Managing agricultural land capital in Canada

Catch up: Latest news from CAPI’s PLAN Initiative

The Policy Network has held two meetings:

The introduction meeting in September engaged participants with three main questions aimed at understanding and addressing the complex balance between agricultural productivity, land preservation, and biodiversity conservation. Participants discussed questions like, what is the most pressing challenge? How do these challenges impact your work or community? And what solutions or improvements are most needed?

In the October meeting, the Canadian Roundtable for Sustainable Beef (CRSB) presented key findings from their National Beef Sustainability Assessment. The discussion revealed the significant role of beef production in Canadian agriculture, utilizing 40% of agricultural land, with 84% being pasture (primarily native and tame grasslands).

CAPI announces 2024-2025 Doctoral Fellows cohort:

As part of PLAN, four doctoral candidates will learn to develop skills and expertise to provide policy solutions for addressing land use challenges as they relate to agricultural lands and biodiversity. Each Fellow will be publishing a research report.  

The 2024-2025 fellowship cohort is as follows: 

• Kwaku Swum, University of Waterloo.
• Ehsan Pashanejad, University of British Columbia.
• Dislène Sossou, Laval University.
• Andu Berha, University of Alberta.

“CAPI is thrilled to work with our fourth cohort of promising young doctoral students, to guide them in producing policy-relevant research on land use issues while connecting them to CAPI’s network of experts,” says Margaret Zafiriou, Senior Research Fellow with CAPI. 

Both projects are funded in part by Agriculture and Agri-Food Canada under the Sustainable Canadian Agricultural Partnership’s AgriCompetitiveness Program and are supported in part by the RBC Foundation through RBC Tech for Nature and is part of CAPI’s larger environmental initiative, Spearheading Sustainable Solutions.

 Explore the Agriculture Web Mapping Application Tool

In addition to research and reports, CAPI has released the innovative Agriculture Web Mapping Application Tool. This state-of-the-art tool uses public datasets to map agricultural land attributes, management practices, and key agri-environmental indicators across Canada.

Dynamic maps and graphs allow users to view changes in Canadian agriculture over time for a range of geographies. A user-friendly query builder makes it possible to integrate agricultural datasets to map farmland that satisfies criteria related to the adoption of management practices and environmental status. Additional analysis tools expand the scope of the tool to include analysis of landscape change, assessment of risk of natural land cover conversion, and prioritization of marginal farmland restoration.

The data viewer, query builder, and analysis tools are described in a user-guide.

This project is supported in part by the RBC Foundation through RBC Tech for Nature and is part of CAPI’s larger environmental initiative, Spearheading Sustainable Solutions.

By Elisabeta Lika, CAPI Research Associate

Marginal agricultural lands in Canada represent areas with significant limitations from crop production, often characterized by poor soil quality, challenging topography, or adverse climatic conditions. These lands have shown variability over time due to factors like climate change, land management practices, and economic pressures, becoming increasingly important in the context of balancing agricultural expansion with environmental sustainability.  

The data for Saskatchewan shows a significant transformation in agricultural land use from 2010 to 2020, with notable peaks in 2011 and 2015. From an agricultural perspective, the expansion of marginal lands often signals challenges like soil degradation, climate stress, or unsustainable farming practices. This can reduce overall productivity and necessitate greater investments in soil conservation or crop diversification. Conversely, the retraction of marginal lands indicates improvement in land management or favorable climatic conditions. On the other hand, for biodiversity, changes in marginal land use can either threaten ecosystems (if converted to intensive agriculture) or create opportunities for habitat restoration and conservation if left fallow or managed sustainably.  

At the recent COP16 meetings on biodiversity in Cali, Colombia, Canada reconfirmed its commitment to halt and reverse biodiversity loss with targets that aim to conserve 30% of lands and water by 2030. It is clear that conserving nature is still an important priority.  

CAPI’s Policies for Land Use, Agriculture and Nature (PLAN) initiative focuses on advancing policy solutions that will help meet this target, by protecting, promoting and preserving agricultural lands for future sustainability. This month’s What We are Reading helps inform this initiative by adding to our knowledge about novel policy approaches. While there are federal initiatives in both the U.S. and Canada aimed at this goal, policy solutions at the state, provincial and local level are often more effective, given the location-specific nature of the impacts of agricultural production on land use and biodiversity. 

This report reviews primary land conservation policy models adopted at the state level in various parts of the U.S. Seeing what is out there can serve as a resource for decision-makers and stakeholders who are exploring policy tools to use. These include land conservation targets (i.e. 30%), conservation funds collected from dedicated revenue streams, (i.e. sporting goods taxes (e.g. guns)), tax incentives (i.e. income tax credits) for land donations and reduced property taxes for open space preservation. These are on top of programs covering new state parks and conservation lands, wildlife management areas, tribal land return and co-management, wildlife corridors and habitat connectivity, and policies to avoid and mitigate nature loss such as development buffers around cities, municipal zoning regulations that conserve open space, and other relevant policies and practices. There is much to learn from other countries’ experiences.   

