Por Hector Bojorquez
Nunca ha habido un momento en la educación de los estados unidos en el que los estándares, objetivos y planes de estudio no estuvieran envueltos en alguna controversia. El primer lector estadounidense, “The New England Primer,” publicado en 1690, tenía el único propósito de enseñar a todos a leer la Biblia. Unos 50 años más tarde, Benjamin Franklin formó la Sociedad Filosófica Estadounidense para promover la educación, la ciencia y las ideas seculares de la Ilustración. Esta sociedad influyó en muchos de los padres y madres fundadores, incluido Thomas Jefferson. Simplemente, las controversias en torno a estos propósitos contradictorios en la educación de los Estados Unidos nos acompañan desde el principio.
Thomas Jefferson personifica esas y otras controversias hasta el día de hoy. Se ha convertido en una de las personalidades más polarizadoras en la historia de los Estados Unidos debido a su explotación no consensuada de la mujer esclavizada, Sally Hemmings, y al hecho mismo de que poseía esclavos. Estos son hechos absolutamente importantes que deben enseñarse sobre Thomas Jefferson. También debemos enseñar que tenía opiniones personales racistas y que, si bien pensaba que la esclavitud era una abominación para la democracia, ofrecía pocas soluciones que pudieran verse como cualquier otra cosa que un repudio de sus propios principios.
Todos estos son hechos importantes que nuestros estudiantes deben conocer junto con sus más altas aspiraciones. Nuestros estudiantes deben conocer sus paradojas personales junto con sus contribuciones a la democracia.
Los siguientes hechos también deben enseñarse, ya que no son opiniones y son importantes para los debates actuales:
- Thomas Jefferson era un firme creyente en la más estricta separación entre la iglesia y el estado.
- Thomas Jefferson creía en las enseñanzas morales del cristianismo en pie de igualdad con todas las demás religiones.
- Thomas Jefferson no creía en lo que él consideraba enseñanzas sobrenaturales de ninguna religión.
- Thomas Jefferson deseaba influir en la educación cristiana alejándose de las ideas que consideraba irracionales reescribiendo la Biblia sin milagros.
Estos son hechos históricos que se pueden encontrar en los recursos en línea.
Una contribución adicional de mi parte sobre este tema, será encontrada en un próximo número de Knowledge is Power e incluirá un plan de lecciones utilizando estos materiales.
