En ce mois de juin, alors que nous sommes nombreux à nous diriger vers les plages, nous ne pouvons nous empêcher de réfléchir au rôle crucial des marines dans l'histoire de la guerre. Toute puissance mondiale qui contrôle les mers dispose d'un avantage stratégique décisif dans l'issue d'une guerre qui s'étend sur plusieurs continents.

Dans ce Bulletin, nous souhaitons donner un aperçu du rôle crucial joué par la Marine française pendant la guerre d'Indépendance américaine. Bien que la Royal Navy britannique jouissait d'une supériorité globale en mer, la Marine royale française a non seulement transporté des troupes françaises à travers l'océan Atlantique, mais elle a combattu la marine britannique sur tous les océans, des Caraïbes jusqu'aux Indes, et en remportant la "Bataille de la baie de Chesapeake" le 5 septembre 1781, réussit à sceller le sort des Britanniques à Yorktown, victoire décisive qui ouvra la voie à l'Indépendance des États-Unis.

Ces dernières semaines ont été bien actives pour notre association!

Nous avons célébré le Memorial Day côte à côte avec les "Veterans" du 7e Régiment de New York à l'Armory de Park Avenue, New York, lors d'une cérémonie de dépôt de gerbes au monument de ce régiment légendaire sur la 5e Avenue et la 69e Rue, le long de Central Park.

Le 14 juin, nous avons inauguré un panneau historique au monument du Major Pierre Charles L'Enfant, situé au sommet du Cimetière National d'Arlington, co-signé par votre association et les Daughters of the American Revolution, avec des dizaines de gerbes déposées par tous les présidents de grandes organisations patriotiques américaines, en présence du lieutenant-gouverneur de Virginie Mme Winsome Sears et de l'ambassadrice adjointe de France Mme Aurélie Bonal. Des dizaines d'invités de marque ont déposé une rose devant le monument. Le nouveau panneau éduquera les quelques 10 000 touristes qui visitent ce lieu emblématique de la capitale, 365 jours par an!

Vous trouverez quelques photos de cette journée mémorable plus loin dans ce Bulletin.

Parmi les nombreux projets qui se profilent à l'horizon, nous prévoyons la restauration d'une stèle à la mémoire de l'explorateur La Pérouse sur l'île de Maui, Hawaii, l'inauguration d'une plaque à la mémoire du même explorateur au Glacier National Park en Alaska, notre participation à plusieurs cérémonies à Yorktown en octobre, l'installation d'un mémorial au futur Odell House Museum (emplacement du siège de Rochambeau du 6 juillet au 19 août 1781) à Greenburgh, comté de Westchester, situé à 30 km de la ville de New York, l'installation de la statue du Le Petit Prince et un buste d'Antoine de Saint-Exupéry à Manhattan, la participation à la restauration de la frégate Hermione....

Une lettre de rappel d'adhésion 2022 et de demande de soutien est en cours. Aidez-nous à promouvoir les liens historiques d'alliance et d'amitié entre la France et les États-Unis d'Amérique avec des plaques et panonceaux à ériger d'un océan à l'autre. Nous vous remercions de soutenir nos activités avec votre adhésion annuelle, vos dons généreux, et nous sommes toujours reconnaissants pour vos suggestions et encouragements !

Nos bulletins mensuels se poursuivront tout au long de l'été. En juillet, nous sommes impatients de partager les réflexions et les écrits du général George Washington sur la "Première Alliance" avec la France et les français, et à partir d'août, nous reprendrons la narration de l'année dernière sur la marche de 1000 kilomètres de l'armée française, cette fois-ci sur le retour depuis Williamsburg en Virginie jusqu'au rembarquement à Boston dans le Massachusetts.

Alors que nous mêlons réflexions historiques et anecdotes sur cette "histoire d'amour" vieille de près de 250 ans, nous vous souhaitons un joyeux "4th of July", avec, espérons-le, quelques lectures divertissantes sur la plage !

Au nom du conseil d'administration.

Thierry Chaunu, président,

The American Society of Le Souvenir Français, Inc.

Washington et La Fayette à Valley Forge, par John Ward Dunsmore - https://www.loc.gov/pictures/item/91792202/, domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid= 16944858

• Tout comme les premières troupes américaines venues en aide à la France assiégée aux heures les plus sombres de la Première Guerre mondiale en 1917, cent cinquante ans auparavant, les premiers volontaires français sont venus aider les "Insurgés" et ont servi dans l'Armée Continentale sous le commandement de George Washington.

• La plupart étaient de jeunes aristocrates français, passionnés par les idéaux de Liberté et de "Droits de l'Homme" propagés par les philosophes du Siècle des Lumières, Voltaire, Rousseau, Diderot, Montesquieu, d'Alembert, pour n'en citer que quelques-uns. L'effervescence des salons parisiens favorisait cet enthousiasme. Les nouvelles des luttes des Insurgés américains étaient commentées dans les salons et les dîners en ville, et l'arrivée des envoyés américains à la cour de Versailles suscitait énormément d'intérêt de la part des Français. La popularité de Benjamin Franklin, surnommé le "Bonhomme Franklin" était réellement partagée dans tout le royaume. Une grande majorité soutenait la cause des insurgés, et le désir de revanche après la défaite humiliante de la guerre de Sept Ans (appelée la "French & Indian War" de ce côté-ci de l'Atlantique) fut certainement un facteur.

