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En 2023, se certificó nuestro Elemento de vivienda, esa parte de nuestro Plan General para 2040 que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario (HCD) del estado debe certificar cada 8 años. El HCD se ha vuelto cada vez más exigente con la redacción y los compromisos contenidos en estos documentos de jurisdicción local para garantizar que fomenten los objetivos de vivienda del estado. El elemento de vivienda de Gilroy se completó en gran medida el 1 de mayo de 2023 y recibimos una notificación oficial el 21 de agosto de 2023. Después del 1 de mayo, recibimos dos solicitudes de construcción de desarrolladores que invocaban la Solución del Constructor en un esfuerzo por justificar proyectos de desarrollo en terrenos no zonificados para sus propuestas. La Solución del Constructor es una expresión de uso habitual que hace referencia a una sección de la Ley de Responsabilidad de la Vivienda de California que castiga a las jurisdicciones que no cumplen con la ley estatal, uno de cuyos criterios puede ser un Elemento de Vivienda que no cumple con los requisitos, permitiendo, por la fuerza, el desarrollo de viviendas independientemente de la zonificación. El Elemento de Vivienda de Gilroy cumplió con el HCD el 1 de mayo, fecha en que quedó sustancialmente completo. En consecuencia, la posición de la ciudad es que la Solución del Constructor no se aplica a ninguna de las dos solicitudes de desarrolladores recibidas después del 1 de mayo. Queda por ver qué ocurrirá a partir de ahora, no solo en Gilroy, sino en las numerosas jurisdicciones de California que reciben solicitudes de desarrolladores para construir como si la zonificación no existiera.
En 2023, vivimos la apertura de varios negocios nuevos en el centro de la ciudad y eventos comunitarios que atrajeron a un número récord de personas. Aprobamos una ordenanza para abordar los problemas de salud y seguridad de la venta móvil o ambulante en espacios públicos. Enviamos a licitación el proyecto de construcción que renovará los pasajes del centro para convertirlos en vías exclusivas para peatones, para pasear, comer, ir de compras y reunirse. Lo decepcionante fue que las ofertas que recibimos superaban todas en más del 50 % el monto de la subvención asignada por CalTrans (Clean California Grant) para limpiar y mejorar estos pasajes. Actualmente, se están considerando revisiones al proyecto, en conjunto con el Estado de California, para que la realidad de la licitación se ajuste a la subvención asignada y a lo que se pretende lograr. Luego, se volverá a licitar el proyecto. También, en pos de la mejora del centro, comenzamos un Plan de administración del estacionamiento en el centro de la ciudad y abrimos el nuevo estacionamiento de 7th y Eigleberry. ¡Qué gran diferencia marca en la visibilidad y presencia del Salón de Veteranos de Gilroy contar con ese estacionamiento! Y el mural que se añadió en 2023 en la pared orientada al oeste del edificio… ¡Es impresionante!
Los preparativos para añadir dos pistas de hielo del tamaño de la NHL al Parque Deportivo de Gilroy ya están en marcha. Recientemente, aprobamos los documentos de diseño para sumar un semáforo en Monterey Street y Monterey Frontage Road así como para mejorar la carretera hasta la entrada del Parque Deportivo y, muy pronto, el Complejo de pistas de hielo de Gilroy. Como habrá leído la información compartida por el administrador de la ciudad en el Correo electrónico exprés de la semana pasada, las tareas de diseño conceptual de las instalaciones deberían llevarse a cabo esta primavera. Cuando se completen, el proyecto se presentará al Concejo Municipal y se abrirá al público, para debate y comentarios. ¡Un progreso emocionante!
Las mejoras en las calles continuaron por toda la ciudad, por segundo año consecutivo, y el tercero comienza esta primavera. Celebramos la incorporación de un cuarto tren interurbano, de lunes a viernes, desde el Centro de tránsito de Gilroy, y el regreso del servicio de autobús a Salinas, de lunes a viernes.
