(En español)
"We experience here great contrasts in the life of our society, in economic, political, and cultural marginalization. In a word, injustice. The church cannot remain silent in the face of such misery, for to do so would be to betray the gospel, it would be to become complicit with those who here trample human rights." Oscar Romero
My brothers and sisters in Christ,
As a bishop in this Church, I am called to a sacred responsibility. It is the heritage of prophets, apostles, martyrs and all who have looked to God in hope. I said holy vows to proclaim and interpret the Gospel of Christ boldly. To enlighten the minds and stir up the conscience of the people of God. I will be merciful to all, show compassion to the poor and strangers, and defend those who have no helper.
Thus, I must write this letter to encourage our Church to embrace the cruciform life and to enter into the suffering of those who suffer. As followers of Christ, we are called to be bold, courageous and willing to confront the multitude of sins and pain tearing at our sisters and brothers.
For it is only at the foot of the cross that we find the promise of Easter.
Next week, people from around our country will walk for peace.
Their witness honors the vision of Archbishop Oscar Romero, who was murdered 38 years ago on March 24, and the Rev. Martin Luther King, Jr., who was murdered on April 4, 50 years ago. Both of those sainted martyrs inspire my profound belief in the reconciling and transformative love of Jesus Christ.
Nothing in our world can change without Him. I have faith in the goodness of humanity made real through the cross of our Lord.
Because of our faith, the world needs Jesus Christ, and the world needs us.
We are journeying through a time of unease and uncertainty. Fear, hate conflict, violence, marginalization, and blame are increasing and becoming acceptable. Families and communities are being divided, and walls are being erected among God's people. Origen of Alexandria wrote, "Where there is division, there is sin." Jesus Christ gathers while sin attempts to scatter and divide.
The Kingdom of God is at hand. If we do not name the sin and meet the pain, then we own it and we become complicit in this sinfulness. Some may be uncomfortable and believe politics must be separate from the pulpit. The question we must ask is, "Are we faithful to the Gospel?" This call to action and raising our voices will hurt. But we cannot live with a spirit of fear. Christianity has never been a comfortable and easy journey.
From the time of the disciples through history, Christians have died for the Gospel. Complacent and idle Christianity is not our faith. When St. Mark wrote, "This is the Good News ..." he was writing from the valley of death. Through the center of power, Caesar and his Kingdom had murdered Jesus, Peter, Paul and all those that God has raised up. Yet the message resonated in the hearts of those seeking God.
We are called to the same faith, voice and courage. There are sins tearing at the Body of Christ. We must be bold; we must live outside the boundaries of our comfort and complacency. Those who endure hate, violence, and marginalization will probably never hear this message from the pulpits. They are suffering, hurt or excluded. Our lives and actions may be the only message of Jesus Christ that they experience. How can they trust us if we will not walk with them? We follow the one who entered into our sin and suffering of the world.
I believe in the people who journey with the suffering. Christian prophecy requires an integrated and integrating vision, a structuring principle, a way of life rooted in Christ. Only Jesus Christ can change the world. His death upon the cross, redemption and resurrection are the light that shines in the darkness.
We must show a different way. Every person is held in the palm of God's hands and created in God's divine image. Every person has dignity. We will be sacredly present and sacramentally listen to those who oppose us. We must speak the truth, forgive, love, forgive and love again.
In the Episcopal Diocese of Pennsylvania, we say, "To know Jesus and make Him known to the world through prayer proclamation and peace. Come and See." Thus, when we pray "thy kingdom come" we need to mean it.
While hands are raised in prayer, our voices must proclaim a living gospel. When people are marginalized, our legs must run toward their pain. If tears of lamentation are shed, our arms must fully embrace everyone within our reach. When individuals and institutions are proclaiming division, we must gather and strengthen the Body of Christ. Each hour that one person suffers is the hour of trial for the church.
How can we answer the call? Numerous sins are burdening our community. Gun violence, poverty, institutional and individual racism, childhood hunger, substance abuse and the opioid crisis, sexual harassment/assault against women and men, the marginalization and hatred toward immigrants, hate and hate crimes against those because of who they love, how they look or who they are.
My brothers and sisters, we are facing these issues in Philadelphia, Montgomery, Bucks, Delaware, and Chester Counties. We live with this suffering daily.