• Le roi Louis XVI et ses ministres hésitèrent à déclencher une nouvelle guerre. Tout au plus acceptèrent-ils d'aider secrètement les insurgés avec des acheminements d'armes, de munitions, de vêtements et de volontaires, un stratagème magistralement organisé par Beaumarchais, l'immortel auteur du "Mariage de Figaro", qui créa une société commerciale espagnole fictive Hortalez & Co . à cette fin.

• Parmi les jeunes aristocrates cherchant à servir la cause de la Liberté, et amoureux de l'Amérique, Lafayette, L'Enfant et bien d'autres se présentèrent au Congrès continental, demandant brevets et grades au sein de l'Armée continentale, sous le commandement du général George Washington, et le plus souvent à leurs propres frais.

• Tout ceci alors que la cause semblait perdue pendant le terrible hiver de 1777-1778, lorsque l'armée continentale cantonnée à Valley Forge, avec peu de nourriture, sans vêtements chauds, et vivant dans des huttes précaires. Le moral de George Washington, de ses commandants, ainsi que toute l'armée, étaient au plus bas. A moins d'un miracle, la force implacable des troupes britanniques allait écraser, une fois pour toutes, les braves insurgés.

• Cependant, Louis XVI résolut de conclure le célèbre traité d'alliance, d'amitié et de commerce du 6 février 1778 et accepta de se ranger ouvertement du côté des insurgés américains. Lorsque la nouvelle parvint au Congrès et à George Washington le 4 mai, la joie fut indescriptible. Finalement, leurs vœux étaient exaucés. Mais il faudra encore 4 longues années de conflit armé pour obtenir la victoire finale.

• Pour cela, les troupes françaises devraient traverser l'océan, transportées et protégées par des navires de guerre de la Marine Royale, de nombreuses batailles navales devraient être livrées. Alors que la suprématie navale ne pouvait être acquise universellement par aucun des deux principaux protagonistes, la France et la Grande-Bretagne, la maîtrise locale, même temporaire, du théâtre d'opérations au large de la Virginie permit aux français de s'imposer.

• Cela fut rendu possible par une combinaison des techniques de construction navale les plus avancées de l'époque, des officiers de marine compétents et audacieux, des équipages bien entraînés et commandés, et, enfin et surtout, une bonne part de chance aux moments clefs.

• Il n'est pas dans le cadre de ce Bulletin de raconter chaque tournant de cette longue guerre menée sur les océans. Nous illustrerons plutôt le rôle de la marine française en présentant quelques-uns des navires les plus illustres et leurs capitaines : la frégate Hermione, commandée par le capitaine Latouche, le Duc de Bourgogne de 80 canons commandé par l'amiral de Ternay, le navire de ligne trois-ponts "Ville de Paris", de l'amiral de Grasse, le rôle joué par Barras dans le transport de l'artillerie lourde à Yorktown, ainsi que le rôle moins réussi, mais historiquement important, de l'amiral d'Estaing dans le siège de Savanah en Géorgie, site qui peut encore être visité aujourd'hui.

• L'Hermione était une frégate de la classe Concorde de 32 canons de la Marine royale française. Conçue pour être rapide, elle fut l'un des premiers navires de la Marine française à recevoir un revêtement en cuivre, une nouvelle technique mise au point en Angleterre qui permettait aux navires de naviguer plus rapidement et de retarder l'accumulation d'organismes aquatiques. Elle devint célèbre lorsqu'elle transporta le général La Fayette aux États-Unis, lors de son voyage de retour en 1780 pour soutenir les rebelles.

• Le 4 mai 1780, le capitaine de l'Hermione, Louis-René Latouche (3 juin 1745 – 19 août 1804, qui ajouta le nom de son oncle Tréville en 1788), reçut à son bord les principaux membres du Massachusetts State Council ainsi que des personnalités telles que Samuel Adams et John Hancock (futur premier gouverneur du Massachusetts).

• Latouche-Tréville proposa au Conseil de mettre la frégate à leur disposition pour combattre les corsaires ou frégates anglaises susceptibles de harceler le commerce maritime local. L'Hermione quitta Boston le 14 mai pour la baie de Penobscot à la recherche de deux navires ennemis et s'approcha des positions anglaises à Castine. A son retour, elle s'arrêta à Portsmouth (alors capitale de l'état du New Hampshire) le 19 mai avant de revenir à Boston deux jours plus tard.

• L'Hermione repart le 29 mai 1780, cette fois vers le sud. Dans les jours qui suivent, elle capture deux navires marchands anglais : le brick anglais Thomas avec une cargaison de beurre, de bougies et de savon le 2 juin au sud de Nantucket, puis le Rewrery chargé de sel le 6 juin au sud de Long Island.

• Le 7 juin 1780, la frégate française combat la frégate britannique HMS Iris au large de Long Island et subit d'importants dégâts. Pendant le combat d'une heure et demie, l'Hermione tira 260 coups de canon et 1 280 coups de fusil et de tromblon.

Dix hommes furent tués et 37 blessés dont le commandant et son second. Deux des blessés décédèrent des suites de leurs blessures dans les jours qui ont suivi.

• L'un des officiers blessés dans ce combat et décédé quelques jours plus tard à l'hôpital de Newport était le lieutenant Benjamin de la Villemarais (également orthographié Lavilmarais), que nous avons honoré le 10 septembre 2021, d'une pierre tombale à côté de celle du Major Pierre du Rousseau, chevalier de Fayolle, aide de camp de Lafayette, également officier de l'Hermione.

