Estimada comunidad del Distrito 65,

¡Espero que este mensaje los encuentre bien a ustedes y a sus familias! ¡Estamos ansiosos por dar la bienvenida a nuestros estudiantes y personal nuevamente en unas pocas semanas! En mi función de superintendente, nada es más importante para mí que los niños de esta comunidad. Nuestra Junta Directiva de Educación y la administración le piden a nuestro equipo que se enfoque en nuestros estudiantes y que tome decisiones para el mayor beneficio de nuestras escuelas. 

Esto incluye garantizar que apoyamos a un equipo de personal talentoso y atento y que contamos con los recursos necesarios para brindar a cada estudiante una educación de la más alta calidad. Esta comunidad es generosa en su apoyo a nuestras escuelas y tomamos la administración fiscal con la mayor seriedad. Es por eso que siempre he sido transparente sobre nuestro presupuesto y nuestras perspectivas financieras.

De acuerdo con cifras preliminares, el Distrito cerró el año fiscal 2024 con un déficit de aproximadamente $10 millones (gastos sobre ingresos). La variación se produjo casi exclusivamente en los presupuestos de transporte y educación especial. Si bien el déficit está en línea con el del año anterior, superó el déficit presupuestado adoptado en septiembre del 2023 en aproximadamente $8 millones. Aparte de estas dos funciones, nuestra información preliminar muestra que todas las demás funciones se ajustaron a las cifras presupuestadas.

Es importante señalar que parte de la variación presupuestaria fue resultado directo de la iniciativa de esta administración de mejorar los sistemas. Esto incluye acelerar el proceso de pago para pagar las facturas de manera más oportuna, en consonancia con las mejores prácticas. En varias funciones, incluyendo el transporte, el distrito pagó algunas facturas de los años fiscales 2023 y 2024 en el mismo año fiscal.

• El Distrito gastó aproximadamente $10 millones en transporte el año fiscal pasado y los costos casi se duplicaron en los últimos dos años. El aumento dramático está vinculado a una crisis nacional y estatal creada por desafíos laborales extremos y la logística del transporte de estudiantes que pueden ser reubicados para satisfacer mejor sus necesidades.
• Los costos de educación especial, sin contar el transporte, terminaron el año fiscal en más de $30 millones. Esto representa actualmente aproximadamente el 20% del presupuesto operativo del Distrito. Estos costos han aumentado en $10 millones solo en los últimos dos años.
• Después de la pandemia, las crecientes necesidades de los estudiantes han provocado que los gastos aumenten drásticamente no solo en el D65 sino en todo el estado.
• Continuaremos satisfaciendo las necesidades socioemocionales y de aprendizaje de los estudiantes y está claro que nuestro nuevo equipo de finanzas debe desarrollar un presupuesto que tenga más en cuenta estos costos crecientes y que siga centrándose en la equidad, dando a cada niño lo que necesita para el éxito en el salón de clases y en la vida.
• La crisis laboral ha afectado particularmente a la educación especial, ya que los distritos escolares, incluido el D65, han tenido que contratar personal a través de agencias externas para garantizar el cumplimiento de los planes educativos individualizados de los estudiantes.
• Cabe destacar que los salarios y prestaciones en general variaron dentro de un rango de -0.79% respecto de las cifras totales presupuestadas.

Estoy segura de que la experiencia de nuestro nuevo equipo colocará al distrito en una posición financiera significativamente mejor para el año fiscal 2025. Tanto la Junta Directiva de Educación como yo creemos que es necesario tomar medidas decisivas de inmediato para enderezar el rumbo y continuar haciéndolo de una manera que tenga un impacto mínimo en nuestras escuelas.

El distrito ha enfrentado un déficit estructural con ingresos que superan los gastos desde hace años. Se han realizado esfuerzos significativos por parte de Juntas Directivas de Educación y administraciones anteriores para estabilizar de manera permanente la situación financiera del distrito. Parte de este trabajo se describió en el mensaje que envié a la comunidad en febrero relacionado con nuestras proyecciones financieras.

Debemos continuar tomando medidas intencionales y rápidas para garantizar un presupuesto equilibrado en el futuro. Cualquier cosa menos que eso es inaceptable. El presupuesto del año fiscal 2025 será el primero que se desarrolle bajo mi liderazgo y bajo la dirección de nuestra nueva directora financiera, Tamara Mitchell, (SFO), con el apoyo del Dr. Robert Grossi y del equipo de asesoría financiera de la firma Illuminate.

Esta primavera continuamos el proceso de estabilización de la situación financiera a largo plazo del Distrito y presentamos un plan que generó aproximadamente $6,5 millones en reducciones. Esto incluyó eficiencias operativas y la reducción de la dotación de personal en aproximadamente 40 puestos (con un impacto desproporcionado en la oficina central). Estos ahorros se materializarán a partir del presupuesto del año fiscal 2025.

Con acciones definitivas para mejorar aún más nuestra condición financiera, la administración presentará a la Junta Directiva de Educación la siguiente fase que incluye los siguientes componentes:

• Se cerrarán todos los puestos de personal no esencial que no se hayan cubierto.
• Congelación de la cobertura de vacantes no esenciales creadas por las jubilaciones previstas en diciembre de 2024 / enero de 2025.
• Reducir o congelar partidas presupuestarias discrecionales dentro del presupuesto del año fiscal 2025.
• Se está llevando a cabo un análisis profundo acerca del transporte, la educación especial y otras funciones con el objetivo de lograr eficiencias operativas a largo plazo.

Se compartirá información más detallada en la reunión del comité plenario del 5 de agosto. Nuestra Junta Directiva de Educación y la administración se toman esto en serio y querían asegurarse de que fuéramos transparentes con nuestra comunidad antes de compartir el presupuesto tentativo.

Gracias por su continuo apoyo y colaboración.