When we encounter these sins, I ask the people of this Diocese to counter all cases as individuals, churches and as a Diocese. Pray, speak out, march, name the sin, give all of your life to demonstrate the love and peace of Jesus Christ. I will use my voice and life as Bishop and invite you to join me.
Let us dispense of living nationalistically, ideologically, politically. We must painfully find our way back to the foot of the cross. We must lovingly find our true identity in Jesus Christ. It is there, where the cross meets the earth that the love of Christ will radiate outward toward the world. Let us recover what is beautiful - Jesus Christ. Let us go forth in peace and in His name.
Look, lift up your eyes and see, the Kingdom of God is at hand. Together, let us take the hand of Jesus of Nazareth and grasp the holy.
But if anyone has the world's goods and sees his brother in need, yet closes his heart against him, how does God's love abide in him? Little children, let us not love in word or talk but in deed and in truth.
1 John 3:17-18
Consider the blameless, observe the upright; a future awaits those who seek peace
. Psalm 37:37
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 "Aquí tenemos la experiencia de grandes contrastes en la vida de nuestra sociedad, en la economía, en la política, y la marginalización cultural. En una sola palabra, injusticia. La Iglesia no puede permanecer callada frente tanta miseria, quedar en silencio sería traicionar el evangelio, podría convertirse en cómplice de quienes pisotean los derechos humanos." Óscar Romero
Mis hermanos y hermanas en Cristo,
Como el Obispo de esta Iglesia, estoy llamado a tener una responsabilidad sagrada. Es la herencia de los profetas, apóstoles, mártires y todo aquel que ha buscado la esperanza en Dios. Pronuncié los santos votos para proclamar e interpretar con valentía el Evangelio de Cristo. Para alumbrar las mentes y despertar la consciencia del pueblo de Dios. Para tener misericordia con todos, para mostrar compasión por los pobres y extranjeros, y para defender a aquellos que no cuentan con ayuda.
Por lo tanto, debo escribir esta carta para animar y alentar nuestra Iglesia, a abrazarse a la vida por medio de la cruz y entrar en el sufrimiento de los que sufren. Como seguidores de Cristo, estamos llamados a ser audaces, a tener valentía y la voluntad de confrontar los muchos pecados y el dolor que quebranta a nuestras hermanas y nuestros hermanos.
Es solo al pie de la cruz que encontramos la promesa de la Resurrección.
La semana entrante, gente de toda la nación marchará por la paz.
Su caminata es testimonio que honra la visión del Arzobispo Óscar Romero, quien fuera asesinado hace 30 años, el 24 de marzo y del Rvdo. Martin Luther King, Jr., quien fuera asesinado hace 50 años, el 4 de abril. Ambos, mártires santos que han inspirado profundamente mi convicción, creyendo en el amor trasformador y reconciliador de Jesucristo. Nada en nuestro mundo puede cambiar sin Jesús. Tengo fe en la bondad de la humanidad que se hace real a través de la cruz de nuestro Señor.
Es por fe, que el mundo necesita a Jesucristo, y el mundo necesita de nosotros.
Hemos pasado por tiempos difíciles y llenos de incertidumbres. Miedos, conflictos de odio, violencia, marginalización, y la culpa van creciendo y convirtiéndose en algo aceptable. Familias y comunidades están siendo divididas, se han levantado muros entre el pueblo de Dios. Orígenes de Alejandría escribió, "Donde hay división, allí existe pecado." Jesús nos acoge en sus brazos, mientras el pecado hace el intento de dispersar y dividir.
El Reino de Dios está cerca. Si no nombramos el pecado y enfrentamos el dolor, entonces se adueña esta pecaminosidad de nosotros convirtiéndonos en cómplices del pecado. Algunos pueden sentirse incómodos y creen que la política debe estar separada del púlpito. La pregunta que nos debemos hacer es: ¿Somos fieles al Evangelio? Esta llamada a actuar y levantar nuestras voces acarrea dolor. Pero no podemos vivir con un espíritu de miedo. El ser cristianos y cristianas nunca ha sido un camino cómodo ni fácil.
Desde el tiempo de los discípulos y través de la historia, los cristianos han muerto a causa del Evangelio. El cristianismo por complacencia y sin hacer nada, no significa la fe del cristiano. Cuando San Marcos escribió, "estas son las buenas nuevas. . ." estaba escribiendo sobre el valle de la muerte. A través del sistema de poder, César y el centro su reino habían asesinado a Jesús, a Pedro, a Pablo y a todos aquellos que se habían levantado por Dios. Sin embargo, el mensaje resonó en los corazones de aquellos que buscaban de Dios.
