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Luego, el encargado parroquial contacta a la madre y programa una cita para que algunos voluntarios la lleven a almorzar, donde se informan sobre su situación y necesidades. A continuación, el grupo organiza recursos para satisfacer esas necesidades y continúa brindando apoyo comunicándose con la madre cada semana.
Si bien el grupo comparte 'páginas y páginas' de recursos locales con las madres, dijo Hughes, lo que realmente mejora mucho las cosas es la conexión personal.
'Las acompañamos en su situación actual y a lo largo de su camino, sea lo que sea que eso implique', dijo.
Desde que comenzó el ministerio en 2022, el grupo de San Patricio, compuesto por seis voluntarios regulares, ha ayudado a ocho madres.
Muchas de las mujeres a las que el grupo ha ayudado 'no cuentan con un sistema de apoyo', señaló Melissa Cambron, voluntaria y feligresa de San Patricio.
Brindar apoyo es diferente para cada madre, afirmó Hughes. Una madre podría necesitar ayuda para preparar la cena para sus otros hijos. Otra podría beneficiarse de que alguien le cuide sus niños para que pueda asistir a una cita médica. Otra podría necesitar ayuda para gestionar la asistencia para el alquiler mientras no puede trabajar después del parto.
Recientemente, una madre llamó poco después de dar a luz en el hospital, dijo Hughes.
'Estaba preocupada por sus otros tres hijos en casa... y le preocupaba que no hubiera una canasta de Pascua, así que simplemente la ayudamos con eso', dijo Hughes.
Los grupos también hacen que otros feligreses participen, dijo Hughes. Cada año, el grupo parroquial de San Patricio distribuye un formulario en línea de solicitud de donativo a los feligreses de San Patricio -promocionado como un “baby shower virtual”- para solicitar artículos que las madres puedan necesitar durante el ministerio del año siguiente, como artículos para recién nacidos y tarjetas de regalo, dijo.
Mientras Hughes recibía la capacitación para el programa, se 'sintió un poco abrumada', dijo.
Pero, con el tiempo, ha aprendido que 'solo estamos ahí para amarlos, para ser como Jesús para ellos', dijo. 'Al principio pensé que sería difícil, pero es muy fácil amar a estas personas'.
Eso no significa que siempre sea 'bonito', señaló Cambron.
'Es la vida real. Nos obligó a salir de nuestra zona de confort', dijo, y agregó: 'Estamos llamados a salir y servir'.
Hughes añadió que la recompensa es grande.
'He participado en muchos ministerios. Este es, sin duda, el más gratificante', dijo Hughes. 'Estás con ellos en las trincheras. Y ahí es donde preferiría estar'.
El grupo se ha mantenido en contacto con las madres, poniéndose al día con ellas mediante comidas y fotos de bebés, dijo Hughes.
'Tengo innumerables tarjetas de agradecimiento de estas madres. ... Están muy agradecidas', dijo.
En el Día de las Madres, el grupo envía flores a las madres que están acompañando y a las que han ayudado en el pasado, comentó.
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