“Representing Christ Wherever We May Be.”

“Representar a Cristo Donde Quiera Que Estamos.”

The Narthex

A few weeks ago, I tried to translate the word “narthex” into Spanish and discovered some very interesting facts. I had always translated it as “Atrio” (Atrium), but then I found out that they are actually two different things. The atrium is an outer courtyard, while the narthex is an inner vestibule, both commonly found in basilicas. The narthex serves as an entryway that bridges the sacred interior of a church with the outside world, evolving over time to reflect theological and cultural needs.

The word "narthex" comes from Greek, originally meaning “scourge” or “reed.” In early Christianity, it was the designated area for catechumens—those preparing for baptism—who were not yet permitted to enter the main sanctuary. It also served as a gathering place for penitents who were temporarily excluded from full participation in the Eucharist. (Side note: We discussed this briefly in our Monday Bible Study at 7 p.m!)

During Christianity’s early centuries, persecution forced believers to worship in secret. When Emperor Constantine legalized Christianity in the 4th century, basilicas were constructed, and the narthex became a key architectural feature. These early churches had distinct areas: the narthex (vestibule), the nave (where the congregation gathered), and the sanctuary (where the altar stood).

The narthex serves both practical and symbolic purposes. As a transitional space, it prepares individuals before they enter the sacred area. Symbolically, it represents the threshold of faith, often serving as the site for baptisms, marking the journey from the secular to the sacred. In the past, penitents and seekers stood in the narthex as they acknowledged their need for spiritual renewal.

Throughout the medieval period, the narthex continued to be a space of distinction, often adorned with frescoes and mosaics depicting biblical themes. It was also a gathering place for processions, funerals, and special blessings before entering the nave.

In modern church architecture, the narthex retains many of its historical roles while adapting to contemporary needs. It is often used for welcoming visitors, distributing bulletins, and preparing for worship. Many churches, including ours, also use it as a space for social interaction before and after services, reinforcing its function as a transitional area that both prepares the faithful for worship and sends them forth into the world.

Different Christian traditions interpret and use the narthex in unique ways. In the Eastern Orthodox tradition, it plays a pronounced liturgical role, serving as a place for specific rites and prayers. In Anglican churches, it is primarily a functional space but still retains its symbolic importance as a bridge between the outside world and the sacred.

I now realize that the narthex is much more than just an entryway—it carries deep theological and historical significance. From its early use as a space for catechumens and penitents to its modern role as a welcoming area, it continues to symbolize the journey of faith, guiding worshippers from the world outside into the presence of God.

Is there another part of our church building that interests you? Would you like to learn more about why we have certain spaces or why we observe certain practices? Let me know!

With love, Javier

We are pleased to share that Attorney Lucelia Justiniano will be available for immigration consultations at Ascension.

• When: First Sunday of each month

Important: Please bring any relevant immigration documents and arrive on time.

To schedule a consultation, visit:

https://calendly.com/juslaw/consulta-de-inmigracion-con-abogada-lucelia-justiniano

Please share this information with those who may find it helpful.

Join us for our weekly Pilates class every Monday at 6:00 p.m. in the Parish Hall! This is a great opportunity to start or continue your Pilates journey in a welcoming and supportive environment. We focus on fundamentals at a steady pace, making it perfect for beginners and experienced participants alike. Bring a yoga mat and come be part of our community! If you have any questions, contact Marcia at Marcia.noble27@gmail.com. See you there!

Come join us for our weekly Bible Study. We will be studying St Paul’s letter to the Romans 7. This is one of St. Paul’s most raw and real chapters—he lays it all out, struggling with the tension between wanting to do good and still falling short. Ever felt like you’re fighting an internal battle between what you know is right and what you actually do? St. Paul gets it.

Greetings Fellow WAMmers,

February 26 we will read chapter 6 of The Amen Effect: Ancient Wisdom to Mend Our Broken Hearts and World by Rabbi Sharon Brous. We only have 3 chapters left!

Join us every Wednesday at 7:00 p.m. for our Bible study on Zoom, where we will continue studying the Epistle of James together. This letter challenges us to live out an authentic faith, reflected in our daily actions and attitudes. We started with Chapter 1, which invites us to persevere through trials, ask God for wisdom with faith, and put the Word into practice. James reminds us that true religion is shown in how we treat others, especially the most vulnerable.

Our next Youth Group is Sunday March 9th from 6:00 to 8:00 p.m. in the undercroft. All in grades 6th and up (including alumni) are welcome. Come enjoy food, formation, and fun! Future dates: March 23rd, April 6th & 27th, May 18th, and June 8th.

