September 2025

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Hoarding disorder is a mental health condition that affects roughly 3% of the general population, with increased rates and severity for people over 60 years of age. For people affected by this disorder, attempts to remove or dispose of belongings cause distress or discomfort, leading to an accumulation of items throughout the household. This can result in unhealthy living spaces— stacks or piles of items can make surfaces like stoves, sinks, or tables unusable, and clutter and congestion can block walkways and create fire hazards. 

Since 2013, hoarding has been recognized as a mental health disorder by the American Psychiatric Association. A diagnosis of hoarding disorder qualifies as a disability under both federal and California fair housing laws. 

People with hoarding disorder are entitled to fair housing protections, including reasonable accommodations, but a hoarding disorder diagnosis is not necessary to trigger these protections. Hoarding-like behavior can be symptomatic of other mental health conditions, such as depression and post-traumatic stress disorder (PTSD). Challenges with cleaning and decluttering can also be related to physical conditions, such as limited physical mobility or physical decline related to aging, which can make clearing out unwanted belongings or refuse more difficult. These conditions also qualify as disabilities that trigger fair housing protections. 

In this tip, we will discuss a few key points on 1) how to identify and manage hoarding, and 2) how to frame requests for reasonable accommodations for people living with disability-related clutter.

HOW DO I KNOW IF I OR A LOVED ONE IS HOARDING?

The American Psychiatric Association has provided useful questions to consider when evaluating whether an individual may have hoarding disorder. These questions can help to determine whether more assistance is needed:

• Do you have trouble parting with possessions (such as discarding, recycling, selling or giving away)?
• Because of the clutter or number of possessions, how difficult is it to use the rooms and surfaces in your home?
• To what extent does your hoarding, saving, acquisition and clutter affect your daily functioning?
• How much do these symptoms interfere with school, work, social life or family life?
• How much distress do these symptoms cause you?

If these questions lead you to think that hoarding is an issue for yourself or a loved one, you may want to consider an evaluation from a mental health provider. 

Recognizing and treating hoarding disorder early can help prevent complications such as legal issues and health risks. The longer that hoarding goes on, the more difficult it can be to remove unwanted belongings and accumulated garbage. This is especially true for tenants with physical limitations and older tenants who may need assistance to move their belongings. 

A hoarding disorder diagnosis can also lead to specialized treatment to reduce the effects of the disorder. Additionally, a mental healthcare provider who has conducted an evaluation or supervised a treatment plan may be a good source for a disability verification letter, should verification be needed for a reasonable accommodation in the future.  

MINIMUM GUIDELINES FOR PREVENTING HOARDING VIOLATIONS

Lease violations and health and safety code violations are a serious risk for individuals who experience hoarding-related behaviors. Hoarding can create an environment for rodents and insects to thrive, and the accumulation of items in a unit can make sanitary spaces like showers and sinks unusable. Blocked walkways, windows, and heating units can also be fire hazards and render emergency escape paths inaccessible. These conditions can create risks for both the tenant who is hoarding and for others in the building. 

To avoid legal issues, and to minimize health and safety concerns, the priority for decluttering a living space should focus on several key issues:

• Toilets, sinks, and other areas necessary for ensuring a sanitary living space should be working and clear of items.
• Rooms that are used on a regular basis should have clear walking paths that are wide enough for an adult to pass through comfortably. 
• Insect or rodent infestations should be treated and removed.
• Excessive accumulation of garbage should be removed. 
• Fire risks should be removed: no blocked exits, no combustible items on or near radiators or stoves, no overloaded electrical outlets, etc.

California law does not require that living spaces be completely free of clutter and congestion, but tenants should strive to maintain clean and sanitary spaces. Following the points listed above should allow a tenant to avoid hoarding-related lease violations while they continue their personalized treatment plan.

WHAT PROTECTIONS CAN A TENANT TAKE ADVANTAGE OF RELATED TO HOARDING?

The primary protection available to tenants notified of lease violations caused by hoarding is to request more time to address violations as an accommodation for their disability. It can take a significant amount of time to clean and declutter a space that has been built up for years, but most notices offered by landlords do not offer enough time to complete the cleaning and organization necessary to comply with the lease. Fortunately, fair housing laws allow for tenants to request additional time to comply. The time allotted as an accommodation varies on a case-by-case basis, but an accommodation can provide months of additional time to address extensive hoarding-related violations.

Just remember that – in cases where hoarding presents significant risks to health and safety – the tenant requesting the accommodation needs to show that they are working to reduce the risk of future health and safety violations. While not required to make the initial request for the accommodation, providing short- and long-term plans to minimize future risks can make a request for an accommodation stronger.