Reference: McConville, D., K. Burgess and M. Lutz, “State Policy Leadership to Conserve Nature: a Guide to Innovative Land Conservation Policy Tools Being Deployed by State and Territorial Governments Across the Country”, Center for American Progress, April, 2024.   

 In case you missed it The 2024 US Election: What does it mean for Canadian agriculture webinar recording

On November 27, CAPI and RealAgriculture hosted a webinar that discussed the impacts of the recent US Election. Panelists investigated what the election results mean for Canada’s relationship with the US, and the possible implications for Canada’s agri-food sector.

The webinar began with a discussion with Jim Wiesemeyer, Washington Bureau Chief for Pro Farmer, and continued with a lively panel discussion.

Please note this recording only features the first 20 minutes of the webinar.

CAPI QUESTION:

Results from previous CAPI Question: How do current net-zero strategies align with economic realities of farmers?

Very aligned: 25% 

Moderately aligned: 33%

Not aligned at all: 42%

Gestion du capital foncier agricole au Canada

Rattraper le retard : Dernières nouvelles de l'initiative PLAN de l'ICPA

Le Policy Network a organisé deux réunions :

Lors de la réunion d'introduction en septembre, les participants se sont penchés sur trois questions principales visant à comprendre et à aborder l'équilibre complexe entre la productivité agricole, la préservation des terres et la conservation de la biodiversité. Les participants ont discuté de questions telles que : quel est le défi le plus pressant ? Quel est l'impact de ces défis sur votre travail ou votre communauté ? Quelles sont les solutions ou les améliorations les plus nécessaires ?

Lors de la réunion d'octobre, la Table ronde canadienne sur le bœuf durable (TRDB) a présenté les principales conclusions de son Évaluation nationale de la durabilité du bœuf. La discussion a révélé le rôle important de la production de viande bovine dans l'agriculture canadienne, qui utilise 40 % des terres agricoles, dont 84 % sont des pâturages (principalement des prairies naturelles et cultivées).

Veuillez noter que ces résumés ne sont disponibles qu'en anglais.

L’ICPA annonce la cohorte de boursiers doctoraux 2024-2025 :

Dans le cadre de PLAN, quatre doctorants apprendront à développer leurs compétences et leur expertise afin de proposer des solutions politiques pour relever les défis de l’utilisation des terres en rapport avec les terres agricoles et la biodiversité. Chaque boursier publiera un rapport recherche.

La cohorte de boursiers 2024-2025 est la suivante :



• Kwaku Twum, Université de Waterloo.
• Ehsan Pashanejad, Université de la Colombie-Britannique.
• Dislène Sossou, Université Laval.
• Andu Berha, Université de l'Alberta. 

« L'ICPA est ravi de travailler avec cette quatrième cohorte de jeunes doctorants prometteurs, afin de les aider à produire des recherches pertinentes sur les questions d'utilisation des terres agricole, tout en les mettant en contact avec le réseau d'experts de l'ICPA », a déclaré Margaret Zafiriou, chercheuse principale à l'ICPA.

Les deux projet a été financé en partie par Agriculture et Agroalimentaire Canada dans le cadre du programme Agri-compétitivité du Partenariat canadien pour une agriculture durable et est soutenu en partie par la Fondation RBC par le biais de Techno nature et fait partie d'une initiative environnementale plus vaste de l'ICPA, À l'avant-garde des solutions durables.

Explorer l'outil de cartographie agricole en ligne

En plus des recherches et des rapports, l'ICPA a lancé l'Outil innovant d'application de cartographie Web de l'agriculture. Cet outil de pointe utilise des ensembles de données publiques pour cartographier les attributs des terres agricoles, les pratiques de gestion et les principaux indicateurs agro-environnementaux à travers le Canada.

Des cartes et des graphiques dynamiques permettent aux utilisateurs de visualiser l'évolution de l'agriculture canadienne au fil du temps pour une série de zones géographiques. Un générateur de requêtes convivial permet d'intégrer des ensembles de données agricoles pour cartographier les terres agricoles qui répondent à des critères liés à l'adoption de pratiques de gestion et à l'état de l'environnement. Des outils d'analyse supplémentaires élargissent la portée de l'outil pour inclure l'analyse des changements dans le paysage, l'évaluation du risque de conversion de la couverture naturelle des terres et la priorisation de la restauration des terres agricoles marginales.

Le visualisateur de données, le générateur de requêtes et les outils d'analyse sont décrits dans un guide de l'utilisateur.

Veuillez noter que cette carte n'est disponible qu'en anglais.

Ce projet est soutenu en partie par la Fondation RBC par le biais de Techno nature et fait partie d'une initiative environnementale plus vaste de l'ICPA, À l'avant-garde des solutions durables.

