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"Camina con madres necesitadas, una iniciativa de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), se está extendiendo por toda la arquidiócesis de Cincinnati. El objetivo del ministerio es ayudar a las madres a satisfacer sus necesidades básicas.
'Es un llamado de los obispos a cada parroquia para que lo hagan', dijo Chris Tonnis, presidenta de la sección Camina con madres de la Familia de Parroquias Mary Queen of Heaven. 'Estamos sirviendo a las mujeres de nuestra propia comunidad. La idea es que cada parroquia sea conocida como un lugar al cual acudir y que todos los feligreses sepan de qué forma pueden servir a las madres necesitadas'.
'Una parroquia debe evaluar los recursos disponibles para las mujeres de su vecindario y determinar [las carencias]', continuó Tonnis. 'Tenemos familias que viven díaa día y que simplemente necesitan un poco de ayuda adicional'.
La parroquia S. Ignacio de Loyola fue la primera en traer este ministerio a Cincinnati, cuando el entonces padre (ahora obispo) Earl Fernandes era párroco. Tonnis, feligresa de St. James the Greater, en White Oak, lo introdujo en su parroquia después de que se anulara el caso Roe vs. Wade en 2022.
'Pensé: este es un momento crucial', dijo Tonnis. 'Tenemos que hacer algo diferente. Encontré el programa Camina con madres necesitadas de la USCCB y le escribí un correo electrónico al padre Jim Wedig, nuestro párroco… Él dijo: 'Sí, tenemos que hacerlo, y no dentro de dos años. Tenemos que hacerlo ahora'.
El ministerio parroquial consiste en un grupo de voluntarios que se dedican a hacer donativos mensuales. Entre sus iniciativas más importantes se encuentra un baby shower para una madre; normalmente se celebran tres al año en el centro parroquial.
'Nos ponemos en contacto con la madre, nos reunimos con ella, la conocemos un poco y creamos una lista de regalos para el bebé', explica Gina Schrand, responsable del equipo de baby showers de Mary Queen of Heaven. 'La colmamos de regalos, amor, apoyo, bendiciones, oraciones y todo tipo de cariño'.
El ministerio se encarga de que las invitaciones y la decoración combinen con el tema elegido por la futura madre para el baby shower, y todos los feligreses están invitados, junto con la familia y los amigos de la madre. Otro ministerio parroquial patrocina el baby shower proporcionando comida, bebidas y regalos.
'Muchos regalos. Muchos pañales', dijo Schrand. 'Los Caballeros de Colón han bendecido cada baby shower con una gran variedad de pañales para estas madres. [Los feligreses donan] sus habilidades para hornear, así que siempre tenemos deliciosos bizcochitos, un pastel o galletitas'.
Un sacerdote suele asistir al baby shower para dar una bendición a la familia, y la madre recibe una foto de recuerdo.
'Les preguntamos a las madres si podemos mantener el contacto después del baby shower', dijo Schrand. 'Hasta ahora, todas han dicho que ‘sí’. 'Hasta ahora, todas han dicho que ‘sí’. Nos comunicamos durante el año para saber cómo están y le enviamos una tarjeta de cumpleaños al bebé cuando cumple un año'.
Cuando la Sociedad de San Vicente de Paúl se enteró del ministerio Camina con madres de la parroquia, comenzamos a colaborar, dijo Tonnis.
'Con frecuencia se encuentran con familias con niños pequeños que necesitan ayuda, así que creamos un equipo para preparar paquetes de pañales. Cuando San Vicente de Paúl nos contacta, uno de los miembros de mi equipo compra una caja de pañales y toallitas húmedas. Hemos ayudado a unos 40 vecinos en el último año y medio', dijo.
'Me llena de alegría poder brindar a alguien lo básico para vivir, y más, por supuesto', dijo Schrand. 'Todas las madres se han sentido muy agradecidas por lo que les hemos ofrecido. Es realmente conmovedor ver eso'".
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