For example, setting a date to have an assistance agency or a cleaning service come to the home to help with the disposal of excess items and trash is a good short-term step. It is also advisable to work with mental health or other assistance providers to develop a long-term cleaning and decluttering plan that provides a timeframe for removing hazards and prioritizes minimizing health and safety risks. When provided to your landlord as part of the interactive process, long- and short-term plans can support the “reasonableness” of the request for extra time to cure a lease violation.

Other factors that can support a request include: starting mental health treatment, making changes to an existing mental health treatment plan, or participating in a support group for people who struggle with clutter. You are not required to disclose the specifics of your personalized treatment, but showing that you have started or adjusted a treatment plan demonstrates that future risks of violations or hazards are reduced.

The Fair Housing Tip of the Month campaign is based on work supported by the Department of Housing and Urban Development (HUD) under FHIP Grant #FEOI230010. Any opinion, findings, and conclusions or recommendations expressed in this material are those of the author(s) and do not necessarily reflect the views of HUD.

El trastorno de acumulación es una condición de salud mental que afecta aproximadamente al 3% de la población general, con mayores tasas y gravedad en las personas mayores de 60 años. A las personas afectadas por este trastorno, los intentos de retirar o deshacerse de sus pertenencias les causan angustia o malestar, lo que lleva a una acumulación de objetos por toda la vivienda. Esto puede dar lugar a espacios habitables insalubres — las pilas o montones de objetos pueden impedir el uso de superficies como estufas, lavabos o mesas, y el desorden y la congestión pueden bloquear pasillos y crear riesgos de incendio. 

Desde 2013, la American Psychiatric Association ha reconocido la acumulación como un trastorno de salud mental. Un diagnóstico de trastorno de acumulación califica como discapacidad según las leyes de vivienda justa federales y de California. 

Las personas con trastorno de acumulación tienen derecho a las protecciones de vivienda justa, incluyendo las adaptaciones razonables, pero no es necesario un diagnóstico de trastorno de acumulación para activar estas protecciones. El comportamiento similar a la acumulación puede ser sintomático de otras condiciones de salud mental, como la depresión y el trastorno de estrés postraumático (PTSD). Los retos con la limpieza y el despeje del desorden también pueden estar relacionados con las condiciones físicas, como la movilidad física limitada o el deterioro físico por la edad, que pueden hacer que retirar las pertenencias no deseadas o los desechos sea más difícil. Estas condiciones también califican como discapacidades que activan las protecciones de vivienda justa. 

En esta recomendación, trataremos algunos puntos clave sobre 1) cómo identificar y manejar la acumulación, y 2) cómo formular las solicitudes de adaptaciones razonables para las personas que viven con un desorden relacionado con su discapacidad.

¿CÓMO PUEDO SABER SI YO O UN SER QUERIDO SOMOS ACUMULADORES?

La American Psychiatric Association dio preguntas útiles a tener en cuenta a la hora de evaluar si una persona puede tener un trastorno de acumulación. Estas preguntas pueden ayudar a determinar si se necesita más ayuda:

• ¿Le cuesta desprenderse de sus pertenencias (como desechar, reciclar, vender o regalar)?
• Debido al desorden o a la cantidad de pertenencias, ¿hasta qué punto es difícil usar las habitaciones y superficies de su casa?
• ¿Hasta qué punto su acumulación, acaparamiento, adquisición y desorden afectan a su funcionamiento diario?
• ¿En qué medida interfieren estos síntomas en la escuela, el trabajo, la vida social o la vida familiar?
• ¿Cuánta angustia le causan estos síntomas?

Si estas preguntas lo llevan a pensar que la acumulación es un problema para usted o para un ser querido, puede que quiera considerar una evaluación de un proveedor de salud mental. 

Reconocer y tratar a tiempo el trastorno de acumulación puede ayudar a prevenir complicaciones como problemas legales y riesgos para la salud. Cuanto más tiempo se prolongue la acumulación, más difícil puede resultar eliminar las pertenencias no deseadas y la basura acumulada. Esto es especialmente cierto para los inquilinos con limitaciones físicas y los inquilinos mayores que pueden necesitar ayuda para trasladar sus pertenencias. 

Un diagnóstico de trastorno de acumulación también puede conducir a un tratamiento especializado para reducir los efectos del trastorno. Además, un proveedor de salud mental que haya hecho una evaluación o supervisado un plan de tratamiento puede ser una buena fuente para obtener una carta de verificación de discapacidad, en caso de que se necesite una verificación para una adaptación razonable en el futuro.

