para mayores informes o preguntas, favor de comunicarse con Virginia Glass al 832-561-8250 o con Toni Babcock al 240-731-9378.

DOMINGO 1-A (30 DE AGOSTO)

¡Todos están invitados a traer un platillo para compartir! Aprovechando el regreso a clases, la idea es llevar platillos prácticos, como los que prepararían para una comida rápida saliendo de la escuela. ¡Además, nosotros pondremos el HELADO para el postre!

Necesitamos algunas manos extras para apoyar con la comida del Domingo 1-A; si puedes ayudar, por favor anótate en la lista del nártex (la entrada del templo). También les pedimos anotarse si piensan asistir, ¡así nos aseguramos de tener suficiente HELADO para todos!

HORA DEL CAFÉ (COFFEE HOUR)

Seguimos buscando voluntarios que nos apoyen con la hora del café un par de domingos al mes. Por favor, avísame si puedes colaborar.

PICNIC PARROQUIAL (27 DE SEPTIEMBRE)

Por favor, anótate para asistir y/o para ayudar durante el evento.

Si tienes alguna duda sobre las actividades de Vida Parroquial, puedes ponerte en contacto con Toni Babcock o Lisa Blanc

205 South Summit Avenue

Gaithersburg, MD 20877-2315

301.948.0122