Godly Play will explore the Parable of the Mustard Seed. Jesus told this story when asked to describe the Kingdom of Heaven. In it Jesus compares the Kingdom of Heaven to the smallest of all seeds that grows into a large bush-like tree. 

Have you moved or changed your mailing address or contact information? If so, please reach out to our church Office Administrator Julie Lively at 301-948-0122 to update your information. You may also log in to your Onrealm.org account to update your profile or fill out a New Member Card at church. We want to make sure you're getting all our church communications.

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This is Julie, your Parish Administrator. We are excited to announce that the Flower Offering Calendar for 2025 is available in the Narthex. We invite you to fill out the calendar and send in your flower offering donation. If you’re unable to visit in person, you can email me with your name, the name of the person the flowers are dedicated to, and your desired date. With this information, we’ll ensure your offering is included in the corresponding Sunday bulletin. Please submit your payment as usual. Email: Office@ascensionmd.org

Shrove Tuesday/Parishioner Appreciation Pancake Breakfast

Join us on Sunday, March 2, for a special One Ascension Sunday celebration! We will gather for a joyous Shrove Tuesday pancake breakfast after the service. Ascension thrives because of you! Pancakes will be made and served by the 2024 Vestry and Stewardship Committee in appreciation of your faithful giving during the 2025 Annual Giving Campaign. Enjoy a delicious pancake meal as we come together in fellowship and gratitude. Don't miss this festive and meaningful occasion! Your continued gifts of your time, talent, and treasure makes it possible for us to shine the light of God's love brighter into the world.

Join us for the final day of Carnival, the celebration of Mardi Gras, on Tuesday, March 4, at 6:30 p.m. in the Parish Hall. This will be an evening of joyful fellowship before the beginning of Lent. Bring a game you'd like to share with others or join in one of our party games. Dance to the music and don't forget to exchange bead necklaces. All are welcome—bring your friends and celebrate with us!

We will celebrate the Holy Eucharist with the Imposition of Ashes at 12:00 noon and 7:00 p.m. in the main church. The evening service will be bilingual. “Ashes to Go” will be available for morning commuters at Shady Grove Metro Station from 7:00 a.m. to 9:00 a.m. Volunteers are needed to assist with prayers and the distribution of ashes.

Join us on Mondays during Lent for a simple shared supper of soup at 6:00 p.m., followed by a time of Bible study. We invite you to sign up and be part of this meaningful Lenten gathering.

As a congregation, we took a stand last year for our Sacred Grounds by attending educational workshops about native plants, by pledging to plant native plants in our yards. These activities were made possible by the Sacred Grounds Grant we received through the National Wildlife Federation. We are now approaching our final segment of this grant. You can find more information at https://www.nwf.org/Home/SacredGrounds.

This year, we are offering several other exciting opportunities for us to care for God’s Creation. Many people started planting a few native plants in their garden last spring and now want to do more.

1.     The National Wildlife Federation Virtual Workshop!

The National Wildlife Federation is hosting a Zoom workshop for our Sacred Grounds congregations (Ascension and four other Gaithersburg churches) called “How to Garden with Native Plants (Advanced).” Everyone is welcome. The topics are:

·      Why we need to expand our garden with native plants

·      “Bringing Nature Home” Garden Kits and plant information

·      Garden designs for shady and sunny native plants

·      How to prepare your garden bed and maintain it after planting

·      Financial support for Montgomery County residents

Join us virtually on Thursday, February 27^th, 2025, from 7:00 to 8:30 PM to learn from experts about how to care for native plants.

You may register and receive the zoom link here: https://bit.ly/HowtoGarden.

2.     The Understory Garden Planting, Dedication, and “Bringing Nature Home” Kits Give Away!

The youth and children of Church of the Ascension will be working together to place the understory plants in our newly prepared garden facing Frederick Avenue. Please join us on Sunday, April 27^th at 4:00 PM. There will be a short dedication service after the planting is completed. We will also be giving away the native plant kits to the pledgers. All are welcome!

3.     Earth Service and Starter Kit Give Away 2025!

Please join your fellow congregation members in Caring for Creation by planting native plants at home. Ascencion members will have another opportunity this year to make a pledge to receive free native plants for your own gardens. The plant Give Away will be on Sunday, May 4^th after the 10:00 AM Earth service.

Native plants provide food for birds and butterflies, as well as other wildlife, and they flourish easily with minimal care. Native plants also filter the water from our yards that flows into nearby streams and rivers, thus helping to protect these waterways from pollution and flooding.