• Le 4 juillet 1780, l'Hermione est pavoisée et le capitaine Latouche-Tréville ordonne à 13 canons de tirer une salve de 4 coups chacun pour célébrer les 4 ans de la déclaration d'indépendance des 13 États-Unis d'Amérique.

• Elle participe ensuite à la bataille du Cap Henry le 16 mars 1781, et une bataille majeure à l'action du 21 juillet 1781, lorsqu'avec la frégate Astrée commandée par La Pérouse, elle engage un convoi de 18 navires britanniques et leurs escortes de la Royal Navy. Les Français capturèrent deux des escortes britanniques tandis que le reste du convoi britannique put s'échapper.

• Naufragée en 1793 pendant la Révolution française, l'Hermione a repris vie il y a 10 ans, lorsqu'une association de passionnés de la marine française a décidé de construire une réplique en utilisant exactement les mêmes plans, les mêmes techniques de construction navale, dans le chantier naval de Rochefort dans l'Ouest Côte de France. Son voyage inaugural en Amérique en 2015 fit la une des journaux. Malheureusement, la traversée de l'Atlantique est très coûteuse et la navigation fut cantonnée aux côtes européennes. Il y a un an, on a diagnostiqué une infection très grave de champignons qui rongent le bois du bas de la coque, et depuis elle est immobilisée dans un chantier naval de réparation près de Bayonne. Les réparations sont estimées à plus de 3 millions de dollars et une campagne de financement sera nécessaire.

• Le conseil d'administration de l'American Society of Le Souvenir Français a voté pour participer à cette noble cause et pour faciliter la collecte de dons déductibles d'impôt en travaillant avec une Fondation Hermione ressuscitée aux États-Unis. Une fois réparée, nous espérons voir l'Hermione nous rendre visite plus souvent sur nos côtes.

• Charles-Henri-Louis d'Arsac, chevalier de Ternay (27 janvier 1723 - 15 décembre 1780) est né à Angers (Maine & Loire) d'une ancienne famille noble d'origine bretonne. Il s'est enrôlé dans la marine française à l'âge de 15 ans. Il a gravi les échelons et avait une réputation bien méritée pour sa sagesse et sa prise de décision prudente. Ternay était le commandant naval d'une expédition de 1762 qui a réussi à capturer St. John's en Terre-Neuve.

• Il a été nommé commandant des forces navales françaises dont la mission était de transporter avec succès l'armée de Rochambeau à travers l'océan. Le 2 mai 1780, il quitte Brest avec un escadron de 7 navires et 3 frégates, escortant 36 transports transportant des troupes et de l'artillerie lourde. Bien que des frégates rapides sous son commandement auraient pu capturer des navires marchands britanniques plus lents pendant la traversée, il les a sagement laissé poursuivre leur route et s'est concentré sur sa mission de débarquer les troupes en Amérique aussi vite que possible. Il débarque à Boston le 11 juin 1780.

• L'amiral de Ternay meurt le 15 décembre 1780 du typhus peu après avoir rencontré George Washington avec Rochambeau en octobre. Le 16 décembre 1780, une procession partant de la Hunter House sur Water Street (aujourd'hui Washington Street) dirigée par des militaires et neuf aumôniers catholiques, serpenta dans les rues de Newport. Une salve de quinze canons a été tirée dès que le cercueil est entré en vue de son navire amiral, le navire de ligne de 80 canons Duc de Bourgogne, qui était ancré dans le port de Newport. Un coup de canon a été tiré toutes les demi-heures pour le reste de la journée et les drapeaux étaient en berne. Les habitants de Newport se sont alignés dans les rues pour regarder l'armée française commémorer l'amiral de Ternay et l'enterrer dans le cimetière de Trinity Church.

• Il a été reçu à titre posthume dans la Société de Cincinnati pour son rôle dans la guerre. Plusieurs villes, dont Port Glaud, district de Mahé, Seychelles, Baie Ternay et Cap Ternay portent son nom. Il y a une baie Ternay dans Primorsky Krai, en Russie, qui a été découverte par La Pérouse le 23 juin 1787 et nommée d'après Ternay.

A côté de la tombe de l'Amiral de Ternay, on peut apercevoir les deux pierres tombales que nous avons inaugurées le 10 septembre 2021, grâce à un effort de coopération avec le National Park Service, The American Friends of Lafayette, The Washington-Rochambeau Revolutionary Route (W3R), l'American Battlefield Trust, la Newport Historical Society, le Trinity Churchyard, l'Alliance Française de Newport, à la mémoire des deux officiers de l'Hermione inhumés dans le même cimetière, le Major Pierre du Rousseau, chevalier de Fayolle, et le Lt Benjamin de la Villemarais.Photo : Daniel Falguerho, Fédération des anciens combattants français

"Au nom de Dieu

CHARLES LOUIS d'ARSAC De TERNAY

Chevalier de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem

Descendant d'une ancienne et noble famille de Bretagne

L'un des amiraux des flottes du roi, un citoyen, un soldat, un chef,

loyalement fidèle à son roi et à son pays pendant 42 ans,

repose maintenant sous ce marbre."

Photo : courtoisie de Mme Charlotte Johnson, historienne du Trinity Churchyard.

Taduction du latin:

"D.O.M.

Se trouve sous ce marbre

Chevalier de l'Ordre de Saint Jean de Jérusalem, D'une noble et ancienne Maison de Bretagne. Chef des Armées Navales de Sa Majesté Très Chrétienne. Citoyen Soldat. En tant qu'officier général, il a bien mérité de son roi et de son pays pendant quarante-deux ans.