DIRECTRICES MÍNIMAS PARA PREVENIR LAS INFRACCIONES POR ACUMULACIÓN

Las infracciones del contrato de arrendamiento y de los códigos de salud y seguridad representan un grave riesgo para las personas que tienen comportamientos relacionados con la acumulación. La acumulación puede crear un entorno apto para que proliferen roedores e insectos, y la acumulación de objetos en una unidad puede impedir el uso de espacios higiénicos como duchas y lavabos. Los pasillos, ventanas y unidades de calefacción obstruidos también pueden ser riesgos de incendio y pueden imposibilitar el acceso a las vías de escape de emergencia. Estas condiciones pueden crear riesgos para el inquilino que acumula y para las demás personas del edificio. 

Para evitar problemas legales y minimizar las preocupaciones por la salud y la seguridad, la prioridad a la hora de despejar un espacio habitable debe centrarse en varias cuestiones clave:

• Los inodoros, lavabos y otras zonas necesarias para garantizar un espacio habitable higiénico deben estar en funcionamiento y libres de objetos.
• Los ambientes que se usen habitualmente deben tener senderos despejados que sean 
• lo suficientemente anchos para que un adulto pueda pasar cómodamente.
• Las infestaciones de insectos o roedores deben tratarse y eliminarse.
• Debe eliminarse la acumulación excesiva de basura.
• Deben eliminarse los riesgos de incendio: no tiene que haber salidas obstruidas, ni objetos combustibles sobre o cerca de radiadores o estufas, ni tomacorrientes sobrecargados, etc.

La ley de California no exige que los espacios habitables estén completamente libres de desorden y congestión, pero los inquilinos deben esforzarse por mantener los espacios limpios e higiénicos. Seguir los puntos indicados arriba debería permitir al inquilino evitar infracciones del contrato de arrendamiento relacionadas con la acumulación mientras continúa con su plan de tratamiento personalizado.

¿DE QUÉ PROTECCIONES PUEDE BENEFICIARSE UN INQUILINO EN CASO DE ACUMULACIÓN?

Para los inquilinos que reciban un aviso de infracción del contrato de arrendamiento a causa de la acumulación, la principal protección disponible es pedir más tiempo para tratar dichas infracciones como una adaptación por su discapacidad. Limpiar y despejar un espacio que tiene una acumulación de años puede llevar mucho tiempo, pero la mayoría de los avisos que ofrecen los propietarios no dan tiempo suficiente para completar la limpieza y organización necesarias para cumplir el contrato de arrendamiento. Afortunadamente, las leyes de vivienda justa permiten a los inquilinos pedir un plazo adicional para cumplirlas. El tiempo asignado como adaptación varía en función de cada caso, pero una adaptación puede dar meses de tiempo adicional para tratar infracciones extensas relacionadas con la acumulación.

Solo recuerde que, en los casos en los que la acumulación presente riesgos significativos para la salud y la seguridad, el inquilino que solicita la adaptación debe probar que está trabajando para reducir el riesgo de futuras infracciones de la salud y la seguridad. Aunque no es necesario para presentar la solicitud inicial de la adaptación, dar planes a corto y largo plazo para minimizar los riesgos futuros puede dar más fuerza a la solicitud de una adaptación.

Por ejemplo, fijar una fecha para que una agencia de asistencia o un servicio de limpieza acuda a la vivienda para ayudar a deshacerse de los objetos sobrantes y la basura es una buena medida a corto plazo. También es aconsejable trabajar con proveedores de salud mental o de otro tipo de asistencia para desarrollar un plan de limpieza y despeje a largo plazo que establezca un calendario para eliminar los peligros y dé prioridad a minimizar los riesgos para la salud y la seguridad. Cuando se dan al propietario como parte del proceso interactivo, los planes a largo y corto plazo pueden respaldar lo “razonable” de la solicitud de tiempo adicional para corregir una infracción del contrato de arrendamiento.

Otros factores que pueden respaldar una solicitud son: iniciar un tratamiento de salud mental, hacer cambios en un plan de tratamiento de salud mental existente o participar en un grupo de apoyo para personas que luchan contra el desorden. No está obligado a revelar los detalles de su tratamiento personalizado, pero mostrar que ha iniciado o ajustado un plan de tratamiento demuestra que se reducen los riesgos futuros de infracciones o peligros .