You can start small with three plants which could be planted in your yard or in pots. You may make a pledge by clicking on the following link: www.nwf.org/NativePlantPledge

Questions, or difficulty registering? Contact ascensionmdgreen@gmail.com. 

                                                               Kay Kolle, Chair, Ascension Green Team

Prayers for Those Whose Lives Are Closely Linked with Ours

🙏 In Thanksgiving

St. David’s Church, DC

🙏 For Comfort, Healing, Courage, and Hope

We pray for comfort, healing, courage and hope for Alero; Doris; Barbara; Kirk; TJ; Betty; Rodolfo; Carlina; Ron; Tana; Susan; Rosario; Gerald; Ray; Deborah; Laura; Bob; Aloysius; Richard; Eric; Claud; Donnie and all those who, in this transitory life, are in trouble, sorrow, need, sickness, or any other adversity, as well as for all those on our extended healing prayer list. 

🙏 Extended Prayer List

Jean, Matt, Jeanie, James, Lyn, JoAnna, George, Christine, Delita, Mary.

🙏 For Peace and Justice

We pray for peace in the world and for the victims of war everywhere. We also pray for all those serving our country here and abroad, especially those in harm’s way, and for their families.

🙏 Against Gun Violence

We pray for all those affected by, suffering from, or killed by gun violence throughout our country.

🙏 For the Care of Creation

We pray for the well-being of our planet and for all those working to avert the climate crisis, including each of us as we care for God’s creation in our own homes and lives.

🙏 Altar Flowers

The flowers on the altar today are given by Jim and Toni Babcock in celebration of Toni’s birthday.

🙏 For Birthdays

We give thanks for the recent birthdays of Lauren, Florence, Susan, Monica, Edna, Fredis, Toni, Bill, Gordon, and Mathias.

“Representing Christ Wherever We May Be.”

“Representar a Cristo Donde Quiera Que Estamos.”

Noticias

El Nártex

Hace unas semanas, intenté traducir la palabra “nártex” al español y descubrí algunos datos muy interesantes. Siempre la había traducido como “atrio”, pero descubrí que en realidad son dos cosas diferentes. El atrio es un patio exterior, mientras que el nártex es un vestíbulo interior, ambos comúnmente encontrados en las basílicas. El nártex funciona como un espacio de transición entre el mundo exterior y el interior sagrado de la iglesia, evolucionando con el tiempo para reflejar necesidades teológicas y culturales.

La palabra "nártex" proviene del griego y originalmente significaba "látigo" o "junco". En los primeros siglos del cristianismo, era el área designada para los catecúmenos—aquellos que se preparaban para el bautismo—quienes aún no podían entrar al santuario principal. También era un lugar de reunión para los penitentes que, por un tiempo, no podían participar plenamente en la Eucaristía. (Por cierto, hablamos de esto brevemente en nuestro Estudio Bíblico del lunes a las 7 PM).

Durante los primeros siglos del cristianismo, la persecución obligó a los creyentes a reunirse en secreto. Cuando el emperador Constantino legalizó el cristianismo en el siglo IV, comenzaron a construirse basílicas, y el nártex se convirtió en un elemento arquitectónico clave. Estas primeras iglesias estaban divididas en áreas específicas: el nártex (vestíbulo), la nave (donde se reunía la congregación) y el santuario (donde estaba el altar).

El nártex cumple funciones tanto prácticas como simbólicas. Como espacio de transición, prepara a las personas antes de entrar al área sagrada. Simbólicamente, representa el umbral de la fe y, en muchos casos, fue el lugar donde se celebraban bautismos, marcando el paso del mundo secular al sagrado. En el pasado, los penitentes y quienes buscaban la fe permanecían en el nártex como una forma de reconocer su necesidad de renovación espiritual.

Durante la Edad Media, el nártex siguió siendo un espacio de importancia, muchas veces decorado con frescos y mosaicos con escenas bíblicas. También era el punto de reunión para procesiones, funerales y bendiciones especiales antes de entrar a la nave.

En la arquitectura eclesiástica moderna, el nártex ha conservado muchas de sus funciones históricas mientras se adapta a las necesidades contemporáneas. Hoy en día, suele utilizarse para recibir a los visitantes, distribuir boletines y preparar el ambiente para la liturgia. Muchas iglesias, incluida la nuestra, lo usan como un espacio de convivencia antes y después de los servicios, reforzando su papel como área de transición que prepara a los fieles para la adoración y los envía de vuelta al mundo con su misión de fe.