Après la fatale journée du Croisic, les navires du Roi ayant été dispersés dans le dangereux et infranchissable détroit de la Vilaine, animés d'une heureuse audace et d'un travail inlassable durant les années 1760, 1761, en présence même de l'ennemi qui s'opposait à ses efforts , il les arracha aux gouffres profonds du fleuve et les renvoya aux ports qui leur étaient destinés.

En 1762, il s'empara de l'île de Terra Nova en Amérique.

En 1772, nommé gouverneur des îles de France et de Bourbon, il se consacre entièrement aux avantages de la France et au bonheur des colons qui lui sont confiés pendant sept ans.

Envoyé en 1780 par le Roi Très Chrétien au secours des États-Unis qui luttaient pour leur liberté, il prit poste à Rhode Island ; alors qu'il se préparait à de nouvelles tentatives, il succomba à Newport d'une mort qui coûta bien des larmes et des regrets à ses officiers, à ses équipages, aux États-Unis, aux hommes vertueux et à ses proches le 19 décembre de la même année à l'âge de 58 ans.

Le roi juge très chrétien et rémunérateur très équitable de la vertu, pour consacrer à la postérité la mémoire d'un si respectable général, ordonna que ce monument soit érigé.

M.DCCLXXXIII »

Photos : Thierry Chaunu (2021)

 PRÈS DE CET ENDROIT

 L'ARMÉE FRANÇAISE DE 6000 HOMMES

DIRIGE PAR LE GENERAL ROCHAMBEAU

NOS ALLIÉS

DANS LA GUERRE POUR L'INDÉPENDANCE

 PRIRENT PIED EN AMÉRIQUE

 "JE VOIS EN LA NOUVELLE

DE VOTRE ARRIVEE

UNE NOUVELLE MARQUE D'AMITIÉ

 DE SA MAJESTÉ TRÈS CHRÉTIENNE"

 GEORGE WASHINGTON

XIII JUILLET 1780

 ÉRIGÉ PAR

 SOCIÉTÉ HISTORIQUE DE NEWPORT

DON DE RODERICK TERRY 1928

PIERRE 19.5" x 17.5"

11 JUILLET 1780

 1902 non signé

Portrait de l'amiral de Grasse par Jean-Baptiste Mauzaisse - Joconde, domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10628855/

• L'amiral François Joseph Paul, comte de Grasse, marquis de Grasse-Tilly (13 septembre 1722 - 11 janvier 1788) est surtout connu pour son commandement de la flotte française à la bataille de la Chesapeake en 1781. Cette dernière rendit possible directement la reddition britannique à Yorktown assurant l'indépendance des États-Unis.

• En 1779, il rejoint la flotte du comte d'Estaing dans les Caraïbes comme commandant d'escadre. Il contribua à la prise de Grenade et participa à la bataille de la Martinique (1780) contre l'amiral Rodney. De Grasse est promu lieutenant-général de la marine (vice-amiral) en mars 1781 et réussit à vaincre l'amiral Samuel Hood et à prendre Tobago.

• De Grasse répond à Washington et Rochambeau lorsqu'ils font appel à son aide en 1781, embarquant avec lui 3 000 hommes de Saint-Domingue. Il empêcha la flotte britannique lors de la bataille de Chesapeake le 5 septembre 1781 de secourir Lord Cornwallis à Yorktown. Il bloqua la côte jusqu'à ce que Lord Cornwallis se rende à Yorktown.

• Il a agi de manière décisive, et avait un tempérament jovial. Il invita George Washington à dîner à bord de son vaisseau amiral de 104 canons "Ville de Paris", mais n'a jamais mis le pied sur le sol américain, ce qui explique peut-être alors que son rôle, bien que crucial, est généralement ignoré et injustement oublié.

• C'est lors de cette visite qu'a eu lieu la fameuse anecdote : en saluant à bord du général George Washington, pour un dîner de fête, l'amiral, lui-même 6 pieds et presque aussi grand que le général, embrassa comme du bon pain le général avec ces mots de bienvenue : "Bienvenue, mon petit-général" !

Sa statue à Cape Henry, Virginie, se trouve à l'intérieur d'une installation de la marine américaine et difficile à visiter, malheureusement.

Contact : Bureau des affaires publiques de la base expéditionnaire conjointe de Little Creek-Fort Story

Photo : avec l'aimable autorisation du Service des parcs nationaux

• Inscription:

Érigé par le Département de l'armée des États-Unis, Fort Story, Virginie.

La phrase complète du général Washington dans son rapport au Congrès se lit comme suit :

Le 30 août, la flotte française, composée de 24 navires de ligne, a navigué au-delà du cap Henry dans la baie, apportant des renforts et des fournitures aux forces américaines près de Yorktown. La flotte britannique de 19 navires, commandée par l'amiral Graves, a quitté New York le 1er septembre, préparant le terrain pour une confrontation dramatique. Le 5 septembre, à 9 h 30, les Français ont été aperçus dans la baie. La flotte britannique qui approchait avait l'avantage du vent et de la marée, tandis que les Français n'avaient pas encore formé leur ligne de bataille. Graves, cependant, a choisi de suivre les instructions de combat de la Royal Navy et n'a pas perturbé la ligne de bataille émergente de la flotte française. Pendant six heures et demie, les flottes ont manœuvré pour se positionner. La flotte française se déplace progressivement au-delà du cap Henry dans l'Atlantique. Enfin, à 16 h 15, les navires de tête ouvrent le feu. Une canonnade indécise mais vigoureuse s'est poursuivie jusqu'à 18h30. Les navires britanniques avancés ont été fortement engagés et ont subi des pertes de mâts et de gréements. Les flottes britannique et française ont continué à naviguer en parallèle pendant quatre jours. Le soir du 9 septembre, la flotte française s'éclipse et retourne dans la baie de Chesapeake où elle est rejointe par une escadre française supplémentaire arrivée de Rhode Island. Graves a décidé que ses navires étaient trop endommagés pour continuer à se battre. Le 13 septembre, il prend la décision fatidique de retourner à New York pour des réparations.

