|
K y su esposo, una pareja afroamericana que vivía en Brooklyn, estaban cada vez más frustrados por el alto alquiler que pagaban por su apartamento. Cuando se dieron cuenta de que sus nuevos trabajos les permitían ahorrar para el pago inicial y la hipoteca, se entusiasmaron con la idea de comprar una casa propia.
En ese momento, K también estaba haciendo un programa de capacitación avanzada en Brooklyn College y quería vivir cerca. “Si vives en la zona”, dice, “puedes usar sus instalaciones, su gimnasio, su biblioteca”. La pareja también planeaba tener hijos, así que la calidad del vecindario era fundamental.
Después de investigar un poco, decidieron enfocarse en el vecindario de Midwood. “Parecía que tenía todo lo que buscábamos: buenas escuelas, parques, cercanía al transporte público, era más residencial y tranquilo”. Cuando K vio un anuncio de una próxima casa abierta en una hermosa casa adosada en Midwood, que estaba dentro de su presupuesto, la pareja se emocionó mucho por ir a verla.
Al ver la casa en persona, quedaron impresionados y les encantó el ambiente y la energía del vecindario. No les sorprendió que todos los demás posibles compradores en la casa abierta fueran personas blancas. “Pensamos en el tema racial, pero, bueno, es Brooklyn. Es bastante diverso. Es parte de lo que nos gusta de Nueva York y por eso definitivamente queremos quedarnos.”
Pero se sintieron confundidos cuando la agente inmobiliaria que mostraba la casa los miró y les preguntó si eran agentes de bienes raíces. Le informaron que no lo eran, que eran compradores interesados en hacer una oferta por la casa.
La agente inmobiliaria inmediatamente levantó las manos. “Ay, no”, les dijo a la pareja. “Esta es una comunidad judía. Ustedes no se sentirían cómodos aquí”.
K y su esposo se quedaron atónitos. ¿La agente inmobiliaria realmente había dicho eso? ¿Así, frente a todos los demás compradores?
El esposo de K quería irse de inmediato, pero K necesitaba confirmar lo que acababa de escuchar. “Le dije: ‘OK, solo para aclarar: ¿está diciendo que no nos sentiríamos cómodos en este vecindario?’ Y ella respondió: ‘Sí. Usted ve el vecindario. Es un vecindario judío. No se sentirían cómodos aquí’”.
La discriminación por motivos de raza y religión está expresamente prohibida por las leyes de vivienda justa, derechos civiles y derechos humanos en todos los niveles de jurisdicción. La instrucción sobre estas leyes de vivienda justa es un componente fundamental en la capacitación y obtención de licencias de todos los agentes de bienes raíces, quienes además deben asistir a capacitación adicional sobre vivienda justa cada vez que renuevan sus licencias. Pero, como muestra este ejemplo, todavía hay demasiados proveedores de vivienda que no toman en serio sus responsabilidades de vivienda justa.
Impactados y molestos por este trato abiertamente discriminatorio, la pareja contactó al Fair Housing Justice Center (FHJC), que los ayudó a presentar una demanda que finalmente resolvieron con un pago monetario significativo.
Pero aún más importante que el acuerdo económico, dice K, es el mensaje que envió su demanda. “Quiero que los agentes inmobiliarios sepan que le están negando a las personas más que solo una casa física. Les están negando una comunidad, y no todos lo vamos a aceptar. Vamos a luchar, y debemos hacerlo. [Porque] nosotros también merecemos eso”.
Este boletín es parte de la iniciativa de alcance Mi Historia de Vivienda Justa del FHJC, la cual es posible gracias a la financiación de una subvención de la Iniciativa de Educación y Alcance (EOI) del Programa de Iniciativa para la Vivienda Justa (FHIP) del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de EE.UU. Para leer las otras historias de la serie a medida que se publiquen, haga clic AQUÍ o visite bit.ly/FHJCmfhs.
La misión del FHJC, una organización de derechos civiles sin fines de lucro, es eliminar la discriminación en la vivienda, promover políticas y programas que fomenten comunidades abiertas, accesibles e inclusivas, y fortalecer el cumplimiento de las leyes de vivienda justa en la región de la Ciudad de Nueva York.
| 
