The California SCDD Responds to Federal Executive Order Affecting People with Disabilities

The Council Stands Firm with the Disability Community

On July 24, 2025, a federal executive order titled “Ending Crime and Disorder on America’s Streets” was issued. The order calls on federal agencies to prioritize funding for cities and states that adopt or enforce laws targeting unhoused individuals and those with visible mental health or substance use conditions. It encourages policies that expand involuntary treatment and restrict housing-first and harm-reduction approaches, which save lives. The order also directs federal agencies to collect extensive data on individuals experiencing homelessness.

This action will have a profound impact on people with intellectual and developmental disabilities (I/DD), especially those with co-occurring mental health disabilities. These policies increase the risk of institutionalization, surveillance, and criminalization for people who need access to community-based supports, not punishment. Forced treatment and expanded policing do not address the root causes of disability-related housing instability and trauma.

“This order takes away our freedom and dignity,” said Julie Gaona, Chair of the State Council on Developmental Disabilities (SCDD) and a person with a developmental disability. “We deserve to be part of our communities, not taken away from them. I speak not only for myself, but for so many who are scared of being separated from their lives, their choices, and their rights.”

“This executive order runs counter to everything we’ve learned about how to support people with disabilities,” said Aaron Carruthers, Executive Director of SCDD. “We know that people thrive when they are included, empowered, and given the tools to lead their own lives – not when they are treated as problems to be solved.”

These actions stand in direct conflict with the SCDD’s core values: independence, productivity, integration, inclusion, self-determination, protection, advocacy, and quality of life. For decades, these values have guided California’s efforts to expand access to community living, uphold civil rights, and ensure that people with disabilities are treated as equals in every part of society.

The order also ignores long-standing Supreme Court precedent, most notably Olmstead v. L.C., which affirms the right of people with disabilities to live in the least restrictive setting possible. It undermines years of systemic change that have improved the lives of countless individuals with disabilities.

This executive order disregards the lived experience and civil rights of people with disabilities, and it moves public policy in the wrong direction. SCDD reaffirms its commitment to equity, justice, and inclusion.

El Consejo de California sobre Discapacidades del Desarrollo (SCDD) responde a una orden ejecutiva federal que afecta a personas con discapacidades

El Consejo está con la comunidad con discapacidades

El 24 de julio de 2025, el gobierno federal emitió una orden ejecutiva llamada “Poner fin al crimen y al desorden en las calles de Estados Unidos.” Esta orden pide que las agencias federales den más dinero a ciudades y estados que aprueben o refuercen leyes que castigan a las personas sin hogar y a quienes tienen condiciones visibles de salud mental o consumo de sustancias.

También promueve leyes que obligan a las personas a recibir tratamiento, y limita enfoques que sí salvan vidas, como “vivienda primero” y reducción de daños. La orden también dice que el gobierno debe recolectar muchos datos sobre personas sin hogar.

Esto afectará mucho a las personas con discapacidades del desarrollo e intelectuales, especialmente si también tienen problemas de salud mental. Estas políticas hacen que sea más probable que las personas sean encerradas, vigiladas o tratadas como criminales, cuando en realidad necesitan apoyos en la comunidad, no castigos. Obligar a las personas a recibir tratamiento y aumentar la vigilancia policial no resuelve los verdaderos problemas que causan la falta de vivienda y el trauma.

“Esta orden nos quita la libertad y la dignidad,” dijo Julie Gaona, presidenta del Consejo Estatal sobre Discapacidades del Desarrollo (SCDD) y persona con una discapacidad del desarrollo. “Merecemos ser parte de nuestras comunidades, no que nos separen de ellas. Hablo por mí y por muchas personas que tienen miedo de perder su vida, sus decisiones y sus derechos.”

“Esta orden ejecutiva va en contra de todo lo que sabemos sobre cómo apoyar a las personas con discapacidades,” dijo Aaron Carruthers, Director Ejecutivo de SCDD. “Sabemos que las personas tienen éxito cuando están incluidas, tienen poder de decisión y herramientas para dirigir su propia vida — no cuando son tratadas como un problema que hay que resolver.”

Estas acciones van en contra de los valores principales del SCDD: independencia, productividad, inclusión, integración, autodeterminación, protección, defensa y calidad de vida. Durante muchos años, estos valores han guiado los esfuerzos de California para que más personas con discapacidades puedan vivir en la comunidad, tengan sus derechos respetados y sean tratadas como iguales en toda la sociedad.

Además, esta orden ignora decisiones importantes de la Corte Suprema, especialmente Olmstead v. L.C., que dice que las personas con discapacidades tienen derecho a vivir en el entorno menos restrictivo posible. También daña muchos avances que han mejorado la vida de miles de personas con discapacidades.

Esta orden ejecutiva no toma en cuenta las experiencias reales ni los derechos de las personas con discapacidades. Es un paso atrás en las políticas públicas. SCDD reafirma su compromiso con la equidad, la justicia y la inclusión.

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