Después de cuatro largos años, la ciudad de Gilroy y la Asociación del Festival del Ajo fueron absueltos como acusados en la mayor de las demandas presentadas a causa del incidente del tiroteo masivo en el Festival del Ajo de 2019. Si bien estamos agradecidos por este fallo, nuestra comunidad sigue profundamente impactada y empática hacia todas aquellas personas cuyas vidas han cambiado para siempre. Se ha instalado un monumento conmemorativo permanente en el jardín conmemorativo de Christmas Hill Park.
En 2024, tenemos mucho por lograr. El tristemente célebre puente 10th Street y la elusiva estación de bomberos de Santa Teresa encabezan la lista de proyectos de mejoras de capital atrasados. El puente de 10th Street verá su tercer intento de solicitar una subvención federal por los más de $20 millones necesarios para su construcción. Se han iniciado las tareas ambientales, proceso del que se desprende cada vez más información que fortalece cada solicitud de subvención. La construcción de la cuarta estación de bomberos es responsabilidad de Glen Loma Corporation, que aún no ha comenzado la construcción, dedicado el terreno especificado a la ciudad ni pagado el importe especificado en el acuerdo de desarrollo para permitir que la ciudad comience la construcción. Mientras trabajamos en la resolución final de este asunto, continuaremos usando la estación temporal en Christmas Hill Park, que se ha remodelado para incluir los elementos necesarios (dormitorios, duchas, cocina y oficina), a fin de contar con personal las 24 horas en el Distrito de incendios de Santa Teresa.
Mejorar la seguridad pública, ya sea en respuesta a incendios, emergencias médicas o actividades ilegales, es un esfuerzo continuo, con desafíos compartidos en todo el estado. Al ser la máxima prioridad del Concejo Municipal, en 2024 verá una gran cantidad de debates con el fin de satisfacer mejor la demanda de estos servicios urbanos esenciales.
Se está trabajando dos grandes proyectos viales. Aunque es probable que la construcción en sí en el cruce de las autopistas 101, 152 y 10th Street demore más de 2 años, se incorporará un carril adicional en cada dirección, en 10th Street, que se extenderá desde Camino Arroyo hasta Automall Parkway y Chestnut Street. Más al sur, en el cruce de las rutas 101 y 25, las mejoras de construcción para este cruce deberían comenzar este otoño, un proyecto que probablemente tarde 3 años en completarse, seguido de la extensión de Santa Teresa Blvd. para cruzar Castro Valley Road y conectarse en el cruce de 101 y 25.
Sin dudas, el proyecto más interesante que se avecina es la posible incorporación de un centro comunitario como parte de una remodelación del Campus del Centro Cívico, en las 3 cuadras entre Church Street y Dowdy Street, de 6th Street a 7th Street. Los debates comunitarios ayudarán a dar forma a un plan sobre lo que debería incluir este cambio de imagen y, en última instancia, los votantes deberán aprobar una medida electoral para pagarlo, similar a la aprobación de los votantes que autorizó la reconstrucción de las escuelas medias Brownell y South Valley, y del Gavilan College, para mejorar y ampliar los campus. El estado actual del Auditorio Wheeler (¡donde tomé lecciones de gimnasia y ballet en la década de 1970!), del Centro de la Tercera Edad y de la antigua estación de policía (también conocida como el “Edificio anexo”) obstaculiza nuestra capacidad de utilizar mejor esos espacios. Al pensar en ubicar un centro comunitario de usos múltiples, un espacio de reunión para eventos al aire libre e instalaciones que respondan a la demanda de programas de recreación y servicios para todas las edades (jóvenes, adultos y personas mayores por igual), ¡qué mejor lugar que en el corazón de la ciudad, en un edificio que ya es de nuestra propiedad! ¡Vamos, Gilroy! ¡Estamos listos para 2024!
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