Diferentes tradiciones cristianas interpretan y utilizan el nártex de distintas maneras. En la tradición ortodoxa oriental, tiene un papel litúrgico más definido, sirviendo como lugar para ciertos ritos y oraciones. En las iglesias anglicanas, su función es principalmente práctica, pero conserva su significado simbólico como un puente entre el mundo exterior y el espacio sagrado.

Ahora me doy cuenta de que el nártex es mucho más que una simple entrada: tiene una profunda importancia teológica e histórica. Desde su uso inicial como espacio para catecúmenos y penitentes hasta su papel actual como lugar de bienvenida, sigue representando el camino de la fe, guiando a los fieles del mundo exterior a la presencia de Dios.

¿Hay alguna otra parte de la iglesia que te interese conocer? ¿Te gustaría aprender más sobre los espacios de nuestro templo o sobre algunas de nuestras prácticas? ¡Házmelo saber!

Con cariño, Javier

Nos complace compartir que la abogada Lucelia Justiniano estará disponible para consultas de inmigración en la Ascensión.

• Cuándo: Primer domingo de cada mes
• Importante: Traiga cualquier documento relevante de inmigración y llegue a tiempo.
• Para agendar una consulta, visite:
• https://calendly.com/juslaw/consulta-de-inmigracion-con-abogada-lucelia-justiniano
• Por favor, comparta esta información con quienes puedan necesitarla.

¡Acompáñenos a nuestra clase semanal de Pilates todos los lunes a las 6:00 p.m. en el Salón Parroquial! Esta es una excelente oportunidad para iniciar o continuar su práctica de Pilates en un ambiente acogedor y de apoyo. Nos enfocamos en los fundamentos con un ritmo constante, lo que la hace ideal tanto para principiantes como para participantes con experiencia.

Traiga un tapete de yoga y únase a nuestra comunidad. Si tiene preguntas, comuníquese con Marcia en Marcia.noble27@gmail.com. ¡Nos vemos allí!

Acompáñenos en nuestro estudio bíblico semanal. Estudiaremos la carta de San Pablo a los Romanos, capítulo 7. Este es uno de los capítulos más sinceros y profundos de San Pablo, donde expresa su lucha interna entre querer hacer el bien y aún así fallar. ¿Alguna vez ha sentido que lucha entre lo que sabe que es correcto y lo que realmente hace? San Pablo lo entiende.

¡Saludos, compañeros WAMmers!

El 26 de febrero leeremos el capítulo 6 de The Amen Effect: Ancient Wisdom to Mend Our Broken Hearts and World, de la rabina Sharon Brous. ¡Solo nos quedan tres capítulos!

Acompáñanos cada miércoles a las 7:00 PM para nuestro estudio bíblico por Zoom, donde comenzaremos a estudiar juntos la Carta del Apóstol Santiago. Esta carta nos desafía a vivir una fe auténtica, reflejada en nuestras acciones y actitudes diarias. Comenzaremos estudiando el Capítulo 1, que nos invita a perseverar en medio de las pruebas, a pedir sabiduría a Dios con fe y a poner en práctica la Palabra. Santiago nos recuerda que la verdadera religión se muestra en cómo tratamos a los demás, especialmente a los más vulnerables.

Acompáñenos el 9 de marzo, de 6:00 p.m. a 8:00 p.m. en el Salón Parroquial. Todos los estudiantes de sexto grado en adelante (incluyendo exalumnos) son bienvenidos. Disfrute de una velada con comida, formación y diversión.

Próximas fechas: Marzo 23, 6 y 27 de abril, 18 de mayo y 8 de junio.

Godly Play explorará la Parábola del grano de mostaza. Jesús contó esta historia cuando le preguntaron cómo era el Reino de los Cielos. En ella, comparó el Reino de los Cielos con la semilla más pequeña, que crece hasta convertirse en un gran arbusto.

¿Se ha mudado o ha cambiado su dirección postal o información de contacto? Si es así, comuníquese con nuestra Administradora de la Oficina Parroquial, Julie Lively, al 301-948-0122 para actualizar sus datos. También puede iniciar sesión en su cuenta de Onrealm.org para actualizar su perfil o llenar una Tarjeta de Nuevo Miembro en la iglesia. Queremos asegurarnos de que reciba todas nuestras comunicaciones.

Soy Julie, su Administradora Parroquial, y me complace anunciar que el Calendario de Ofrendas Florales para 2025 está disponible en el Nártex. Les invitamos a anotarse en el calendario y enviar su donación para la ofrenda floral. Si no puede visitar en persona, puede enviarme un correo electrónico con su nombre, el nombre de la persona a quien se dedican las flores y la fecha deseada. Con esta información, nos aseguraremos de incluir su ofrenda en el boletín dominical correspondiente.

