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"STATEN ISLAND, N.Y. — La Gala Anual por la Vida de Camina con madres necesitadas se desarrolló a la perfección el jueves por la noche en LiGreci’s Staaten, donde más de 200 encargados comunitarios, miembros de la comunidad religiosa y amigos se reunieron para apoyar la causa...
Organizada por la Iglesia Católica del Santísimo Sacramento, junto con otras iglesias y 40 Días por la Vida Staten Island —una campaña local pacífica en defensa de la vida que realiza vigilias de oración y actividades comunitarias—, la velada también rindió homenaje a encargados comunitarios y religiosos, entre ellos: el reverendo Brendan Gormley, párroco de la Iglesia Católica de Santa Clara; el reverendo Michael Martine, párroco de la Iglesia Católica del Santo Rosario; Patricia Grace Ward, ministra de la iglesia, voluntaria y maestra jubilada de educación especial en Staten Island; y Michael Cosentino, director de la Escuela Secundaria para varones de San Pedro.
Una oradora principal de las Hermanas por la vida, un movimiento fundado en Nueva York en 1991 por el Cardenal John O’Connor, se dirigió a la multitud en apoyo a la causa pro vida.
Se sortearon fabulosos premios en una rifa de canastas, cuyos fondos se destinaron a programas locales pro vida y de asistencia a familias, como la Fundación Cross Road, Good Counsel Homes y el transporte para la Marcha por la Vida de Staten Island.
Como moderador del programa de la noche, el obispo Peter Byrne, vicario episcopal de Staten Island, obispo auxiliar de Nueva York y párroco de la Iglesia Católica del Santísimo Sacramento, ofreció unas palabras de bienvenida y presentó a los oradores invitados y a los homenajeados, entre los que se encontraba la hermana Luca Benedict, de las Hermanas por la Vida, quien compartió una disertación.
'Tengo el privilegio de ser Hermana en un convento de Manhattan donde pueden asistir mujeres embarazadas que viven solas', dijo la hermana Luca Benedict, antes de relatar la historia de una mujer que, aunque tenía dudas, finalmente decidió tener a su bebé.
'Su presencia aquí esta noche es una señal de que toda mujer es amada y que el amor perdura por la eternidad', concluyó. 'Dios nos da el don de ser amados por Él. Tengo una vocación y mi vocación es ofrecer ayuda y amor. Cuando sentimos miedo, podemos pedirle a Jesús que nos dé el don de su amor'...
Al presentar al reverendo Martine, el reverendo Jerome dijo que no necesitaba presentación.
'Está en todas partes. Nació en Staten Island y se graduó de la preparatoria Monsignor Farrell'...
'Gracias a todos los que han dedicado su tiempo, recursos, voces y oraciones en defensa de la vida humana', declaró Martine. 'Toda vida humana posee dignidad y valor desde el momento de la concepción hasta el momento de la muerte natural. Esa dignidad no depende de la edad, la capacidad, las circunstancias ni la capacidad de expresarse por sí mismos. Nuestro trabajo a veces es difícil y desafiante. Hay momentos en que sentimos que nuestra voz es débil ante los desafíos que enfrentamos. Noches como esta nos recuerdan que no estamos solos en nuestra labor; otros están aquí con nosotros'.
Añadió: 'Creo que la forma más poderosa de promover la causa de la vida no es solo por medio de aquello a lo que nos oponemos, sino también por lo que ofrecemos: compasión en lugar de juicio y apoyo práctico en lugar de abandono. Gracias a todos por elegir la esperanza en los momentos difíciles'".
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