• Inscription:

« A la mémoire des hommes de la flotte française morts dans la phase navale de la Campagne de Yorktown lors de la bataille des Caps de Virginie le 5 septembre 1781.

En remerciement du service de l'Amiral François Joseph Paul de Grasse qui a apporté toute sa Flotte des Antilles au secours des Américains, qui a transporté plus de 3000 soldats français sous le commandement du Marquis de Saint-Simon pour renforcer les Forces terrestres, et qui a commandé la flotte française dans la bataille au large des caps de Virginie, battant une escadre de la Royal Navy britannique sous l'amiral Thomas Graves. Le général George Washington a qualifié la supériorité navale française de "pivot sur lequel tout tournait" car la victoire française a empêché le général Earl Cornwallis de s'échapper par la mer et a permis à une petite flotte française de Newport sous le commodore de Barras d'entrer dans la baie de Chesapeake avec des canons de siège essentiels dans la bataille terrestre qui a suivi. En commémoration du bicentenaire de cette bataille navale la plus importante menée dans les eaux américaines qui a assuré la victoire à Yorktown et l'indépendance américaine.

Cette tablette est érigée par la National Society Daughters of the American Revolution le 19 octobre 1981 »

La Société Américaine du Souvenir Français Inc. a demandé un permis pour installer une plaque de bronze à côté de celle-ci, dédiée à la "Mémoire des milliers de Marins et Soldats Français morts en mer" pendant la Guerre d'Indépendance Américaine et qui reposent au fond de l'océan sans sépulture. Nous espérons recevoir l'approbation du National Park Service et l'inaugurer en 2023.

218 Abercorn St, Savannah, GA 31401

https://en.wikipedia.org/wiki/Siege_of_Savannah

32.075100, -81.090917

• Inscription:

"Cette tombe relie Savannah à l'un des plus grands drames navals de l'histoire - le combat épique de 1779 entre le "Bon Homme Richard" et "Serapis" dans lequel John Paul Jones s'est immortalisé. Denis Nicolas Cottineau de Kerloguen a reçu une commission dans la Marine continentale pendant la Révolution américaine. Commandant le « Pallas » à voile lente lors du célèbre engagement naval du 23 septembre 1779, le capitaine Cottineau, par une habile manoeuvre, força le H.M.S. « Countess of Scarborough » à amener son pavillon. Il a ensuite été blessé lors d'un duel avec un autre officier, Pierre Landais, contre lequel le commodore Jones a porté de graves accusations après la bataille.

Cottineau s'installe ensuite aux Antilles françaises. Pendant l'insurrection des esclaves à Saint-Domingue, il s'enfuit en Pennsylvanie où il rejoignit plusieurs autres réfugiés français pour établir une colonie. Souffrant d'une «maladie persistante», il vint à Savannah au début de 1808. Le capitaine Cottineau mourut ici, le 29 novembre de la même année, à la résidence de l'abbé Carles. La veuve de Cottineau était la sœur du marquis de Montalet qui possédait autrefois la plantation Hermitage près de Savannah.

En 1928, l'ambassadeur de France Paul Claudel s'est agenouillé en hommage ici sur la tombe du vaillant Français qui a contribué à établir le prestige de la jeune marine américaine.

Érigé en 1957 par la Commission historique de Géorgie »

• Jean Baptiste Charles Henri Hector, comte d'Estaing (24 novembre 1729 - 28 avril 1794) était un général et amiral français.

• Il a commencé sa carrière dans l'armée française, et a atteint le grade de général de brigade dans l'infanterie, a combattu les Britanniques en Inde pendant la guerre de Sept Ans (connue en Amérique sous le nom de French & Indian War), a été blessé et fait prisonnier, a été libéré, transféré dans la marine française et combattit vaillamment dans l'océan Indien. De retour à la cour de Versailles, il parvient à être promu lieutenant général des forces navales. Cette promotion a été mal acceptée par de nombreux officiers de carrière de la Marine Royale et l'a rendu quelque peu impopulaire.

• Nommé vice-amiral pour l'Atlantique, il a d'abord commandé les forces navales françaises dans la première phase de la guerre d'indépendance américaine.

Son bilan n'a guère été concluant. Bien qu'il fut très courageux et n'hésita jamais à mener ses hommes à l'assaut, ses subordonnés lui reprochèrent son manque d'aptitude à la stratégie navale, pour ne pas dire la stratégie tout court.

• Entre le 11 et le 22 juillet 1778, il bloqua la petite flotte britannique de Lord Howe à Sandy Hook, New Jersey, mais n'entra pas dans le port de New York, craignant le dangereux banc de sable et ne voulant pas risquer d'échouer ses navires.

Il a également échoué de prendre Newport, Rhode Island lorsqu'une violente tempête a endommagé ses navires et ceux de l'amiral britannique Lowe, et l'a forcé à réparer à Boston, avant de retourner aux Antilles.