Por favor, envíe su pago como de costumbre.

Correo electrónico: Office@ascensionmd.org

Desayuno de Panqueques por el Martes de Carnaval y Apreciación a los Feligreses

Únase a nosotros el domingo 2 de marzo para una celebración especial de "Una Sola Ascensión". Después del servicio, disfrutaremos de un alegre desayuno de panqueques por el Martes de Carnaval. ¡La Ascensión prospera gracias a usted! El desayuno será preparado y servido por el Vestry 2024 y el Comité de Mayordomía, en agradecimiento por su generoso apoyo durante la Campaña de Donaciones Anuales 2025. Venga a compartir este delicioso desayuno en comunidad y gratitud. ¡No se pierda esta ocasión festiva y significativa! Sus continuas ofrendas de tiempo, talento y recursos nos permiten reflejar aún más la luz del amor de Dios en el mundo.

Acompáñenos en la celebración del Martes de Carnaval, el último día de fiesta antes del inicio de la Cuaresma, el martes 4 de marzo a las 6:30 p.m. en el Salón Parroquial. Será una noche de alegría y convivencia. Traiga un juego para compartir con los demás o participe en nuestros juegos de fiesta. Disfrute de la música, baile y no olvide intercambiar collares de cuentas. ¡Todos son bienvenidos! Invite a sus amigos y celebremos juntos.

Celebraremos la Santa Eucaristía con la Imposición de Cenizas a las 12:00 p.m. y a las 7:00 p.m. en la iglesia principal. El servicio de la tarde será bilingüe.

También ofreceremos "Cenizas para Llevar" en la estación de metro de Shady Grove de 7:00 a.m. a 9:00 a.m. para los viajeros matutinos. Se necesitan voluntarios para ayudar con las oraciones y la distribución de cenizas.

Acompáñenos los lunes durante la Cuaresma para compartir una cena sencilla de sopa a las 6:00 p.m., seguida de un tiempo de estudio bíblico. Le invitamos a inscribirse y ser parte de este significativo encuentro cuaresmal.

Como episcopales, estamos llamados a amar a Dios y a nuestro prójimo. Como iglesia, hemos asumido el compromiso de cuidar la Creación de Dios, lo que implica velar tanto por nuestros vecinos como por el medio ambiente en el que vivimos. Nuestra fe nos llama a proteger y nutrir la Creación.

Una parte fundamental de este esfuerzo es la protección de nuestras vías fluviales locales, como la cuenca del Chesapeake Bay, que es una fuente de vida para aves, ranas, peces, mariposas y muchas otras criaturas de Dios. Nuestras acciones, como plantar especies nativas, pueden ayudarnos a protegernos y a las personas que viven río abajo de la contaminación y las inundaciones.

Como congregación, el año pasado tomamos medidas asistiendo a talleres educativos sobre plantas nativas, comprometiéndonos a plantarlas y llevándolo a cabo en nuestros jardines. Estas actividades fueron posibles gracias a la beca Sacred Grounds que recibimos a través de la National Wildlife Federation. Ahora estamos en la fase final de este proyecto. Puede encontrar más información en: https://www.nwf.org/Home/SacredGrounds.

Este año, ofrecemos nuevas oportunidades emocionantes para cuidar la Creación de Dios. Muchas personas comenzaron a plantar algunas especies nativas en sus jardines la primavera pasada y ahora desean hacer más.

¡Aquí está nuestro próximo evento!

La National Wildlife Federation está organizando un taller en Zoom para nuestras congregaciones de Sacred Grounds (Ascension y otras cuatro iglesias de Gaithersburg) titulado:

“Cómo cultivar un jardín con plantas nativas (Avanzado)”

Todos son bienvenidos. Los temas incluyen:

✅ Kits de jardín “Bringing Nature Home” que distribuiremos

✅ Diseños de jardines para plantas nativas en zonas de sombra y sol

✅ Formas de crear un jardín de plantas nativas en casa

✅ Oportunidades de apoyo financiero para residentes del condado de Montgomery

📅 Fecha: Jueves, 27 de febrero de 2025

🕖 Hora: 7:00 p.m. – 8:30 p.m.

💻 Modalidad: Virtual vía Zoom

🔗 Regístrese aquí para recibir el enlace: https://bit.ly/HowtoGarden

📩 ¿Preguntas o problemas para registrarse? Contacte a ascensionmdgreen@gmail.com.

Kay Kolle

Presidenta, Ascension Green Team

205 South Summit Avenue

Gaithersburg, MD 20877-2315

301.948.0122