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Pregunte al programa de alimentos
Pregunta:
Me siento un poco frustrada con todas las “verificaciones” y “revisiones de los alimentos disponibles” que se llevan a cabo durante las visitas en casa. Sirvo los alimentos que debo servir, registro mis menús e indico diariamente lo que los niños comen en cada comida y merienda. Durante las visitas en casa estoy ocupada atendiendo a los niños y hay mucho movimiento. Resulta un tanto abrumador que me hagan observaciones por no tener ciertos alimentos, simplemente porque ya los consumí y olvidé guardar el envase. ¿Qué más se espera que haga?
Respuesta:
En primer lugar, permítame decir que el programa de alimentos comprende perfectamente que el cuidado infantil es una labor exigente. Muchos miembros del personal del programa de alimentos son antiguas proveedoras de cuidado infantil; por ello, conocemos de primera mano los desafíos —¡y también las alegrías! — que conlleva trabajar con niños pequeños.
En segundo lugar, reconocemos que existen numerosos requisitos que deben cumplirse para participar con éxito en el CACFP. Usted mencionó la necesidad de servir los alimentos requeridos en las porciones específicas, así como la obligación de mantener registros diarios y precisos; ambos constituyen responsabilidades esenciales para los proveedores, y usted ha manifestado contar con la disciplina necesaria para cumplirlas adecuadamente.
También debo dejar en claro que ser patrocinador del programa de alimentos conlleva responsabilidades requeridas que deben cumplirse, y que el DPI y el USDA —nuestros patrocinadores a nivel estatal y nacional, respectivamente— proporcionan guías que estamos obligados a seguir. La revisión de los menús desde la última visita en casa, así como la verificación de la disponibilidad de dichos alimentos, constituye uno de esos requisitos.
Supongamos, por ejemplo, que el menú de un proveedor —desde la última visita en casa— ha indicado de manera frecuente que se sirven “Cheerios” integrales, galletas saladas ricas en granos integrales, pan de trigo integral y arroz integral. En el momento de la visita en casa, sin previo aviso, ninguno de esos artículos se encuentra disponible en la despensa o alacena, y no se conserva ningún envase vacío ni información de etiquetas en la carpeta del programa de alimentos. La primera vez que se observa esta situación constituye la 1.ª Incidencia. Las guías del DPI exigen que el patrocinador registre esto como la 1.ª Incidencia y que “realice un seguimiento en la siguiente visita en el hogar para verificar la presencia de los alimentos o sus envases, en caso de que dichos artículos sigan figurando en los menús”. Si esta situación se repite en otra visita en el hogar (no necesariamente en la siguiente, sino en cualquier otra dentro del ciclo de dos años), las consecuencias deberán intensificarse:
2.ª incidencia: citar como hallazgo y exigir el envase o una fotografía de la próxima compra de los alimentos no disponibles en el momento, Y rechazar (marcar) las comidas retroactivamente hasta el día 1 del mes anterior.
3.ª incidencia: proceder tal como en la 2.ª incidencia Y rechazar (marcar) las comidas con efecto retroactivo hasta la fecha de la visita en el hogar anterior.
4.ª incidencia: proceder tal como en la 2.ª y 3.ª incidencia Y rechazar (marcar) nuevamente los reembolsos de comidas correspondientes hasta la visita en el hogar anterior Y remitir el caso para una posible deficiencia grave. (Fuente: WI DPI FDCH GM D: Monitoring Day Care Homes)
Cuando no se encuentran disponibles ninguno de los productos ricos en granos integrales que se declaran habitualmente, y no se conserva ningún envase para su revisión, esto puede ser indicativo de que el proveedor está registrando alimentos que, en realidad, no cumplen con los requisitos del CACFP para los productos ricos en granos integrales. Esto podría deberse a un malentendido —por ejemplo, creer que el arroz enriquecido es un arroz rico en granos integrales (lo cual no es cierto)—, o bien podría ser una señal de que el proveedor actúa de manera fraudulenta y no está preservando la integridad del CACFP.
Las coordinadoras de área están indicando medidas correctivas durante las visitas en el hogar para ayudar a los proveedores a corregir estos problemas y cumplir con las guías. Si su coordinadora de área le ha solicitado que conserve los envases de sus productos ricos en granos integrales, lo hace con el fin de ayudarle a evitar consecuencias que, de no corregirse, podrían resultar graves para los proveedores. Dichas consecuencias también podrían ser graves para las organizaciones patrocinadoras si, durante las auditorías rutinarias del DPI, se detectara un incumplimiento de las guías que nos hemos comprometido a seguir.
En el lamentable caso de que el proveedor no corrija este problema, se le remite por una deficiencia grave. El peor de los escenarios es que el proveedor pierda su derecho a participar en el CACFP en cualquier lugar del país por un periodo de 7 años, y que su nombre sea incluido en la “National Disqualified List” (Lista Nacional de Personas Descalificadas). Esto —sobra decirlo— constituye un desenlace sumamente negativo. Esta es también la razón por la cual las coordinadoras de área están haciendo tanto hincapié en las verificaciones y en la revisión de los alimentos disponibles en el momento de la visita. Este es el motivo por el que solicitan a proveedores conservar los envases o que envíen fotografías de los alimentos que adquirieron, pero que no se encontraban disponibles durante la visita en el hogar. Su objetivo es ayudarles a tener un mayor éxito y a evitar consecuencias que resulten cada vez más graves, difíciles y a largo plazo.
Ayúdenos para ayudarle:
- Pida más información si hay algo que no comprende.
- Si tiene preguntas, asista al horario de oficina abierta los miércoles.
- Lea el boletín mensual *Provider Connection* para conocer la información y las actualizaciones más importantes.
- Vaya al sitio web del programa de alimentos y consulte la información y los recursos disponibles allí.
El programa de alimentos busca ayudar a los proveedores a comprender y cumplir las guías proporcionadas por el DPI y el USDA, así como a tener éxito en el CACFP. Queremos que ustedes tengan éxito. Sabemos que hacen una gran labor y nosotros también.
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