La campaña de la Recomendación del mes sobre vivienda justa se basa en el trabajo respaldado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) según la subvención del FHIP n.º FEOI230010. Cualquier opinión, resultados, conclusión o recomendación expresada en este material pertenece a los autores y no refleja necesariamente los puntos de vista del HUD.

저장 장애는 인구의 약 3%가 겪는 정신 건강 문제로 60세 이상에서 발생률과 심각성이 증가합니다. 저장 장애를 앓는 사람들은 소유물을 없애거나 처분하려고 하면 괴로움이나 불편함을 느끼고, 이로 인해 집안 곳곳에 물건이 쌓이게 됩니다. 결과적으로 건강에 해로운 생활공간이 생깁니다. 물건이 무더기로 쌓여 있으면 가스레인지, 싱크대, 테이블과 같은 공간을 사용할 수 없게 되고, 어수선하고 혼잡해져 통로가 막히고 화재 위험이 발생합니다.  

2013년부터 미국 정신의학 협회는 저장 장애를 정신 건강 장애로 인정하고 있습니다. 저장 장애로 진단받으면 연방 및 캘리포니아 주 공정 주택법에 따라 장애로 인정됩니다.  

저장 장애가 있는 사람은 합리적인 편의 제공을 포함한 공정한 주거 보호를 받을 자격이 있지만, 저장 장애 진단을 받아야만 이러한 보호를 받을 수 있는 것은 아닙니다. 쌓아두기 같은 행동은 우울증이나 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 같은 다른 정신 건강 문제의 증상일 수 있습니다. 청소와 정리를 하기가 어려운 것은 신체 조건과도 관련이 있을 수 있습니다. 예를 들어 신체 이동성이 제한되거나 노화로 인한 신체 쇠퇴로 인해 원치 않는 소유물이나 쓰레기를 치우는 것이 더 어려울 수 있습니다. 이러한 조건은 공정한 주거 보호를 받을 수 있는 장애로 인정되기도 합니다. 

이 팁에서는 1) 물건을 쌓아두는 행위를 식별하고 관리하는 방법, 2) 장애로 인해 물건이 많이 쌓인 환경에서 사는 사람들을 위해 합리적인 편의 제공을 요청하는 방법에 대하여 몇 가지 핵심 사항을 논의합니다. 

나 또는 가까운 사람이 물건을 쌓아두는 습관이 있는지 어떻게 알 수 있나요?

미국 정신의학 협회는 저장 장애를 앓고 있는 사람을 평가할 때 고려해야 할 유용한 질문을 제공하고 있습니다. 다음 질문으로 추가적인 도움이 필요한지 여부를 판단할 수 있습니다.

• 소유물을 버리기(폐기, 재활용, 판매, 양도 등)가 어려운가요?
• 집안이 너무 어수선하거나 물건이 많아서 방이나 가구의 표면 공간을 사용하기가 어려운가요?
• 저장, 모으기, 수집, 잡동사니가 자신의 일상적인 기능에 얼마나 영향을 미치나요?
• 이런 증상이 학교, 직장, 사회생활, 가정생활에 얼마나 지장을 주나요?
• 이런 증상이 자신에게 얼마나 큰 고통을 주나요? 

위 질문을 통해 자신이나 가까운 사람이 물건을 쌓아두는 습관이 문제라고 생각된다면, 정신 건강 전문가로부터 평가를 받아보십시오. 

저장 장애를 조기에 발견하고 치료하면 법적 문제나 건강 위험 같은 복합적인 문제를 예방할 

수 있습니다. 쌓아두는 습관이 길어질수록 원치 않는 소유물과 쌓인 쓰레기를 치우기가 더 어려워집니다. 특히 신체적 제약이 있는 세입자와 소유물을 옮기는 데 도움이 필요한 고령 세입자의 경우 더욱 그렇습니다. 

저장 장애 진단을 받으면 장애의 영향을 줄이기 위한 전문적인 치료로 이어질 수도 있습니다. 또한 평가를 실시하거나 치료 계획을 감독한 정신 건강 의사는 향후 합리적인 편의 제공을 위해 입증이 필요할 경우 장애 확인서를 발급해 줄, 신뢰할 수 있는 출처가 됩니다.  

쌓아두기 위반을 방지하기 위한 최소한의 지침

임대 계약 위반과 건강 및 안전 규정 위반은 저장 장애와 관련된 행위를 하는 사람에게 심각한 위험입니다. 물건을 모아두면 설치류와 벌레가 번성하는 환경이 조성되며, 한 곳에 물건을 쌓아두면 샤워실과 세면대 같은 위생 공간을 사용할 수 없게 됩니다. 막힌 통로, 창문, 난방 장치의 화재 위험이 높아져 비상 탈출 경로에 접근하기 어려워집니다. 이러한 상황은 물건을 쌓아두는 세입자와 건물 내의 다른 사람들 모두에게 위험을 초래합니다. 