Estamos llamados a tener la misma fe, la misma valentía para levantar la voz. Hay pecados que están rasgando el Cuerpo de Cristo. Tenemos que ser valientes; tenemos que vivir fuera de los límites de nuestras zonas de comodidad y complacencia. Aquellos que soportan odio, violencia, y son marginados, probablemente nunca escuchen este mensaje desde los púlpitos. Son personas que sufren, están dolidas y excluidas. Nuestras vidas y nuestras acciones pueden ser el único mensaje de parte de Jesucristo con el que puedan tener una experiencia. ¿Cómo podrán confiar en nosotros si no caminamos con ellos? Seguimos a aquel que entró nuestro pecado y al sufrimiento del mundo.
Creo en las personas que caminan con el que sufre. La profecía cristiana requiere una unificación y estar integrados a la visión, a la estructura principal, al camino de vida arraigada en Cristo. Solo Jesucristo puede cambiar al mundo. Su muerte en la cruz, su redención y su resurrección, es la luz que brilla en las tinieblas.
Tenemos que mostrarles un camino diferente. Cada persona esta sostenida en la palma de la mano de Dios y es creada a la imagen divina de Dios. Cada persona es digna. Estaremos presentes en lo sagrado y escucharemos sacramentalmente a aquellos que se open a nosotros. Tenemos que hablar la verdad, debemos perdonar, amar, perdonar y amar una y otra vez.
En la Diócesis Episcopal de Pennsylvania, decimos: "Ven a Ver. A Conocer a Jesús y hacerlo conocer al mundo a través de la oración, la proclamación y la paz." Así que, cuando oramos "Venga Tu Reino" es necesario darle el significado de lo que es.
Mientras levantamos nuestras manos en oración, nuestras voces tienen que proclamar un Evangelio vivo. Cuando hay personas que viven al margen, nuestros pies tienen que correr hacia su dolor. Si el llanto y las lágrimas de lamentos son derramadas, nuestros brazos tienen que abrazar a todo aquel que podamos alcanzar. Cuando individuos e instituciones proclaman división, tenemos que unirnos y fortalecer el Cuerpo de Cristo. Cada hora que una persona sufre, es la hora de prueba para la iglesia.
¿Cómo podemos responder el llamado? Muchos son los pecados que nuestra comunidad arrastra: la violencia por el uso de armas, la pobreza, el racismo institucional e individual, una niñez hambrienta, el abuso de sustancias y una crisis por el uso de opioides, acoso y asalto sexual en contra de mujeres y hombres, la marginalización y el odio hacia los inmigrantes, el odio y los crímenes de odio en contra de aquellos a causa de los que aman, o cómo lucen, o por lo que son.
Mis hermanos y mis hermanas, enfrentamos estas situaciones en los condados de Philadelphia, Montgomery, Bucks, Delaware, y Chester. Vivimos diariamente este sufrimiento.
Cuando nos encontramos con estos pecados, le pido al pueblo de esta Diócesis que contrarresten todo caso como individuos, como Iglesias y como Diócesis. Oremos, digamos, marchemos, nombremos el pecado, demos toda nuestra vida para demostrar el amor y la paz de Cristo Jesús. Utilizaré mi voz y mi vida como Obispo, invitándoles a que se unan a mí.
Dejemos a un lado el vivir nacional, ideológica y políticamente. Tenemos que encontrar de manera dolorosa, nuestro camino de vuelta al pie de la cruz. Tenemos que encontrar de manera amorosa nuestra verdadera identidad en Cristo Jesús. Es aquí, donde la cruz se encuentra con la tierra, donde el amor de Cristo irradia hacia afuera, hacia el mundo. Recobremos la belleza - Jesucristo. Sigamos adelante en paz y en su Nombre.
Levantemos nuestra mirada y veamos que el Reino de Dios está cerca. Unidos, tomemos las manos de Jesús de Nazaret y alcancemos la santidad.
Si alguien que posee bienes materiales ve que su hermano está pasando necesidad, y no tiene compasión de él, ¿cómo se puede decir que el amor de Dios habita en él? Queridos hijos, no amemos de palabra ni de labios para afuera, sino con hechos y de verdad. I Juan 3:17-18
Observa a los que son íntegros y rectos: hay porvenir para quien busca la paz. Salmo 37:37
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