Enfoque de febrero de 2024: Seguridad pública | |
 |  |
¡Hola, Gilroy! A medida que nuestra ciudad continúa creciendo, también lo hacen las demandas de nuestros servicios municipales para mantenerse al día. Las calles, el alcantarillado, el agua, la policía y la protección contra incendios, y la respuesta médica son todos servicios esenciales de la ciudad que nunca deben ponerse en peligro cuando crece la población. Lamentablemente, cientos de nuevas leyes estatales de vivienda a las que deben adherirse todas las jurisdicciones llegan sin un centavo de ingresos para poder mantener el mismo nivel de servicios urbanos acorde con el crecimiento demográfico provocado por dichas leyes. Como consecuencia, los niveles de servicio de la ciudad se ven afectados y nos vemos en la posición de tener que distribuir menos recursos entre categorías de servicios esenciales. Este mes, me gustaría enfocarme en la seguridad pública y los niveles de servicio que tenemos hoy para la policía, los bomberos y la respuesta médica de emergencia. A partir de allí, podremos evaluar dónde nos gustaría estar, cuánto costaría y cómo llegar.
Siga leyendo y luego acompáñenos a mí, al jefe de policía de Gilroy, Pedro Espinoza, y al jefe de bomberos de Gilroy, Jim Wyatt, en la próxima reunión de Conversación y café con el alcalde el sábado 2 de marzo a las 9:30 a. m. en la Cámara del Concejo, para debatir sanamente cómo nosotros como comunidad podemos abordar los niveles de servicio de seguridad pública en Gilroy. Gracias por tomarse el tiempo de contribuir con lo que pueda para encontrar soluciones que hagan la vida mejor (y más segura) en Gilroy.
Alcaldesa Marie Blankley, contadora pública
| |
Policía/Cumplimiento de la ley | |
|
La última vez, mencioné al Departamento de Policía de Gilroy en el Enfoque mensual de septiembre de 2022. Hoy, como entonces, recibo correos electrónicos y llamadas telefónicas de residentes que continúan expresando su frustración por actividades delictivas como robos, vandalismo, consumo de drogas y alcohol en espacios públicos, reuniones multitudinarias y molestas, eventos realizados sin notificación ni permisos, carreras de autos, exceso de velocidad y estacionamiento ilegal, por nombrar algunos que se me ocurren. Si a esto le sumamos los delitos violentos o los que ponen en peligro la vida, además de lo que hemos denominado problemas de “calidad de vida”, no es difícil entender el impacto en la demanda de llamadas de servicio en nuestro Departamento de Policía. Si el crecimiento de la fuerza laboral no puede seguir siendo proporcional al aumento de la demanda de servicio, la ciudad no logra responder con la misma rapidez a las llamadas de servicio, lo que provoca que todos notemos una caída en el nivel de servicio y grandes aumentos en lo que todos nos vemos obligados a tolerar.
Si consideramos los últimos 10 años, la población de Gilroy creció de 53,325 en 2013 a 60,078 en 2023, un aumento del 12,7 %. En 2023, nuestra fuerza laboral del Departamento de Policía contaba con 59 oficiales activos y 33 miembros del personal de apoyo profesional (incluidos los despachadores que dirigen las llamadas al 911 para respuesta médica y de bomberos). Hoy en día, nuestra fuerza laboral del Departamento de Policía está compuesta por 67 oficiales activos y 37 profesionales, un aumento del 13.6 % y 12.1 %, respectivamente. Durante ese mismo período, las llamadas de servicio pasaron de 20,502 en 2013 a 23,659 en 2023, un aumento del 15.4 %, superior al aumento de nuestra población por sí solo. Para satisfacer la demanda de servicio de nuestros residentes, nuestra fuerza laboral debe crecer al ritmo de esa demanda. Desde 2020, la legislatura del estado de California ha promulgado cientos de leyes estatales de vivienda, todas con el objetivo de aumentar la oferta y reducir el costo de la vivienda en todo el estado. Sin embargo, ninguna aborda el estrés y la demanda que luego se imponen a los servicios de la ciudad, que se extienden cada vez más.
Es fundamental señalar el enfoque adaptativo del Departamento de Policía a los desafíos de dotación de personal, especialmente después de la recesión de 2008. Si bien el personal activo autorizado alcanzó un máximo de 70 antes de la recesión, se hicieron ajustes durante la crisis económica. La reasignación de toda la Unidad de Recursos Vecinales y la implementación de medidas de desgaste llevaron a una reducción temporal, y la fuerza llegó a tener solo 58 miembros. Nuestros funcionarios se encuentran entre los más ocupados del condado en términos de carga de trabajo. Esto a menudo obstaculiza el objetivo principal de reservar tiempo no comprometido para que nuestros agentes adopten un enfoque proactivo en la vigilancia comunitaria. El objetivo es que tengan tiempo para establecer contactos positivos de relaciones públicas durante sus asignaciones diarias y desarrollar fuertes vínculos dentro de sus áreas. Este compromiso personalizado implica también conocer a los comerciantes locales y a los miembros de la comunidad, abordar activamente sus inquietudes y fomentar un sentido de colaboración para lograr una comunidad más segura y conectada.