• En juin 1779, après avoir réussi à prendre l'île de Saint-Vincent, il prend Grenade aux Britanniques, et en août, il retourne à Savanah, en Géorgie, pour s'allier aux Américains qui veulent reprendre la ville sous contrôle britannique.

• Le siège consistait en une tentative conjointe franco-américaine de reprendre Savannah du 16 septembre 1779 au 18 octobre 1779, avec d'Estaing comme commandant-en-chef des forces combinées. Après des semaines de bombardements infructueux, le 9 octobre 1779, un assaut majeur contre les ouvrages de siège britanniques échoua. Au cours de l'attaque, d'Estaing est blessé deux fois. A l'issue de cet échec, d'Estaing lève le siège. Les forces britanniques restèrent maîtres de la Géorgie jusqu'à ce qu'elles se retirent vers la fin de la guerre.

• C'est au cours de ce siège que le Major Pierre Charles L'Enfant tenta de démonter et d'incendier l'abatis (barrière de branches d'arbres aiguisées destinée à ralentir les assaillants), fut blessé et fait prisonnier. Il sera libéré plus tard lorsque le général Rochambeau accepta un échange de prisonniers, rejoignit l'état-major du général Washington et conçut plus tard les plans de la nouvelle capitale fédérale, Washington D.C.

• L'amiral retourna en France et bien qu'il ait d'abord été fêté comme un héros pour la prise de Grenade, il finit par tomber en disgrâce à la Cour. Il fut guillotiné pendant la Révolution française. Le jour de sa condamnation, il a déclara aux juges : "Après que ma tête tombe, envoyez-la aux Britanniques, ils la paieront très cher!..."

478, avenue Beaulieu, Savannah, Géorgie 31406

• Le vice-amiral Charles-Henri d'Estaing avait appareillé de Saint-Domingue aux Antilles en août ; ses troupes françaises avaient été débarquées en septembre à la plantation Beaulieu sur la rivière Vernon.

• Les troupes françaises et la milice américaine, au nombre de 5 500, encerclèrent à moitié les Britanniques à Savannah le 15 septembre. Dans la ville, les forces britanniques étaient environ 2 630. Lorsque la bataille se termina à Spring Hill ce matin du 9 octobre, 333 soldats et 32 officiers Britanniques, Français et Américains étaient morts, et 377 blessés.

• Les morts furent enterrés dans une fosse commune probablement sur le site de l'actuel centre d'accueil des visiteurs de Savannah.

• Jacques-Melchior Saint-Laurent, comte de Barras (1719-1793 a notamment servi à Yorktown. Il descendait de l'une des plus anciennes (depuis les croisades) et des plus célèbres familles nobles de Provence. Il s'est enrôlé dans la marine française à l'âge de 15 ans, gravit les échelons et commanda un escadron sous l'amiral de Ternay en 1778. En 1781, il fut nommé responsable de l'escadron stationné à Newport, Rhode Island, et commanda le navire de ligne à trois ponts Duc de Bourgogne.

• Basé à Newport, et hiérarchiquement supérieur à l'amiral de Grasse, il accepte néanmoins de jouer un rôle discret et ingrat en apportant au siège toute l'artillerie lourde amenée de France, qui pilonnera si efficacement les positions britanniques de jour comme de nuit.

• Ensuite, Barras a servi sous De Grasse aux Antilles. Il dirigea l'expédition française qui captura Montserrat en février 1782 puis participa à la malheureuse bataille des Saintes dans la mer des Caraïbes où les Britanniques l'emportèrent et déjouèrent le plan d'invasion contre la Jamaïque.

• Louis-René Madeleine Levassor de La Touche, comte de Tréville, dit Latouche-Tréville (3 juin 1745 - 19 août 1804 était un vice-amiral français. Il a combattu dans la guerre d'indépendance américaine et est devenu une figure éminente des guerres de la Révolution française et de la guerre napoléonienne guerres.

• Latouche s'engage à l'âge de 13 ans. En mai 1777, il est promu lieutenant et reçoit le commandement de la corvette de 20 canons Rossignol, alors capitaine de l'Hermione.Au moment de la guerre d'Indépendance américaine, il est capitaine de frégate et se fait remarquer par son ardeur au combat et sa compétence navale. L'escadron de deux frégates l'Hermione et l'Astrée sous le commandement La Pérouse, qui est devenu le navigateur explorateur de renommée mondiale, ont fait de nombreuses prises à l'ennemi.

• Jean François de Galaup, comte de La Pérouse 23 août 1741 - 1788 s'est fait remarquer pendant la guerre d'Indépendance américaine et deux ans après le traité de paix de Paris en 1983, a été choisi par le roi Louis XVI pour mener une expédition scientifique autour du monde. Ses navires ont navigué au Chili, à Hawaï, en Alaska, en Californie, à Macao, au Japon, en Russie et en Australie, avant de faire naufrage sur les récifs de Vanikoro dans les îles Salomon et sa mort aux mains des indigènes de l'île.

• Au déclenchement de la guerre en 1778, Lapérouse reçoit le commandement de la frégate de 32 canons Amazone. Le 7 octobre 1779, il capture le HMS Ariel de 20 canons. La Pérouse est promu capitaine en 1780, et sert sous l'amiral Ternay, quittant Brest le 2 mai 1780. Lapérouse prend ensuite le commandement de l Astrée, et est nommé à la tête d'une division de frégate, avec l'Hermione, commandée par Latouche-Tréville.

