Estoy aquí hoy no solo como organizadora y defensora, sino también como madre de un niño de un año y medio, nacido en un mundo que se siente como si se estuviera desmoronando.
Nacido en un estado que atacará y aterrorizará a los padres de niños trans por simplemente amar y validar a sus bebés por la bendición que son, en lugar de enfocarse en la pobreza o el abuso infantil en nuestro sistema de cuidado de crianza.
En un momento en que los niños de nuestro estado, de nuestro país, de nuestro mundo enfrentan desafíos aparentemente insuperables: la amenaza existencial del cambio climático, la violencia racial y de género sin fin y el hambre mundial innecesaria; un libro no es sólo un amigo, sino un salvavidas.
Es por eso que uno de los primeros movimientos del gobierno autoritario es prohibir los libros, para hacernos sentir pequeños, aislados y sin esperanza.
Un libro es un recordatorio de que aunque estemos viviendo tiempos sombríos, no estamos solos.
Un libro es un manual de liberación de cómo nuestros antepasados superaron las amenazas existenciales de su época.
Un libro es a la vez un guardián de la resiliencia del espíritu humano y un encendedor de la llama de la esperanza radical.
Nunca olvidaré el primer libro que me desafió y me transformó. Estaba en cuarto grado y nuestro libro para llevar a casa era “Number the Stars” de Lois Lowry.
El libro, ambientado durante la Segunda Guerra Mundial, sigue a Annemarie, una niña de diez años que vive en la Dinamarca ocupada por los nazis con su mejor amiga, Ellen, que es judía. Incluso cuando es una niña de 10 años, Annemarie obtiene el coraje de su familia para enfrentar los males de la discriminación, la opresión y el genocidio.
A través de Annemarie, los niños de 10 años de todo el mundo, pero especialmente las niñas, entienden que los niños tienen el poder de crear un mundo en el que “jóvenes y mayores puedan crear un ideal de decencia humana, y no uno de mente estrecha y lleno de prejuicios.”
Como una pequeña latina nacida y criada en nuestra frontera superpolicial, este conocimiento sobre los niños que superan la injusticia fue empoderador. Podría ser como Annemarie y su familia: podría hacer algo con respecto a la injusticia.
Y es por eso que estamos aquí hoy, porque los líderes estatales quieren prohibir los libros que te brindan las herramientas para hacer algo sobre la injusticia.
Los líderes estatales quieren prohibir los libros que afirman a los niños, desde el niño que hace preguntas sobre por qué existe el racismo hasta el niño que hace preguntas sobre el género o la sexualidad.
¡Pero no los vamos a dejar! Ya no los estás dejando.
Jóvenes, ustedes son parte de un largo linaje de agentes de cambio.
Los jóvenes a lo largo de la historia han sostenido un espejo de nuestro país para ayudar a revelar sus fallas. Pero los jóvenes también han exigido, y han hecho, el trabajo necesario para que esté a la altura de sus ideales fundacionales de igualdad y justicia para todos.
Desde el Comité Coordinador Estudiantil No Violento en la década de 1960 organizando escuelas de libertad, hasta las huelgas estudiantiles del este de Los Ángeles que lanzaron el movimiento chicano y los jóvenes de hoy que son parte de Black Lives Matter, United We Dream, organizadores de justicia climática y los organizadores del movimiento estudiantil por la reforma de las armas, hay un poderoso linaje de activismo juvenil que ha dado forma a nuestro país para mejor.
Y por eso estamos todos aquí. Porque estamos con ustedes en la organización por un país, por un estado, donde el éxito no está determinado por el código postal en el que creció, donde las ideas en las aulas se celebran y no se censuran, donde todos los niños son valorados y donde la educación pública ofrece en la promesa de una Unión más perfecta.
Hoy no es el comienzo, ni es el final de nuestra lucha. Jóvenes, estamos con ustedes en su lucha por la #Libertad para leer.