Para abordar los problemas inmediatos y crecientes relacionados con las personas sin vivienda, el Concejo Municipal autorizó en noviembre de 2021 un Programa Piloto de Oficiales de Policía de Calidad de Vida (QOL), diseñado para abordar los delitos y preocupaciones relacionados con la calidad de vida de manera proactiva. Se seleccionaron dos funcionarios del complemento existente para esta asignación de tiempo completo que comenzó en marzo de 2022 y concluiría en marzo de 2024. El objetivo fue lograr enfocarse más en las cuestiones de calidad de vida en lugar de tener diferentes agentes de patrulla tratando de responder a estas llamadas de servicio. En enero de 2024, dado el informe completo y los resultados positivos del programa piloto de dos años presentado al Concejo Municipal, se estableció un Programa de Oficiales de Policía de calidad de vida permanente (compuesto por un cabo de policía y un oficial de policía). Como nota al margen, la ciudad también continúa con el despliegue de un equipo de dos personas a tiempo parcial asignado semanalmente a la limpieza de basura en áreas de nuestra jurisdicción.
| |
Respuesta ante incendios o urgencias médicas | |
|
La última vez que destaqué los servicios de respuesta médica ante incendios/urgencias fue en el Enfoque mensual de enero de 2022. Hoy, y dado el tiempo que está tomando construir la estación de bomberos permanente en la esquina de West Luchessa y Miller en el área de desarrollo de Glen Loma, la estación temporal en Christmas Hill Park ha sido remodelada para albergar personal las 24 horas, los 7 días de la semana. Esto implica un aumento con respecto a la dotación de personal anterior de 12 horas, de 8 a. m. a 8 p. m., para que la respuesta médica de emergencia y contra incendios no solo en el Distrito de Santa Teresa sino también en toda la ciudad pueda cumplir mejor con nuestros objetivos de Estándar de Cobertura.
La dotación de personal de las 4 estaciones las 24 horas del día, los 7 días de la semana (estaciones Las Animas, Chestnut, Sunrise y Santa Teresa) solía depender del personal asignado a tareas, según el día. Se necesitan treinta y seis bomberos/paramédicos para cubrir 3 turnos por día con un equipo de 3 personas en las 4 estaciones. Hoy en día, el Departamento de Bomberos de Gilroy cuenta con 38 bomberos/paramédicos, tres jefes de la división de bomberos, dos miembros del personal de apoyo y un jefe de bomberos. El personal asignado es la cantidad de personal que queda después de excluir a aquellos que están de licencia a largo plazo. Dado el aumento inusual de personal no asignado en 2023 y la necesidad de brindar transparencia sobre cómo y por qué cada estación cuenta con personal dentro del personal disponible existente, el Concejo Municipal ordenó al personal de la ciudad que publicara un informe semanal sobre la dotación diaria de personal, así como las horas extra y las ausencias en toda la ciudad en las cuatro estaciones. Estos informes semanales comenzaron en noviembre de 2023 y continúan en la actualidad. En estos, se destaca en un día determinado el número de personal asignado y, a la inversa, el número de ausencias y el número de horas extra del personal. Las ausencias imprevistas con una frecuencia fuera de lo común imponen una carga de horas extra más frecuente para el resto del personal asignado que ya ha trabajado sus propios turnos. Cuando el uso de horas extra continúa aumentando, la salud y la seguridad de lo que queda de nuestro personal asignado se ven comprometidas y se pone en peligro el nivel de respuesta de emergencia que nuestros residentes merecen.
Entre otras medidas que se están tomando para abordar la dotación de personal, la Ciudad ha financiado puestos para dos bomberos/paramédicos adicionales en el próximo año fiscal (que finaliza el 30 de junio de 2025). El aumento en la dotación de personal implicará más empleados asignados para ayudar a dotar de personal a nuestras estaciones de bomberos y, al mismo tiempo, reducir las horas extra.
Para el personal de seguridad pública en general, nuestra creciente población necesita más personal del que nuestros recursos existentes puede proporcionar. Ya sea aumentando la presencia policial o reduciendo los tiempos de respuesta médica o de emergencia, nuestro personal y la forma en que medimos su capacidad de desempeño es proporcional a la cantidad de personas en nuestra ciudad a quienes deben atender, y en proporción a la cantidad de llamadas por el servicio generado por esa población. Los mandatos sin financiación continúan exacerbando estos desafíos, debido a que ya no tenemos control local para gestionar nuestro propio crecimiento demográfico. Además, las leyes estatales de vivienda no hacen nada para respaldar los servicios de la ciudad proporcionales a ese crecimiento y el correspondiente aumento en la demanda de servicios, sin mencionar los efectos del estacionamiento y el transporte en comunidades dormitorio como Gilroy, que aún no tienen opciones de transporte adecuadas para llegar a centros de trabajo lejanos. A dónde vamos a partir de ahora depende de todos nosotros. O los votantes devuelven el control local a las ciudades para gestionar el crecimiento en proporción a los servicios esenciales de la ciudad, o muestran su voluntad de pagar específicamente por ciertos servicios de la ciudad en las urnas, o continuamos haciendo lo mejor que podemos con los recursos que tenemos, entendiendo que los niveles de servicio no pueden mejorar al ritmo que crece la población sin aumentos proporcionales en los ingresos.
| | | | |