• En août 1782, il s'empare de deux forts anglais (le fort Prince-de-Galles et le fort York) sur la côte de la baie d'Hudson, mais autorise les survivants, dont le gouverneur Samuel Hearne du fort Prince-de-Galles, à s'embarquer pour l'Angleterre en échange d'une promesse de libérer des prisonniers français détenus en Angleterre.

Action du 21 juillet 1781 - Par Auguste-Louis de Rossel de Cercy - Musée national de la marine, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7319990

Bataille navale au large de Louisbourg, le 21 juillet 1781. Le 21 juillet 1781, les frégates françaises de 32 canons Astrée et Hermione, commandées respectivement par La Pérouse et Latouche-Tréville, engagent un convoi de 18 navires britanniques et leurs escortes de la Royal Navy. Après quelques heures de combat, le HMS Jack abaissa son drapeau et le HMS Charlestown fut démâté de son grand mât. Profitant de l'obscurité à la tombée de la nuit, ce dernier s'éclipsa.

• Ainsi, le rôle éminent de l'illustre famille de La Croix de Castries, à commencer par le Marquis Charles-Eugène- Gabriel de La Croix de Castries, (que la Cour appelait Castries) qui avait succédé au Ministre Sartine le 16 Octobre 1780 et qui est celui qui convainquit le premier ministre Maurepas et le ministre des Affaires Etrangères Vergennes que la guerre pouvait être gagnée.

• Armand-Charles-Augustin de La Croix de Castries, Comte de Charlus, (connu sous le nom de Charlus en Amérique) fils de Charles-Eugène de La Croix de Castries, et engagé à 24 ans, colonel en second du régiment de Saintone, embarqué à bord du Jason, qui a écrit Le « Journal de mon voyage en Amérique » 

• Anne-Jean-Jacques-Scipion de La Croix de Vagnas, (Scipion) Vicomte de Castries, cousin de Charles-Eugène, engagé à 23 ans, qui a servi à bord du Neptune et de l'Hermione, qui a écrit des "Souvenirs Maritimes" passionnants

Adresse e-mail : amischateaudecastries@gmail.com

Site internet : http://www.amischateaudecastries.fr

Si les panonceaux, plaques, stèles historiques relatant les différents épisodes de l'armée française sous Rochambeau, du Rhode Island à la Virginie sont nombreux, rares sont ceux qui rendent hommage au rôle crucial de la Marine Royale française.

Il y a des dizaines de plaques rendant hommage à la mémoire des soldats français morts pour la cause de la Liberté et qui sont enterrés aux Etats-Unis, mais il n'y en a aucune rendant hommage aux marins (et soldats) morts en mer et jetés le plus souvent la nuit en catimini à la mer, et dont les restes sont au fond de l'océan.

L'American Society of Le Souvenir Français travaille à l'installation d'une plaque de bronze à Yorktown, près du Mémorial français, pour remédier à cette triste omission. Pendant que la demande est à l'étude, nous prévoyons également d'installer au bord de la rivière à Yorktown un panonceau historique illustrant la contribution cruciale de la Marine française à l'Indépendance américaine.

Nous nous efforcerons également de nous joindre à la campagne de financement pour aider à restaurer la réplique de la frégate Hermione, actuellement en cale sèche à Bayonne, et faciliter son retour régulier sur les côtes américaines.

En présence de son petit-fils, M. Pierre Whelan, de son épouse Ann, de leur fille et de leur gendre, et des membres de la FFWV dirigés par Alain Dupuis, nous avons organisé une cérémonie pour rendre hommage à M. Pierre Whelan, Vétéran de la Première Guerre mondiale et membre du corps diplomatique français en poste à Washington DC, de 1908 à 1923. Il est décédé le 21 novembre 1938 et est inhumé dans la section 19, rang 1A, parcelle T, tombe 12.

En tant que Délégué Général du Souvenir Français aux Etats-Unis, Thierry Chaunu a lu la biographie de Pierre Whelan, collaborateur de Jean-Jules Jusserand, l'un des plus grands Ambassadeurs de France aux Etats-Unis, (en fonction de 1906 à 1923), et a remis à la famille un dossier sur leur aïeul.

A l'invitation du Général de Brigade Thomas J. Principe, Président des Vétérans du 7ème Régiment, la Fédération des Anciens Combattants Français a participé à la marche traditionnelle du Memorial Day. La procession est allée de l'Armory du 7e Régiment de Park Avenue au monument commémoratif du 7e Régiment sur la Cinquième Avenue, où le BG Thomas J. Principe et le LT CDR Thierry J. Chaunu, président de la Société américaine du Souvenir Français, ont présenté une couronne. Le MAJ Louis L. Nock, aumônier, et juge de la Cour Suprême de l'Etat de New York, a prononcé l'invocation. De retour à l"Armory, le LT CDR Chaunu évoqua les liens historiques uniques entre la France et les États-Unis depuis le traité d'alliance de 1778, « par lequel la France, première de toutes les nations, reconnut l'indépendance des États-Unis ». Thierry Chaunu reçut la médaille commémorative du 7e régiment. Ce régiment a accueilli le général Lafayette lors de sa tournée triomphale aux États-Unis en 1824, et a été le premier à adopter le nom de "Garde nationale" en son honneur, suivi par la suite par tous les 49 autres États. Un tableau du général Lafayette orne le mur de l'Armory, face à celui du général George Washington.