법적 문제를 피하고 건강과 안전에 대한 우려를 최소화하기 위해, 생활공간을 정리할 때는 몇 가지 핵심 문제에 초점을 맞춰야 합니다. 

• 위생적인 생활공간을 누리기 위해 필요한 변기와 세면대, 기타 구역이 제대로 작동해야 하며 물건이 없어야 합니다.
• 자주 사용하는 방에는 성인이 편안하게 지나갈 수 있을 만큼 충분한 넓이의 통로가 확보되어야 합니다.
• 벌레나 설치류가 들끓으면 조치하고 없애야 합니다.
• 과도하게 쌓인 쓰레기는 치워야 합니다.
• 화재 위험 요소가 없어야 합니다. 막힌 출구가 없고, 라디에이터나 난로 위 또는 근처에 가연성 물품이 없고, 과부하된 전기 콘센트가 없어야 합니다. 

캘리포니아 주법상 거주 공간에 어수선함과 혼잡함이 전혀 없어야 한다고 요구하는 것은 아니지만, 세입자는 깨끗하고 위생적인 공간을 유지하기 위해 노력해야 합니다. 위 사항을 따르면 맞춤 치료 계획을 계속 진행하는 동안 저장 장애와 관련된 임대 계약 위반을 피할 수 있습니다.

쌓아두기와 관련한 세입자 보호 조치로는 어떤 것이 있나요?

쌓아두기로 인해 임대 계약 위반 사실을 통보받은 세입자가 이용할 수 있는 주요 보호 조치는, 장애를 고려한 편의 제공의 하나로 위반 사항을 해결할 추가 시간을 요청하는 것입니다. 수년간 방치된 공간을 청소하고 정리하는 데는 상당한 시간이 걸리지만, 대부분의 집주인이 제시하는 통지에는 임대 계약 준수에 필요한 청소 및 정리를 완료할 충분한 시간이 제공되지 않습니다. 다행히도 공정 주택법에 따라 세입자는 규정을 준수하기 위해 추가 시간을 요청할 수 있습니다. 편의 제공 수단으로 할당되는 시간은 사례별로 다르지만, 상당한 넓이의 쌓아두기 관련 위반 사항을 해결하기 위한 추가 시간을 몇 달 제공할 수 있습니다.

 쌓아두기가 건강과 안전에 심각한 위험을 초래할 경우, 편의를 요청하는 세입자는 향후 건강과 안전에 관한 위반 위험을 줄이기 위해 노력하고 있음을 보여줘야 한다는 점을 기억하십시오. 처음부터 편의를 제공해 달라고 요청할 필요는 없지만, 향후 위험을 최소화하기 위한 장단기 계획을 제시하면 편의 요청에 더욱 힘이 실립니다.

예를 들어 지원 기관이나 청소 서비스를 집으로 불러 불필요한 물건과 쓰레기를 처리할 날짜를 정하는 것은 단기적으로 좋은 방법입니다. 정신 건강의나 기타 지원 제공자와의 협력 하에 장기적인 청소 및 정리 계획을 수립하여 위험 요소를 제거하고 건강 및 안전 위험을 최소한으로 줄일 것을 우선시하는 기간을 제시하는 것도 좋습니다. 임대인과 대화하는 과정에서 장단기 계획을 밝힌다면 임대 계약 위반을 시정하기 위한 추가 시간 요청의 ‘합리성’을 뒷받침할 수 있습니다.

편의 제공 요청을 뒷받침할 수 있는 다른 요소로는 정신 건강 치료 시작하기, 기존의 정신 건강 치료 계획을 변경하기, 잡동사니를 치우는 데 어려움을 겪는 사람들을 위한 서포트 그룹에 참여하기 등이 있습니다. 자신의 맞춤 치료 내용을 구체적으로 공개할 필요는 없지만, 치료 계획을 시작했거나 조정했다는 사실을 보여줌으로써 향후 위반이나 위험 요소가 줄어들 것임을 입증할 수 있습니다.

이달의 공정 주택 정보 캠페인은 FHIP 보조금 #FEOI230010에 따라 주택도시 개발부(HUD)가 지원하는 작업을 기반으로 합니다. 이 자료에 표현된 모든 의견, 조사 결과, 결론 또는 권장 사항은 작성자의 것이며 반드시 HUD의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.

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