Par Elisabeta Lika, associée de recherche ICPA

Les terres agricoles marginales du Canada représentent des endroits où la production agricole est limitée, souvent en raison de la mauvaise qualité du sol, d'une topographie difficile, ou de conditions climatiques défavorables. Ces terres ont montré une variabilité au fil du temps en raison de facteurs tels que le changement climatique, la gestion des terres, et les pressions économiques devenant de plus en plus importants dans le contexte de l'équilibre entre l'expansion de l'agriculture et la durabilité de l'environnement.  

Les données relatives à la Saskatchewan montrent une transformation significative de l'utilisation des terres agricoles entre 2010 et 2020, avec des pics notables en 2011 et 2015. D'un point de vue agricole, l'expansion des terres marginales est souvent le signe de problèmes tels que la dégradation des sols, le stress climatique, ou des pratiques agricoles non durables. Cela peut réduire la productivité et peut nécessiter des investissements plus importants dans la conservation des sols ou la diversification des cultures. En revanche, le recul des terres marginales indique une amélioration de la gestion des terres ou des conditions climatiques favorables. Par ailleurs, en ce qui concerne la biodiversité, les changements dans l'utilisation des terres marginales peuvent soit menacer les écosystèmes (si elles sont converties à l'agriculture intensive), soit créer des opportunités de restauration et de conservation des habitats si elles sont laissées en jachère ou gérées de manière durable.  

Lors des récentes réunions COP16 sur la biodiversité à Cali, en Colombie, le Canada a réaffirmé son engagement à stopper et inverser la perte de biodiversité avec des objectifs visant à conserver 30 % des terres et de l'eau d'ici 2030. Il est clair que la conservation de la nature reste une priorité importante pour le Canada. 

L’initiative Politiques sur l’utilisation des terres, l’agriculture et la nature (PLAN) de l’ICPA se concentre sur la promotion de solutions politiques qui contribueront à atteindre cet objectif, en protégeant, en promouvant et en préservant les terres agricoles pour une plus grande durabilité à l’avenir. Ce mois-ci, Ce que nous lisons contribue à éclairer cette initiative en enrichissant nos connaissances sur les nouvelles approches politiques. Bien qu’il existe des initiatives fédérales dans les États-Unis et au Canada visant cet objectif, les solutions politiques au niveau de l’état, des provinces et local sont souvent plus efficaces, étant donné la nature spécifique à l’endroit des impacts de la production agricole sur l’utilisation des terres et la biodiversité. 

Ce rapport passe en revue les principaux modèles de politique de conservation des terres adoptés au niveau des États dans diverses régions des États-Unis. En observant ce qui existe, il peut servir de ressource aux décideurs et aux parties prenantes qui explorent les outils politiques à utiliser. Il s'agit notamment d'objectifs de conservation des terres, comme l’objectif de 30 %, de fonds de conservation collectés à partir de flux de revenus dédiés, comme les taxes sur les articles de sport tel que les armes à feu, d'incitations fiscales, comme les crédits d'impôt sur le revenu pour les dons de terres, et de réductions des impôts fonciers pour la préservation des espaces ouverts. Ceux-ci s'ajoutent aux programmes couvrant les nouveaux parcs nationaux et les terres protégées, les zones de gestion de la faune, la restitution et la cogestion des terres tribales, les corridors fauniques et la connectivité des habitats, ainsi que les politiques visant à éviter et atténuer la perte de nature, telles que les zones tampons de développement autour des villes, les réglementations de zonage municipales qui préservent les espaces ouverts, ainsi que d’autres politiques et pratiques pertinentes. Evidemment, il y a beaucoup à apprendre des expériences d’autres pays. 

Référence : McConville, D., K. Burgess et M. Lutz, « State Policy Leadership to Conserve Nature : a Guide to Innovative Land Conservation Policy Tools Being Deployed by State and Territorial Governments Across the Country », Center for American Progress, avril 2024. 

Au cas où vous l'auriez manqué Les élections américaines de 2024 : Qu'est-ce que cela signifie pour l'agriculture canadienne ?

 Le 27 novembre, l'ICPA et RealAgriculture ont organisé un webinaire sur les répercussions des récentes élections américaines. Les panélistes ont examiné ce que les résultats des élections signifient pour les relations entre le Canada et les États-Unis, ainsi que les implications possibles pour le secteur agroalimentaire canadien.

Le webinaire a commencé par une discussion avec Jim Wiesemeyer, chef du bureau de Pro Farmer à Washington, et s'est poursuivi par un débat animé.

Veuillez noter que cet enregistrement ne contient que les 20 premières minutes du webinaire. Veuillez noter que ce webinaire n'est disponible qu'en anglais.

ENQUÊTE ICPA:

Résultats de la dernière Enquête ICPA : Comment la stratégie carboneutre s'aligne-t-elle avec la réalité économique des fermiers?

Très alignées : 40%

Modérément alignées : 30%

Pas du tout alignées : 30%