Pour plus de photo :

INAUGURATION DU PANNEAU

• Les associations Federation of French War Veterans et l'American Society of Le Souvenir Français ont été conviées à l'inauguration d'un nouveau panneau historique à l'Académie militaire de West Point par The Lafayette Trail, Inc.

• La cérémonie d'inauguration du marqueur a eu lieu devant le centre des visiteurs situé au 2107 New South Post Road, West Point, NY 10928

• La direction de l'Académie Militaire de West Point a été chaleureusement remerciée pour avoir inclut la cérémonie d'inauguration dans le cadre de ses commémorations du jour J.

• Au programme: hymnes nationaux français et américain, présentation des activités de l'association Lafayette Trail et lun discours de Robert McDonald, professeur d'histoire à l'Académie militaire des États-Unis, suivi de remarques sur l'importance des deux visites de Lafayette à West Point lors de sa tournée d'adieu aux États-Unis le 15 septembre 1824 et le 2 juillet 1825 par Julien Icher, président, Denise VanBuren, présidente générale, Filles de la Révolution américaine, et M. Jérémie Robert, Consul général de France à New York.

• La cérémonie a compris une cérémonie de dépôt de gerbes, une minute de silence et la musique de "Over There" par le West Point Band pour honorer la mémoire des nombreux soldats américains morts le 6 juin 1944 sur les plages de Normandie en France, loin de chez elle, pour défendre et préserver la liberté européenne.

• Une visite guidée de l'Académie militaire a suivi, ainsi qu'un déjeuner. Les liens avec la France sont nombreux et nous consacrerons un Bulletin mensuel à l'histoire de la célèbre institution.

• Le mardi 14 juin 2022, au cimetière national d'Arlington, nous avons fièrement inauguré avec la cosignataire Denise VanBuren, présidente générale, Daughters of the American Revolution, un nouveau panneau historique placé devant le monument du Major Pierre Charles L'Enfant,

l'ingénieur militaire français naturalisé américain, combattant volontaire de la guerre d'Indépendance américaine, qui a conçu les plans de Washington D.C.

Ce fut une cérémonie particulièrement émouvante, célébrant les liens historiques uniques d'alliance et d'amitié entre la France et les États-Unis.

Parmi les VIP's qui ont participé à notre cérémonie commune, il y avait :

Et des représentants d'une dizaine d'organisations patriotiques et fraternelles, dont, par ordre alphabétique, :

Et de très nombreux invités distingués, à qui nous adressons notre profonde gratitude pour leur dévouement et leur service aux idéaux poursuivis par les Pères Fondateurs de la jeune République.

The American Society of Le Souvenir Français Inc. déposera une gerbe en l'honneur du grand Général et de la Marine française, aux côtés de nombreuses autres organisations patriotiques et fraternelles américaines.

JUILLET approche à grands pas...

Le 2 juillet, une soirée très spéciale aura lieu au Château de Rochambeau, pour célébrer le prochain 240e anniversaire de la Victoire de Yorktown, et la longue amitié franco-américaine.

Ce festival exceptionnel ouvrira ses portes au public à 18h00 et se terminera à la tombée de la nuit par un spectacle pyro-musical sur les bords du Loir.

N'hésitez pas à en parler à vos amis qui résident ou sont de passage dans l'ouest de la France.

Monument de Washington et de La Fayette

Place des États-Unis - rue Galilée

Arbre de la Liberté - Mémorial du 11 septembre

Place des États-Unis

Monument aux volontaires américains de la Première Guerre mondiale

rue de Lübeck

Plaque en l'honneur de l'Amiral de Grasse

Place Amiral de Grasse

Statue commémorative à Rochambeau

Place de Rochambeau

Garden Party pour suivre les cérémonies organisées par le 16e arrondissement.

Cérémonie de Ravivage à l'Arc de Triomphe :

18h00 Placement des porte-drapeaux

18h20 La cérémonie commence

RSVP: Sophie.Dijoux@Paris.fr

For more information visit http://www.parispost1.com/

or contact:  contact@parispost1.fr

Programme

19h00 - Théâtre : Sganarelle ou le Cocu imaginaire par la troupe de Molière in the Park

À l’occasion des 400 ans de la naissance du plus connu des dramaturges français, les comédiens professionnels de Molière in the Park proposerons une interprétation inédite de Sganarelle ou le Cocu imaginaire. 45 minutes de spectacle dynamique et amusant ! La représentation sera en anglais.

Retour ensuite à la musique avec la pétillante China Moses et ses musiciens, qui revisiteront en version jazz quelques-uns des plus grands classiques de la chanson française : La Vie En Rose, La Javanaise, J’ai Deux Amours,... et bien plus !

DeLaurentis, artiste électro-pop accomplie sera également de la fête pour un concert alliant titres de son nouvel album Unica et adaptations d’incontournables de Piaf, Gainsbourg ou encore Christophe !

VETERANS DAY

Parade 5th Avenue

Saviez-vous qu'une partie de chaque achat que vous effectuez sur Amazon peut être reversé à l'American Society of Le Souvenir Francais Inc, sans aucun frais pour vous ?

Allez simplement sur : smile.amazon.com, désignez l'American Society of Le Souvenir Francais Inc. comme bénéficiaire, et faites vos achats!

Aidez-nous à mettre en place plusieurs projets commémoratifs historiques célébrant les 244 ans d'amitié et d'alliance franco-américaine !

Email: info@SouvenirFrancaisUSA.org Tel: (212) 328-0150